了蕊娘”。

張小九聽了，笑道：“你說你配了‘清波羊脂玉’，聽得‘清波’兩字，我便留了心。那‘可憐月色沁水涼，天虹遠照煙然上’兩句，含了嫣娘月牙彩虹三人的名字，便曉得你要幫我。”

“最後的‘拾遺門外得芍藥，黃雀稻浪被蟬觀’，前麵有‘拾芍藥’，後麵卻是黃雀刀螂蟬的故事。本以為宋大是黃雀，吳牢頭是刀螂，我是蟬，還想為甚要拾芍藥，又見你偷偷丟下鑰匙，便曉得要把他們關起來了”。

嫣娘聽得有趣，說道：“你倒是細心，我竟想不到這一層”，又說：“還好你和蕊娘抹黑臉充樣兒，不然胡尊神見我溜了，定是不放過王家”。

蕊娘也笑道：“我原本準備妝個哭樣兒，用袖子遮臉，不讓那尊神發現。三掌櫃卻說抹黑臉頰更好，那尊神盯我好幾眼，都沒看穿哩”。

鄭秀娘道：“這計劃也算環環相扣，我那時怕郭姐姐心軟，放了吳牢頭。先前也救過人，有人臨時變卦，害我不淺。郭姐姐踐行承諾，我才能救出大家”。

那郭氏回道：“本以為還能忍下去，誰知我家後院竟翻出骨骸來。那吳癩狗還公然綁女娘回來，第二天就尋不到了。我心裡害怕，又聽鄭娘子說能救我，便應承下來”。

眾人聽了吳癩狗的惡行，俱唏噓不已。捧珠在一旁聽了半天，問道：“我聽得牢裡有骨骸兩具，說是兩個大盜的，那大盜去了哪裡”，又問：“說是蕊娘也燒做白骨，現場沒第三具骨骸，怎得瞞過去？”

鄭秀娘道：“那兩人本是外地客商，被騙到北縣投下本錢，卻因北縣大商甚少，連本都收不回來。那兩人和騙子磨了半年，沒個結果，隻得當了身上寶物回家。誰知騙子饞那寶物，賄賂鄭師爺胡縣尊，把那客商誣作大盜”。

眾人聽得唏噓，鄭秀娘又道：“我私下救了幾次，都不得成，有次還差點露餡。正巧吳宋兩個惡人折在這裡，換了那客商出來，倒是圓滿。至於蕊娘的那具白骨，隻要和仵作拉近關係，說個十具，那仵作都能記錄在案。胡尊神不會%e4%ba%b2自去驗，每月牢裡都有渾水摸魚的”。

眾人聽那胡尊神如此糊塗，還覥顏要當府尊，都唾罵那廝。雖說方縣尊總不審案，家裡卻養了五個師爺，各司其職，從沒亂過。這方縣也會揩油水，也會閉隻眼，大體還算過得去。看來下任的府尊，還是方縣尊得了好啊。

眾人又聊幾句，便嘗起菜來。酒過三巡，蕊娘笑道：“怪不得王家酒樓闖出大名，這春日宴甚有滋味”。那郭氏還在矜持，何氏早吃了兩碗飯，還叫餓哩。

等席麵撤下，眾人飯飽，嫣娘笑道：“那夜我與恩人說好，要將股轉給她，還聘她到酒樓來”，小九聽得，問道：“秀娘，你不做書辦了麼，若你還是書辦，能救多少人哩”。

鄭秀娘笑道：“本以為這次會被鄭師爺發覺，誰知他隻顧攬財，沒問甚麼。之後我還在北縣縣衙，若被發現，再逃你們這兒當四掌櫃罷”。張小九撲哧一笑，說道：“東家給你的股比我的多，你若來了，四掌櫃就是我了，誰也不要和我搶”，說得眾人都笑起來。

嫣娘說王家分店缺人，郭何兩人可以到後院做活，不須露麵。蕊娘身體已損，先把病養好，再到灶下罷。郭何兩人聽得，又看了毛婉妁，周桂姐幾人的活計，便答應下來。橫豎兩人沒個男子撐門麵，和這群女娘在一起比外麵強。

蕊娘在牢裡待了幾月，身上也隻經過牢頭幾人，比黃狗娃好多了。躺了一月，就到灶下乾起活來。

眾人好容易逃過一劫，又除去了叛徒謝潑皮，人心竟意外的齊。等奮鬥幾日，卻聽得鄉試已畢，眾秀才等出結果，還沒回來哩。

王姑母自酒樓出事又平複，日日要參湯治病，又預支了金銀，給自家打了新頭麵。王老娘見這小姑子太過浮躁，勸她說盛兒名次還未定，先行置辦不甚妥當。那王姑母卻諷刺王老娘沒兒子，留著十九歲的女兒不嫁人，說出去笑倒大牙。

王老娘見這人花著嫣娘的金銀，還昧良心嘲笑嫣娘，氣得對罵起來。正鬨騰間，卻見街坊蕭二官跑來，說是新解元出來了。

☆、第49章 真假新解元

話說王家姑嫂正撕成一團，卻見蕭二氣喘籲籲跑來，嘴裡還喊著新解元出來了。王姑母被這話擊中心頭，惴惴不安,竟慌得暈倒在地。

王老娘忙扶起這不讓人省心的小姑子，讓那蕭二緩著說。蕭二從王老娘的耳墜拐到梁相國家的青蚨祥,等轉回到這次鄉試，王姑母已醒來了。

王姑母兩眼一睜,聽得蕭二在說鄉試,便一頭撲在蕭二身上，雙手揪住他前襟,問道：“盛兒中解元了,是也不是？”

王老娘見這蕭二往酒樓報信,又喊著新解元，以為李盛得了榜首,嘴裡念佛。這侄兒雖然有些不著調，卻也是個往上掙命的人，若把嫣娘配給他,倒是樁好姻緣。

蕭二見這王姑母兩眼發狠，心裡害怕起來，便支支吾吾不肯說。王姑母許是日日念著中解元，雖沒聽清蕭二說甚，心裡卻認定李盛當了解元。於是揚起頭來，氣昂昂走了。

蕭二見王姑母這番做派，驚呆在地，又聽王老娘在念叨要把嫣娘說給這解元公，%e4%ba%b2上加%e4%ba%b2更是美滿。蕭二本要吐出那話，卻又被王老娘揪住衣襟，說道：“盛兒在哪，被捉榜為婿了嗎，我家嫣娘還等他哩。蕭二哥，你趕緊替我跑一趟罷”。

蕭二奪回衣襟，哭笑不得：“姑奶奶哎，你們姐倆放過我罷”。誰知那王老娘真當李盛被貴人家捉做女婿，頓時坐地大哭起來，罵自己晚了一步，讓女兒錯過終身。蕭二見這兩人都瘋魔了，趕緊溜走，連張小甲的落花生都不去吃了。

那王姑母走到大堂裡，紅光滿麵，中氣十足：“各位客官，我兒子成了新解元，酒樓裡連擺三日流水席，各位的帳也全記在我名上”。

酒樓裡靜默一瞬，便有人恭喜起來。那王姑母上仰著脖子，眼盯著天花板，耳聽著眾人恭維，十分受用。在座有珠寶綢緞商，忙傳命心腹，不一會兒捧出禮盒來，送給那王姑母。酒樓外有人聽得東家喜事，都來吃流水席，一時間南縣眾人都往王家酒樓湧去，熱鬨非凡。

那些眼紅王家的商賈，此時像是換了心腸，一串串甜話往外吐，膩得幾個沒去看榜的秀才童生要吐。商賈們都說這酒樓是人傑地靈，三年未滿，就開了分店獨霸南縣，表%e4%ba%b2又是解元，真是好命。

李婆子聽了，說道：“估摸咱東家上輩子是個大善人，修橋補路，歲歲施粥，才得來這樣的造化”，那胡婆子回道：“東家若是地上的善人，新解元就是天上的星宿了。婆子我也不知積了多少德，才能到解元身邊服侍哩”。

這兩人在大堂說話，被一桌子累試不第的秀才聽得。這些秀才甚是貧寒，身上的儒衫襤褸寒磣，沒有書僮驢子，還沒得到榜信。聽得這王家出了解元，又能吃白食，便擠在樓裡胡吃海喝。

本以為這酒肉能消磨心中的不忿，卻被這兩個粗使婆子勾了起來。這些秀才不約而同，全都諷刺這王家雖成了書香，卻沒去掉身上的銅臭味兒，連下人婆子都沒甚見識，好生丟人。說不得是王狐狸和那李盛混在一起，在床上教了妖法兒。

各位看官，一般的粗使婆子聽了秀才相公的嘲諷，早躲去後院了。但這李婆子不是普通人，南縣她稱八卦第一，沒人敢稱第二。對頭何婆姨雖然不服，卻也無話可說。於是這李婆子顛起那刀槍不入的%e8%88%8c兒，將這桌殺了個片甲不留。!思!兔!網!

隔壁桌的秀才們見了這等戰鬥力，全怵了起來，隻是埋頭吃飯。李婆子見這桌還有眼含輕蔑的，不禁冷笑：“怎得，還要把婆子我瞧成個黃花女不成。你們這些混飯的，肚裡沒什麼文墨，才來我家猛填白米。解元公飲茶作詩，你們是吃米屙屎”。

秀才們雖然貧寒，卻也都說話文縐。聽了這婆子的“屙屎”兩字，全嗆了起來。其中一人吃得猛，竟噴了飯。那婆子又笑道：“好啊，下麵不噴上麵噴，果然上麵%e5%90%9f不出詩來”。

嫣娘見這邊鬨成一團，忙來勸說。那婆子卻道：“我老人家嘴裡不乾淨，還不是替你找回場子。這些文酸，吃白食偷碗筷也罷了，還編排你和解元。那解元許是要攀高枝的，你被人潑了汙水，以後怎得嫁人？”

嫣娘歎氣道：“甚麼嫁人不嫁人，我能撐起酒樓，就不再想這事。骷髏狐狸的名聲人人皆知，潑不潑水的已不重要了”。

李婆子勸道：“你莫歎氣，前日小九兒托我替你出場氣，說是要震住他們，少在街麵饒%e8%88%8c”，便走上台階，叉腰罵道：“你們這群禿嘴聽著，從今起婆子我聽見誰說嫣娘的不是，見一次罵一次。老娘我快六十，還沒遇過對手，若有敢打擂台的，放馬過來”。

嫣娘聽得這話，笑也不是惱也不是，心裡卻暖暖的。王姑母正沉浸在婆姨們的誇讚中，猛得被李婆子一嗓子驚醒，心中大怒。正要上樓去罵那婆子，卻聽得門外喧鬨起來，個個都說是新解元到了。

王姑母心臟咚咚直跳，滿臉漲紅，喜氣洋洋地往前走。眾人都讓道給她，好讓人家母子相見。等那披紅掛彩的解元走近，王姑母卻兩眼發直，愣在那裡。那些相熟的街坊見了，全都指指點點。王姑母頓覺天旋地轉，眼看就要跌到。

誰知跌下去倒的不是冰冷的地，而是侄女%e8%83%b8`前軟嫩的肉。王姑母心中大叫“蕭二騙我”，嘴裡卻呐呐說不出話來。嫣娘見姑母撲在自己懷裡，像是在哭，便安慰道：“表哥高才，縱使不是解元，也是舉人老爺哩”。

王姑母聽得耳邊眾人嘲笑，隻有侄女寬慰自己，倒真的哭了出來。王老娘也是失望，又聽那些商賈再換心腸，把王家罵了個狗血淋頭，被氣得咳嗽起來。

眾人正鬨騰間，卻見那新解元進了門。那解元膚白%e5%94%87紅，體態風流，都嘖嘖稱讚。解元後麵是一群同科的舉人，李盛灰頭土臉，跟在最後。

那些被李婆子嗆聲的秀才見李盛狼狽，全都故意大聲問李盛的名次。聽得是落了第，都哄堂大笑起來。還有那刻薄之人，說這王家偽稱侄兒李盛中解元，給新解元示威哩。眾人聽得，都盯那新解元，看他怎麼處置這王家。

那新解元見李盛耷拉著頭，王家眾人僵著臉，王姑母窘得躲在嫣娘懷裡，便歎了口氣，道：“諸位不知，李盛與我是結拜兄弟，他娘也是我娘，這王家侄兒中解元，倒也不差”。

聽得這話，王家眾人鬆了口氣，王姑母也覥著臉受了新解元的一拜。隻有那李盛，炸起毛來，跳腳罵道：“馮瑜，你不就是中了解元麼，何苦折辱我家”，又撒潑發癡，亂滾亂罵。王家眾人忙去拉他，李盛也心內羞慚，半推半就地躲到後院去了。

酒樓眾人見了這番神轉折，都歎這解元肚裡能撐船