息芳雅的茗香，不安地瞟了他一眼，然後打破僵局。“這茶好香，是什麼茶？”

“這是金萱配上茉莉的效果，叫素馨茗。還是你喜歡桂花？或日式粉末綠茶？如果是的話，我再衝另一壺。”

“不用了！這很好！”

“嗯！再過幾天就是秋分了，晝夜一樣長，爾後太陽會每天晚五分鐘升起，晚五分鐘西沉。你似乎忘了今天是什麼日子。”

“什麼日子？”

“中秋。”

“哦！”她楞了一下，赫然發現，她是真的把日子忘得一乾二淨了。旅行時，她常算著日子，反倒安定下來後卻忘了季節時令。她橫窗口外那一輪皎潔的冷月，月是故鄉明，黃亮亮的月盤令她想起包在蓮蓉月餅裡的蛋黃。唉！她也想念***蓮藕燉排骨。

思憶之下，握著茶杯的手輕顫丁一下，茶水亦從杯緣濺出。

他眼尖地以餘光瞄到她微顫的手，然後若無其事的說：“你若想家的話，不妨自己打個電話報平安吧！”他了解她的心情，因為他也是個異鄉客，甚至流浪了十年。

若茴輕啜一口茶，品味幽淡的香氣問：“你每年回家幾趟？”

“七年前我回鄉一次，之後就再也沒有踏入台灣一步過。”

“七年來一趟也沒有嗎？那令郎都沒見過你了？”

“對！不過我與母%e4%ba%b2始終保持書信往來，每年寄來的照片足以讓我們父子倆熟稔；更何況他小學一年級時就開始寫信給我了，隻要逢年過節，我一定會撥電話給他。事實上，當你呆坐在公車上望著右邊繁榮的都市、左邊連綿的山脈時，我們正在線上閒聊月圓月缺和春秋分的問題。”

“這是自然課嗎？我小時候好象沒那麼早接觸到這些課程嘛！”

“是啊！他的老師要他們天天觀察月球消長的情況，但台灣最近一連來了好幾個台風，刮得天空一片烏雲，他也不想三天打漁五天曬網。他問我知道這些有什麼用？我開玩笑地說月餅就是這麼被蠶食的。結果他想到一個妙招，他要我媽買一個十寸大的五仁月餅，再用刀子畫上十四道弧形經線，請我媽沿線切成十五塊長彎條形的西瓜皮，那樣每一塊西瓜皮就代表兩個天數，他問我可不可？”

“你怎麼說？”

“我祝他心想事成。”他沒笑，隻是嘴角揚起了一個超過十五度的微笑，若茴倒笑得彎下了腰。

“你台灣哪裡人？”若茴忍不住想多了解他一些。

“我是在台北出生的，但在……峨眉長大的。”他據實地告訴她，然後很有技巧地轉了一個話題。“我記得你是曆史係畢業，不知道你對歐洲黑暗時期的研究有沒有興趣？

最近格大開了一門研討課程以補救世界史觀的缺憾，你如果有興趣的話，不妨去旁聽一下。“

“真的？太好了！”若茴好高興能有些事可做，除了學英文外，她幾乎都做些幫他打掃、洗衣服、澆花之類的工作；他本身非常有條不紊，不像她想象中的邋遢，所以家事是少得可憐。如今可旁聽一些課程，自然是欣喜的接受。“你打算一直在這兒發展事業嗎？”

“當然沒這個打算。我和學校約合的期效剛好到明年年初，屆時，我就得南下至倫敦為英法海底隧道的設計小組工作。我沒有參與工程設計，隻是為我的老師繪製車站的工程藍圖，並觀摩施工情況。”

“英法海底隧道？！要怎麼蓋呢？是像日本科幻卡通一樣，在海中造一條透明的直空管嗎？”

“不是！如果真這麼做的話，大鯨魚、海嘯一來就全盤搗毀了。事實上，是工程人員勘測出適當的地理位子，利用人造衛星來偵測施工情況，然後以雷射取代挖土機鑽入地底，以延長的方式來和緩和傾斜度，最後到達海底下，挖鑿出三條隧道，再用搭造地鐵的方式鋪上滑軌，根據潛水加壓原理，使旅客能夠像在陸地上般自如。這項工程難在距離，足足有五十公裡長，而且從英法兩頭同時開挖，最後再於中間交會鑿通隧道，每個環節均需緊緊相扣，不能有分毫的閃失。”

“那不是很費時嗎？”

“是啊！預估要花七年的時間完成。”

“所以你還要待在這兒七年嗎？”

“沒有，我隻是幫人負責一小部分的細節，我的老師也還隻算得上是顧問工程師罷了。明年二月一過，我還得加入南非水利工程支持小組赴非洲的一個小國一趟。至於以後的事，我不知道，也許再返回英國，也或者客死異鄉都不一定。”

“難道你不想回台灣？台灣又不是隻有一家建設公司，彭氏倒了，還有彆家啊！”

他彎起一抹笑，黑亮的眼看得她有些失措。“時候到了，我自然會回去。我拉段曲子給你解解悶吧！”

“曲子？”若茴楞住了，看著他起身踱至壁爐前取下二胡後，恍然大悟。“我以為那隻是一件裝飾品。”

他笑著回看她一眼，很自然地就往窗緣一靠，用食指撥了一下弦，隨著他手肘的擺動，哀怨如淒如訴的小河淌水頓時縈繞少有障物的客廳，其旋律與冒出香爐的一縷沉香攪和成一氣。

一曲即終，音調一轉，成了綠島小夜曲。他拉得非常的漫不經心，目光筆直地掠過她頭頂直射向她背後的夜景。若茴以哀傷的眼看著眼前這個多才多藝的男子，為他離鄉背井、漂泊異處的身世惋惜。縱然，他噤聲不談一句思鄉語，絕不表示他不想返鄉，這首小夜曲雖然通俗平凡，或許就是陪著他夜夜捱過寂寥的安慰吧！

他有一顆內斂又敏捷的心，若茴己在不知不覺中愛上了他那顆孤獨的心，但她會忍下來的，因為她不是這個男人的歸依。∮思∮兔∮文∮檔∮共∮享∮與∮線∮上∮閱∮讀∮

※※※

若茴曲膝、蹲坐在草皮上，拈起一片白霜點點的枯黃葉子塞進垃圾袋裡，憐惜地拔掉一團瑟縮在籬芭下的乾燥茴香草。

秋天來了！凜測的霜氣侵害不少農作物，但威脅不了金楞的溫室；這個玻璃花房幾乎占據了三分之二的庭院，麵積約莫有三十坪大，被他分成三大區，每區的控溫裝置都是根據台灣四季的氣候設定，以保持恒溫。

他在第一區的花房裡麵，種了數種亞熱帶的草本植物，有杜鵑、薔薇科屬、朱槿、茉莉、桂花、金針、山茶等；第二區是青蔬和香草類；第三區則是綠油油的灌木叢。後來，若茴才了解那些灌木是茶樹。

這個男人會的事還真是包羅萬象，居住在這附近的鄰人對金楞的評價似乎很高，因為打從他念書起，就開始力行敦%e4%ba%b2睦鄰之道，會免費幫人修家具、水管、屋簷，甚至將多餘的青菜分送四處。時屆聖誕及新年假日時，卻獨自冒雪北上至人煙稀少的郡鎮，應征臨時郵件投遞人員，以賺取額外的生活費。更教人刮目相看的是，他竟會製作蘆葦草屋頂！聽說在當地的木匠中，鮮少有人還操持著這項技能，正因為如此，隻要幫屋主葺換一片草屋頂，他便增加一小筆可觀的收入。

這個男人會蓋大房子、會設計珠寶、會燒飯作菜、蒸製傳統年糕；喜歡蒔花弄草不打緊，還會種茶、製茶；愛聽牙買加籍歌手巴伯﹒毛利的雷鬼樂，卻能拉出旋律淒美的中國胡琴。若茴不知道是否有任何事可以難倒他？這世界一定有他做不到的事。日後，若茴了悟，他的確失敗的事是，他不是不懂得愛人，而是他不願愛人。

自從那次在小茶館裡發生衝突以來，他們沒有再碰觸有關他濫交的話題。若茴像個答錄機般，有禮的為他記錄下若乾女孩子的留言，而他也還是照常與女人約會，隻不過從不在她麵前和人打情罵俏，也少有再帶人回家夜宿過；不過這並非表示他已痛改前非，隻是做得比較沒那麼明目張膽罷了。

有一次，他在購物單上寫下了他要的東西，其中一項是“橡皮”。若茴摸不透那是什麼玩意，就跑去問他。那時他在工作房裡磨東西，她的叩門聲令他陡地跳了起來，當下抓過一條抹布往工作台的製圖板一蓋，但是一顆金黃、渾圓的珠珠還是滑溜溜地滾跳至地麵。他很快地撿起珠珠住口袋一放，隨口問：“有事嗎？”

若茴瞄了一下他身後的工作台，不理他神經兮兮的樣子，遞出購物清單說：“有！

這是什麼？橡皮擦？還是橡皮筋？“

他怪模怪樣的瞥了她一眼說：“你是真的不知道嗎？”

“我一定得知道嗎？”若茴不解，眉頭一鎖，傾著頭問。

他點了點頭後，以手撐著下顎，一本正經的說：“好吧！打個謎語，你若猜對了，我就告訴你那是什麼玩意。這種橡皮，若由德國男人去買，一定挑七個盒裝的，因為德國人北常講究紀律，一天一個，不會多，也不會少；若由法國男人去買，則是挑九個裝的，因為法國人天性浪漫熱情，周末會稍微變本加厲一下；英國男人則是買十二個裝的，不要誤會，腦筋也彆轉得太快，保守的他們是一個月一個。%e4%ba%b2愛的道姑妹妹，你猜到那是什麼了嗎？”他忍笑，目不轉睛地盯著若茴的臉，看