蟠。

“臭要飯的，居然還想治病！”

說這話的男子不過十八.九歲，整個腦袋削尖了如同一粒瓜子，滿臉厭惡地望著不知人事的薛蟠，又走出去朝著外麵四周張望了一下，心裡憤恨，大聲斥罵道：“大過年的，誰這麼晦氣，要死死遠點！”

小夥計剛才聽見有人敲門，心裡正詫異，這個時候怎麼會有人上門，急忙趕過來開門一看，卻沒發現敲門的人，隻看見躺在地上的薛蟠。

像現在這樣的事不消多想，小夥計心裡明白，這根本就是沒錢治病，想著大夫心軟，直接把病人仍在門口，希望大夫能發發善心救人一命。

隻是現在這個世道，哪裡有哪麼多善心可施舍。

小夥計撇了撇嘴，眼神中不以為然，毛絨帽子聳了聳，小心翼翼的望了一眼四周，罵罵咧咧地拉扯著薛蟠，想著把他拖走，不要躺在門口礙事。

要是被師傅知道了，肯定會挨一頓罵。

“啊！這麼燙？”小夥計剛一碰到薛蟠，便覺得他身子發熱，臉色一變，心裡有些害怕，這麼冷的日子，身子居然這麼燙，真的是十分嚴重，要是真的不管，隻怕——

隻怕會死！

小夥計打了個寒顫，也不知道是外麵的寒風冷，還是心裡害怕發冷，瞧了一眼薛蟠的長相，眉頭一挑，心裡有些狐疑，細皮嫩肉，看著倒像是富貴人家的少爺。

隻是這個念頭一閃，小夥計便聽見裡麵的嗬斥聲，師傅又罵他偷懶，心下一橫，低聲喃喃道：“你可彆怪我，要是把你帶進去，師傅肯定會把我們倆都趕出來。”

說著，小夥計就吃力地拖著薛蟠往另一邊的巷子裡麵走去。

薛蟠緊閉著眼睛，渾身發熱，腦子裡像是火在燃燒一般，整個人毫無所覺，任憑小夥計拖著他往清和堂右邊的巷子趕去。

“熱——！”

薛蟠不知道是怎麼了，忽然吐出一個字，想要從小夥計手裡掙紮開，像是難受極了。

小夥計突然聽見薛蟠的話，嚇了一跳，大驚失色，猛地一甩手直接將薛蟠重重地摔在地上，看著好不可怕。

薛蟠覺得身子吃痛，想要說什麼，隻是渾身難受，一點力氣都沒有，隱約感覺到身旁似乎有水，閉著眼睛，毫無知覺地添了幾口雪。

小夥計看見薛蟠這副情形，哪怕是鐵石心腸，也覺得有些心酸難受，蹲下`身子，推了推昏厥過去的薛蟠，有些猶豫地問道：“那個······你是，是誰？”

隻是薛蟠壓根就沒有人任何反應。

小夥計歎了一口氣，又抬頭望了一眼四周，除了白茫茫一片，還有那漫天飛雪，什麼也沒有，帶這個臭要飯來的人跑得可還真快，一下就沒人影了。

“彆怪我，彆怪我，現在都是自身難保，我沒本事救你，你千萬彆怪我。”

小夥計顧不得冷，趕緊拖著薛蟠離開，朝著巷子一點一點移去，身下的白雪被深深地烙下一道痕跡，濕漉漉的。沒過多久，薛蟠身上那破舊的粗布麻衣便濕透了，滿身皆水，冰涼不已。

這樣下去，再過不久就算不病死，也會活生生給凍死。

小夥計望了一眼清和堂大門，看著那曲曲折折的痕跡，又望了一眼身上濕透的薛蟠，心裡歎了一口氣，低聲道：“早點死吧，省得吃這些苦頭！”

說完這句話，小夥計就趕緊朝著清和堂跑去，跑了幾步，麵色猶豫，停住腳步，忍不住回頭望了一眼生死不知的薛蟠，眼神中透出一絲可憐，糾結萬分，最後還是狠狠一跺腳，轉身離開，再不回頭。

清和堂旁邊的小巷子，便在清和堂往前一個拐角處，街道另一邊便是其它店鋪，不過這時候都是緊緊關著門，根本就沒有人發現在這個無人回來的狹窄巷子裡麵有一個人正一點一點死去。

或許，就算是知道也不會在意，就像清和堂的小夥計，就像漁船上的那幾名捕魚者。在這亂世之中，人命本就如草芥，在這滿目皆白之中，壓根什麼也不算。

再過不久，這漫天大雪就會將薛蟠一點一點掩埋，將他最後那一點痕跡也無情地抹去。

雪依舊在下，狂風飛舞，薛蟠就在這寒冬大雪之中慢慢死去，就像這漫天飄舞的雪花一般，落地而亡，便已經注定了自己的命運。

空中那最後的炫目隨風的舞蹈，不過是那最後的一抹光彩，在這寒風中，並沒有人會欣賞這一幕雪景，就像沒有人在意薛蟠的死亡。

這就是命運，薛蟠的命運！

隻是——

小巷子鮮有人至，不知為何，這一日，這一刻卻是恰恰有人經過，那一步一步的腳印，一深一淺，慢慢地朝著薛蟠走來。

雪悄然落在那江南彆致的白傘之上，傘上那鮮紅俏立的幾支寒梅正迎雪獨放，那麼鮮豔，那麼美麗，在這漫天白雪之下，平添了一抹豔麗的色彩。

傘下之人，幾步走到薛蟠跟前，蛾眉微蹙，凝神一看，忽然一驚。

“大爺？！”

☆、求生

寒冬臘月，將近年關，本應該是熱鬨大喜之時，卻因為義忠%e4%ba%b2王造反一事，百姓們人心惶惶，生怕這戰事禍及大汝州。

因為戰亂一事，揚州等地不少百姓亂民都流竄到大汝州，隻為求一個生路，即便乞討為生。

世態炎涼，百姓們各掃門前雪，又有哪個會在意這些無家可歸的流民。就像清和堂的小夥計一樣，不過是甩開這些包袱，眼不見心不煩，求個乾淨。

世人皆是如此，無可指摘。

英蓮原是去清和堂給母%e4%ba%b2封氏抓藥，卻沒想到會在這巷子口看見躺在地上的人。這麼大的雪，若是不管不顧，隻怕人就會死去。

隻是不曾想，這走進了瞧，卻是發現躺在地上，生死不知的居然是薛家大爺。

雖說她被送回大汝州已有很長一段時日，但是對當初鬨出人命官司，又峰回路轉，送她歸鄉的薛蟠，自然是記憶深刻，不敢忘記。

若不是薛蟠送她歸鄉，幫她找到母%e4%ba%b2，和母%e4%ba%b2相認，隻怕這一輩子她也隻會淪為丫鬟，為人輕賤。

“大爺，大爺！”

英蓮看著躺在雪地你昏厥過去的薛蟠，十分慌亂，猛地放下傘，一看薛蟠還有氣，也不禁鬆了一口氣，張望了一下四周，根本就沒人可以幫她一下。

“大爺，你等一會，我去叫人，清和堂的劉大夫一定能救你！”

這時候，英蓮已經顧不上去想為何薛蟠會出現在大汝州，又為何會躺在雪地裡，如乞兒一般，奄奄一息。現在她滿心都是薛蟠的性命安危，急匆匆地跑去清和堂，想著讓清和堂的大夫救薛蟠。

沒過多久，英蓮便引著清和堂的小夥計急急地跑了過來。

“啊？”

小夥計一驚，愣愣地望著麵前雪地裡麵的薛蟠，有些懷疑，也有些不安地問道：“甄姑娘，你說的病人就是他？”

小夥計怎麼也沒想到甄英蓮慌裡慌張地跑到鋪子裡麵，讓他去幫忙救一個人，不曾想居然是被他拖走的臭要飯的，心裡半是疑惑，半是擔心。

“甄姑娘，若是帶他進去，師傅隻怕會怪罪！”小夥計斜睨了甄英蓮一眼，目光中透出一絲不安，像是要看甄英蓮知不知道剛才他做的事。

甄英蓮並不知道小夥計心裡的忐忑，她現在滿心隻有薛蟠一人，目光也直直地落在薛蟠身上，滿是擔憂。:-)思:-)兔:-)網:-)

“你放心，我有銀子，周二哥你快讓劉大夫給他治，一定要救活他！”甄英蓮拿著帕子，幫著薛蟠擦了一下臉上的雪水，又一看薛蟠身上的濕衣裳，更加心急。

小夥計周二一聽甄英蓮這話，心裡很是無奈，擔心甄英蓮女子心軟，還是勸道：“甄姑娘，他這都快要死了，彆再花銀子折騰。”

“再說你母%e4%ba%b2的病——”

周二的話還未說完，就看見甄英蓮淚眼迷離，哀求一般地望著他，並說道：“周二哥，求你了，快讓劉大夫救救他吧！”

周二看見甄英蓮這美人露出這幅心急哀求之態，眉心那一顆胭脂痣，顯得楚楚可憐，隻覺心中一痛，恨不得趕緊點頭答應。看著甄英蓮這般美貌，心裡又不禁歎了一口氣，難怪會讓新來的知府會惦記上。

周二心裡這麼想著，也不再耽擱，這美人哀求，他還有什麼可猶豫的，趕緊幫著甄英蓮把薛蟠送進清和堂。

清和堂的劉大夫據傳是禦醫傳人，這醫術自然不算差，要不然這那幾個捕魚者也不會把薛蟠扔在清和堂門口，想著讓劉大夫救薛蟠一命。

隻是這劉大夫給薛蟠診治之後，卻是搖了搖頭，歎道：“準備後事吧！”

準備後事？

甄英蓮一聽劉大夫這話，心裡一顫，自然是悲痛萬分，直接給劉大夫跪下，苦苦哀求，希望劉大夫能救薛蟠一命。

劉大夫看了一眼甄英蓮，並不好受甄英蓮這份禮，要知道甄英蓮可是被知府瞧中的人，這件事都已經傳開了，若不是現在因為義忠%e4%ba%b2王造反一事，隻怕甄英蓮都已經被知府接到府裡。

“姑娘不要如此，他能活到現在隻憑著一口氣，苦苦熬著，恕我醫術尚淺，救不了他。”劉大夫擺了擺手，直接轉身離開，不願再在這裡折騰耽擱。

周二一看師傅是這副態度，心裡便已明白。雖說師傅有些勢利眼，見錢眼開，但是醫術並不算差，這要是他說救不了，這偌大的大汝州隻怕就沒人能救他了。

“甄姑娘，你不要跪著了，師傅也是沒法子。”周二一看甄英蓮跪在地上，苦苦哀求師傅，眼含淚水，一邊勸著，心裡一邊卻是不解，為何甄英蓮會對一個乞丐如此，不像是陌路人，反而像是至%e4%ba%b2一般？

難不成甄姑娘不答應給知府老爺做妾，是因為麵前這人？

周二又望了一眼人事不知的薛蟠，看著那麵容，雖說臉色慘白，但能看出是一個俊俏兒郎，心裡閃過無數個念頭，轉而一想，說不定這人便是被知府折磨成這副模樣。

若是這樣，那清和堂就更加不能救他了！這要是救了，隻怕就是和知府作對。

周二心裡這麼想，也顧不上勸甄英蓮，還是趕緊把自己的猜測告訴師傅。這師傅既然救不了他，還是趕緊讓他離開，省得到時候出了什麼事，連累清和堂。

甄英蓮不知道周二心裡所想，她聽見劉大夫的話，心裡很是難受，不曾想這突然遇見薛大爺，現在卻是這幅局麵。

這若是讓她眼睜睜地看著薛蟠死去，她是真的無論如何也做不到，隻能苦苦哀求劉大夫，求劉大夫能救薛蟠一命。

當初是薛蟠把她從拐子手裡買來，又送她和母%e4%ba%b2團聚，給她和母%e4%ba%b2銀子過活。薛蟠對她有再生之恩，如此恩情又讓她如何能看著薛蟠死去？

現在她，還有薛蟠能指望的也就隻有劉大夫一人。

冷清的清和堂內，寒意逼人，薛蟠躺在床榻上生死不知，氣息漸弱，而甄英蓮還在哭求劉大夫救薛蟠