乎快哭出聲來，卻倔強得不肯停住腳步，沒命的往外跑。

黑暗中，瘦弱的身影好似枝頭幾近凋零的葉子，隨時都能化歸塵土。

幾聲怪鳥嘶鳴半空，她終於跑出了陰暗的世界，抬眸卻見天空的殘陽似血。驀地，更驚悚的事情發生在她的眼前，她驚顫著看著自己渾身的血跡，斑駁如雨水打濕了身子。冰涼的指尖掠過自己的臉，臉上濕漉漉黏糊糊的，不是其他而是真實的鮮血。

濃鬱的血腥味不是幻覺，是真的。

那片林子，在下血雨……

她不敢回頭，杏眸呈現著從未有過的驚慌失措。仿若看見母%e4%ba%b2的鮮血，哥哥的哀嚎……有個聲音不斷的在耳際徘徊，仿若母%e4%ba%b2的低低呼喊：不要回頭！

瘋似的，葉貞沿著進來的路，瘋似的跑向出口。

殊不知身後早有一支冷箭對準了她的腦袋，隻要她回頭，便是死路一條。

林子上方的枝杈，懸掛著無數具屍體，鮮血便是從上頭的屍身處落下。整個密林彌漫著驚恐至絕的血腥味，這是一座用鮮血澆灌的地獄入口。在那怪鳥哀鳴過後，傳來清晰的骨頭斷裂之音。

14.月兒的身世

瘋似的跑回房間，葉貞重重合上房門，身子一下子癱軟在地。

看著身上遍布的血跡，她忽然抱住自己的雙膝，將自己的頭生生埋入懷抱中，瑟瑟發抖。

直到夜幕降臨，她才抬起驚魂未定的臉，深吸一口氣。她還活著，一切都必須繼續。她沒有時間沒有精力，也沒有資格軟弱。不管那片林子裡發生過什麼，也不管自己是否與死神擦肩，隻要還活著她就不能軟弱。

換去染血的衣服，洗去身上的血漬，葉貞還是當初的葉貞。眉目清冷，眼底永遠隻有黑暗的深淵。

將三七清洗乾淨，一半外敷一半內服。

葉貞小心的照顧著月兒，外頭人影浮動。她知道是誰，卻並不打算讓對方進來。床榻上的月兒，麵色蠟黃，即便閉著雙眸，卻有著與她一樣的倔強。可偏偏是這樣的性子，注定了無法平靜度日。

不斷的為月兒替換冷毛巾，一直到下半夜，月兒的高燒才退去。葉貞鬆了口氣，趴在月兒的床沿，昏昏沉沉的睡去。

清晨的光，慵懶無比。

月兒的指尖微微跳動，卻仿若碰到一個柔軟的物什，眸子緩緩睜開。渾身上下散架般的疼痛讓她倒吸一口冷氣，不由的腦子嗡的想起自己挨打之事。該死，這是哪裡？

床沿，竟然趴著倦怠已極的葉貞。月兒心驚，咬牙撐坐起身，推搡葉貞幾下，“姐姐？姐姐你沒事吧？”

突然睜開眼睛，葉貞猛地抬頭，眼底的光似恨似怨，似惶恐似驚懼。驀地，看見月兒安然無恙的坐起身子，葉貞這才鬆了口氣，“你醒了。”

“這是哪裡？”月兒掃一眼破落的屋子，她不明白皇宮裡為何也有這樣落敗的設置？皇宮殿宇，不該金碧輝煌？不該奢華無比嗎？

“冷宮。”葉貞說得很輕，起身端起臉盆往外走，“我去打水，你洗漱一下。”

月兒一怔，“為何我們會在冷宮？”

葉貞腳步頓住，眉目間暈開清冷的光，徐徐轉身，“隻有在這裡，你我才能活下去。”她望著月兒蠟黃的臉，溢開淒涼的絕望，嘴%e5%94%87微微顫唞，卻不知在自己嘀咕什麼。輕歎一聲，葉貞走出房門，不多時便端著乾淨的水走進來。

捏了一把濕毛巾，葉貞遞給月兒，“是我連累你。”

她看見月兒的手攥緊了身上破敗的薄被，下%e5%94%87緊咬，剛剛醒轉的麵頰上泛起一絲青白，“不，是我太魯莽。”

輕輕擦拭著月兒的臉頰，她看見月兒不敢置信的眸子，還有眼底泛起的氤氳，“怎如此看著我？”

“從來沒有人關心過月兒的死活。”月兒哽咽，身疼，心更疼。

葉貞羽睫微揚，不覺凝眉，“那你是如何進宮的？”

月兒的眼眶瞬時泛紅，緩緩流下淚來，“娘%e4%ba%b2早逝，爹爹嗜賭如命將我賣給青樓填債，是我抵死不從逃出來。誰知半路遇見了人販，便將我賣入了皇宮。”

入了宮冊，此生彆想逃離，否則被抓到將處以絞刑。

長長吐出一口氣，葉貞看著月兒稚嫩的麵龐，不由的腹內酸澀。父%e4%ba%b2？父%e4%ba%b2？月兒的父%e4%ba%b2賣了月兒填債，可是她的父%e4%ba%b2又做了什麼？

她的父%e4%ba%b2貴為國公爺，卻要殺了他們母子三人。她%e4%ba%b2眼看著母%e4%ba%b2慘死，哥哥殘廢，自己容顏儘毀，像狗一樣的被丟到大街上。

許是同命相憐，許是觸動了葉貞內心深處的那根弦，她隻是握住了月兒的手，低低的呢喃著，“莫怕，早晚會有報的。”

月兒重重點頭，淚如雨下，“我恨我爹。”

葉貞抬頭，%e5%94%87角微微抽[dòng]，噙淚頷首，目光冷冽而深遠，“那就好好活著。”

活著，才能看見代價的真實存在。

門外，傳來清冷無溫的聲音，“若然真有報應，何至於等到今日？”

葉貞回頭，看見抱著琵琶，款款而入的俞太妃。她的臉上，有著前所未有的冷冽淒寒，隻是那雙爍爍的眸子，殘存著清晰的殘陽冷色。

15.破釜沉舟無退路

“太妃娘娘？”葉貞隨即跪身行禮，臉上帶著幾分誠惶誠恐。[**] 在久經宮闈的俞太妃麵前，任何的鎮定都是一種預謀和被設計的圈套。隻有表露最真實的表情，才能換的俞太妃釋疑。

月兒一怔，也急忙爬下床，忍痛與葉貞伏跪在地。

“都起來吧。”俞太妃也不計較，隻是懷抱琵琶坐下，眼底的光有些氤氳的霧氣，教人感受到一種來自遙遠天際的飄渺悲惋。

葉貞攙起月兒，因為劇烈的疼痛和虛弱，月兒的身子止不住顫唞。葉貞隻能用自己的身子，整個的托著月兒，以免她體力不支而倒地。

這一幕被俞太妃儘收眼底，她的眉睫顫動了一下。

葉貞用眼角的餘光瞥向俞太妃，卻見她正細致的撫著自己手中的琵琶，眼底的光清欠不定。她知道，俞太妃在猶豫，她也明白，這個琵琶是俞太妃的全部，是命根子。

一聲輕歎，歎儘了前世今生。

俞太妃終於開口道，“替本宮做一件事，本宮便如你所願，授你琵琶。”

葉貞扭頭看了月兒一眼，而後鬆開了她，隻身跪下，“太妃娘娘請吩咐。”

“好。”俞太妃盯著她稚嫩的臉，十六歲的年紀，卻有著不屬於這個年紀的恣意張狂，也沒有尋常女子的嬌嫩美好。她所擁有的，隻有殘破的臉，冰冷的心，以及一身的血海深仇。

她抬眼看著俞太妃的手，慢慢撫上琴弦，驀地俞太妃的指尖陡然用來，隻聽得四聲裂帛般的聲響。

葉貞的眸子驟然瞪大，“太妃娘娘？”

俞太妃起身將琵琶放在桌案上，冰冷無溫的眸子掠過葉貞倔強的臉，“想要學琵琶，就去找西域天蠶絲。否則，這輩子你都休想。”

她是故意的。

葉貞心知肚明，臉上溢開平靜從容的神色，伏跪行禮，“奴婢謝太妃娘娘。”

沒有抬頭，葉貞也知道俞太妃投射而來的冰涼。耳邊是她冷冽的聲音，“彆高興得太早，西域天蠶絲珍貴無比，唯皇族貴胄才配擁有。尋常人尚且不得，何況你身為冷宮清掃。葉貞，成與不成都在你自己手裡。”

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“是。”葉貞重重頷首。

她抬頭，看著俞太妃出門前，回眸琵琶時的不舍與眷戀。

俞太妃不是刻意刁難，隻是在找最後的出路。世上沒有人可以坐享其成，尤其是她這種卑微至絕的人，要想出人頭地，必須曆經磨難。俞太妃隻是考驗，也是最後的破釜沉舟。否則，她不會斷弦，斷了所有的後路。

月兒詫異的望著葉貞保持著跪身的姿態，許久沒能起身。

“姐姐？”月兒輕聲的呼喚，換來葉貞的回神。

“你去躺著吧。”葉貞起身，攙了月兒回到床榻，“你好生休息，我出去一下。”

“姐姐？”月兒一把扣住她的手，“太妃娘娘說西域天蠶絲不可輕得，無法易得，你莫要逞強。左不過不去學這個琵琶，也是不打緊的。何必跟自己的性命過不去？”

葉貞撣落她的手，小心的為她拉緊被角，“放心吧，我心中有數。”

轉身往門口走去，驀地，葉貞想了想，回眸道，“我叫葉貞。”

她看見月兒純淨而擔慮的眼神，心頭竟有幾分暖意。冷宮雖冷，隻要還有希望。

“貞兒姐姐。”月兒重重的喊了一聲，仿若下定了某種決心，又好似極度的不忍。

“我很快就回來。”葉貞咬著%e5%94%87，頭也不回的走開。

娘說過，西域天蠶絲原是鑄琴最好的弦，因為難得故而隻作為貢品入宮，尋常百姓千金難求。隻是這是皇宮，是宮闈，想必得到的機會更大。然，何處才能找到天蠶絲？天蠶絲到底會置於何地？

驀地，葉貞腳步停在冷宮門口。

對了，是司樂監。

眼底的光陡然變得冷冽，小臉煞白，袖中的手攥緊了衣角，司樂監的掌事是……

16.竹園小調，引禍上身

葉貞何其清楚，西域天蠶絲何其珍貴，去討要根本不可能，唯一的辦法就是盜。(爪譏書屋 但是就憑她這樣柔弱的女子，想要偷盜如此貴重的東西，又如同天方夜譚。

現下，該如何是好？

橫豎先去司樂監打探才是，如此也能心中有數。

半低著頭，葉貞儘量避開人多的地方，沿著幽冷幾近的宮道垂頭走著。這般才能避開葉家姐妹，避開所有人的耳目，也免得自己臉上的傷痕會引來他人的注目。

司樂監顧名思義，乃是宮中的教坊所在。

一概宮中樂師舞姬皆出於此，但凡進入司樂監，便算是了不得的人物。因為司樂監的掌事乃是東輯事首座慕青的義子——慕風華，也是宮中除去皇帝外，唯一一個正常的男人。司樂監之事，便是慕青都甚少插手，可見對於這個義子，心狠手辣的慕青是怎樣的青眼相待。

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