轉，強大的攻擊咒語直指大鐘。
哈利魔咒發出的同時，鐘的表麵亮起弧形的金色屏障，巨大的“∞”符號自弧光表麵一閃而過。攻擊咒語打在上麵彷如沒入水中，隻有渾厚的鐘鳴聲隨著憑空出現的一串串發亮的符文再次響起。
哈利臉色暗沉，神情肅穆，不再壓抑自己身上的力量。古老的魔力從哈利的身上輻射出來，救世主魔杖的尖端溢出力量的光芒，空間在這股力量的作用下，劇烈的震蕩起來。
這次響起的不再是鐘鳴，而是一個女性的聲音。
“請放開您的力量，順應金色時流的光輝，我們沒有敵意，哈利·波特。”
那聲音莊嚴有力，恍若鐘鳴，像是寄宿於神壇的古老意誌在與人低語。
“你們是什麼？”哈利完全沒有放下魔杖的意思，魔力的光芒反而因警告而更加明亮。
短暫的沉默後，一個年輕男人的聲音回答了哈利的問題。
“……我們是時之流。”
“時之流是什麼？”
“時間的分支，時間的支柱，隨便你怎麼稱呼，我們是守護時間的一族。”
哈利皺眉，他很快想到那塊碎裂的時間轉換器，想到西弗勒斯那位神秘的養父，從死亡中救了魔藥大師的那個人。
“你們是卡爾斯家族的人？”
“雖然正好相反，但你也可以這麼理解。”
男子的聲音和女子不同，帶著笑意，聽起來%e4%ba%b2切又和善。
“我不明白。”
“好吧，看來我不解釋清楚你是不會放下警戒心了。我沒想到現在連格蘭芬多也有這麼強的戒心，你們明明應該更有好奇心和冒險精神的。”
哈利隻是盯著那座奇妙的鐘——身為分院帽欽定的、懷有斯萊特林特質的格蘭芬多獅子，就算男人解釋了這個問題，他也不會放下警戒。
“確切的說，時之流的族人組成了卡爾斯，而不是生為卡爾斯才是時之流的族人，我這樣說你可以明白嗎？”
“我們沒有血緣，隻有傳承。”
“……你們選中了西弗勒斯？”
“準確的說，並不是。”男子猶豫著，似乎在想著怎樣找一個更委婉的說法，“我們本來隻是想看一看，究竟是什麼讓平穩千年的時間之河產生了漣漪，在看一看的過程中，我們發現了一個‘違規者’。”
哈利心中的警報響了起來。
“西弗勒斯·斯內普——他的時間早已應該結束在五年前，然而事實上他的時間並未斷絕，這段虛無產生的時間之線撥動了時之流水，雖然目前還沒有出現什麼大問題，但是規則就是規則，我們希望能夠導正那段時間……”
魔力炸響的聲音甚至蓋過了鐘鳴，這個看起來和卡爾斯大宅一模一樣的虛擬空間在龐大的魔力衝撞下裂成碎片——哈利因為憤怒而一瞬間輻射出魔力直接炸碎了這個空間。
回過神來的時候，哈利站在卡爾斯大宅的中央，那座詭異的鐘消失的無影無蹤，周圍像是被颶風卷過一樣遍地狼藉，精美的器具全都變成了一堆垃圾。
而黑發黑眼的魔藥大師陰沉地站在他麵前，顯然因為魔藥做了一半被外麵的響動驚擾而感到不悅。
哈利背後一涼，這周圍亂七八糟的一切都隻會讓斯內普的心情更加惡劣。
“哈利·波特先生。”斯內普柔軟的聲音在這個場麵下，讓哈利更加覺得毛骨悚然，“請問你對我的大廳做了什麼？或許你比較懷念你的獅子窩，但顯然這是我的房子。”
“呃……我在整理？”碧眼獅子轉轉頭，妄圖裝傻蒙混過關。
“鑒於我剛剛從地下室上來，你是覺得熬煮魔藥能吃掉我的智商，還是覺得我的大腦跟你周圍這團廢物差不多混亂？”斯內普冷笑一聲，恢複了魔藥教授的本色，“波特，到底發生了什麼事？你以為我會相信你那貧瘠的腦袋想出來的各種愚蠢透頂的借口嗎？”
魔藥大師快步走向混亂的空間中唯一完好乾淨的地麵——正是哈利之前見到那座鐘的地方——一個巨大的無限符號刻在上麵，頭尾相接的梅比烏斯之環。
斯內普挑眉看向哈利：“救世主現在是要表示……這個也是因為您尊貴的個人喜好而刻上去的了？”
——這個真的沒法承認。
所以哈利全部老實招供了。
聽完之後魔藥大師揉著眉心，覺得十、分、心、累！
“波特先生，任何一個智商達到成年人最低水準的人都知道應該至少要聽完談判另一方的條件才能做出基本判斷，而不是像被鷹頭馬身有翼獸踢過腦袋一樣魔力暴走把我的屋子變成……”他厭惡地看了看周圍，吐出最後的字句，“……一堆垃圾。”
斯內普嘴上這麼說，說完後還是揮動魔杖檢查了一下哈利的身體，確保頭腦發熱的獅子沒有因為魔力暴走而受到什麼永久性的損害。
他賠不起鳳凰社一個哈利·波特！
“你好像一點都不驚訝？”
哈利看著斯內普冷漠的表情，既沒有為未來的擔憂，也沒有對卡爾斯家族的疑問，好像哈利剛剛說的不是有人準備將“斯內普活下來”這個事實抹掉，而是“今天天氣很不錯”一樣。
“動動腦子，波特。”
斯內普清理起自己一片混亂的大廳——有卡爾斯大屋的魔法加成，做起來沒有絲毫難度，甚至如果放著不管，這座屋子自己也會慢慢恢複原狀。不然你以為魔藥教授為什麼還能繼續忍受滿眼的金色和紅色，而不是在恢複記憶和魔力的第一時間改變裝潢。
“我想你的記憶容量還不至於忘記幾天前才發生過的事情。”
哈利猛然想到那個讓他想挖個坑把自己埋起來的夜晚。
“……那隻青鳥！”那個交易。
“很幸運救世主還不需要預約聖芒戈大腦魔法傷害科。”
“你早就知道了？”
“Well，顯然我知道如何使用自己脖子上的東西，而不是讓它像個裝飾物。”
作者有話要說：
☆、朋友
——顯然我知道如何使用自己脖子上的東西，而不是讓它像個裝飾物。
哈利並沒有注意到魔藥大師說著這句話的時候，臉上露出了一種難以解讀的複雜表情，幽深暗沉的目光凝視著哈利的側臉，像是在解讀什麼千年未解的難題。
雙麵間諜的謹慎很快讓斯內普掩飾了自己一時失控的情感流露，萬年不變的冷漠和嘲諷替代了那份複雜，將其深深壓在心靈壁壘之後。
剛才那一瞬間裡發生的一切，不過是眨眼間的秘密。
“……時間、時間……”哈利嘴裡無聲地念叨著，努力回憶那天偷聽到的青火鳥提出的交易，“尋找、修複和製造。”
靈感的火花從他的大腦中閃過：“修複和時間……或許是指那隻時間轉換器！它可是巫師界最後一個時間轉換器！” ┅本┅作┅品┅由┅思┅兔┅在┅線┅閱┅讀┅網┅友┅整┅理┅上┅傳┅
魔藥大師對此發言的回應是從沙發上站起來，徑直走向地下室，像在斯萊特林地窖那般無聲而快速地移動著，柔滑的聲音隨著人的離去漸飄漸遠。
“波特先生，不勞費心，我想這是我自己的事情，我的事情不需要任何人為我做主。”
已經離開了黑魔王和老校長，其他人休想要再繼續插手他的生命——就算是魔法世界的救世主也沒有這個特權！
“我隻是關心你！”哈利霍的站起來，瞪著斯內普的背影，不明白為什麼有人能把自己的生命看得比在地下做什麼魔藥實驗還輕。
這句話好像是戳中了斯內普某個並不存在的笑點，他停下步子，轉身看著哈利，嗤笑一聲，聽起來分辨不出是愉悅還是譏諷——哈利·被害妄想嚴重的·波特覺得比較像是後者。
“我對救世主的關心沒有興趣，波特。如果你還有多餘的時間和精力去做這些和你沒有半點關係的事情，不如想辦法拯救一下你無可救藥的設計天賦……”
一張設計圖紙被漂浮到哈利麵前，上麵亂七八糟的線條讓格蘭芬多獅子立刻紅了臉。
然而斯內普並未停下。
“……或者你可以嘗試去拯救下格蘭芬多悲慘的友情，雖然我本人對此嗤之以鼻。”
哈利露出的疑惑表情似乎正好滿足了魔藥大師甚至不屑於掩飾的惡趣味，斯內普挑起猶帶惡意的諷笑，黑色的眼睛裡閃爍著“如我所料”的光芒。
“看呐，看呐，我以為過了五年你除了把自己變成一個瘋子之外總該有點其他收獲，現在看起來，一如既往的什麼都沒有想？”
哈利不解地看著斯內普，這條蛇難道就沒有一次能不拐彎抹角地說話嗎？
“韋斯萊可不是什麼保密的好對象——何況幾乎整個魔法界都知道救世主帶著前食死徒高調回歸，難道你認為——”
“彆那樣說自己。”哈利打斷了斯內普的話。
在聽到的一瞬間就明白斯內普想說什麼，明明回到了魔法界卻沒有找任何朋友，明明到了韋斯萊笑話商店門口卻沒有見羅恩和赫敏，他們會怎麼想？
但是先於這些想法之前的，他的本能先對“前食死徒”這個詞起了反應，就算是出自西弗勒斯·斯內普自己口中——或許正是因為出自魔藥大師的口中，他也不想聽到這種略帶侮辱的稱呼方式。
斯內普挑眉，目光再次變得晦澀難明，看著哈利·波特的樣子好像是在看一頭神奇動物。
最後，他什麼都沒說，消失在地下室的入口處。
倫敦，某家咖啡廳。
褐色頭發的乾練女性急匆匆地推開玻璃門，將侍者們“歡迎光臨”的聲音放置腦後，她神情急迫地將整個咖啡廳環視一圈，最後看到坐在某個盆栽後麵的黑發好友才鬆了一口氣，笑著對侍者示意自己已經有位，才快步走到好友對麵坐下。
“哈利！你還好嗎？你為什麼會和斯內普教授在一起？我沒想到你竟然會約在這裡，你現在生活的怎麼樣？錢夠用嗎？”
“停！停！”哈利有點頭痛地看著一瞬間變回霍格沃茨在校生那般的赫敏·韋斯萊，對好友超出常人以上的好奇心和求知欲感到熟悉的頭痛——旁邊的侍者已經悄悄打量他們好多次了，那副令人眼熟的神情讓哈利想到小鎮上的鄰居們互相交流八卦時的樣子，他們自以為很隱蔽但早被救世主和魔藥大師收之眼底。
“赫敏，我很好，就是……先冷靜一下，點些什麼東西？這個店裡的甜點還不錯。”
赫敏一瞬間怪異起來的麵容讓哈利驚覺自己這個口%e5%90%bb有點像是喜歡甜食的鄧布利多，但他很快釋然，對好友笑著說：“鄧布利多校長如果能來這裡，一定不會再推銷什麼蟑螂堆了。”然而他心中很明白，老校長未必真的如此喜歡那些食物，或許，他隻是用甜食替代某種無法提起也無法忘