頭。

他站起，牽動足腕上鐵鎖嘩啦作響。他直勾勾地盯著薑懷央，口中喃喃，“陛下，陛下——”求饒的話似要%e8%84%b1口而出。

緊接著，他神色一轉，罵了開來。

刑部尚書看著曾經的同僚，卻顧不及感慨歎息，心口發緊，連忙命人開了牢門，堵住那人的口。

他口中的話被儘數堵住，滿麵憋紅，呲目欲裂，眼中俱是不甘。

他明明快要成功了，派去淑妃身側的嬤嬤分明來信，道是那藥日日都有給新帝送去，那毒藥雖是慢性，卻用之不可逆轉。

如今新帝怎可能還還好端端站在自己麵前？

薑懷央冷眼看著，悠然道，“愛卿就不想知曉，自己女兒在宮中如何了？”

他忽而靜了下來，像是被人奪去了聲音。昏暗中，一行濁淚從他眼角滑下。

容家不複往日，全因他隨錯了主。

第173章 對食

待薑懷央回了宮，原來的車轍已被大雪覆蓋，又碾上了新痕。

車頂的香球晃晃悠悠散逸出香氣，風下，車簾微微浮動。沿路的宮人見之，紛紛俯身行禮，直至馬車從餘光中消失，方才抬眼，各自忙碌。

眼看便要至落梅軒前，新帝的聲音從車輿內傳出，“先去養心殿。”車馬因又折去寢宮。

他沐浴更衣，確認身上沒有了血腥味，方才抬腳往落梅軒的方位去。

卻說阮玉儀回了自己宮中後，便一直有些憂心忡忡的。她持著小銅火箸，隨意撥弄著袖爐中的炭火。

她忽地頓住了手，問，“木靈的病可好了？”也不知這小姑娘被調離自己近前，是否會偷偷躲在自己被衾下抹眼淚。

她是不願如此的。是她將木靈帶進這深宮來，卻無力保住她。

木香落下手中錦套的最後一針，舉起來瞧了瞧，又遞給她，“小姐不是總覺得這袖爐有時會過熱麼，用上這個想是會好些。”

她接過，指尖之下絲滑柔順，針腳細密。所繡的是雙鯉魚，兩隻小鯉魚首尾相繼，環成一個圈狀，分外生動可愛，可見是用了不少心思的。

她垂了垂眸，漾出一個笑來，“木靈要是有你半分心細，我也能少為她費些心了。”

木香道，“那丫頭的身子骨可比小姐健實得多，早便好了。小姐若是想她，奴婢這就去將她喚來。”

她頷首，“去罷。”她一麵說，一麵順手給袖爐套上那錦套。

那錦套用的是係扣連接，以便將提手露出來。待她心不在焉地折騰好，頭頂便有一清脆的嗓音喚她。

“小主。”

木靈撲通便跪下了。

“養了幾日病，倒與我生分起來了，”阮玉儀一怔，隨即笑道，“快起來，來瞧瞧你木香姐姐繡得這雙鯉魚，委實是了得的針黹功夫。”

木香紅了耳尖，“小姐笑話奴婢。”若說針黹，出自小姐之手的，那才算得上一個栩栩如生。

木靈起身，方抬起頭來，臉上便冰涼涼地滑下一道，她愣愣地一抹，發現手上抹下了濡濕。

屋中燒著炭火，還在細碎響著。

主仆三人卻都怔住了，一時無話。

阮玉儀放下手中袖爐，取了帕子，輕柔地替她拭去淚水，“怎麼了這是，誰欺負你了？”

可她的手太溫柔，不知觸動了木靈哪裡，這淚反是愈加洶湧。

她有些手足無措起來。木靈素來是笑麵極好的，她當時便是看中這姑娘麵上一派喜氣，方留下了她。她無法想象是何事，能讓木靈哭成這般。

“誰欺負得了奴婢啊，”木靈接過帕子，胡亂抹去眼淚，亦胡亂地擠出一個笑，“奴婢可是小主的人。”

她眸中很快便又噙上了淚。“這眼淚真是惱人。”她細聲抱怨著，抬手去擦。

阮玉儀默然看著她掩飾情緒，沉眉道，“你實話與我說，究竟出何事了？你不說，我也沒辦法幫襯你。”

木香原想玩笑她幾句，這會兒也咽回了肚裡，附和著勸。

木靈的笑意僵住。

岑禮的話似乎還縈繞在她耳邊，尖細陰柔，不夾帶絲毫情感。他警告她莫要將那件事說出去，免得主子替她擔憂，她隻安心待在落梅軒，便什麼事都不會找上她。

他道，那個人已經處理掉了，往後也無需擔驚受怕了。

她肩頭顫著，掩了麵，一段話說得斷斷續續，“奴婢不想離開小主身邊……奴婢好怕……好怕被那新來的取代……”

這話半真半假，她怕是不錯，卻並非因此事而泣。

阮玉儀隻當她是吃味了，歎著氣與她保證，絕對待她一如從前。一麵說，她眺向窗外，暗自思索著什麼。

木靈走後，後腳薑懷央便來了，使她懷疑他方才是否一直在門外。

“陛下金安。”她動了動%e5%94%87角，牽起一笑來，方才移步上前，盈盈一禮。她搭上他衣領處，替他解去外衣。她心中一動，以細嫩的指尖劃過他的脖頸。

他撫上她耳後。他身上帶著外頭的寒氣，肩頭落了一兩片雪，卻也難掩身上幽香。

她將外衣遞給木香，隨口道，“陛下`身上像是新熏了香般。”

自然是新熏的，也免得身上殘餘血腥味，臟了小娘子的鼻子。他輕輕嗯了聲，攜她入了內室。

阮玉儀遲疑一瞬，攔下木香新沏的茶水，將自己喝了半鐘的熱茶遞過去，目光集中在他手上，口中卻道，“這雪珠兒也下了快一整日了，也不知何時能止住。”

他端起那半鐘茶，茶盞邊沿還印了一道口脂的痕跡。他眸色微暗，就著那處呷了一口，這茶也不知用了怎般的瓊漿玉液泡就的，竟叫他品出幾絲清甜來。

他並未接話，轉而道，“泠泠就不想知道朕方才去了何處？”

她摩挲著袖爐上紋飾的手一顫，麵上卻不表現出異樣，順著他的話往下問，“陛下去了何處？”

“刑部大牢，容家大爺。”他瞥了身側的小娘子一眼，見她微抿起%e5%94%87。

她眉心一跳，“臣妾聽說容家男子皆在昨日晌午被斬首。”她言及“斬首”二字，聲音不免有些發顫。

“重華宮傳出來的？”他低笑一聲，悠然道，“那是朕故意放給淑妃的消息。”

他把玩著她散落下來的烏發，漫不經心地將所有謀劃都說與她聽，包括為何予淑妃妃位，如何一點點挑出容家的野心，又是如何將那胡椒弄至容府——

如此種種，他道得細致，嗓音悠然，似在講一個小情小愛的話本子。

阮玉儀隻覺有一種刺骨的寒涼攀上她的脊骨，將脊骨啃噬得酥|麻，她身子有些發軟。

他為何與她說這些？她不過一介宮妃，無權乾政，亦不該知曉。

他將她攬入懷中，讓她坐於自己雙%e8%85%bf之上。

薑懷央銜了下她耳上的東珠耳墜，姿態%e4%ba%b2昵，低聲與她道，“容家早生了反心，不知勾結了那方勢力，朕不除他們——被除的就是朕。”

這皇位之爭，向來是你死我活，連父兄也殺得的。坊間不都這麼傳他麼。

她知曉此理。隻是想不明白，為何分明是容家男兒的罪責，卻要一並牽連了女眷。那些不知情者，糊糊塗塗地享受榮華，糊糊塗塗地為奴為婢，好生不值當。

“容家叛心當誅，但泠泠與他們不一樣。”他啞聲道。

她是他泥淖中的為伴者，他們共同背負著不可赦免的罪責，又因為不可抗的責任，不得不活於世間。

他愧。

他要守住這江山，即使底下埋藏了萬千將士，白骨累累。

她也逃%e8%84%b1不了，她將會一直被桎梏於他身側。

他愉悅地去勾勒她的%e5%94%87，直至小娘子換不過氣來，方才短暫地將她鬆開。

她被弄得腦中混沌，深思他話中含義。

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第174章 探望

雪下了一整日，總算是歇了下來。

雪後初晴，陽光暖融融的，柔和地攏住了整個皇城。各宮門前、道旁皆有宮人持了笤帚掃雪，亦有小宮婢相互追著戲雪，嬉笑聲清脆悅耳。

阮玉儀覺著有些熱了，因將手中的袖爐遞給木香。

見她路過，兩個小宮婢忽地噤了聲，正過身來行禮，“見過阮婕妤。”

她這會兒心緒明朗，溫和地笑了下，抬抬手，“不必多禮。”言罷，她繼續往重華宮的方位緩步而去。

她腳下的路皆已除去了積雪，露出下邊的青石板來。

後邊兩個小宮婢默默拿起靠在牆邊的笤帚，挨在一處說著小話。

其中一個壓低聲音道，“如今重華宮那位倒了，六宮也不可能長時間無人管理，指不定就會落到這位身上呢。”

另一個默了會兒，“權是權，寵是寵。你忘了這位上邊還有個徐嬪了？”

她遙遙望著阮玉儀娉娉婷婷離去的背影，直至轉入拐角再見不著，也不知收回目光的。

“那徐嬪跟個鋸嘴的葫蘆似的，聽她身邊的人道，一整天也說不出五句話，哪裡是能掌這大權的模樣。”

另一宮婢趕忙去捂她的口，“可彆混說，叫人聽去了可怎生是好。”

阮玉儀挑的是晌午大錯那會兒過去，想的便是這會兒淑妃該是用完午膳了。他已允她去探望淑妃，雖隻是小半日，可能幫襯的，也多少能看著點。

重華宮朱門緊閉，門前積雪厚實，無人灑掃。

她每走一步，那繡鞋便陷入雪中一些，留下一串足印，卻為這光潔的雪地添了些人氣。

木香叩響了宮門，裡邊的宮婢將兩人迎了進去。兩側樹木山石，也都還如舊日一般，不曾變動的。

她所料不錯，淑妃這會兒正用完了午膳，坐於幾案邊，手中搗著花兒。

“妹妹來了？坐罷。”容家倒台，她雖換下了往日的華服麗裝，一身素淨，眉眼間的威儀氣韻卻仍不變。

隻要她還處於妃位一日，該行的禮還是不可輕廢。

阮玉儀福了福身，方才與一邊坐了，“姐姐這是在搗指甲花？”小巧的石臼下，花瓣已然碾作泥，有嫣紅的汁液漾出。

兩人說著閒話，不知怎的，淑妃便也給她也染上了。

淑妃晾著手指，“本宮這兒都還好，不過是禁足而已，衣食俱都不缺的，倒煩擾了妹妹掛念了。”

那些下人怕是還在觀望，如今是尚且都還符合規製，往後卻可想而知了。淑妃卻不會將這些說與她聽。

阮玉儀原想給淑妃送些吃食胭脂等來，這會兒聽她這麼說，又恐那些東西傷了淑妃麵子，於是暫且不提，想著回去後囑咐禦膳房一二。

她口中說了些寬慰的話。

淑妃忽而笑了，“容家是本宮母族，這都是本宮該受下的。妹妹也不必去陛下麵前求情了，隻當前幾日本宮未曾著人來找過你。”

她雖不懂朝堂的事，卻也明白茲事體大。

“姐姐說的什麼話，臣妾也不曾幫得上什麼。”她輕歎口氣，一時無話。

知曉淑妃一切都還好，