時候才能出動，所以我總是恨得咬牙切齒的；這一點，就算現在當上了偵探也還是沒變。

“因為，沒有案件，就沒有委托——現在也是。”

“說到偵探……我還一直以為都是些英姿颯爽地登場，然後乾淨利落地把棘手的案件解決掉的人呢……”冬子“嘿嘿”地笑出了聲。

“那是小說裡的情節罷了——不管是明智小五郎還是金田一耕助，在現實中都不存在。警察也好偵探也好，就算能製止犯罪，也不能防止犯罪。

“不過——防止犯罪，恐怕也隻有警察才能做到；也就是說，無論何時，我都處於被動的地步。”

“老師……你還是警察的時候，發生了……什麼事情吧？”冬子試探性地問我。

“啊，這個——”

為什麼，我突然想要告訴她那件事情呢。

“我的未婚妻被殺害了，在我還是警察的時候。”我坦言道。

“那樣啊——”冬子的臉更近了。

“所以……時阪老師……很寂寞……？”

——寂寞？

“啊，母%e4%ba%b2回來了。”冬子站起身來走了出去。隻剩我一人的房間裡，我調整了一下呼吸。

——那個少女，究竟是何方神聖？

——她似乎窺探到了，就連我自己都不曾察覺到的內心深處。

寂寞？我麼？真是無稽之談。

“時阪老師，讓您久等了。”冬子回來了，身旁跟著一位身著和服的苗條女子。

“我女兒一直受承蒙您照顧了。我是冬子的朽木千鶴。”她向我行禮道。

“你好，我是櫻羽女子學院的時阪。”

雙方你來我往的幾句寒暄過後，房間便複歸於寂靜。

我仔細地觀察著朽木千鶴。總覺得，她不像冬子——不僅僅是樣貌，還有氣質。千鶴和冬子不同，給人一種極其柔弱的感覺。

“那麼，我這就告辭了。”

“是嗎……那麼，今後冬子也請您多多關照。”千鶴深深地鞠了一躬。

我注意到了——從剛才開始，她一眼也沒有看向冬子。

千鶴對待冬子的態度並不算冷淡，招呼問候也不像是出自公務禮節——但總讓人覺得欠缺點什麼。

“時阪老師，我送你出門吧。”冬子牽起我的手。

“好的——那麼，朽木女士，下次再見。”我正式向千鶴道彆，轉身和冬子離開了房間。

走出門，一個男人的聲音響起。“小冬子？”

我循著聲音望去，迎麵走來一位看上去和我差不多年紀的文質彬彬的男子——看樣子，應該就是冬子的舅舅。

“初次見麵。時阪老師——對嗎？我是她的舅舅，朽木文彌。”他很紳士地向我伸出手。

“嗯，請多關照。”

“伯父，診療結束了嗎？”冬子插話道。

“嗯，但還有些事情要做，比如說整理病曆什麼的——”他無力地笑了，看上去真的很累。

“診所裡就你一個人嗎？”

“是啊……以前父%e4%ba%b2也在，不過他後來在中野建起了大型醫院，基本上就留在那邊了。至於我——實在不適應大醫院呢，還是這裡更合我的性格。”

“不能再打擾舅舅了——老師，我們走吧。”冬子一把抓住我的胳膊。

“時阪老師，下次再見。”遠遠地，文彌向我揮了揮手。

走出了一段距離，冬子才肯放開我的手。我剛想開口，她卻搶先了一步——

“並不是關係不好哦——隻不過是不知道如何麵對彼此罷了，兩個人都是。”她輕描淡寫地呢喃道。

“時阪老師家似乎相處得很融洽呢——所以說，這裡，並非我真正的歸宿。”

“為什麼這麼說？”

“偵探先生，你難道還沒有看出來嗎？”冬子略顯驚訝地望著我。“算了——我就把一切都告訴你好了。”

我屏住了呼吸——

“我並非朽木家的女兒，隻不過是養女罷了。從戶籍上，確實是這樣。”

——原來如此，無論是童年的記憶，父%e4%ba%b2的身份，還是與千鶴的關係，一切都可以解釋了。

“時阪老師。”冬子將手放在%e8%83%b8`前。“我現在正式委托您，請您找出我的身世；請您告訴我，在被朽木家收養以前，我到底是怎樣的人；還有，最重要的，請您告訴我，我父母到底是誰。”

“我明白了，你的委托我會完成的。”傾聽過少女的請求後，我鄭重向她承諾道。

——雖然我不知道，自己能完成到什麼程度；我也不知道，何時才能告訴她。但我會儘我所能；

——我終於知道，名為朽木冬子的神秘少女，原來無時無刻不在為她自身的存在而感到迷惘；

——她想知道，自己到底是誰，降臨於這世上的意義究竟為何；

——換作我，也無法回答這樣的問題；

——那麼，我就試著幫她解答好了。

“那麼，我就期待你的消息了。”她微笑著，轉身消失在暮色中。

回到家中已是深夜。

燈影初熄的房間裡，我望著天花板靜靜躺下。而冬子的話語，一直在腦海裡縈繞，盤旋不去。

並非是那過於沉重的委托，而是那一句“你寂寞嗎”。

雖然當時覺得很可笑——但是，我真的不寂寞嗎？

閉上眼睛，由記子的音容笑貌便在氤氳間如水霧般悠悠上浮。

——那個半帶羞澀地告訴我自己身懷六甲的女子，記憶中的她無論何時都一如當年模樣。隻有我一人獨自蒼老；

——那個已被殘忍殺害的女子，我甚至沒能見過她死後的容顏，便從此陰陽兩隔。

“混賬，六識命，我一定要找到你。”

六年來，我就是這麼壓抑著自己的感情麼？

但就算真的寂寞，又如何？這種痛苦，也唯有在真凶得以繩之於法之時方能得到解%e8%84%b1。

抬首處——窗外一鉤明月鉤懸如梭。

簡直如同淚水盈眶的眼眸，微漾著一抹淺紅。

第二天——3月12日一大早，我便被急促的電話鈴聲驚醒。

“玲人，又出現了！在石神井公園！你趕緊過來！”

又出現了，屍體？！——原本一片混沌的意識，瞬間便清醒了過來。

當我趕到石神井公園的時候，魚住已經到了。

“魚住，又是命案嗎？”

“你自己看吧——”他順手一指，我望到了牆邊的一團黑布——

黑布下，包裹著一具少女的胴體。

走近一看，我暗暗吃了一驚。這是何等的殘忍——

屍體的頸部被扭斷，整個臉部被擰向背後；雙眼遭到重創，鮮血留至雙頰凝固成痕；屍身背後，似乎有被什麼抓過的痕跡；右臂被斬下，腹部留有一道縫合的痕跡——那是用粗線極不工整地縫上的。

那裡麵，估計就是黑之卵了。再加上黑布，還有這詭異的死法，很好，和多磨陵園的案子聯係上了。

等一等，這是？

我戴上手套，伸入屍體的口中，取出一張沾滿唾液的紙條。

“上麵寫了什麼？”魚住湊過來。

這是——

“吾於此賦詩，誌敘新的罪刑，沉淪獄道的第一支曲，展示二十歌中眾生相之刻來臨；

“望於眼，慮於心，吾望向絕望深淵，此處為痛苦之淚浸透；

“泣而無言，行而無止，眾生以三跪九叩之姿，如祈求之行列；

“其%e8%83%b8麵也相錯，其心口也不一，吾驚懾於其畸；◆思◆兔◆文◆檔◆共◆享◆與◆線◆上◆閱◆讀◆

“扭曲於後背的容顏，望不見前路的雙眼，唯有，倒退。”

這是什麼？從什麼引用過來的嗎？

扭曲至後背的容顏，這與屍體的形態如出一轍。那麼，之前%e8%85%bf部被點燃的屍體，難道說也是按照某個記載進行的嗎？

詩集……吾於此賦詩……第一支曲……二十歌……總記得在哪裡看到過。

紙條上沒有的內容，就是這團黑布。

黑之卵，黑之卵，黑之聖母——

隨身攜帶黑之卵，若保殼不破，則心願成真；若殼破碎，則黑之聖母降臨，引來殺身之禍。

這麼一來就對上了——殼在人在，殼碎人亡。

“玲人，你有什麼想法？”魚住問道。

“顯而易見——這與上一具屍體是同一人所為，相似之處太多了。”

——手臂同樣被砍掉，腹部同樣被切開，屍體同樣裝飾得十分詭異。

“請你先把這個屍體送到夏目那裡去解剖，我還有點事情要做。”我抄下紙條上的內容，不等魚住回話便匆匆走開了。

到達了目的地——私立櫻羽女子學院。

夏目說過，她已經搜集了所有被害者的筆跡，除了一個人。

我現在要做的就是——找到最後的那一個。

一年級教室的走廊上，我找到了佐東步。

“佐東同學，請問你有沒有什麼留著西園同學筆跡的東西？”

“筆跡？這個可以嗎？”她從包裡取出一封信。“我們經常寫信交流，這是唯寫給我的。老師，這個能成為找到唯的線索嗎？”步的眼神中滿懷期待。

“嗯，我答應過你，會把她找回來的。”

——雖然這麼說，我心裡也沒有底。

不，有沒有底，就看接下來的這個人了。說實話，我也是剛剛才想到找她幫忙。

走進二年級的教室，我高聲問道：“柚木同學在嗎？”

“啊拉，老師，找我什麼事嗎？”要找的人——柚木加菜子出現在我身後。

“是這樣的。”我掏出筆記本。“柚木同學，你曾經見過這麼一段話嗎？”

“這是……”加菜子仔細地讀了一遍後，似乎想到了什麼。

“如果我沒記錯的話，這是但丁的《神曲》。”她嚴肅地回答道。“我去圖書館看看有沒有。”

“非常感謝，我就在樓上的曆史準備室裡，如果你借到了的話，請到那裡去找我。”

在曆史準備室裡坐下，我心裡暗自竊喜——果然，找她是沒錯的。不愧是博學多才的加菜子。

沒過多久，加菜子便進來了，她遞給我厚厚的一本磚頭書。“還好，總算是借到了。”

“讓我看看，第二十歌——”我翻到第二十篇。“‘吾於此賦詩，誌敘新的罪刑’，就是這個，一模一樣的文字。”再往下看，確實是屍體死狀的記載，還多了一句紙條上沒有的“讀者們啊，請自思量，淚水沿背脊留下”。

那麼之前的呢？我趕緊往前翻去。終於，在第十九篇找到了：

“雙足焚於業火，刑於無間罅隙，一如土石累積，在我麵前猶有無數，身犯鬻聖之罪的生靈。”鬻聖之罪即是瀆聖之罪——也就是買賣聖物的罪行。

這個死狀，正與多磨陵園的屍體相%e5%90%bb合。第二十篇所記載的罪行是——

“拋棄針機織紡，化身卜者巫婆，以藥草人偶行使妖術，口吐妄言。”占卜師？五年前的