和祝淩就隔了一道木製的樓梯。

“公主殿下！”

“公主———”

“殿下好！”

是從樓梯上沖下來的腳步聲，轟隆隆的。

這群孩子沖到了祝淩身邊。

他們比記憶碎片中看起來要長大了些，長高了些，祝淩問：“你們去做什麼壞事了？”

回答她的聲音七嘴八%e8%88%8c———

“偷聽無名師父和酒師父吵嘴呀！”

“可有意思啦！”

“要不是中途被發現了，我還敢再聽！”

“扔酒瓶那招好厲害，我也想學！”

祝淩：“……”

一瞬間幻視一群無法無天的哈士奇幼崽。

“公主———”膽子最大的那個孩子湊到她身邊，揚起頭來看她，他們身上都穿著冬日方便練武的衣裳，因為營養跟上了，所以能看到臉頰也豐滿起來，有了孩子特有的可愛，“您什麼時候把我們放到明衛和光衛裡呀？”

“是啊是啊！這一任的明一大人超厲害的！她冷著臉，‘唰’地一聲拔劍出鞘，再這麼一揮———”另一個孩子連聲附和，並手舞足蹈地比劃，試圖複刻他話裡的場景，“練武場上的一排樁子就全部倒啦！整整齊齊的！連角度都一樣呢！”

他拍了拍自己的%e8%83%b8膛：“我做夢都想進明衛呢！”

“我覺得你比較適合光衛。”祝淩彎下腰，分別揉了揉著兩個孩子的頭頂，“能說會道的。”

後麵那個被揉了頭的孩子對她露出一個大大的笑容：“要是公主覺得我適合光衛，那我就進光衛！”

“不要我說什麼就是什麼。”祝淩歎了一口氣，“你還小呢，可以慢慢來。”

看見其他孩子眼裡的希冀，祝淩又強調了一遍：“你們都還小，老老實實練武讀書！”

能進的明光衛營地裡的孩子，都是具有練武天賦的，但不是每一個具有練武天賦的孩子，最後都能成為明衛或光衛。他們要經過層層選拔，一次次考核，還有殘酷的淘汰。明光衛並沒有表麵上看起來這般風光和炫酷，他們永遠直麵著危險、算計與死亡。

“我不小了，我馬上就要十一歲了，虛歲十二了！”

“我已經八歲了，過完年九歲了！”

“我我我！我馬上就十歲了！”

“哼哼，我最大，我滿十一了！”

祝淩啞然失笑。

“沒長到十五之前，想都別想。”

不管明衛或光衛如何缺人，都不會讓這麼小的孩子去直麵危險。

“公主殿下———”有孩子拉長了語調撒嬌。

“我們真的很厲害的～”有孩子試圖亮出自己學到的招式。

“讓我們試試，好不好嘛？”有孩子試圖和她討價還價。

祝淩笑起來，挨個揉揉頭捏捏臉，然後斬釘截鐵：“不可以。”

一張張委屈的小臉，看起來像是試圖提前養家結果慘遭失敗的邊牧幼崽。

祝淩笑出了聲，她一把拉過離她最近的、看起來最委屈的孩子，從腰側的荷包裡拿出一樣東西放在掌心：“伸手。”

那個孩子被她一拉，人還是呆呆的，身體反應卻快過大腦，她乖乖地伸出了手。

祝淩在她掌心放了一顆糖：“聽話的孩子有糖吃。”

她蹲下`身平視著他們：“你們每一個都是乖孩子，對吧？”

———好像回到很多年前，公主像天上下凡的神仙一樣來到他們麵前，問他們要不要和她走。

那是他們第一次嘗到甜。

“我們乖，我們很乖的。”

每一個人都從祝淩手中領到了糖，做出了承諾，一直到最後一個孩子。

她從祝淩掌心拿過糖後，輕輕地、輕輕地抓住了祝淩的手。

“怎麼了？”祝淩溫柔地問她。

“公主……”她吞吞吐吐地說，“我、我———”

她環視了一圈周圍的同伴，臉上露出求助的神色：“可以嗎？”

那些孩子你看看我，我看看你，最後都點了點頭。

於是最後一個拿過糖的孩子笑起來，她抓住祝淩的手指收緊，拉著她向一個方向走去，其他孩子簇擁在她們周圍，有的人臉上忐忑不安，有的人臉上期待興奮，有的人眉頭深鎖……但沒有一個人臉上有後悔。

祝淩被他們帶到了一排屋舍前。

那個拉著她的小姑娘推開門，門裡是兩長排通鋪，有一扇小門分了左右兩邊，她走到最裡麵的那件，然後鬆開了祝淩的手。

她跑去了最角落的位置，那裡有一盞半人高的滾燈。

在她身旁的孩子們輕聲解釋：“那是無名師父在歲節時給我們做的，我們都很喜歡。”

———對於他們來說，那是貧瘠又短暫的人生裡，很珍貴很珍貴的禮物。

那個滾燈做得精細，銜接的邊緣都做了細緻的連接和打磨，祝淩幾乎可以想像出無名一邊咬牙切齒地罵著小兔崽子，一邊認認真真做滾燈的場景。

那個鬆開她手的小姑娘已經跑到了滾燈的麵前，她像在觸碰一件易碎品一樣，輕輕地推開它，然後瘦小的身體擠進去，抱出了什麼東西。

她抱著東西轉過來，祝淩看到她懷裡有一隻小橘貓，瘦瘦的、小小的。

她抱著橘貓向祝淩跑來。

他們曾經是這世間最低賤的存在，想要吃得半飽，不被人打死都好難好難。可後來，他們被公主救了，有了無名師父和酒師父。他們學了武藝，學了讀書寫字。

無名師父和酒師父經常會把他們輪流帶出去，去做一些他們不理解的事———

去給快要病死的人看病，去幫助頭髮全白、身形佝僂的人砍柴，去給破了洞的屋子補屋頂，去殺死會威脅到過路行人的野獸……

他們出去的次數越來越多，做的事、幫助的人也越來越多……原來、原來活著這件事，對於除他們以外的人來說，也好難啊。

他們如今讀書隻是囫圇地背下來，什麼“遍身羅綺者，不是養蠶人”，什麼“陶盡門前土，屋上無片瓦，十指不沾泥，鱗鱗居大廈”……他們隻是懵懵懂懂地在背，好像理解了，又好像沒理解。

做著無名師父和酒師父給的任務時，他們似懂非懂，師父給什麼任務，他們就做什麼任務。隻有一次，他們在任務做完後，看到了一隻在牆角的小橘貓。

它髒兮兮的，身上毛髮打了結，就快要死了。就要像很多流浪的小乞兒一樣，無聲無息死在角落了。他們在那裡圍著它、看著它，看著它掙紮著去扒拉牆縫———它想活。

不是隻有人，才想拚命活著。

他們給了它食物，給了它水，看它狼吞虎嚥地吃著，髒兮兮的皮毛都蓋不住瘦弱。

這是他們第一次在沒有師父的要求下去，主動地去救另一條生命，去施以善意，感覺……有點奇怪。

他們之前，是從來不會去看這些的。

小橘貓沒有死，於是他們偷偷將它帶回了營地，大家都默認了它的存在。

弱小的生命在能活著後，似乎慢慢地學會了思考，學會了去感知周圍的一切，生出惻隱之心。從“野獸”變成人，而不是從“野獸”變成沒有感情的工具。

“我們都是從自己的飯菜裡分給它的，不會給營地造成負擔！”

“它吃得很少，以後長大了，可以抓老鼠，很有用的……”

他們在祝淩身邊，盡力解釋著。

小橘貓是他們偷偷藏匿的，他們害怕不能養，害怕因此受到責罰，他們本可以不坦白。但他們在公主麵前，不想有秘密。

也許是最開始吃過的那顆糖，實在是太好吃、太甜了，所以一直、一直記得。

那個抱著小橘貓的孩子踮起腳，在解釋的聲音中，努力地將小橘貓舉起來。它格外的瘦，所以眼睛特別大，它眼裡倒映著祝淩的身影，聲音細細弱弱，顫顫巍巍：

“咪。”⊥思⊥兔⊥網⊥文⊥檔⊥共⊥享⊥與⊥在⊥線⊥閱⊥讀⊥

第226章 往事二三

◎這世間的命運，竟然能讓人絕望至此。◎

祝淩和那隻小橘貓大眼瞪小眼。

瘦得隻剩一對大眼睛的小橘貓毛茸茸的尾巴在空中晃了晃，慢慢拍打著舉著它的小姑娘的手腕，又是一聲弱弱的———

“咪。”

雖然過瘦了點兒，但看起來還挺精神。

“養著吧。”祝淩說。

圍著她的孩子發出一陣小小的歡呼聲。

“謝謝公主殿下！”

“太好啦，可以養著啦！”

“貓貓不會被扔掉了！”

即使已經體會過生活的殘酷，但孩子的快樂，就是這樣純粹而簡單。

祝淩看著他們快樂的樣子，突然想到曾經的明光衛也撿到過一隻小黃狗，那時候明光衛正在訓練，才滿月沒多久的小狗從角落裡跌跌撞撞地跑出來，在青石地麵上咋一看如同一團會移動的泥土。

問這隻小狗是誰撿回來的，在訓練的人你看看我，我看看你，看看天看看地，就是沒人承認。

和泥土一個顏色的小黃狗在場地裡撒著歡，尾巴搖得隻能看見殘影。

不知是誰提議了一句：“一條小狗也吃不了多少，要不就養著唄！”

“就是就是！”有人調侃著附和了一句，“大不了養著做儲備糧～”

小黃狗還不知人心險惡，在他們的腳邊繞來繞去，發出“汪汪”的稚嫩聲音。

後來這隻“儲備糧”長大了，卻仍改不了粘人的性子，不管是誰回來，都要搖著尾巴過去蹭蹭%e8%85%bf，被蹭的人故作嫌棄地將它撥開往前走，它又顛顛地跟在後麵，通常情況下都會得到一條肉乾，然後被怒搓狗頭：

“笨死了笨死了！哪天被別人一條肉乾騙走了都不知道！”

“誰給它取名叫笨笨的啊！越來越笨了！離了營地怎麼活的了啊？”

雖然嘴上嫌棄著，但它日益橫向的體型騙不了人，要不是明光衛的訓練強度大，小黃狗跟著他們滿營地亂竄，早就變成小胖狗了。

春夏秋冬，四季輪轉，小黃狗長成了大黃狗，陽光好的時候，能在練武場上看到飄飛的狗毛，某個角落一定有一隻趴著的狗狗，一看過去，就會朝你搖尾巴。

隻是……祝淩想起記憶碎片裡的場景，她剛剛回到營地裡時，為什麼沒有看到那隻狗呢？

“篤篤———”

忽然有人隨意地敲了幾下打開的大門，門裡孩子們的笑聲和說話聲戛然而止。

抱著小橘貓的小姑娘條件反射似的將貓往身後一藏。

“別藏了，你們帶回來第一天我們就知道了。”無名一手撐在門上，一手掛在酒中仙的脖子上，酒中仙板著張臉，看起來殺氣騰騰，“真以為這營地裡有什麼能瞞得過我們啊？”

養一隻小貓而已，他們之前還養過狗呢。明光衛營地的規矩嚴格，卻沒到了毫不容情的嚴苛地步。

小姑娘渾身僵硬地把小貓從身後拿出來，無名將身上的重量都壓在酒中仙身上，伸著脖子瞄了