聲音想象，竹條下的身體是怎樣的鮮血淋漓。

強壓著心頭的恐慌，她循著聲音的方向望去。

是竹林後的那座僧舍。

“姑娘？”吉祥警覺地護在她身前，“夜深了，回去吧。”

出門在外，好奇心還是少一點的好。

蘇寶珠望了眼竹林，離去了。

昏黃的燈光從竹林後透出來，簡陋的僧舍中，一個年輕的佛子雙手合十，%e8%a3%b8著上身跪在佛像前。

他的後背滿是鞭痕，有已經愈合的舊傷，還有泛著血沫子的新傷，重重疊疊，觸目驚心。

身後，執刑的僧人再次舉起竹杖，表情肅穆。

“夠了！”紅臉和尚闖進門，奪過竹杖狠狠扔在地上，“夠了！”

“心魔未除，何以了了？”

佛子睜開眼，一雙冷眸蒼翠如墨，宛如月色下的湖水。

第3章

蘇寶珠醒來時，已是辰時兩刻了。

她不可置信地盯著壺漏，在寺廟，聞著佛香，聽著誦經，居然一覺睡到自然醒！

自從去年中蠱，她已經很久沒有睡個安穩覺了。

給她下蠱的南疆人至今沒有抓到，說來奇怪，爹爹動用了所有人手，就是尋不到那人一丁點蹤跡。

就像憑空消失了一樣。

越是找不到，就越是害怕，唯恐哪天一睜眼，就看見那個南疆人悄無聲息立在她的床頭。

很長一段時間，她必須靠安息香才能入睡，而且一旦驚醒，就再也睡不著了。

昨晚的好覺，真真兒難得！

吉祥也說她氣色看上去好多了，“看來這福應寺果然與眾不同，姑娘以後睡不好覺了，倒是可以來這裡。”

也因此對佛祖心存敬畏，吉祥一反以往繁複華麗的風格，給她梳了個簡單利索的單螺髻，沒有戴步搖金釵，隻把長長的珍珠項鏈繞在上麵權做點綴。

蘇寶珠照了照鏡子，覺得太素淡了，便用手指肚蘸取少許胭脂，輕輕在眼尾暈開，化了個精巧纖麗的桃花妝。

推開窗，天氣半陰半晴，屋簷上籠著如煙的濕霧，幾個小和尚拿著笤帚正在清掃地上的積水。

吉祥打聽了一圈，回城的路還沒修好，最快也要後晌才能通行。

閒來無事，王萍拉著她去求簽：“聽寺裡的師父說，姻緣簽靈驗得很。”

蘇寶珠笑道：“求財求運求平安倒說得過去，唯獨姻緣，不適合在寺廟求。”

王萍不解：“為什麼？”

蘇寶珠合起雙掌，雙眸微闔，語調悠長，“阿彌陀佛，出家人六根清淨，不近女色，絲毫不懂人世間的情情愛愛，又如何為施主指點迷津？”

王萍一怔，想笑又覺得不妥，使勁繃著臉，“你真是什麼話都敢說，咱們在寺廟呢，小心佛祖怪罪。”

“不會的。”蘇寶珠一本正經道，“佛祖心%e8%83%b8海一樣寬，天一樣廣，決計不會因一句頑笑話怪罪我——再說了，他剛收了我五百匹生絹的香火錢！”

王萍張大嘴，“這也能行”幾欲%e8%84%b1口而出。

蘇寶珠忙豎起手指“噓”了聲，示意她不可大聲喧嘩，自己卻忍不住吃吃笑。

清冽的風攜著輕笑，輕輕拂過庭院，竹影輕輕叩響窗欞，驚得輕煙失了神。

嚓一聲，佛子手裡的念珠掉在地上。

紅臉和尚詫異地看過來。

他背對著窗，半邊身子隱在晦暗的光線中，看不清臉上的神色。

“道武，你有沒有聽到女子的笑聲？”

“沒有。”道武更奇怪了，殿下竟留心女人！想當年，即便是號稱長安第一美人的王家三姑娘於他麵前獻舞，殿下眼皮都不帶抬一下的。

雖不明白殿下的用意，但作為一個合格的侍從，主人問一，不但要答一，還要準備好二三四，以供主人全方位判斷。

所以他補充道：“客堂住著幾位女施主，和咱們一樣，被大雨困住了。殿下聽到的，許是她們的聲音。”

“不要叫我殿下。”

“是……”道武撓撓光禿禿的大腦袋，憋得臉紅脖子粗才蹦出來四個字，“緣覺師兄。”

緣覺起身走到門外，庭院靜悄悄的，一個人也沒有，幾隻鴿子在石磚地上走來走去，帶著潮濕味的風摩挲著他的臉，仿佛剛才隻是他的錯覺。

有風襲來，寬大的僧袍下擺在空中起伏不定。

緣覺望著客堂的方向，明知不能，卻不可遏製地一遍遍回想那女子的聲音。

細密綿軟，荏弱風情，好像籠在寺廟的這片無形雲霧，逐漸釀成一場糾纏不休的雨。

-

求簽的地方在大雄寶殿後麵，一處簡陋的小佛堂，香案上擺著插滿簽字的竹筒，門前一個人沒有，桌子後麵的老和尚百無聊賴地打著哈欠。

王萍懷疑自己是否走錯地方了。

“求姻緣簽的來這裡！”終於看見有人來，老和尚的眼睛噌噌往外放光，一瞬間，蘇寶珠還以為麵前的人不是和尚，是月老！

來都來了，就求一簽唄，王萍閉目合掌小聲嘀咕一通，抄起簽筒拚命晃。

啪嗒，一支祥雲紋竹簽應聲而落，“有意栽花花不發，無心插柳柳成蔭”，中平簽。

老和尚捋著胡子笑道：“有道是塞翁失馬焉知非福，心無執著，方成自在，一切順其自然，自有命定之人在等你。”

王萍的臉紅了，“人家才沒執著誰呢……表姐，你快來求一個。”

蘇寶珠隨便搖了兩下，出來的是一支畫著桃花的竹簽。

“桃花！”王萍搶先一步拿到手，“桃花一簇開無主，可愛深紅愛淺紅。這是什麼意思，難道表姐你的桃花運要來了？”

蘇寶珠笑道：“希望不是朵爛桃花。”

“從簽文上看，愛慕施主的人不止一個兩個，倒有點桃花劫的意思，若要破解……”老和尚一臉的高深莫測，眼睛泛著綠幽幽的光，看蘇寶珠的眼神就像在看一座行走的金山。

把蘇寶珠看得抿嘴直樂，不由打趣道：“大師父，不用破解，一朵桃花沒法賞，桃花朵朵開才能分得出哪朵最好看。”

老和尚倒是豁達，聞言哈哈大笑，“說得好說得好，求佛不如求己，他渡不如自渡，施主想得透徹。”

蘇寶珠覺得這老和尚挺有意思，剛想說什麼，王萍突然捅了她一下，低低笑道：“你的桃花來了。”

伴著略顯急促的腳步聲，一個華服公子匆匆走近，他大約是跑來的，俊朗的麵孔蒙上一層薄汗，讓他的眼睛看起來分外明亮。

“寶珠妹妹，四妹妹！”嘴裡叫的是兩人，王鐸的視線獨獨投在蘇寶珠一人身上。

蘇寶珠沒想到他會出現在這裡，一時有些怔楞，那帶著意外的茫然落在王鐸眼中，卻有了一絲彆的意思。

“我來接你們回家。”他說，聲音輕柔仿若三月春風。

“不對啊，”王萍後知後覺反應過來，“大哥哥，你不好好陪著大伯母，跑這裡做什麼？該不會是偷跑出來的吧？好大的膽子，也不怕大伯母罰你！”

她誇張地搖腦袋，“不行不行，我們要躲你遠點，省得又招來無妄之災。”

“你這丫頭說的什麼話，我是洪水猛獸不成？”王鐸輕輕戳了下妹妹的額頭，笑容溫和又無奈，“知道你們受委屈了，哥哥向你們賠罪。”

說著，抱拳一揖。①思①兔①在①線①閱①讀①

蘇寶珠向旁錯開一步，沒受他的禮，嘴上卻不饒他，“知道我們來寺廟的原因，大公子就不要再難為我們。”

她的語氣不大好，可她生了一雙瀲灩的桃花眼，有意無意間流露出脈脈風情，似嗔還喜，總讓人覺得她不是真的生氣。

更像是在使小性兒。

王鐸悄悄紅了耳朵，低聲下氣道：“的確是我的不是，表妹彆往心裡去，我終究……”

意識到接下來的話為時尚早，語音一頓，轉而解釋道，“兩位妹妹一夜未歸，雖說是因大雨所困，可傳出去到底不好，有我這個兄長陪著回去，閒話就說不起來了。祖母也是這個意思，所以打發我來接你們。”

王萍舒口氣，“早說啊，害得我以為又要惹大伯母不高興了。”

“你連珠炮似的一通發問，都沒給我開口的機會。”和妹妹笑鬨幾句，王鐸看向她手裡的竹簽，饒有興趣道，“求的什麼，讓我看看。”

王萍急急忙忙往簽筒裡一扔，蹬蹬蹬往外走，“才不告訴你，哼！”

王鐸啞然失笑，背著手慢慢跟在她們後麵，待王萍進屋，方急急上前兩步追到蘇寶珠身旁，“寶珠妹妹，我有話和你說。”

蘇寶珠訝然回身，眼前的少年，緊張得臉頰通紅，完全不見方才的安然自若。

“老師們都說我的文章好，此次必能高中，我也很有信心，順利的話，四月就能授官。”

蘇寶珠笑道：“那我就提前恭喜你蟾宮折桂了。”

“入朝為官後，我在家說話的分量會越來越重，便是母%e4%ba%b2，也無法替我做出任何決定。”王鐸深深望了她一眼，“不用理會彆人的流言蜚語，我必會給你一個交代。”

蘇寶珠聽著不舒服，好像自己多期待他的承諾一樣。

這個人，說話總不說透，含含糊糊透著似是而非的暗示，搞得自己也不好捅破那層窗戶紙，反而縱得他浮想聯翩。

越想越惱，蘇寶珠冷冷道：“什麼交代？是發落說我閒話的下人，還是和大夫人爭出個高低來？明明白白告訴你，我是要回姚州的，你家的事不要牽扯我！”

王鐸眼中的光亮刹那間暗淡下去，臉上那種帶著期盼的落寞，就像被人拋棄的小孩。

蘇寶珠見狀又有點後悔，大考在即，若因為剛才的話影響到他應試，倒成自己的罪過了。

她的聲音放軟了些，“彆想這些有的沒的，好好準備考試，既然放棄蔭庇選擇科舉入仕，就要考出個成績來。——你要是考不好，大夫人一定會怪在我頭上。”

得她安慰，王鐸頓時又活過來，“我絕不會讓你失望。”

蘇寶珠腦中警鐘大作，“我不是那個意思，你不要會錯意！”

“我知道。”王鐸又是一揖，認錯認得乾脆，“是我太孟浪，太自以為是，唐突了妹妹，幸虧妹妹寬宏大量不與我計較，否則他日真是無顏見表舅了。”

蘇寶珠張張嘴，很有一拳打在棉花上的無力感。

“大哥哥！”王萍隔著窗子喊，“幫我拿一下東西。”

王鐸應聲“好”，走幾步又回頭，“寶珠妹妹，你今天的妝容特彆好看。”

蘇寶珠笑眯眯說：“不是特意為你化的。”

王鐸也笑起來，“無妨，我看到了你的美，便是一件開心的幸運事，是不是為我倒在其次。”

雲層破處，扇子樣的光束投射下來，陽光下的少年，笑容真摯熱烈。

蘇寶珠的心忽悠顫了下，以一種全新的目光重新打量著他。

王鐸信心滿滿，“終有一日，你會為我梳妝。