況不容樂觀。
連禮部侍郎都求助無門,何況他一個審刑院的詳斷官,官場固然需要梯子往上爬,但搭梯子的人都遭了殃,梯子上的人也沒有獨善其身的道理。
範正廉此番凶多吉少,這另外半塊牌匾倒下,也不過是遲早的事。
陸瞳仰頭看著範家的牌匾,出了一會兒神,忽聞身後有人喚她。
“陸大夫?”
銀箏與她同時一怔,旋即回頭。
離範府幾步遠的地方,站著一名高大男子,這男子濃眉大眼,臉色憔悴又疲憊,看向陸瞳的目光滿是意外。
陸瞳目光閃了閃,道:“祁錄事。”
是那位審刑院錄事,範正廉最得意的手下,祁川。
第八十四章 沉舟
範府門口,祁川站在離陸瞳一步之遙的地方,愕然開口。
“陸大夫怎麼在這?”
仁心醫館的醫女曾在之前數次登門替趙飛燕施診,甚至範正廉因此看中她的美色,想要過些時日將她納為己用。誰知獸欲還未得逞,範家就出了事。
祁川也有好些日子沒見著這位女大夫了。
陸瞳頓了一下,才道:“我在附近街市買東西,路過此地,想到之前範夫人托我製的藥茶,故而過來看看。”
祁川目光掃過銀箏手中抱著的大包小包,“原來如此。”
“範府的事情,之前我也耳聞一二,”陸瞳語氣有些唏噓,又抬頭看向他,“祁錄事還好嗎?”
祁川愣了一下。
似乎怕他沒明白,眼前女子換了個說法:“範大人出事,聽說一乾%e4%ba%b2眷皆被牽連……祁錄事沒有受到影響嗎?”
聞言,祁川眼神一暗。
這大概就是最諷刺的事。
身為範正廉的得意手下,範正廉的%e4%ba%b2眷%e4%ba%b2信接二連三入獄,偏他這個跟了範正廉多年的心腹卻安然無恙。原因無他,這麼些年,他為範正廉代理公務,為範正廉各地奔勞,但事關範正廉的仕途隱秘,他竟一點都沒插上手。
甚至每年範正廉和禮部勾串,他也隻是跑跑%e8%85%bf,送送冊子傳傳話,其他的一點都沒參與。
範正廉一直不信任他。
或許是怕自己參與得太多,終有一日不受控製,不能做他手中最利的一把刀,範正廉在許多秘事上,都提防著他,防備著他,不讓他知曉一絲半點的秘密。
他可以做元安縣替範正廉分憂的縣尉,可以做盛京審刑院空有名頭並無實權的錄事,但在範正廉心中,他永遠隻是那個在族學中替他抄寫功課、鞍前馬後的賤仆。
審刑院上下都被刑獄司查過,他也被查探一番,然而最後竟什麼也沒查著。來辦案的大人將他當作無足輕重的小人物,畢竟他來了盛京後每日做得最多的,就是替範正廉家眷買胭脂、修房頂、去酒樓定席……諸如此類的瑣碎小事。
就像一個真正的苦力。
小孩兒喧笑的聲音將他思緒拉了回來。
不遠處,兩個灰衣稚童在範府門口嬉戲。門口的石獅被砸得粉碎,有盛滿積雨的落瓦被小孩兒撿起,在裡頭放上一隻折好的紙船,又捉了兩隻螞蟻當作“船員”,漂浮在“海上”,玩得不亦樂乎。
祁川收回目光,道:“我沒事。”
陸瞳點了點頭,像是替他鬆了口氣。
“那就好。”
她默了默,又抬起頭望著祁川:“不過,祁錄事會高升嗎?”
祁川訝然:“什麼?”
女子望著她,麵上是毫不掩飾的好奇。
“我聽翠兒姑娘說,祁錄事多年未曾升遷,如今範大人出事了,祁錄事不是自然可以頂上麼?”
此話一出,祁川愣了愣。
之前他曾聽趙飛燕的貼身侍女翠兒打趣說,來醫館施診的那位陸大夫可能心儀於他,祁川並未放在心上。他已有妻有子,每日掙紮於生計,沒有心思考慮男歡女愛。不過是因為範正廉對這位女大夫心生不軌,是以對出身卑賤的陸瞳總帶有幾分歎息與同情。
眼下聽陸瞳這般關心他的事情,祁川倏爾又覺得翠兒所說或許並非虛言。
隻是……
祁川搖頭:“在下出身寒微,隻是個小小錄事,安於現狀就好,不敢奢求更多。”
陸瞳望著他:“為何不敢?”
祁川一怔。
“高者未必賢,下者未必愚。我為範夫人登門施診這些日,見祁錄事手腳勤快,布事果斷,不比彆人差哪裡。”
她說得輕柔,神情亦帶幾分未經世事嗟磨的天真,爛漫得令人可笑。
“照祁錄事這般說,人人都安於現狀,豈不是主子的子嗣世世代代就是主子,奴才的子嗣世世代代就是奴才,活著還有什麼奔頭?”
如此大逆不道之言,祁川本能就想喝止,但不知為何,話到嘴邊,卻沒能說出口。
主子的子嗣世世代代就是主子,奴才的子嗣世世代代就是奴才……
可不是麼,他為九兒進學之事奔走多日,求過人送過禮,範正廉總是敷衍,而他努力討好趙飛燕,趙飛燕卻將他精心準備的土產轉手賞給下人,諷刺他們說是“窮鬼送的醃貨”。
九兒進不了官學,隻能上那些不入流的私學,日後縱然有機會下場,可多年以後,盛京官場又是何模樣?會不會如現在一般,禮部考官與人勾串,貢舉舞弊之風盛行,九兒會不會成為當年的他,會不會成為下一個出不了頭的吳有才,誰也說不準。
這世道,做奴才就注定被人欺負,誰有權勢,誰就做主子。
陸瞳的話又從耳畔傳來。
“不過,如今範大人出事,祁錄事眼下未受牽連,但與範家牽連甚密,恐怕旁人也會遷怒與你。”
她語調關切:“祁錄事,你得證明自己沒與他們同流合汙才行啊。”
祁川站在範府門口,眸中神色變幻。
當年範正廉下場時,他為範正廉替考一事尚未被查出。但隨著案情深入,未必不會被人扒出陳年往事。
一旦被查出他當年替範正廉下場一事,他也會被打入昭獄,連帶九兒也成為罪人之子,遭人指點。
除非……他另投靠山。
範正廉回到盛京,這幾年升遷極快,朝中得罪了不少人。
這些日子,多的是想落井下石、取而代之之人。
他一直念著少時範家的恩,從未想過背叛之舉,但若事關九兒……
他可以做範正廉的刀,自然也可以做彆人的刀。
“祁錄事?”
祁川回過神,看向眼前的女大夫,目光動了動。
“多謝陸大夫關心。”
陸瞳微微笑了,笑容似含一點微妙的靦腆。
她道:“我隻是希望祁錄事能為多自己想想。”
銀箏促狹的目光在他們二人麵上掃了一轉,笑嘻嘻道:“姑娘,時候不早了,咱們還得去瞧瞧彆的鋪子呢。”
陸瞳低頭,同祁川告彆:“祁錄事,我還有事,先告辭了。”
祁川頷首。
陸瞳回身,冷不防裙角撞上蹲在範府門口玩耍的兩個小孩,小孩兒麵前盛水的瓦片被這麼一撞,水花濺得到處都是,那張白紙折成的小船也被浪打得一翻,半艘船身浸了水,軟軟地往水裡倒去。
陸瞳扶住差點摔倒的男童,看一眼男童緊緊抱在懷裡的瓦片。
瓦片水波蕩漾,紙船禁不住水,漸漸往裡沉去,兩隻螞蟻急得四處亂爬。
她站直身,望著瓦片中的螞蟻輕聲提醒。
“船快沉了,不趕緊逃嗎?”
祁川一震,下意識回頭看向她,她卻渾然未覺,接過銀箏手裡的包囊,繼續朝街市人流中走去了。^o^思^o^兔^o^在^o^線^o^閱^o^讀^o^
……
直到走入街市許久後,銀箏回頭去看,還能看到男子立在範府門口的身影,像一尊模糊的石像。
她轉過臉,小聲問身側人:“姑娘,他真的會舉告範正廉嗎?”
陸瞳笑笑。
“或許吧。”
祁川做範家忠仆做了多年,範正廉表麵對他寬宥,實則卻牢牢按住他向上爬的梯子,讓他仕途一輩子止步於此。
若僅僅如此也就罷了,偏偏祁川還有個兒子。
就如她的表叔劉鯤會為了兒子的前程鋌而走險、出賣%e4%ba%b2人一般,祁川也會為了後代的榮華,將範正廉當作交換的籌碼。
祁川從幼時就跟著範正廉,雖然表麵上,範正廉一些隱秘事件並未過祁川的手,但聰明如祁川,未必就沒有範正廉的把柄在手上。
若是祁川能在範正廉的案子上加一把火當然最好,若是他不能……
她也有其他法子讓範正廉翻不了身。
銀箏見陸瞳心有主意的模樣,沒再多問,隻笑道:“那咱們現在回醫館?”
陸瞳正欲回答,忽而神色一動,驟然回頭。
銀箏愣了愣,跟著她的目光看過去,視線所及處,街巷熱鬨,茶坊酒肆前遊人不絕,遠處小巷口有賣字畫的拉著旗子正賣力吆喝。
“怎麼了,姑娘?”
陸瞳皺了皺眉,一絲微妙的不安從心頭浮起。
她頓了一會兒,道:“時候還早,逛逛再回。”
銀箏雖心有疑惑,但這疑惑並未持續多久。加之中秋在即,市坊中處處都是熱鬨。她們來盛京後,大多時候都守著醫館鋪子,出門的時候很少,難得來一趟坊市,自然玩心大盛。
“也好。”銀箏拉著陸瞳在一處雜耍的人群前停步,笑眯眯開口,“反正杜掌櫃今日準了一日假,姑娘這些日子也辛苦了,權當放鬆一日。”
盛京坊市繁華,玩樂比之常武縣和蘇南不知豐富幾何,街上到處都是雜藝百戲,雖比不得城南一眾酒樓奢侈豪華,市井之中的煙火氣反倒更叫人流連。
整整一日,銀箏跟著陸瞳腳步未歇,先是看過雜劇,又去瞧了手藝人踏索,接著坐觀影戲,然後吃了南食店的魚兜子和煎魚飯,順帶喝了沙糖菉豆,最後還去看了珠子鋪,雖然什麼都沒買。
待歸家之時,天已然全黑了下來。
銀箏玩鬨了一日,高興得雙眸發亮,提著大包小包與陸瞳邊走邊說笑。
“姑娘,盛京果然比蘇南好,蘇南可沒有這麼多雜戲,難怪那些人擠破頭也要來皇城,這地方除了東西貴些,哪哪都好。”
等了片刻不曾聽到陸瞳回答,銀箏側首,瞧陸瞳神色未見幾絲輕鬆,反而眉頭輕蹙,目光似有幾分不寧。
她提醒:“姑娘?”
陸瞳回神:“怎麼?”
“姑娘可是有什麼心事?”
陸瞳搖頭:“隻是有些累了。”
銀箏點頭:“今日在外走動了一天,等會回去梳洗後早些休息,杜掌櫃說明日十五,鋪子裡一起過節,恐還得早起才是。”
說話的功夫,鋪子已近跟前。醫館大門口的燈籠在夜風中微微搖晃,灑下一片秋日清寒。
杜長卿早帶著阿城回去了,今日杜長卿給陸瞳準了一日假,索性也就沒了開鋪子的心思,把昨日鋪兵們弄亂的院子掃