如問問杏林堂的白掌櫃？”身側香草突然開口。

夏蓉蓉愣了一下，白守義？

說起來，前些日子，白守義身邊的那個文佑來找過她一回。

杏林堂因之前春水生一事和仁心醫館結下齟齬，此事夏蓉蓉也聽阿城說過。白守義吃了個大虧，卻將這筆帳算在了陸瞳頭上。

奈何這麼久了，白守義愣是沒尋出陸瞳什麼把柄，於是讓身邊文佑來找夏蓉蓉，有心想與夏蓉蓉“合作”。

文佑站在夏蓉蓉跟前，道：“夏姑娘，我家掌櫃說了，你不想陸大夫留在醫館，恰好我家掌櫃的也想將陸大夫逐出京城，不如合作，各得所需。”

夏蓉蓉蹙眉：“合作？”

白守義的合作法子很簡單，讓夏蓉蓉在陸瞳平日裡製造的藥材中動些手腳。

這立刻被夏蓉蓉拒絕了。

若陸瞳的藥真出了問題，受損的是仁心醫館，連帶著杜長卿也要遭殃。更何況夏蓉蓉看得清楚，醫館中炮製藥材、整理新藥一類事宜，陸瞳統統不讓彆人過手，她那個婢女銀箏感覺格外靈敏，根本找不到機會動手。

文佑卻不死心，將一張銀票塞到夏蓉蓉手中，道：“夏姑娘不必現在回答，等想通了，尋個人去我家鋪子同掌櫃說一聲就是。”

夏蓉蓉收了銀子，先前還有些忐忑，待過了些日子，也將此事漸漸淡忘了，沒料到今日被香草提了起來。

她有些猶豫地看向香草：“這樣好嗎？”

陸瞳畢竟是仁心醫館的人，將仁心醫館的事說與外人，難免有些不厚道。

香草歎了口氣：“小姐，您今日所見雖意外，但也不能證明陸大夫就是在做害人的毒藥。表少爺對陸大夫言聽計從，定然站在她這邊，您一說出口，反倒驚動了陸大夫，也傷了和表少爺間和氣。”

“但白掌櫃不一樣，陸大夫先前害杏林堂出了醜，白掌櫃對陸大夫懷恨在心，要是陸大夫真有什麼不對勁的，白掌櫃肯定不會放過她，再說——”

“再說，您之前不是拿了白掌櫃五十兩銀子，拿人手短，萬一他們上門來討，表少爺一定會生氣的。”

想起那五十兩銀子，夏蓉蓉不由臉一紅。

銀子早被她買了釵環首飾花光了，要是白守義來討，她還真不知如何應對。

香草見她意動，悄悄低下頭，掩住%e5%94%87邊一抹笑意。

香草做夏蓉蓉貼身婢子多年，此次進京，夏家父母特意叮囑，一定要達成夏蓉蓉與杜長卿的%e4%ba%b2事。

如今杜長卿雖家產比不得從前，但在盛京有鋪子有宅院，也好過其他許多人，這門%e4%ba%b2事是可行的。

然而這些日子呆在醫館，香草算是看得分明，杜長卿對夏蓉蓉並無他意，倒是和那個陸大夫%e4%ba%b2近有加。

香草本就是為了能和杜長卿結%e4%ba%b2而來，此事要是做不好，不僅夏蓉蓉失望，夏家父母那頭也難以交差。她懷疑陸瞳與杜長卿私下有情，雖無證據，但陸瞳在醫館中，隱隱有女主人的姿態，阿城和杜長卿都唯她是從。

香草想要將陸瞳趕出醫館，奈何一直也找不出法子，誰知今夜偏叫夏蓉蓉撞見了廚房裡的一幕。

這是老天送到眼前的機會。

香草顧不得%e8%85%bf上擦傷，一骨碌從床上爬起來，去給夏蓉蓉拿紙筆。

“小姐，您還猶豫什麼？如今能幫上忙的隻有白掌櫃，快快給白掌櫃寫信，若真有問題，也好及時挽救。”

屋中燈火微弱，映照地上傾翻的水漬，夏蓉蓉望著水漬良久，咬了咬%e5%94%87，終於下定決心般站起身來。

“知道了。”

“我寫就是。”

第六十九章 母子

一連幾日，夏蓉蓉都躲著陸瞳。

從前白日陸瞳在醫館裡坐館，夏蓉蓉主仆都會跟在後頭幫忙，這幾日卻躲在院中不肯出來，撞見了也是繞道避開。這舉動過於明顯，杜長卿明裡暗裡問過幾次，被夏蓉蓉敷衍過去，還以為她們二人背地裡吵架了。

外頭陰雲滾滾，銀箏幫著陸瞳把一尊白瓷做的菩薩像搬到屋中小佛櫥裡。

觀音像是陸瞳從西街一家修香澆燭鋪裡請回來的，鋪主稱是請萬恩寺大師開過光的靈物，陸瞳見那尊觀音小像雕得栩栩如生，又想起自己住的寢屋裡還空著一處小佛櫥，正好能裝下此像，遂花五兩銀子將瓷觀音帶了回來。

白衣觀音放進了小佛櫥，小佛櫥便不如先前那般空曠了。

銀箏左右看了看，綻開一個笑：“大小正正好，就是缺一個龕籠，等閒了再去找找合適的。”

陸瞳“嗯”了一聲，又看了一眼外頭院子，道：“走吧。”

正是午後，空氣裡悶得出奇，天空陰雲黯靄，似有山雨欲來。

杜長卿趴在鋪子桌上午憩，見她二人出門，懶洋洋抬起頭：“彆忘了拿傘。”

“知道了。”

待二人的背影消失在醫館外，夏蓉蓉掀開氈簾從裡麵出來，跟著往外望了望，問杜長卿：“快下雨了，陸大夫這是去哪兒？”

“鮮魚行吳秀才他娘死了。”杜長卿抹了把臉。

“她倆去送挽金。”

……

狂風粗暴，將簷下的白紙燈籠吹得嘩啦作響。

院子裡，孝幔挽幛層層疊疊，紙馬梳頭堆積如山。長明燈搖曳暗影裡，一隻黑漆木棺沉甸甸停在靈堂中。

吳有才一身粗麻孝衣，正跪在棺柩前的木盆邊往火裡填紙錢。

吳大娘在幾日前去了，算卦的何瞎子替他娘算好了入土的吉時就走了，吳有才在盛京沒彆的%e4%ba%b2人，西街的鄰坊幫忙辦完喪事，陪著守了兩日靈，說些節哀的話，也就三三兩兩地散去——人人都有自己的日子過。

他一個人在此地守靈。

母%e4%ba%b2生前的衣衾都已疊好，放在一邊，等入土時一同殯殮。吳有才目光落在那方疊好的衣衾上。

衣衾上繡著一叢金色花，花開六瓣，宛如笑靨。

是萱草花。

吳有才看著看著，眼眶就漸漸紅了。

吳大娘節儉，極少買新衣，一件麻衣能穿十幾年。有時候手肘膝蓋處破了，怕補丁不好看，就撿了彆人不要的線繡些花兒補上。

萱草生堂階，遊子行天涯；慈母倚堂門，不見萱草花。

萱草花是母%e4%ba%b2花。

母%e4%ba%b2……

儒生的眼淚滾落下來。

世上萬般哀苦事，無非死彆與生離。縱然早已知道母%e4%ba%b2命不久矣，但當那一日來臨時，吳有才仍覺突然。

明明頭天傍晚時她還對他說，這些日子胃口不好，明日想吃綠豆冷淘澆白飯開胃，到了夜裡，他去給母%e4%ba%b2擦身時，母%e4%ba%b2的身體已經冰涼。

來送挽金的街坊都勸他，母%e4%ba%b2走得無知無覺，沒有痛苦，是喜喪，叫他不要悲傷。但這麼多日過去了，吳有才仍不能釋懷。

他還沒有金榜高中，還沒有為母%e4%ba%b2爭得誥命，甚至未曾讓母%e4%ba%b2享過一日福，誇過一句口，怎麼母%e4%ba%b2就去了呢？

再不給他機會。

手中黃紙被捏得發皺，男子哽咽不能自已，身影如無家之犬一般孤零，眼淚砸進火盆裡，連同紙錢一起化為灰燼。

外頭風聲更大了些。

長風卷起院中掛著的招魂白幡，天色陰沉似傍晚，黑雲中隱隱有雷光穿梭。

就在這淅淅風聲中，隱隱響起柴門被叩響的聲音，吳有才一愣。

這個時候了，怎還會有人來？

來幫忙的街坊們都早已回去，最關心他的胡員外也有一家老小要照顧。西街有點交情的鄰裡已經送過挽金，吳家沒有彆的%e4%ba%b2戚了。

他這般想著，就聽外頭叩門的聲音一停，緊接著，“吱呀——”一聲。

門被推開，有人走了進來。

吳有才抬起頭。

烏雲將天色壓得晦暗黑沉，靈堂寂寥慘淡，院中紙錢紛紛似雪，有人的腳步聲緩緩靠近，不慌不忙。

女子全身裹在素白長裙中，狂風將她衣角吹得鼓蕩，鬢間那朵霜色絹花卻潔如羊脂，於搖搖欲墜的靈堂燭火中，於滿院翻飛紙錢中，眉目漸漸出現，宛若匆匆幽夢，似假還真。◇思◇兔◇網◇

吳有才茫茫然望著麵前女子，心想：她怎麼也穿著孝衣？

女子在他麵前停步，低眉看著他：“吳公子。”

吳有才驟然回神。

“陸大夫？”

來人是仁心醫館的坐館大夫陸瞳。

他打了個戰栗，忙站起身：“陸大夫怎麼來了？”

自母%e4%ba%b2去世後，他渾渾噩噩，直到眼下才想起，是有一陣子沒見著陸瞳了。

吳有才對這位陸大夫極是感激，先前這位陸大夫給母%e4%ba%b2出診，將母%e4%ba%b2從鬼門關上救回一次，後來又隔三差五讓銀箏姑娘送來給母%e4%ba%b2的藥材。

吳有才知道，自己給的那點藥錢，遠遠不夠陸瞳送他的那些。他無以為報，隻能將這份感激藏在心裡。

陸瞳把用白布包著的挽金放到吳有才手上。

吳有才躊躇：“陸大夫，我不能……”

陸瞳卻已走進靈堂，在燃燒的火盆前蹲下`身，拿起一邊的黃紙往裡填燒起來。

吳有才一愣。

晝色陰晦，靈堂中燈火通明，她白衣素淨，發間簪花如雪，在這冥冥陰天裡，像從墳間爬出來的新娘鬼，年輕美麗，單薄森冷。

吳有才莫名覺得有些發冷。

陸瞳問：“下月初一秋闈，你要下場嗎？”

吳有才愣了一愣，答道：“要的。”

他跟著在火盆前蹲下來，與陸瞳一道往裡燒紙錢。活人其實是不知道死人能不能收到這些錢的，可總要有個念想。

吳有才道：“可惜娘看不見了……”

過去那些年，每次他從考場歸家，母%e4%ba%b2都會在家等著他。但今年隻剩下他一人。待他考完回來，屋中的窗上再不會透出光亮，等他推門，再不會看到母%e4%ba%b2燈下縫補的身影。

他正沉浸在悲慟中，陡然聽見陸瞳開口：“其實這是好事。”

吳有才抬起頭，不明白她這話究竟何意。

“就算你今年下場，也不會中，與其讓她再一次失望，倒不如讓她懷著希望離去，對她來說，這不是件好事嗎？”

女子語調一如既往動聽，說出的話卻是與往日截然不同的刻薄。

吳有才愣了好一會兒，才明白她話裡的諷刺，他憤怒地看向陸瞳，臉色一下子漲得通紅。

“你！”

“生氣了？”陸瞳微微一笑，抬手往火盆裡填了一張紙錢，“你知道嗎，你母%e4%ba%b2的病並非絕症，早幾年醫治，不會隻這幾年活頭。”

“可惜，被耽誤了。”

吳有才的臉色驟然慘白。

他自然知道。

母%e4%ba%b2剛開始身體不適時，沒有告訴他。她那時一心撲在鮮魚行，每日隻想多賣幾條魚給他攢筆墨書本錢，不願為此耽誤魚攤的生意。

後來漸漸地難受起來，倒是瞞著吳有才去看了一回大夫。大夫告訴吳大娘，這病需好好歇著，用昂貴藥材調養，吳大娘