往出走。

半晌，花甕中已積攢了一個底的雪了。

“姐姐真是好雅興。”有人拿著柔軟的嗓音如此道。

白之琦行了一禮，姿態散漫，“這般小事交給下人做就是，何必累著了自己。”她一襲白衣盛雪，也還是個清麗標誌的人兒。但她拿眼睨著人的神態，卻暴露了她並非是個和善人。

“興起而已，”阮玉儀嗓音疏淡，問道，“白姑娘怎的會途徑此處？”

白之琦並不接話，反是自顧自說著，“如此看來，姐姐身邊人似乎都不大妥當呢。”她話中有話。

她伸手掐了一枚梅花下來，放在手心看了會兒，頓覺無趣，隨意拋回樹下。

“妥不妥當，本宮自是知曉。”

她做出一副訝異的樣子，以手掩嘴，“姐姐竟是還不知道？下人間都傳開了呢。”

看阮玉儀蹙眉的模樣，她輕笑一聲，“木靈可是姐姐宮裡的？對食可是要治罪——”

她忽地頓住，斂了些笑意，“我是不是說錯話了？姐姐可莫要怪罪妹妹啊。妹妹這是想著這些下人人前一套背後一套的，替姐姐不值罷了。”

她的聲音本就彆扭，如此絮絮叨叨地，也就更使人聽了徒生燥意了。偏生她自個兒還不自知。

阮玉儀自是極相信木靈的，麵色不改，“想來不過訛傳罷了。”

“況且，即使在下人間流傳，白姑娘又是如何得知？”她輕飄飄地道。

她不曾將下半句說全，可其中含義再明顯不過。白之琦沒想到向來被宮人們誇讚溫柔的槿妃，亦回講話夾槍帶棒的，她臉色微變。

但又不好表現出來，隻繼續道，“姐姐未免太信任那婢子。這深宮的醃臢事，可多著呢。”

“散布謠言，亦可降罪。”阮玉儀正色道。

木靈不曾缺衣少食，有恰是行事爛漫的時候，哪裡會有何事需要去求人。

她著妝花褶裙，發上珠翠文彩輝煌，肩若削成，腰如約素，是難得的儀態萬方。與白之琦對立著，卻顯得白之琦這打扮不入眼了。

白之琦差點沒掩飾住，麵容扭曲了下，繼而冷笑道，“姐姐何必如此堅決，一問便知。”

望著她的愈行愈遠的身影，阮玉儀回過身來，扣著玉碗的手微微收緊。她將碗中一點雪也倒進花甕裡。

木香輕啐道，“一天天的淨想著人不好，也不知這顆心事怎麼長的。”

她心中亦有些不快，到底心中煩亂，沒了興致。因輕聲道，“這雪水也差不多夠了，我們回罷。”

.

木香用這新鮮雪水泡了茶水來。

阮玉儀接過杯盞，緩緩呷了一口。這梅上雪所烹的茶水似是清口不少，帶著梅花的幽香。她自斟第三盞的時候，木香終是看不過去。

這雪水泡茶，雖是極風雅之事，卻到底是雪，也不可多用的。

木香輕摁住她的手，“小姐，奴婢不若去將木靈叫來侍候罷。”

她手一頓，輕輕嗯了聲。近些日子木靈的異樣，在此時一寸寸放大，使得她根本忽略不了。

不消多時，木靈便到了，行禮喚道，“娘娘。”

阮玉儀注視著她的麵容。平日總見著，倒不覺得，也不知是否是受了白之琦的話的影響，如今看來，木靈麵色平和，不見往常咋呼模樣，似是少了幾分生氣。

她微微抬手，示意她起來。

“近來可還好？”她溫聲試探。

木靈身子僵了一瞬，欠身道，“多謝娘娘關心，都還好。”

她定定地看著木靈，“你若有什麼事，要與我說，我才好替你解決。”她並未以妃子的身份與木靈說，而是直接“你我”相稱。

這是極%e4%ba%b2近的喚法，日子恍若回到尚且還在程家的時候，木靈不由恍了神。她還是堅決稱不曾遇見什麼事。

衣袖下，木靈的手攥得指節泛白。那個人已經死了，隻要她不說，小姐就不會知曉。

見她不說，阮玉儀也不再提，“今兒新采了雪烹茶，你木香姐姐烹的。”她遞了新斟的過去。

在她的印象裡，木靈一向饞木香的手藝，從前沒少向她來討要吃食。

但木靈這次沒接。

眼前人的聲音太溫和，催得她落下淚來。她回想起從前跟在小姐身邊的日子，那時的她，絕不會想到會有這般事落在她身上。

她也不想的。

“木靈？”

再抬眼時，她已是滿臉淚痕。

第194章 利用

阮玉儀的手還凝在半空。

木靈往後退開了些，稽首道，“娘娘，請將奴婢調去彆處罷。”她的裙衫落在地上，阮玉儀看見她烏黑的發頂，心裡咯噔一下。

她忙去攙木靈，“你先起來，好生與我說。”也不知這小丫頭哪來的這麼大勁兒，竟是紋絲不動。

木靈%e5%94%87張合了下，淚水又順著鼻側劃入口中。好半晌，她才找回自己的聲音，哽咽道，“前月奴婢去采花兒，碰見了——”

有一個老太監找上她。

她第一次恨自己氣力太小，連這隻算得半個男子的太監也敵不過。

她一點點將原委道來，磕磕絆絆，沒有分毫隱瞞。她本可以當做沒有發生此事，繼續留在小姐身邊。

可她又心有鬱結，一日日渾渾噩噩，看著旁人歡笑，像是局外人一般。她覺得無處容身，一切都不似從前，她無力再侍候小姐了。

木靈一字一句述說著，皆如針刺般紮入阮玉儀心口，使得她心口一陣抽痛。她蹲下`身來，將哭得身子發軟的小丫頭摟入懷裡。

“這不是你的錯。”她的嗓音溫柔且堅決。

她取了帕子拭去木靈的淚水，見她哭得耳朵都通紅了，自己的手也微微發顫。

初見木靈的時候，她也不過是方及笄，往後還有大把的日子。若是願意，她也可以安排木靈出宮，為她與她的心上人添上一份賀禮。

但所有的設想都在這一刻被打亂了。

木靈埋首在她懷中，說不出聲兒來，隻一個勁地搖頭。

阮玉儀輕輕拍著她的後背，一如幼時她摔疼時，阿娘安慰她所做的。她儘量放柔聲音，“你口中的那名宦官，現在在何處？”

與柔和的聲音不同的是，她一雙漂亮眼眸中閃過的暗芒。

木靈緩了好幾口氣，“……死了。”

她撫著木靈的手一滯，“這是何意，可是意外才導致人沒了的？”

“是陛下賜死的。”

所以他一早便知道。阮玉儀心中泛起古怪的感覺。照理說，穢亂宮闈乃大罪，先不論意願，就是這般的事實擺在眼前，也是不容木靈再繼續在她跟前侍候的。

她曾從金嬤嬤口中聽過，先朝時類似的事情更為盛行，當時大多是雙雙賜死，就算其中一方是被迫犯下這般罪行，亦是如此處置。

他為何會允木靈繼續留在她身邊？

隻是因著木靈是她帶入宮來的，念著兩人感情身後嗎？

“小姐，奴婢——”木靈抓著她的衣衫，將那塊衣料都攥得有些皺了。她不求彆的了，隻希望小姐能遂了她的願。往後偶爾遠遠地看一眼小姐近況如何，也便滿足了。

事已至此，她還多要求什麼呢？

阮玉儀扯開一個笑，“你先下去歇息，旁的事讓我先想想再作打算。”木靈已經心緒不佳了，她不能在給她心裡添堵，因斂儘了眼中的擔憂。

她知道，木靈要的不是怎般懇切的安慰，而是不再一次次打著安慰的旗號去揭開她的傷口，要告訴她世間繁華，告訴她餘生漫漫。

然後給她一個擁抱，幫助她繼續她的日子。

木靈吸吸鼻子，與阮玉儀相互攙著起身，“奴婢告退。”許是跪的時候長了，導致%e8%85%bf麻，她走得緩慢，輕輕帶上了門。

屋內沒了抽噎聲，一時顯得分外安靜。

再看木香，她也是麵沉如水，“小姐，此事奴婢也有錯。奴婢早該多注意她的。”她跪下請罪。

“你又混請的什麼罪，快些起來罷。”阮玉儀太陽%e7%a9%b4突突地發疼，她屈指揉著，無力地道。□思□兔□網□

如果陛下能容許木靈呆在她身邊，是不是也能答應她旁的要求？

她心下燃起一點希冀。

.

夜裡的長安宮不比平日早早就挑了燈，至子時，仍是燈火通明。

阮玉儀對著菱花鏡，看木香一支支將自己簪釵取下。最後一根固定用的簪子抽開後，一頭烏發驟然散落。

她原打算放下鏡子，卻忽地在鏡中瞥見一角玄色衣裳。她將那鏡子偏了些，如水的鏡麵中，果然映出他頎長的身形。

薑懷央也注意到了她的小動作，他們在鏡中對視。

她放下菱花鏡，欠身行禮。

他虛扶了她一把，“怎麼今兒還未歇下？有事與朕說？”自身子大好後，小娘子有了早早就寢的習慣。

有時候批閱完折子已是很晚了，他偶爾會來她這處歇下，但早朝時候小娘子又尚未轉醒，因此她甚至有的時候並不知曉他來過。

有時甚至要從夜裡值守的宮人口中聽到他的行蹤。

一來便被戳穿了心思，阮玉儀麵上有些泛紅，她自是不可能直接說的，轉而軟聲道，“前些日子聽宮人說陛下來過，可臣妾都不曾見到。”

她%e4%ba%b2昵地摟住他的手臂，“這不是正等著陛下麼。”

他哪裡看不透她那點小心思，嗤笑一聲，“現下不與朕說，待會兒可不一定有空當說了。”他環過她纖細的腰肢。

他的氣息盈滿她的後頸，惹得她臉上發熱。她思忖了會兒，試探著開口，“宮中可有宮女未至年歲便能放出宮的先例？”

他撥弄著她的衣扣，挑開又係上。

“泠泠想讓你身邊那名婢子出宮？”他的模樣雖漫不經心，卻一下便會了意。

“她名喚木靈。”她怕他弄錯了人，補充道。

他隨口嗯了聲，“你的婢子自然是由你自己來決定便好，不必過問朕。”就算是沒有先例又如何，在這皇城中，他的意思便是規矩。

何況隻不過是允一個婢子出宮，再輕省不過的事兒了。他甚至想過小娘子會要求找到那老宦官家眷，做些什麼解了此恨。

可她沒有，她終究是太過良善。

在這宮中，宮人的性命猶若草芥，再大的委屈又如何，一切都是要以主子為先的。也隻有她，會儘力照顧到身邊侍候的人的情緒。

兩人倒在柔軟的錦衾之中。

她伸長素白的手，將床幔挑下，金銷帳悠悠蕩蕩落下，遮住了裡邊的光景。

他咬著她的耳朵道，“明日停了避子湯罷？”

她眸中失神，也不知是否聽見了。

第195章 避子

翌日晨起，梳妝畢後，卻遲遲不見宮人送了避子湯來。

阮玉儀心中總有些不安，頻頻往門口看去，終是按捺不住，吩咐道，“木香，你去瞧瞧。”

木香欠身應下。

約莫一盞茶後，