名些的書院了，他的資質並不算出色，隻先生一人教著還是有些欠缺，於是放他去學院接受接受教導，也可以跟同齡人比劃比劃賺些經驗彌補不足。

再者，她也年長了，靠山分量夠一些，將來好嫁人。

第31章

那年秋天便開始啟程，一路遊山玩水得抵達京城。

彼時辰湮風寒正愈，在屋裡被悶得久了，歡喜著有這放風機會，卻愣是沒給下地。不是在明傑背上，就是馬車裡捂著，任她眼巴巴扒車窗都沒用。

季先生就坐在寬敞的車廂裡，倚著厚厚的毯子，手捧一卷書冊衝她笑，既悠閒又隨意。那眉眼輕盈，淡然雅致，猶如春輝滿室。師長有事，弟子服其勞。明傑簡直是將這話貫徹到了極致，一個人忙裡忙外被磨練得十項全能，操勞的心都是數倍遞增的。

要說，按先生這一身清風明月，也怎麼看都像手不能提肩不能扛，十指不沾陽春水，隻和陽春白雪風花雪月的雅士。家務事上從來不被人指望，而她又年幼，明傑現在就算計著他去求學之後，家裡要不要再添些人口……

到了地頭，季先生竟然出門應酬。

問起來，隻道被拜訪者是當時鄉試同年，高中二甲傳臚，因榜眼才中便告丁憂，破格提為翰林編修，素日關係極佳，可作提攜。

沒打算在京裡置辦房產，便與大批舉子一並住客棧。看先生外出，明傑與她縮在一起各種竊竊私語，著實不敢想象席宴上先生會有的模樣，但約莫總該是信手拈來遊刃有餘，此後又則賞花評詩鑒酒各種場子，先生名聲大起，兩人倒已經淡定了。

今番春闈入場，即刻杏榜提名。讓明傑頭疼至極的功課，於先生不過小菜一碟，也未見得他複習經義詩賦，便輕輕鬆鬆榜上有名。

之後便是殿試，本有意藏拙，恰逢今聖年歲漸高，反喜才高貌美少年郎，先生雖早已過及冠年，奈何姿容甚佳，舉止風華，又取詩詞相考，對答如流，聖上甚喜，欽點探花。

一甲賜進士及第，充翰林編修，二甲賜進士出身，外放為官。三鼎甲跨馬遊行過後，見著先生似乎有些不虞。麵情臉色是如常，但那淡淡的不高興隻有相處久了的人能感覺出來。

正逢著這段時間同榜互慶同鄉相賀的各種席宴，也不知先生怎樣活動的，過段時間就傳來先生自請外放，於南方某縣補缺的消息異世之園長駕到全文閱讀。

幾日後席散宴消，季先生如入京那般，帶著個弟子帶著個義女施施然出了京。

“先生為何不入朝為官？”辰湮好奇問。明傑在邊上果斷豎起兩隻耳朵。

“夷平有錦山，錦山有昭和書院。”季先生慢悠悠道，“聽聞今上五子在亦在昭和書院求學。”

明傑一頭霧水。她卻聽出幾分意味來。

先生本就不是喜歡交際的性子，赴宴也是所有挑選，原來那番應酬是為了探聽某些私密消息。太子雖位嫡，但先後早逝，身體似乎長年有些抱恙。大皇子位長，生母亦出身世家。三皇子平平，四皇子生母低賤，五皇子年幼，但其母乃得寵貴妃。

哪怕隻看這些表麵，便知這出戲絕對精彩。她有些興致，且看三年之後，是否當真如他所料。

季先生做了夷平知縣，第一件事便是抱著琴上山砸場子……不，會友。

禮、樂、射、禦、書、數，此六藝為書院常設功課，其中書之一門的其中一位教習，為先生早年偶遇之友，意趣相投，相見恨晚，喝過酒逛過花會，至今仍有書信來往，借著此由頭便以琴會友去了。

不知那樂門教習與先生這“會”的結果如何，但與一位曾以琴得封樂神的仙人較量，似乎不用想便知過程之慘烈。

總之，沒兩日明傑便被先生成功塞進昭和書院。成了五皇子同窗。

夷平風水寶地，財糧豐饒，尋常整整內務，管理一縣行政，官雖小，奈何自在，先生平素與諸友詩酒禮樂相交，也樂哉快哉。相較之下，她的日子就鬱悶多了。

雖說少時是當男童教養的，但總歸女孩子是要嫁人，琴棋書畫隻和風月情趣，柴米油鹽才是硬道理。當然，她若嫁也嫁不到平常人家，待得她夠年紀，也不知先生做到怎樣的官了，教養自然要奉著好的來。

廚藝倒是次要，女工一般要求，管家理財才是重中之重。索性先生不娶妻不納妾，府中沒有當家主事的，她還未學呢便已經有實踐機會了。雖說這些她早些世已經熟稔，但也得裝出生澀模樣，慢慢上手。

做了官，府中自然也添了些人。人一多，也要講些禮數，再也不若年少時那小小的一間木屋或是磚房，清晨起聽他念書，黃昏裡見他撫琴，一日之中，她見他的麵亦隻寥寥。

然後先生就惹了桃花。

昭和書院山長之女，原任書門教習，因年前祖母身前侍疾，今日才得歸返。其人蕙質蘭心，行書極佳，尤其彈得一手好瑟。

琴瑟和鳴，這是多大的誘惑？似乎對先生一見鐘情再見傾心就是順利應當的事了。知情旁者明曉他此般年紀不知為何不曾娶妻，皆暗歎可惜，於是也樂得見著事態發展。

再然後，辰湮就發現，先生不出門了。

早上醒來的時候，在中庭的銀杏樹下見到他。發如墨色，眼若辰星，麵貌清俊，風姿翹楚，抬眸望過來之時，渾身都似散發著皎月輝華。

她從繈褓中瀕死的嬰孩，即將長成亭亭玉立的少女，他卻還是舊時模樣，似乎一點都不曾改變。

因著先生厭惡樟木，買這宅子原帶進來的那香樟便除了栽這銀杏，也頗為雅觀。

“流年起得真早。”他對她微微一笑，見得視野中的小娘子不見了少時的嬌氣，靈秀不減，卻已經多了端莊的模樣，忽覺時光飛逝生出些許惆悵起來重生之女神係統。

“先生更早。”

他對外介紹時一直稱她是他的義女，她卻如同認定了一般，隻喚他先生。或許是因為明傑教她的第一個詞便是先生罷。

“可曾用了早點？”

“並未。先生呢？”

見過禮，一同去用飯。用完飯，分道揚鑣。先生去衙門看看有無工作，除了按時賦稅征收、勞役差派，有無緝捕獄訟，其餘也隻是保境安民的閒事。而她得糾結吃穿用度，順道看看家中鋪子進項如何，平常先生所用便不凡，加上還有個明傑在書院，兩個隻會坐吃山空的，就先生那點俸祿哪夠。

忙完事自個兒用午飯，下午去琢磨些女孩子功課，閒時去園子裡散個心，哪知繞過一個彎便聽到泠泠琴聲。停頓了好一會兒，向前走幾步，透過景窗往裡望，他隨意倚著棵石榴樹，素手撫琴，景可入畫。

先生今天沒出門。

第二日她又在園子裡見著他。他還是沒出門。

一連好幾天，外頭有帖子遞進來，他稱事務繁忙。再後來，人家%e4%ba%b2自上門來請，他直接裝病。

她便知道了他是在躲桃花。

不管那桃花開得多嬌妍多美好，他不要，那就隻能是爛桃花。

她已經淡然了。她覺得，或許這輩子他就這樣一個人過了。看上去是真的不願意娶妻。再怎麼勉強他都不會樂意的。

女孩子臉皮當然薄，這樣明擺著拒絕了，自然不會巴巴得再敢來自討沒趣，但有幾分怨氣是一定的。他便抱著琴上山給她彈了一曲，聽說是聽者傷心、聞者落淚，也不知道那位娘子從中聽出了什麼，竟也是長歎口氣，解了心中乾戈。此後也以平常心待之。

某日逢著明傑休沐，原以為隻他一人回來，誰料竟帶回了那位尊貴的殿下。

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看來這兩個關係不錯？

她想著，哪怕最後不若先生所料是五皇子得登大寶，這份投資也是不會虧的。皇子封王，屬地官邸亦要許多心腹，現在交往密切屆時也好一生無憂。

正是春光明媚的時候。先生有先生的交遊，官場也好，名士雅士也好；明傑有明傑的交遊，一群青少年早約好一齊踏春；就連她，也收到好些張帖子，有些玩得好的小娘子邀她一道。

她各自準備好了春服、小食，打理好這兩位再顧自出門。

花朝節過後，先生便閉門不出。除了衙門裡需做的事，還走動走動之外，便把自己一個人關在屋子裡不聲不響沒絲毫動靜。

她一點也不疑惑，因為清明是似水死的時候。這些年，每年他都是這樣過來。

可她覺得既無奈又愧疚，就算他注定寡%e4%ba%b2緣情緣，也不該是她帶給他的……她不管自己因他之宿命牽係，會死得怎樣淒慘，隻是他因自己而神傷，她便覺得難受。

所以總是見不得他坐在簷下，孤零零一個人燒紙錢的模樣。那會讓她恍然覺得，她所見的隻是一則蒼白的幻影，碰一碰就整個兒破碎掉了。

後來她終於問：“先生，為什麼這株曇花總也不開？”

先生靜靜看她一會兒，摸摸她的頭，目光繾綣而溫柔，說：“因為它的主人永遠也回不來了。”

她不喜歡看他這時候的眼神。

第32章

兩年後今上聖體抱恙，召五皇子回京。

一場好戲就此揭開序幕。索性天高皇帝遠，那邊鬨得再歡，與他們也無甚區彆。

再一年明傑上京趕考，中三甲靠前，差一點便能吊中二甲末梢。也不知道先生遠在這地方，是怎麼幫忙運作的，總之明傑不曾外放，反而有幸被選中庶吉士入了翰林。

這樣想來，比起那些才子名士一類的，明傑雖然才華稍欠，但到底勝在穩重妥實，堅毅可靠，是能做實事的，隻要行事不出格不範大錯誤，穩步上升便也無慮了。

消息傳來的時候，先生也很高興。她做了一桌好菜慶祝，難得遣散下人，就兩個人推杯交盞安安靜靜吃頓飯。竟也是久違的平和與溫馨。

“流年為何這樣看我？”季先生這樣問道。清洌的眉眼還是舊時的溫和。

“在想先生還要在這裡待多久。”

他沉默了片刻，輕輕道：“流年不喜歡這裡？”

她搖搖頭，然後認真道：“若是先生的話，官居一品登閣拜相亦非難事吧。”