木香攜寧太醫回來了。

那寧太醫見了禮後，上前來給她請平安脈。他調息交替左右手把著，良久方起身道，“娘娘近來身子已調養的差不多了，藥多無益，過些日子便可將補給藥物也停了。”

他一麵說，一麵收拾診箱。

“寧大人，今兒的……”

還不待她說完，寧何便笑道，“娘娘是想問今日的避子湯？陛芐體諒您體弱，要宮人不必給您送了。”

她心口一緊。儘管明白這是宮妃的所需經曆的，但還是忽略不了心中的抗拒。

她張了張%e5%94%87，終是沒說什麼，遣木香將人送了送他。

偌大的大殿中，瓊窗朱戶，磚上落著白日的光，因映著雪，格外透亮些。她不自主撫上自己的小腹。

她並未做好承擔這份責任的準備。一想到他希望她這處能孕育個小生命，她心中就發慌。

她連自個兒都難以護全，更彆說一個嬰孩。

如此想著，她的指尖微微蜷起，落在%e8%85%bf上。

木香送了人進來，她忽而又想起木靈的事來，便抬眼問，“你可與木靈知會了她可以出宮的事兒了？”

木香的表情有些古怪，半晌才道，“娘娘，木靈一早便離開了。”是有女官來將人帶走的。那會兒天尚未大亮，若非她起得早些，怕是還碰不見人。

阮玉儀的神色怔鬆了一瞬。

她垂了垂眸，“如此便好。”出了宮的宮婢，會拿回自己的文契，也就不再是奴籍了，可以如尋常百姓一般嫁人。

若碰上主子和善的，再從指縫間漏些金銀珠玉，那嫁資是要比尋常布衣還要豐實不少的。

這便算是這些年頭的情誼了。不過一大半宮婢還是不願出宮的，畢竟若非家中困苦，也不會給人做小伏低去。如此一出宮，自然是沒有落腳處的。

據她所知，木靈便是這般情況。

“宮裡可有說為她安排住了處？”她問。

木香搖頭，“不曾。”

她思忖了會兒，忽地憶起阿娘給她湊出來的嫁資中，似乎在遠郊有處宅子。她著木香將那份單子取來一瞧，果真如此。

宅子雖不算大，可住上一兩個人，還算得舒坦的。

“這處宅院便先與木靈住著罷，”頓了下，又添道，“尋一個同日出宮，且無處可去的姑娘一道，兩人相伴，也好過些。日後若有甚不便，再分開不遲。”

話雖如此，木香心裡卻清楚，小姐這是憂心木靈會做傻事。

阮玉儀收拾了一木匣的銀錢並幾支首飾，著人一道給她送去，這才算了卻了一樁心事。

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臘日將至，這個在民間極重要的日子，宮裡自是也少不得要舉辦宮宴。

女官送來了一些誥命夫人與貴門小姐的名單，雖是已列好了，也仍是需要她過目，再看看是否還需要何添減。

淑妃不在，各項繁瑣的事宜自然儘數落在了她的頭上。

也不知是忙壞了，還是旁的什麼，近幾日原該來葵水的，卻遲遲不見影子。這使得她難免心慌胡想。

阮玉儀放下手中單冊，呷了口手邊的茶水，溫熱的水下肚，似乎渾身都鬆快了些。

“娘娘。”木香端了新做的荷花酥來。

她瞥了眼白瓷碟上的點心，忽覺沒什麼胃口，便要木香先放在一邊。

這會兒稍閒了些下來，小腹處的墜脹感才愈加明顯。她枕著臂，趴在幾案上，蹙了會兒眉，方才反應過來。

她喚木香去取了月事帶來，邊暗自鬆下一口氣。而來了小日子，也正好借此躲開侍寢。

夜裡，月色如水，溶溶蕩蕩流淌至窗下。

薑懷央剛自刑部回來，正鬨心時候，原想回寢宮早些就寢，可不知怎的，路過長安宮時，他聽見自己開口叫轎輦落下。

宮中隱約還點著燈火，他在原處立了會兒，方才舉步往裡走。

小娘子正在梳洗，鬢邊被水打濕，貼在頰上，烏發雪膚，即便鉛華弗禦，依舊容色灼然，使人不敢久視。

他從背後環住她的腰肢，明顯感覺她的身子僵了下，緊接著放鬆下來，回身勾他的脖頸。

她眼中似也含著朝露，水盈盈的，“陛下來得不巧，臣妾正梳洗呢。”

“有何不巧，你繼續便是。”他不甚在意。

回過身來，她方才嗅見了他身上微弱的血腥味，心裡咯噔一下，蹙起了秀氣的眉，偏生還不敢去問。

他卻注意到了她神情的變化，主動道，“剛從刑部回來，許是沾染了什麼氣味。下回定記著換了衣裳再來泠泠這處。”

他這是察覺到了她的感受？她是不喜血味，這會使她感到莫名心慌。隻是她分明覺著自己並未表現得很明顯。

她的眼睫顫了顫，身子放鬆下來，借著他言辭間還算溫和，道，“臣妾今兒來葵水了。”

嬪妃來月事俱應上報，他自是知曉的。

薑懷央聽聞，不由挑了下眉，不揭穿她的小心思，轉而問，“小腹可還如上回一般疼？”

她乖順地搖頭。

他心中暗暗記著要著人備了防止腹痛的藥，也當真沒如何她，隻摟著歇了。

翌日清晨，薑懷央輕手輕腳起來時，小娘子還睡著。知她睡眠淺，特囑人點了些安神香，看來是起作用了。

烏發遮住她小半張臉頰，一隻胳臂露在錦衾外，寢衣幾乎滑至肩處，露出大片雪膩。

身上的燥熱催使他俯身，在她額心落下一%e5%90%bb，又恐將人吵醒，不敢再做彆的。

宮人進來侍候更衣，動作至一半，驀地滯住。

他順著宮人的目光看去，手腕偏上些的位置，昨兒去刑部新添的傷已結了痂，痂邊用石黛描了朵花，看樣子像是木槿。

——想也知道是誰乾的。

他的心口變得分外柔軟。他忽而明白，自己哪裡是隻食髓知味。

宮人垂著手，聽見跟前的新帝似乎輕笑了聲。

第196章 死訊

養心殿中，岑禮垂手稟著長安宮的近況。

上首處，薑懷央雖手中持著筆，注意力卻並未在奏折上，而是聽了一耳朵。

他正抬首要人下去，殿門忽然被推開，冷風灌入，侵肌蝕骨的寒涼。

溫雉臉色發沉，碎步進來後，至近前處低聲道，“陛下，娘娘放出宮的那婢子——”他頓了下，方才吐出三個字：

“自儘了。”

短短幾個字，卻使得大殿中氣氛冷然下來。此事本不該稟至聖前，但畢竟事關那位，且再如何說也是個心腹丫鬟。

岑禮心下大駭，垂首斂目，隻當做沒聽到。

他神色未變，淡聲吩咐，“暫且瞞著，莫要讓她知曉。”若叫那小娘子知曉了，又不知該如何傷心。

“是。”

偌大的皇城中，雪花飄揚蹁躚，今歲的冬似乎異樣地寒涼。

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負責傳信的宮人照例去長安宮稟了木靈的近況，隻說是一切安好。

近來雖忙於臘日宮宴之事，阮玉儀卻也還記掛著出了宮的木靈，聽見佳信，才安了心。

“要你送去的糕點可見她用了？”她邊描花樣子，邊隨口道。往常木靈是最饞她木香姐姐的手藝的，總賴著她向她討吃食，這回出宮，想來也會想念木香的手藝。

良久不聞那宮人出聲，她抬眼看去。

宮人被這目光弄得一激靈，反應過來後，隻簡單道，“用了。”這也是怕多說多錯。

她%e5%94%87角含笑，要木香賞了人。

那宮人自是謝過退下，隻是下台磯時心不在焉的，差點沒摔著。他站穩後，抹了把額角的虛汗。~思~兔~文~檔~共~享~與~線~上~閱~讀~

送出來的木香見他神色不對，問，“這是怎麼了，我們娘娘很可怕？”

“哎喲，”宮人這會兒也顧不得回想自己方才是否有言語不妥當處了，連忙道，“姑姑哪裡的話，誰人不知槿妃娘娘待下寬和呢。”

木香定定地看著他，“那你慌什麼？”

宮人搖了幾下頭，“姑姑怕不是看錯了，奴才這是差點摔了才慌的。”

這話說得前言不搭後語，也不知究竟慌沒慌。木香聽出些苗頭來，逼著問，“說是不說？……難道是木靈將食盒打翻了？”

她越說越覺得有可能，那小丫頭素來冒失。

宮人見走不%e8%84%b1，一跺腳，索性說了出來，“那位姑娘已經沒了。”

木香麵上一僵，“什麼意思？”

“就是死了。”

她張了張口，終是什麼也沒說出來。怎麼會呢，明明前兒還著人送了信來，跟她抱怨與她同住的姑娘和蒼耳似的，日日跟在她後邊盯著她。

明明送她出宮時，還見她笑語嫣然。

宮人許是覺得自己的語氣太生硬，歎了口氣，“唉，宮裡受了這般苦的姑娘，從來沒見一個能挨過來的。姑姑節哀，隻是主子那邊，陛下還吩咐萬萬不可知會的。”

她點頭，混應著，“我曉得了，曉得了——”

那宮人再與她說什麼，她便聽不分明了，什麼時候走的，也不曾意識到。

她站在風下吹了會兒，吹得手腳寒涼。直至屋內傳來小姐喚她的聲音，她驀地回了神。她拍了拍自己的臉頰，彎出一個笑來。

指尖抵上門，她才發覺自己的手在顫著。

屋內，阮玉儀仍在描著手下的花樣子，見木香臉色蒼白，隻當是冷到了。她拉過對方的手，果然被冰得一激靈。

她將膝上的袖爐塞給木香，打趣道，“這是玩雪去了？將手弄得這般冷。”

袖爐的溫度傳遍四肢百骸，木香笑答，“不過外頭冷些，哪裡就是去玩雪了，奴婢都多大人了。”

“也是，”她揉了揉有些發酸的手腕，隨口道，“也隻有木靈那般小孩子氣的，才會念叨著要耍雪了。”

可是今歲的冬，雪下得這般漂亮，木靈還不及去玩雪呢。

木香%e5%94%87角弧度不變，側過首去看窗外。小姐畏寒，窗子一向是關著的，隻有在內室呆著時，才開了窗子透透風。

這會兒雪落在窗紙上，發出窸窣的細碎聲響，像是蟲兒在蠶食著這不知儘頭的寒冬。

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午後，大約小憩了大半個時辰，木香便進來喚人。卻見阮玉儀側臥在榻上，眉間蹙著，睡得不甚安穩的模樣。

木香幽幽歎了口氣。小姐麵上雖不顯，可她能感覺到，小姐還是舍不得木香出宮的。隻是如今——

她輕輕去推阮玉儀的肩，“小姐，該醒來了。”早上起的就比尋常晚了，這會兒若再一直睡著，還不將人睡壞了。

她嚶嚀了聲，眼睫顫了兩顫，才睜開來。睡夢中就含在眼中的淚，終於攢不住，滑了下來。

她隨手拿抹去，支起身子。

見她坐了起來，木香一麵替她重新散挽了發，一麵道，“宮裡新來了樂師，是個會琴的，娘娘可要見見？”

她撫著衣裙的褶子，“樂師？”

“聽說是陛下新招的，專給娘娘解悶來的，”木香道，“現已候在外邊