”

“啊……”他說完了然，“佩特利諾家？不對，萬一計劃沒成功呢？”

祝槐：“對，所以是有。”

她在紙上又寫了個詞——“教會”。

衆人：“……！”

“這麽說來，”裡安喃喃，“那些教徒是有說‘神之音’……”

黑貓開始慢吞吞地打字。

[夏蓋蟲族可以入侵其他種族的大腦，影響他們的記憶和思考。]

[也許宿主能聽到聲音吧。]

“既然佩特利諾從上到下直接出了問題，如果這是一場針對他們的局，那應該是幾乎同時對伊德海拉和克裏絲汀動手的。”祝槐說，“他們家族聯係很緊密，甚至自詡爲伊德海拉之子，一方出事另一方有可能會感知得到。”

路婉婉歎氣，“所以動手的要麽通過氣要麽就幹脆是同一個了……那個夏蓋？”

“動作那麽迅速，”羅曼沉思，“滲透也不是一天兩天能完成的吧。”

祝槐“嗯”了聲：“大概是早就有眼線了。”

望舒猜測道：“在伊德海拉離開莊園的時候，就向灣鱷那邊發了消息……之類的？”

“佩特利諾行不行啊，”吳克抱怨道，“這都滲透成什麽樣了。”

羅曼：“酒廠直呼內行。”

望舒：“啊？什麽酒廠？”

祝槐：“這個的話，我覺得是因爲——”

“你們還記得克裏絲汀最開始介紹伊德海拉是怎麽說的嗎？”她問。

裡安一怔，隨即馬上道：“吞噬章魚以獲得觸手，吞噬巨熊來獲得皮毛的那句？”

“對，”祝槐說，“吞噬。”

“睜一隻眼閉一隻眼地放任一些勢力，再在他們稍微成長以後吞噬，來使其成爲自己的力量。”她道，“佩特利諾家給我的就是這種感覺。”

“他們統治也有幾百年了，以前未必沒有做過，可能因爲長久以來的順利喪失了敏銳度和警覺

性吧，或者單純沒想到這次的對手能僞裝起來反將他們一軍。”

俗稱養蠱把自己給養沒了。

路婉婉：“那豈不是就死在了傲慢和自大上……？”

“嗯……其實這也隻是我無憑無據的猜測，”祝槐說，“現在最重要的是咱們的境地，既然被通緝了，出城是出不去了。”

怪不得這KP剛才那麽痛快。

“現在還剩教會和研究所兩家獨大，一個背後是夏蓋，一個不知道在打什麽算盤。”

她道：“佩特利諾家肯定去不了，那裏很可能已經成爲了夏蓋蟲族的巢%e7%a9%b4。既然占領後就立刻利用警局發布了通緝令，對暴露出調查能力的咱們應該敵意不小。”

望舒：“所以排除出來就是研究所——”

“不是吧，”他一愣，“還得去找他們？”

祝槐糾正道：“是必須去。”

“花匠逃竄有個特點。”她說，“他可能傾向於躲藏在熟悉的地方，一旦有誰追來也能更好地繞開對方。後兩次是這樣，再加上納哈什在和醫院合作，那就有理由懷疑你們最開始被關的那家診所也曾經是納哈什的。”

望舒：“……”

淦。

他也明白對方的意思，艾霍特之子寄生在了他身上。解鈴還須係鈴人，那最快的破局辦法肯定是投向研究所。

“那他不能去吧？”路婉婉遠慮道，“不然萬一被納哈什的人發現，咱們不就直接落下一成了。”

“所以他可以去另一個地方。”

祝槐說：“你們沒注意到目前爲止都還有一個人從頭到尾沒被提到嗎？”

裡安了然地“啊”了聲：“那個——”

“灣鱷的是知道，”吳克直摸下巴，“那邊上哪找啊？”

“花匠是給咱們送了不少線索。”祝槐道，“他那時候在逃亡，能雇傭身份不明的家夥的肯定不是什麽正經地方——雖然也隻能賭一把了。”

畢竟他切身爲他們證明瞭一個道理。

——被員警通緝了的話，就找黑手黨好了。

通訊信號被切斷也並非全無好處。

至少他們可以趁一大清早還沒有展開搜查時利用這個資訊差，她最開始開壞的車也是時候修好了。

祝槐光明正大地提走了自己的那輛多座車，料想警方查到這裏也不是多快的事。“安德魯”當初去送貨的雜貨店在第三街確有其地，他們把車停在街角，遠遠地看到偶爾有人進了店門就再沒有出來。

街上已經有喇叭在安撫市民們不要慌張，隻不過是暫時的通訊故障，隻有車上的三個人知道這小城早在一夜之間改換了天日。

副駕駛車門開了條縫，倏然間就有道黑影從縫隙竄進來，祝槐會意地探身過去關了門。

“怎麽樣？”她問。

另外兩人不約而同地想。

——有個動物當同伴真方便啊。

[沒有太近，我聽到那個老闆在問客人‘準備好見上帝了嗎’，客人聲音很低，就沒聽清。]

祝槐：“還有別的嗎？”

[牆上畫了幾個歪歪扭扭的像在跳舞的火柴人。]

小人……？

望舒：“就這？”

[就這，還想咋地。]

望舒：“……”

不想咋地，爸。

“能成嗎？”吳克茫然，“我怎麽聽著這像送你去見上帝啊？”

“能，”祝槐幹脆俐落道，“走吧。”

路上，吳克還在撓著他那光頭，“所以就是暗號了？我還以爲會是‘牛排定食溫火慢烤’啥的……”

望舒：“？？？”

那又是個啥？！

另

一隊人——簡稱渣男組加上裡安和露西去了研究所那邊，他們就來拜訪了黑手黨——表麵上的雜貨店。

雜貨店乍一看就是家正經店麵，日用百貨小型家電一應俱全，連米麵油都有。年近半百的老闆頭發已經很稀疏了，和光頭吳克站在一起居然有幾分像親父子。

或許是因爲這個，他對幾個客人的招呼都親切了幾分，“需要什麽？”

“嗨，”祝槐眨眨眼，“您懂的。”

“哦——哦哦——”缺顆牙的老闆笑眯縫了眼，“那幾位準備好見上帝了嗎？”

“當然。”祝槐微笑，“‘馬上過來’。”

老闆嘴角的笑容又提了幾個度，躬身將他們帶到那扇畫了幾個跳舞似的火柴人的門前，打開後就是一條向下的狹長走廊。通道向裏愈發寬敞，盡頭又是一扇兩人多寬的門。黑貓悄無聲息地跟在他們腳邊潛伏進陰影，一起混了進來。

“這到底什麽亂七八糟的暗號啊！”吳克忍不住小聲吐槽。

“《跳舞的小人》裏的，”祝槐說，“犯人的最後一句翻譯過來就是‘埃爾西，準備見上帝’，福爾摩斯爲了誘捕他，用同樣的跳舞小人發出去的就是這句話。”

“……不，”望舒微妙道，“爲什麽黑手黨要用名偵探的典故來當暗號啊？！”

祝槐：“大概這就是加爾?特裏其人的個性所在？”

“也可能是灣鱷的地方吧，”吳克摸摸腦門，“還保不準呢。”

“灣鱷死了，他的幫派肯定是群龍無首的狀態。還在正常經營就大概率是特裏家的産業，”她推開盡頭的那扇門，“總之先看——”

三人：“……”

臥槽。

紙醉金迷不過如此。

這暗號說簡單也的確簡單，甚至不需要驗明身份，畢竟——它隻是一道放客人入門的通行證。

金色的金箔紙鋪貼了吊頂，在一道道暗裝燈和五光十色的“遊戲機”的照耀下格外華麗。音樂聲震耳欲聾，地毯也用的盡是濃烈的顔色，時時刻刻都保證著人們的興奮感。

沒有掛鍾，不知日夜，入目所及全都是老虎機、大轉盤、賭桌——毋庸置疑，這裏就是個地下賭場。

人聲喧囂，桌邊不乏已經賭紅了眼的賭徒，花花綠綠的籌碼堆在麵前，有多有少。形形色色的人們臉上的神色卻是相似的，但她一眼掃過去——竟然在其中一張賭桌旁看到了個有點眼熟的、三年後曾經在某艘郵輪上見過的、膚色黝黑的、挺開朗挺帥的小夥子。

祝槐：“……”

怎麽哪裏都有你啊。

無樂子不歡是吧。

埃及男人笑容輕慢，渾不在意地將自己的一摞籌碼推到了對方麵前——反正他麵前的也還剩下不少，而對麵那贏了錢的暴發戶似的男人滿臉堆笑，反倒是討好般的誠惶誠恐。

但除此之外也沒有做什麽了，祝槐收回目光，決定先放在一邊。

“現在怎麽辦？”望舒低聲道，“去問問負責人？”

“這種上門來找的人平時應該也不少，”祝槐說，“直接去可能不會有什麽結果。”_思_兔_文_檔_共_享_與_線_上_閱_讀_

“來點大動靜。”

她說：“得讓他們請咱們過去。”

特裏和原來的佩特利諾也隻是部分合作的關係，反正員警的手暫時還伸不到黑手黨的地盤上，不如先引起對方的興趣。

吳克看著那一排排的機器忍不住搓了搓手，“角子機？”

祝槐：“不。”

她又不是駭客了，沒有可操作空間。

望舒還在瞥荷官剛往轉盤裏扔出的小球，“轉盤？”

祝槐：“不。”

她可不會把決勝的關鍵交到別人手裏。

吳克：“

那不就隻剩下骰子和撲克牌那些了？”

說著說著，他們就到了賭桌附近。祝槐活動了下右手，調查員的體質還是有所不同的，在HP隨時間恢複後，胳膊上的傷口已經不怎麽疼了——也沒有太影響到她的手指。

“可以，我先去趟洗手間，然後這樣——”祝槐說，“KP，可行嗎？”

【哇——】

KP的聲音充滿了死都要死也不怕死第二次的期待。

【可以可以，搞點搞點。】

兩人：“？？？”

幹嘛呢幹嘛呢？

他們的聲音隨著她走遠也聽不見了，望舒和吳克隻好站在原地等著，結果脖子都快仰斷了也沒瞧著人回來。還不等挪個地方，後頭那張賭桌邊的人先不樂意了。

“你們賭不賭啊？”暴發戶嚷嚷道，“不賭別站那，打算看誰牌呢？！”

他們三人剛打的是二十一點，正中場休息了一輪，旁邊那黑皮膚的男人倒是好說話：“不然就直接上桌吧。”

望舒：“……”

啊這。

“咳，”他連連擺手，“我們還沒換籌碼——”

“這不就有現成的？”埃及男人興緻盎然地說，“尼科爾，把你的給他們。”

被稱作“尼科爾”的暴發戶似乎不怎麽樂意，直到男人又說：“你用我的這些。”

尼科爾：“——？！！”

尼科爾：“這這這——”

男人指定了代理人，已經起身讓出了位置，似笑非笑道：“別丟了我的麵子。”

“當然，那是當然，”暴發戶點頭哈腰地賠笑，“一定一定，您就瞧好吧。”

吳克：“……你技術怎麽樣？”

他看了眼對方還有另一人手上的扳指，總覺得是個熟練的賭棍。

望舒：“……”

謝邀，一時好奇看過規則以後直接把教學丟進收藏夾吃灰。

他倆硬著頭皮在桌邊坐下，尼科爾那毒辣的眼睛立馬看出這倆是兩條魚，巴不得大顯一番身手，迫不及待地招手叫來了荷官。

新來的荷官製服革履，上前一步時，望舒忽然産生了一種莫名的熟悉感，下意識側頭看過去，就見對方微微一笑。

又雙叒叕冒充了別人身份的祝槐若無其事地拿起那副撲克牌，向他們眨了下眼。

望舒：“……”

吳克