不得不懷疑……你是不是有問題……”

秋亦把眉一抬，笑道：“是你請的我麼？我怎麼記得都是我付的帳。”

“這不是重點。”昔時靠在椅子上，一雙眼睛彆有深意地看著他，“你說我和你也算是相識多年，也不見你碰過哪個姑娘，你彆不是真的……”

知道他一問準沒好話，秋亦冷下聲音來：“你想說什麼？”

明明看他臉色已黑，昔時倒還是不知死活地開口：“我想說啊——”

後半句還沒道出口，那前麵卻瞧得人群騷動，隱隱聽得有些奇怪聲響，昔時和秋亦不約而同抬頭看去，隻見那七弦閣的媽媽滿麵笑意，身後領著個姑娘搖搖擺擺朝這邊走來。

秋亦乍一看去原是沒怎麼在意，驀地又看了一眼，登時連酒杯也沒拿穩，灑了一地酒水。

“嗬呀！”昔時叼著根牙簽，一臉看好戲的模樣，“這不是你家的丫鬟嘛，居然找你找到這裡來了，真是難得。”

秋亦自沒功夫與他閒扯，但瞧聽君一路緊咬著嘴%e5%94%87走得甚是緊張，心中又不由好笑起來。既是不想來，何必這麼自虐呢？

“秋公子啊。”那媽媽揮開一邊兒看熱鬨的幾個龜奴，賠笑道，“這姑娘硬說要找您，我這攔也攔不住……”

隻怕是能攔，不過是想收那點銀子罷了。

秋亦也沒道破，反而懶懶地舉起酒杯來讓旁邊的女子給他倒酒，不緊不慢道：“你來這裡，找我作甚麼？”

頭一遭來這種地方，聽君早已是羞得麵紅耳赤，也不敢隨意打量，低著頭把一疊寫滿紙的字交給他。秋亦兩指輕輕一夾，拿至眼前，昔時也厚著臉皮來瞧，不想被他一掌推開。

看完，他%e5%94%87角微微上翹，把宣紙扔至她腳下，口氣倒是溫和。

“你以為，憑這個我就得跟你回去？”

秋老爺病重，好不容易醒來一次，原以為他會神情緊張，二話不說便隨自己回莊，如今這境況，聽君也是始料未及。

瞧她抬起頭來，一雙眼睛瞪得極大，秋亦彆過臉將手一揮：“你自己走吧。今晚我有事，回不去了。”

事已至此，她若是孤身一人回去如何交的了差，可秋亦此人性格又這般捉摸不透。聽君左右為難，站在原地亦不知如何是好。

秋亦喝了兩杯酒，見她還是紋絲不動，周遭看熱鬨的倒是聚了不少，他方沉下聲來：“你還不走？”

聽君暗自咬牙，思來想去，最終一閉眼，毫無症狀地就朝他跪了下去。

這一跪不比得在山莊裡頭，四下裡瞬間一片嘩然，議論紛紛。

秋亦看得是嘴角抽搐，手指著她半晌說不出話來。

“你——”

昔時搖頭笑歎了口氣，打圓場道：“人家都這樣了，你好歹也給個麵子。姑娘家跑來這個地方，倒也是不容易。”

秋亦避開視線，又再提了聲音：“你先起來再說！”

不料聽君隻低著頭，這會兒倒是一動不動。

“哎……”秋亦也是無可奈何得緊，撐著額頭自認倒黴，繼而擱下酒杯，起身扶著她。

“罷了罷了，起來。我跟你走就是。”

聽君滿眼欣喜地望著他，這般感激不儘的表情，彆說秋亦，連昔時也是瞧得一怔，隨即偏頭輕笑。

“……還看？”秋亦一把拉起她來，冷麵冷言，“不想走了？”

聽君忙搖頭。

他也不再言語，轉過身就往門外大步而行，寬大的衣袍亦隨著夜風輕輕擺動。

*

明月山莊依山傍水，風景格外秀麗，離得常德府不遠，但其中卻還有一條小道要走。此刻已是戌時，路上本就無人，林間一片靜謐，樹木遮天蔽日，落不下月光，便顯得周遭越發的幽暗。

秋亦走在前麵，聽君就在身後不遠處默默跟著，腦中尚在回顧方才之事，想自己活了這十幾年，從未做過如此出格舉動，若是爹娘在天之靈看到了，難免會心痛失望。

隻是，她寄人籬下，又身殘有疾，哪裡妄想苛求太多……

走了沒多久，就聽得秋亦在前麵淡淡出聲：

“你倒也是挺大膽子的，敢跑來那種地方尋我。”

聽君盯著他後背，何其無奈，心道，若不是夫人催得緊，她定是打死也不會去的。

無人應答他的話，這才想起來聽君是沒法子說話的，秋亦略一琢磨，忽然停下腳步。

後麵的人也急忙止住。

他緩緩轉過身來，一雙星眸上上下下看了她一遍，聽君識相的避開神色，卻聽他不鹹不淡道：

“往後，莫要再跪我了。我不喜見人這般。”

聽君垂下眼瞼，心頭也是酸澀難當。

對人下跪，也非自己所願，可從她失聲以來，無法與人交流，隻有這個法子才最見效果。無論怎樣，但凡是自己跪下了，總會有人難卻此情。

“你是聾了？”瞧她跟個木頭一般立在那兒，也不作什麼反應，秋亦表情一冷，“聽不見我說話是麼？”

聽君趕緊搖頭。

“那我方才所說的，你可記住了？”

她點了點頭，猛地又覺得不對，搖了搖頭。

這又是點頭又是搖頭的，也不知道她想表達什麼意思，秋亦氣得說不出話來，扭頭就走。

聽君隻好快步跟上去。

亥時未至之時，秋亦終究是回了山莊，縮在小院子裡伸著脖子張望他二人的金釵也是大鬆了口氣，急急忙忙招呼著丫頭小子替他把滿身是酒的衣裳給換下來，又緊趕慢趕地梳了頭，這才去了老爺房裡。

秋家老莊主得病多時，一直在莊內一處清淨的地方住著，平日裡有人照料，秋夫人也時常前來探望，但今日那屋裡才是格外忙碌。因聽說老爺清醒了，莊中上下無一不是欣喜萬分。

秋亦在院內站了一會兒，微顰起眉，尚未想好進去該說些什麼。

他離家已有數年，若不是得知秋老爺病入膏肓，也從沒想過要回來此地，與這個爹……這麼久不曾相見，是應當做得情深意切，還是得過且過便罷？

正思慮之際，有人款步走至門口，低頭看他。

“還愣在那兒作甚麼？”

秋亦依言抬眸，麵無表情。

秋夫人轉過身，側目：“快些進來，你爹爹他……等你很久了。”

第4章 【長夜短夢】

屋內溢著濃鬱的藥香，味道苦澀異常，伺候的丫頭端著盆水從那紫檀架子的大理石插屏後走出來，路過秋亦身邊，還有些羞怯地彆開眼去。

屏風之後隱隱聽得有人時輕時重地咳嗽，燈光不昏不暗，照著整間房的氣氛也有些古怪。

“亦兒。”秋夫人坐在床邊，隔著插屏對他輕輕喚道，“還不快過來。”

秋亦不自覺地擰起眉，遲疑片刻方繞過屏風，眼見那床頭擺了一碗湯藥，熱氣騰騰，旁邊躺著的人大約是聽到聲響，一臉蒼白地轉頭。此景入目時，連他也禁不住一愣。

見那人滿頭皆是白發，麵容憔悴，形容消瘦，眼神枯槁，分明是個四十來歲的中年人，看上去卻仿佛已經過了古稀一般。

“少……少易……”

秋莫抬起手來，艱難地擠出幾分笑意。

“你爹爹叫你呢。”秋夫人瞧他遲遲不動，不由著急，“快過來。”≡思≡兔≡在≡線≡閱≡讀≡

“……”

心頭雖是不願，秋亦還是走到床沿邊，秋夫人忙給他讓座。

極少看她有如此舉動。

“少、少易啊……”秋老爺握住他的胳膊，仔細盯著他眼眉看，許久後展顏一笑，“你……你回來啦。”

秋亦喉中梗塞了良久，極輕極輕道了一聲：“爹。”

“誒……誒……”像是受寵若驚，秋莫兩眼彎成了一條縫，不住地打量他，“好些年沒有看見你了，爹……爹甚是想念你啊。”

他這一句話，秋亦聞之入耳，臉色反而一沉，沒有言語。

年幼時候，若非是受莊中之人排擠，他也不至於被送去外麵學藝，一晃都快十年了，十年間未曾收到他一封書信，如今這麼一副心心念念的模樣，也不知，是做給誰看的。

想到這裡，他心裡唯有冷笑。

秋莫自不曉得他所想，上上下下看了個遍，連精神看著都好像好了一些：“長大了，真的是長大了……你長得越發像你娘%e4%ba%b2了……”

秋夫人站在他身後，聽得他說出此話，表情不自在地僵了一僵。

“少易啊，你這次回來……可要多住些日子……”秋老爺拉著他的手，拍了拍，加重了語氣，“我隻怕……沒多少時間了，你在莊子裡幫著你大娘打點打點。往後，秋家的產業，還要多靠你了……”

他這麼一說，明眼人都看得出是要將這明月山莊交付給三少爺管理，底下的人望見那秋夫人臉黑如炭，皆是咽了口口水，行事更加小心了，生怕惹得她哪裡不快。

不想，秋亦反是笑了笑，不著痕跡地把他的手拿開。

“爹爹言重了，少易常年在外，對經商之事一竅不通，如何比得上四弟？更彆說治理這莊子了……就怕到時秋家數代基業儘數毀於我手，那我還真是……死也不敢上黃泉路。”

秋夫人當即便喝道：“秋亦，你怎可這樣與你爹爹講話！”

秋亦卻也不惱，抬起頭來，麵不改色：“夫人你，不也是這麼想的麼？”

“你！——”

“好啦，好啦……”秋老爺連著咳了好幾聲，手攔著他二人，皺著眉勸道，“少易還是個孩子，年輕人嘛，哪個說話不是沒輕沒重的。你又何苦計較當了真呢……”

“可是老爺……”秋夫人何嘗不曉得他做的什麼打算，隻可惜秋莫那樣子鐵了心是要將莊子托付給他，她也是欲言又止。

秋莫自不接她的話，隻碎碎念叨著：“這生意上的事，也沒什麼難的，少易天資聰穎，你也要時常在旁提點他一下。咱們北方的鋪子被金人給占了，損失已十分嚴重，幸而南方這邊還有不少家業。

如今這世道說亂不亂的，你們也要注意一些，哪些單子該接，哪些不該接。哪裡的人該結識，哪裡的人不該結識，腦子裡都得有數兒……

“秋恒那邊兒的生意一直沒有起色，這娃娃到底沒什麼經商的天分，實在不行，就安排他去考考功名罷。咱們秋家這麼多年了，也沒出個什麼狀元，朝堂那邊熟識的人不少……他若是想，你麻煩一下，去走一趟，疏通疏通……

“說起來，秋月那丫頭快嫁人了吧？也不曉得我這身子能不能熬到那時候……她是嫁的哪一個來著？是顧家的大少爺，還是沈家的二公子？……”

他絮絮說了半晌，到最後聲音漸漸小下去，竟是睡著了。

秋夫人吩咐左右莫再擾他休息，繼而也就撤了些許人，自己輕手輕腳地出了門去。

子時將至，天寒地凍，這會子那月光看入眼裡都是格外冰冷。

秋亦沒與她多說什麼話，轉身