，在閣下輕叩扶欄。少刻，柳重湖推門出來，見木梯下兄弟，入屋裡提了燈籠，便下了梯兒。

在梯下相看多時，楊蝶掩垂首，口中訥訥道：“重湖，經年可好？”

柳重湖卻不則聲。楊蝶掩抬眼望他，他卻不似往常一般，麵上卻是不笑。

兄弟兩個隻是相望，都不作聲。

二更月已上了，月華清輝，如練如水。月下但見他輕輕蹙著眉頭，楊蝶掩心下發痛，待伸手，卻不敢。

兩人提著燈籠，在庭院裡徘徊，到得荷塘亭西，柳重湖道：“蝶兒，楊家雖不曾將我作外人見看，我終歸姓柳。你雖視我如長兄，我終是外人。”

楊蝶掩心下發苦，咬牙道：“你姓甚麼，都是我哥哥。”

柳重湖搖頭，道：“你出走，我權且替你照管家業，你還來，我便源源本本交還於你。”

楊蝶掩問：“我不在家，於你隻是如此？”

柳重湖看著楊蝶掩，眉心卻不曾解開。末了卻淡笑一聲，道：“你在家時，我卻不思量這許多。”

楊蝶掩問：“既是恁地，年後與我同去，四方遊曆一番，可好？”

柳重湖卻道：“蝶兒，父母在，不遠遊，遊必有方。你既去了，我如何能去？”

他卻不能不去。今年十七，來年十八，他在家中坐等那一日麼？出走那一日心下說，縱是今後悔了怨了，追不回了，卻也強似如今傷了痛了，%e4%ba%b2眼見了。

那年離家後，還家卻是少了，每到春來，惆悵依舊。花前病酒，燈下買醉。鋤強扶弱、打抱不平，不過聊以打發閒愁。饑寒愁苦之人，非是一餐飽食可濟，頑疾深痛之人，亦非是一時針石可救。為事多了，便覺世間種種，非是兒時尋思恁地輕巧。

十九歲那年臘月還家，重湖卻不在。掌接了生藥鋪子生意，時有出門經紀。安常也作怪，不去科舉，鎮日遊仙尋觀，亦是不在家中。與爹娘相對數日，卻是無話可說。

臘月底，重湖還家，兄弟兩個相見，都是年長了，樣貌卻依舊是一般無二。相見了，相問了，相視而笑。見了他無恙，幾年牽念，幾年惆悵，都去了，卻隻在心下道：如今也彆無他求，隻見他好了，那便好了。

兄弟兩個俱是正月出生，故在年後便行冠禮。當年倘若重湖與樊樓小娘子結%e4%ba%b2，那便須得成%e4%ba%b2前行冠禮。%e4%ba%b2既未結成，楊蝶掩又出走，故隻得暫不行禮。

楊家冠禮卻依古禮，於家廟中行冠醮。然隻延請家中叔伯兄弟，無外人。楊蝶掩位正東朝南麵客位，是嫡子正位；柳重湖位偏東，是庶子之位——原來爹娘與柳重湖說此事，欲令重湖作嫡子行禮，楊蝶掩作庶子，柳重湖固是不依，道若是恁地，他不當在此處行禮，還柳家便是。

冠禮後便有表字，楊蝶掩字希聲，柳重湖字希言。安常尋道歸來，未下馬，聽聞楊蝶掩字，幾欲大笑墜馬，隻道：“希聲卻是希聲不得！”

楊蝶掩反%e5%94%87譏道：“怎不見你安常？”

安常道：“我如何不安常，功名有份，強求卻是不安常。”

當夜與安常飲酒至二更時分，無絲竹，無脂粉，隻在他家中兩人對飲。說起年來諸事，安常問：“幾時還來？”

楊蝶掩但飲，不開言。

臘月來幾場大雪，如今又是飛雪似楊花。飄在屋簷瓦上、青階石橋，層層疊疊，舉目疑是瑤台瓊榭。安常送楊蝶掩至大門，門外家童已提燈相迎。楊蝶掩轉頭對安常道：“了些餘事，至遲明年冬便當還家。”

既是已行冠禮，嫡子當為嫡子之事。承了家業，娶婦生子，方是嫡子當為。恁地，也省卻重湖經年奔波。

自冠禮後，兄弟二人便以字相稱。楊蝶掩卻叫不出口，終究一聲重湖，已喚了近二十年，口中心上，不知千番萬次。

今番卻是在家留至三月，與重湖在醫館藥鋪相幫，重湖近幾年醫技又長，非但接骨續斷，血脈亦是可續斷。在家與他論及古時醫理，重湖道：“古時有謂華佗刳腹破背，抽割積聚，斷腸再續之事，後世或以為謬，我則不然。骨肉積聚癗癘可割除，腹背有疾合可割除。隻索無得宜麻藥，或恐邪入臟腑，此二者如能克，病在臟腑，也可以針刀除去。”

楊蝶掩便笑道：“草烏散效力既已得宜，臟腑除邪之藥亦不少，哥哥不妨試作一二？”

柳重湖道：“去年有人壯熱，結痞在腸，大便不下，朝夕即死，鬥膽剖腹斷腸湔洗續合，此人幸不曾死。隻是不到險峻處，此法卻不敢輕用。倘若不活人，人必專怪於醫而已。非是彆處醫家已斷死口，不敢為此。”說罷笑看楊蝶掩，出一手撰書，遞與他道：“希聲，今後你若有心從醫，我不曾有他物與你，此書亦是淺近之作，不知與你有用無用，你且先收著。”

楊蝶掩怔了一怔，收下那書，納入懷中，笑道：“哥哥卻知我心思。”

柳重湖淺笑，笑過便道：“希聲，你既是嫡長子，何須喚我哥哥？”

楊蝶掩望他，道：“既是恁地，教我如何喚你？”

柳重湖道：“安常長你我六歲，且以字相稱，我不過長你一個時辰，如何不稱我字？”

楊蝶掩笑：“隻是不慣。”

柳重湖問：“卻不是與我生分了？”

不料到他恁地道來，楊蝶掩又是一怔，柳重湖起身剪了燈花，到窗前支了窗兒，獨立窗前，卻不再言語。

楊蝶掩望著燈花，問：“來年我還來，你還在麼？”

柳重湖不曾回頭，隻道：“你既還來，那是極好。你願見我在時，我便在，你不願我在時，我便不在。”

楊蝶掩緊咬牙根，問：“既是恁地，隻如從前，作我哥哥好麼？”

柳重湖回頭，楊蝶掩吹熄了燈火，他輕輕喚道：“希聲？”

許久之後，聽得楊蝶掩道：“希言，待我還家，你與我一同管顧家業，可好？”

兄友弟恭，相看著娶婦生子，兒孫滿堂，那便好了。

黑裡隻聽得柳重湖應道：“好。”

滿城風絮之時，楊蝶掩又離家。柳重湖送至城門外，折柳與他，道：“且早還鄉。”

楊蝶掩笑道：“來年已定還來。希言，家中諸事還相煩擾。”

柳重湖立在楊柳枝下，含笑目送他打馬而去。去得遠了，轉頭看時，他卻猶未離去。楊蝶掩心下一酸，眼中一熱。此後心中想起念起，隻是當時楊柳，當時人影。

怎知一彆，竟是八年。

作者有話要說：向馮公、蘇公致歉。

第42章 南州（6）

丙子年夏末，思量再三，既是已相約，畢竟是要還家。去年去時，隻道是餘事未了，其實不過尚須時日勸慰自家。若是還鄉，斷是即刻便要定下%e4%ba%b2事，他是如此，重湖亦是如此。

八月自英英家打疊行裝，英英含淚相送。問道官人幾時重來？楊蝶掩道有緣自當重來。

打馬款款出了東京城，未至蔡州，便聽聞光州拿住真李順，心下暗笑一年竟能拿住幾個真李順，官家於李順之事端是忌憚太深。可憐教誤作李順百姓，花甲古稀，猶不得儘天年。

愈近蔡州，傳言愈多，隻如甚建州藥材商柳某告首，那李順方得擒來。又聞那柳某一並收在光州牢裡，待奏過朝廷，驗明正身，若是誣告，也當治罪。隻是那“李順”拒捕已死，卻不知如何驗明了。卻又是一樁糊塗官司。∫思∫兔∫網∫

建州雖大，建安浦城建陽崇安都不曾聞得有甚柳姓藥材商，鬆溪政和雖是不知，也不曾聽聞柳姓大戶人家。入光州城中，卻聽聞那柳某經紀生藥鋪子，年方二十，先是教李順一黨押在山寨，勾取了金銀細軟，後得出逃，方至知州處告首。

楊蝶掩聽聞此傳言，心下狐疑。巧是在蔡州城中茶館偶遇鄉人，議論此事，那鄉人道不知建州柳官人是那個？卻不曾聽聞建州有甚藥材生意的柳官人。末了道：“楊大官人，二月裡聽你出來經紀，怎到如今尚淹留在此處？”

楊蝶掩心下一沉，道：“小乙哥，我卻不是大郎，我是二郎，二月裡我哥哥去何處經紀？”

那小乙瞠目結%e8%88%8c，道：“小人直作二官人是大官人，你兩個真真隻如一人！二月裡大官人去京西，莫不是已還鄉了？小人半月前離鄉，尚不見他在。”

楊蝶掩當下飛出門外，那小乙伸出半條%e8%88%8c頭，半日縮不回。

楊蝶掩策馬直到光州，去到光州牢裡，使銀錢買通小牢子，去到那當牢節級跟前賄賂，那節級翻著一雙眼睃他，道：“你卻是甚麼人？”

楊蝶掩見此情狀，心下狐疑，那柳官人若是重湖，這牢子節級見他，須不是這般麵色。當下道：“那柳官人是小人大哥，外出經紀，不想遇到此事，還望節級哥哥看覷則個，容小人入去一見。”便往那節級手中放上一條金子。

那節級轉頭使眼色令小牢子領楊蝶掩入去。領至監營內一處僻靜處，那小牢子拔%e8%85%bf便走，楊蝶掩心下一凜，暗叫不妙。身前身後刀芒逼來，便知吃人設局了。

兩處刀來勢甚快，全無死角，左右卻是牢門。楊蝶掩伸手抓牢門，將身子往上一提，卻站在那兩柄刀鋒上。兩個持刀人一驚，當那時，楊蝶掩使腳尖點住二人%e7%a9%b4道。

那兩人俱是著一領皂色短衫，矮短身材，麵目微須。吃點了%e7%a9%b4道，舉著刀站在原處，放不下，抬不起，楊蝶掩立在刀鋒上，著意放沉了身子，口中道：“好刀，好刀。恁地卻是不斷。”那兩人滿麵大汗，吃不住沉，手又不得垂下。

楊蝶掩道：“不知兩位好漢自何處來，有何見教於在下？”

兩人隻是不說，楊蝶掩聽見外麵嘈雜，取過其中一柄刀，往前走去，但見有人牢子，便砍斷鐵鎖，放人出來，到最末卻不見柳重湖。轉身見一行人湧入，真氣一提，踩在牢門上，眾人頭頂，飛也般走了。

尋不得兄長，情知此事蹊蹺，一路打馬還家，吃睡也在馬背上，風塵數日，換了數匹馬，畢竟是趕在九月初一日落前入了建陽城。還到家中，家門緊閉，楊蝶掩棄了馬兒在路旁，翻身入了院子，徑踩去重湖閣樓。

閣樓上，爹娘都在，兀自昏著一個孩兒，五六歲年紀，與重湖年幼時竟有幾分相似。娘見得他滿麵風塵，眼淚又是簌簌落下。

“希言在那裡？”楊蝶掩問。

爹蹙著眉頭，道：“他昨夜自去了。”

“何處去了？”

楊未卻不言不語。娘揩著眼淚，道：“重湖昨日亦是黃昏還來，央我二人看顧這個孩兒，夜裡他自去了，並不曾說道去那裡。”

楊蝶掩方欲奪門而出，楊未問道：“你那裡去？”

“尋希言。”

“天下之大，你那裡尋得他？”

楊蝶掩轉回頭，問：“爹，我隻問一句：希言是我%e4%ba%b2哥哥不是？”

爹娘俱