提著不少東西進來，門外甚至還有馬匹的嘶鳴聲，“剛才侯爺請我喝了一壇美酒，我也請侯爺嘗嘗我們東乾羅的名酒，還有各種特產美食。另外，聽聞侯爺愛馬，我特意準備了兩匹東乾馬獻與侯爺。”

東乾羅國乃遊牧民族，不僅人長得高大，連馬都特彆健壯，因為品種和飼養的關係，東乾馬外表神駿、爆發力強，深受大承高官子弟喜愛，就連皇上的馬廄裡都養著好幾匹東乾駿馬。

薛慕方才聽馬的嘶鳴聲就知是難得一見的寶馬，不過此時也隻是看著阿厄斯道：“無功不受祿，某恐怕擔不起如此厚禮。”

伊金道：“侯爺這麼說就見外了，有緣相識便是朋友，為朋友的生辰送上薄禮聊表心意，不過是基本禮儀。”

薛慕看著他不再說話，阿厄斯見縫插針地道：“侯爺要是擔心無功不受祿，我這裡還真有點事想請侯爺幫忙。”

“哦？”薛慕的目光順勢落在了阿厄斯身上，“願聞其詳。”

阿厄斯看了伊金一眼，才問道：“侯爺是否在找丁茂學的《春夏秋冬》四幅名畫？”

薛慕沒有答話，阿厄斯繼續道：“不瞞侯爺，我也在找這四幅畫，無奈勢單力薄，如果侯爺肯與我聯手，定當事半功倍。”

薛慕笑了一聲，看著阿厄斯道：“既然特使也在找這四幅畫，想必已然知道畫裡隱含的玄機。不知找到四幅畫後，特使作何打算？”

阿厄斯的鷹眸中閃過一絲陰鷙，他沉%e5%90%9f了一下，才道：“明人不說暗話，侯爺應該知道我與當今東乾羅國的大王勢如水火。他雖是我兄長，但卻處處防著我，若是哪裡需要打仗，就將我派去前線，仗一打完，又將兵權全部收回，棄我如敝履。啊，說不定他還在希望有朝一日我能戰死沙場。就連這次出使大承，他也派了一個心腹手下一路監視我。”

薛慕看著他，嘴角抿著一絲淡笑：“若是我有一個如特使這般驍勇善戰的弟弟，也會處處防著你。不過既然你說東乾羅國的大王派了人監視你，就不怕今日這番談話會傳至大王耳裡？”

阿厄斯勾著薄%e5%94%87，冷笑一聲：“侯爺不必擔心，他已經不能再開口說話了。”

薛慕的眸光動了動，沒有作聲。堂上安靜了一會兒，阿厄斯又道：“若是侯爺能助我找到四幅名畫，他日待我登基，一定會重謝侯爺。”

薛慕嗤笑一聲，語氣裡帶著明顯的嘲弄：“特使莫不是忘了，我父薛誠就是死在對抗東乾羅的戰場上。”

阿厄斯愣了愣，十分惋惜地歎息一聲：“薛老將軍的死我非常痛心，但我向侯爺保證，若是我登基為王，定當永世臣服大承，絕不存侵犯大承之心。”

“哈哈。”這次薛慕直接笑出了聲來，仿佛聽到了什麼天大的笑話。阿厄斯的眉頭動了動，凝眸看向薛慕：“侯爺不信我？”

薛慕道：“你長了一張統治彆人的臉。”

阿厄斯沉默地抿了抿%e5%94%87，眸色加深了幾許。一直守在薛慕身旁的諾宴眉峰微動，手也漸漸滑向腰間的長刀。

“哈哈，大家不要這麼嚴肅嘛。”伊金突然笑著開口，“今日是特意前來為侯爺慶生，就算事情談不攏，情義還是在的。這些賀禮還望侯爺不要嫌棄，我們就先行告辭了。”

伊金說完低聲喚了一句阿厄斯，就轉身出了正堂。阿厄斯看了薛慕一眼，隨手對他拜彆，也跟著伊金走了出去。

翻身上馬的時候，阿厄斯的臉色依然臭臭的：“我果然還是討厭薛慕這個人。”伊金笑了一聲，說道：“你又何必如此認真，本來就沒指望薛慕會答應。”

阿厄斯呼出一口氣，才問道：“你看出了什麼嗎？”

伊金想了想道：“畫就算不在薛慕手上，他也一定知道真畫在哪。”

阿厄斯危險地眯了眯他的鷹眸：“薛慕這個人一天不除掉，我們就寸步難行。”

伊金笑著道：“放心，有人比你更想除掉他。”

阿厄斯也像想起了什麼，緊繃的嘴角漸漸翹了起來：“接下來怎麼辦？”

伊金道：“按照計劃，進宮麵聖。”

阿厄斯和伊金走遠以後，薛慕還坐在正堂之上。諾宴低頭看了他一眼，不放心地問道：“侯爺，收下這些東西沒關係嗎？如果他們去皇上麵前搬弄是非……”

“沒事。”薛慕看了門口的寶馬一眼，從坐席上站了起來，“若是他們存心挑撥，收不收下都一樣。”

兩日後，柳清歡閒來無事，便跑進廚房挑戰了一下青梔之前跟她說的水晶龍鳳糕。許是做出了興致，龍鳳糕蒸好以後，她又做了其他幾款小點心，在食盒裡擺好，還真像那麼一回事。

想到之前薛慕給了自己許多東乾羅國的特產，柳清歡覺得自己也不能吃獨食，便向青梔打聽道：“侯爺回來了嗎？”

青梔道：“回夫人，侯爺早前已經回府，現在這個時辰應是在蓮花畔。”

“好。”柳清歡提著食盒，往蓮花畔去了。

蓮花盛開的季節快要過去，柳清歡穿過蓮花池麵的浮橋時，眸光像粼粼的波光一般，輕輕動了動。

院裡有輕微的木蘭香，她走到房門前，輕輕叩了叩門：“侯爺。”

房裡傳來一點響動，薛慕很快打開了房門：“清清？”

柳清歡對著他笑了笑，將手中的食盒舉了起來：“今日閒來無事，做了一些小點心，不知道侯爺可願賞臉嘗一嘗？”

薛慕看向她手裡提著的精致食盒，笑著執起她的手：“非常樂意。”

將柳清歡領進了屋，薛慕又命青梔去取了一點酒釀來。柳清歡在坐床上坐下，興致勃勃地將食盒一層一層地打開。各種樣式的小點心擺放得整整齊齊，顏色看來也是十分鮮豔，薛慕拿起最上層的一個糕點，看了一陣後問道：“這個是……水晶%e9%b8%a1爪糕？”

柳清歡：“……”

“噗。”聽到薛慕的評價，站在一旁的赤桃和青梔忍不住捂著嘴低笑出聲。

柳清歡回頭瞪了她們一眼，好吧她承認龍鳳的形狀太難，她偷懶地隨意弄了一弄，可是……也比%e9%b8%a1爪好看吧？

薛慕看著柳清歡老大不開心的臉，勾著嘴角咬了一口手裡的“水晶%e9%b8%a1爪糕”：“嗯，味道挺好的。”

“是吧！”得到薛慕的肯定，柳清歡頓時得意忘形，“點心重要的是味道，做得再好看又怎樣，最後還不是會被吃掉？”

薛慕笑著點了點頭：“說得在理。”

“嘿嘿。”柳清歡笑了兩聲，又特彆殷勤地把旁邊的一個糕點推到了薛慕的麵前，“這個玉露團可是良辰%e4%ba%b2自過來教我的喲！”經過良辰大師傅的%e4%ba%b2自傳授，這款玉露團不管是味道還是賣相，柳清歡都特彆有信心，定可以洗去“%e9%b8%a1爪糕”的屈辱！

“良辰？”薛慕拿起一個烤製成雪花形狀的白色糕點，輕輕咬了一口。

“是啊，她剛好也去廚房給阿娘做點心，她說你喜歡吃玉露團，所以教我做了這個。”柳清歡說到這裡，又突然低呼一聲，“啊，是不是應該給阿娘也送去一點？”

薛慕笑了笑道：“沒關係。”畢竟阿娘在意的才不是糕點啊。

最近一段時日，清清來蓮花畔來得這麼勤快，阿娘一定也是知道了。

沒有點破寧氏那點小心思，薛慕又拿起另一個糕點嘗了一口。

屋裡的氣氛溫情脈脈，卻不知一個公公急匆匆地從宮裡出來，正趕往侯府。

第20章 懷疑

諾宴看著那扇緊閉的房門，走上前輕輕叩了叩：“侯爺，高公公來了。”

薛慕的動作頓了頓，將手中的糕點放回了食盒裡：“高公公現在何處？”

諾宴道：“蓮花亭。”

“知道了。”薛慕看了對麵的柳清歡一眼，從坐床上站了起來，“我可能要進宮一趟，點心放在這裡就好，我會吃完的。”

“嗯。”柳清歡跟著他站了起來，見他出門，又忍不住上前一步叫道，“侯爺。”

薛慕回過頭來，對上柳清歡擔憂的目光。他站在門口對她笑了笑，折返回來在她額上輕輕一%e5%90%bb：“放心，不會有事。”柳清歡沒再說話，隻是看著他走出了蓮花畔。

蓮花亭上，一個身穿藍袍的公公來回踱步，滿池的蓮花卻無心欣賞。他的兩鬢隱約能看見幾縷白發，似乎是上了些年歲。看見薛慕過來時，連忙上前作了個揖：“侯爺，皇上急召。”

薛慕點了點頭，看著他問道：“高公公，不知皇上有何急事？”⑨思⑨兔⑨在⑨線⑨閱⑨讀⑨

高公公猶豫了一下，低聲對薛慕說道：“今日早朝過後，東乾羅的特使進宮見過皇上，還說了一些讓皇上不太高興的話。”

薛慕略微沉%e5%90%9f，對高公公笑了笑：“多謝高公公提醒。”

兩人沒再多說，快步往宮中趕去。

跨進紫宸殿的大門，薛慕對著衍帝的方向行了一禮：“臣拜見聖上。”

衍帝放下手中的折子，抬眸向他看去：“前兩日是你的生辰，朕近日繁忙，倒是把這事給忘了。”

薛慕道：“皇上日理萬機，臣的生辰實在不足掛齒。”

衍帝笑了笑道：“不過有人倒是比朕記得清楚。”

薛慕坦誠道：“東乾羅國的特使確實來過臣府上，還送了一些賀禮。”

“就這樣？”

“他還讓臣幫他尋找丁茂學的四幅名畫，不過臣拒絕了。”

衍帝沉默了片刻，未再作聲，薛慕抬起頭來，直視著他：“皇上，家父戰死沙場後，臣十四歲就披掛上陣，身上留下的全是戰場上拚殺的傷痕。如今皇上可是不相信臣？”

“不信。”

薛慕的眉頭微微蹙起。

衍帝突然勾了勾嘴角，笑道：“朕是不信阿厄斯。”

薛慕：“……”

有時候他覺得皇上雖然人長大了，但心智還停留在五歲那一年。

衍帝完全不知道他的愛卿在心裡想什麼，隻是繼續說道：“朕與你從小一起長大，若是朕信不過你，也不會將兵權交至你手裡。況且……你難道也和阿厄斯一樣，認為朕會中如此簡單的離間之計？”

薛慕又對著他拜了拜，心悅臣服地道：“皇上機智過人，當然不會中計。”

衍帝回味了一下，總覺得有哪裡聽上去怪怪的。不過他並沒有深究，而是關心起了彆的事：“你可當真知道《白玉蘭》在何處？”

“知道。”

“朕信你，不過也希望你不要辜負朕的信任。”

薛慕微微抿了抿%e5%94%87，答道：“臣定不負皇上所托。”

衍帝剛點了點頭，一個風風火火的聲音就傳了進來：“皇兄！皇兄！”

殿上之人皆往門口看去，不出意外，來人正是永福公主。

永福嘴裡雖然喊著皇兄，可是一進紫宸殿隻顧盯著薛慕看：“薛將軍，你沒事吧？”

眼裡的擔憂溢於言表，薛慕看著她，淡淡地笑了笑：“臣沒事，不知公主為何有此一問