作者有話要說：

☆、懷疑

暗河水道很長，蜿蜒在黑暗的溶洞之中。合德手中的風燈光線很暗，溶洞中的岩石看起來都猙獰可怖，像蟄伏著的鬼怪。水流湍急，小舟不需要人撐船，隻順流而下就好。薄子夏倚靠著合德，一邊計算這條水道究竟有多長，水又有多深，如果她涉水的話，如何才能順利逃出去。

河水越來越淺，直到小舟從山洞中漂流出去，薄子夏眼前豁然開朗，眼前是一片開闊的山穀，小舟浮在河水之上，半輪明月映在水麵上，身後則是萬仞峭壁。這許多日來都沒有見過這樣開闊的景象，薄子夏不由激動起來。

“我們將船靠岸，下船在山穀中走走，可好？”合德問。

薄子夏點了點頭。她看著周遭地勢，覺得頗為眼熟。她知道這是哪裡了。出城後往東走，翻過一座小山後便是丹陽江，此處可能是江水的支流丹陽河。也就是說，合德所居住的地宮，就在丹陽城中，且距厲鬼道也並不遠。

小舟順流漂下去，河水上橫著一道鐵索，合德便抓住那條鐵索，將船靠近水岸，隨後拉著薄子夏跳到岸上。

有多久沒呼吸到這種山間帶著河水濕冷氣味的空氣了？

合德見薄子夏站在岸邊發愣，也不催促，靜靜地陪在她身邊。兩個人似乎還和三年前一樣，什麼都沒有變……薄子夏低頭看著手腕上的鐵環，不由自嘲地笑了一下。

已經是初秋了，夜裡江邊的風還有點冷。合德便挽住薄子夏的手臂說：“走動走動吧。”

薄子夏點頭，兩人沿著江岸慢慢走著，彼此都沉默著。月亮的光傾倒入山穀之中，草木凋零，又有些淒清。

合德忽然咦了一聲，有些驚訝地低語：“他怎麼會在這裡？”

“他？”薄子夏問。

合德沒有回答薄子夏的問題，而是轉過身，將薄子夏擋在自己身後。薄子夏轉過來後才看到，山穀中不遠處站著一名男子，穿了件長衫，看不清麵容，但身材高大魁梧，可能是練武之人。此人不知跟了兩人多久，而薄子夏竟然絲毫沒有察覺到還有人跟在後麵。

合德對那人雙手合十，叫了一聲：“毗摩質多羅叔父。”

薄子夏聽此人名字拗口，差點笑出聲來，合德側頭瞪了她一眼。

毗摩質多羅說道：“舍脂，難怪近來你對修羅道中的事務都不甚關心，原來不知是從哪拐來個小美人。”

合德亦不甘示弱：“叔父，你深更半夜出現在此處，亦稱不上是對修羅道中多儘心儘力吧。”

毗摩質多羅說：“我正是為找你商議一事而來。在修羅道中說，容易被人偷聽了去，此處正好。你有幾個小美人我不管，但是這種事情最好讓她回避。”

合德回頭看了眼薄子夏，冷冷笑道：“她不妨事。叔父但說無妨。”

毗摩質多羅猶豫了一會兒才道：“舍脂，我覺得乾達婆近日來有些不對勁。我與她算是熟稔，但近來她的言行舉止總有些怪異，似與平常不同，像被人冒充了一樣。”

合德驟然想起前幾日乾達婆去拜訪她，又在地宮中流連的事情，微微皺起了眉頭：“怎麼說？”

“也許是我多心，但乾達婆與我談話，總拐彎抹角，與她從前說話方式不同。像是要與我套話一般。”毗摩質多羅說，“而且，她現在整日深居簡出，孤來獨往，也不曾見她摘下過麵紗。我懷疑是有什麼人假冒了乾達婆，埋伏在修羅道中，伺機而動。”

“僅憑這些，就懷疑母%e4%ba%b2，未免多疑了吧？”

“舍脂，非是我多疑。乾達婆原本不願住在地宮中的，近來卻時時在地宮中獨自遊蕩。我就看見過好幾回，難道這還不夠令人起疑嗎？”

“叔父真是細心。”合德說，語氣分明是嘲諷毗摩質多羅多心。她並非沒有察覺到乾達婆的異狀，隻是不確定毗摩質多羅要在此事上如何做文章。修羅道內部滿是陷阱和棘刺，稍不留神，就會粉身碎骨。合德的手向後伸去，抓住了薄子夏的手，緊緊攥著。

這個人是與修羅道中一切的險惡都沒有關係的。仿佛抓住了她，就抓住了所有。合德的手勁很大，薄子夏的手被攥得疼痛，她咬牙忍著。

“舍脂，請你相信我。”毗摩質多羅提高了聲音，“過兩天大哥就要回來，乾達婆如果真的是冒牌，想要尋機刺殺大哥的呢？”

薄子夏聽著兩人的對話，毗摩質多羅所說的“大哥”，應該就是阿修羅王，合德所謂的父%e4%ba%b2。她又想起了乾達婆在地牢中探望她時那雙溫柔的，含著淚的雙眼，心裡有些不是滋味的。原來那不是真正的乾達婆？又會是何人所假扮的呢？曾經也有一個人那樣溫柔地待過她，就是袖姑娘。可袖姑娘已經死了好些日子了……

合德正色道：“叔父說的是。不論怎樣，都不能危及父%e4%ba%b2的安全。叔父要如何揭穿這假冒母%e4%ba%b2的人？”

毗摩質多羅想了想說：“乾達婆地位尊貴，最好能當眾揭穿她，才能令阿修羅眷屬心服口服。我看，不如在大哥接風宴上，讓乾達婆彈奏沙蘭吉琴。若是假乾達婆，定是無法彈奏這種琴的。不過，舍脂，到時候你要幫我。”

合德點頭答應：“舍脂自然會的。”毗摩質多羅得了滿意的答複，連連稱讚舍脂能認清時務。又隨口說了一句：“舍脂，你養小美人，我不想管。但作為叔父，倒要提醒你一句，舍脂女是要嫁給帝釋天的。”

合德哂笑：“叔父當真是為修羅道竭心儘力了，竟然還管這等事？”

大概是察覺到合德的不悅，毗摩質多羅不願多說，便借口修羅道中還有事情，轉身離開了。合德目送毗摩質多羅走遠，身影消失在夜色中，方才轉身，突然緊緊抱住薄子夏，將下巴放在在薄子夏的肩膀上。

“合德？”薄子夏吃了一驚。她向後躲，合德卻抓住薄子夏的雙臂，不讓她有一點逃走的機會。

合德抬起頭，對著薄子夏微笑。月色下，合德的臉龐有一種令人不安的美，仿佛沉溺進去就會導致毀滅。薄子夏的眼前仿佛又出現了幻覺。壁畫上的佛相，暈倒之前看到的惡鬼的臉，在月色下交替變換了。薄子夏感覺到恐懼，將頭扭到了一邊，不願再去看合德。

“姐姐，方才的事情與你沒有關係，請你不必掛在心上。”

“我明白。”薄子夏嘴上這麼說，心裡還在盤算趁阿修羅王回來的那段時間逃出修羅道的事情。

“叔父剛才說舍脂女要嫁給帝釋天，你不要相信。那是吠陀中的舍脂，而不是我。”合德再度抱緊了薄子夏，伸手去撚薄子夏新戴上的耳環，“我要永遠都和姐姐在一起，誰也不能把我們拆開。”

薄子夏不知道該怎樣回答她，於是一直沉默著。合德轉過頭，望著河水微笑：“若一世太短，那就生生世世都糾纏。”

薄子夏皺著眉頭，既不願意說話，又不願聽合德再多說一句。她硬是掙開了合德的雙臂，轉身想要走，被合德抓住了胳膊。

“即使是現在，還想要離開我嗎？”合德輕聲問著，將薄子夏雙手上的鐵環扣在一起，再度將薄子夏擁入懷中，聲音越來越低，“就這樣不好嗎？就在我身邊，哪也不要去……”

月亮冷冷地懸在半空，薄子夏突然感覺到了絕望。即使在地牢中時，她也沒有現在這般的絕望。

與此同時，乾達婆返回她的居處。她嫌地宮中太陰森，阿修羅王便在城郊置辦了一座小院供她居住。

乾達婆剛走到小院門口，頭頂樹枝上烏鴉受驚，撲棱棱展翅飛走了。乾達婆欲要去推門的動作停住了，臉色忽然一變。

院門是虛掩的，不對勁。而且空氣中隱隱浮動著的氣味，是屬於那個人的。

她從腰間拔出劍，這時才小心翼翼地去推院門。待院門完全被打開之後，乾達婆看到了站在院子中的人，倒抽了一口冷氣。＠思＠兔＠網＠文＠檔＠共＠享＠與＠在＠線＠閱＠讀＠

“果真是你……”

乾達婆扯落麵紗，拔劍出鞘，刺向眼前的人。

“這就是你的見麵禮嗎？”那人閃身躲過劍鋒，“你的劍並沒有殺氣，難道是說你……舍不得殺我？”

作者有話要說：

☆、筵席

修羅道的婆雅稚王出外一月歸來，修羅道中便擺筵席為其接風洗塵，各個大小首領和阿修羅眷屬都來赴宴，很少見到修羅道的地宮中這樣熱鬨。

蠟燭和蓮花燈盞映得滿室通明，有如白晝，甚至連壁畫上人物衣裳最細微的細節也能看得清，香料焚燒騰起白煙，彌漫在地宮大殿之中，使得所有景物都罩了一層白紗般，琴師彈奏樂器，曲聲歡快，身披纓絡的天龍女在殿中扭動著腰肢，一派噪雜。

合德身為婆雅稚的女兒舍脂，心不在焉地和兄弟叔伯打過招呼後，便端坐在桌案前，在一片嘈雜紛亂中，眼睛望著她所謂的父%e4%ba%b2，阿修羅王婆雅稚。

婆雅稚原本是漢人，他博覽群書，尤熟悉天竺之吠陀變文，召集一群信徒後，自封修羅道的阿修羅王，稱自己是婆雅稚。他四十來歲，除了眉心點了吉祥痣，頭戴花冠之外，並不做天竺人的打扮，看起來頗不倫不類。

合德的目光稍微一挪，又看到她的母%e4%ba%b2，乾達婆。隔著重重香霧，乾達婆的麵容和舉止都變得深不可測，合德也拿不準這個乾達婆是不是被人所假扮的。

觥籌交錯間，加上香霧和歌舞，眾人皆有些醺然。合德卻一直注意著乾達婆和毗摩質多羅的動靜。乾達婆似乎並沒有什麼不自然的舉動。她姿態妖嬈地依著婆雅稚，有一下沒一下地撥弄著身旁西塔琴的琴弦，甚至連麵紗都解下來了。那張臉確實是乾達婆無疑，如果是易容術所做到，這易容術也著實高明。

合德看向毗摩質多羅，見他擰起了眉頭，兩人對視了一眼，毗摩質多羅的模樣有些猶豫。

合德端起酒杯飲酒。看熱鬨不嫌事大，她也不著急。比之揭穿乾達婆，她倒更憂心薄子夏會不會趁這機會逃走。畢竟薄子夏武功不弱，合德又當真舍不得將她四肢打斷，永生禁錮在修羅道中。

酒過三巡後，毗摩質多羅突然將酒杯推到一邊，站起身來，對婆雅稚雙手合十道：“大哥，逢著這樣的日子，小弟心裡實在高興，不如也為大哥跳一曲。”

婆雅稚右手稍微伸向前，點點頭。於是天龍女退到一旁，將大殿正中讓給毗摩質多羅。

毗摩質多羅雙手持彎刀，平舉到%e8%83%b8`前，向一側轉動，隨後又將彎刀端到與額齊平，旋轉速度加快，而他也隨之挪動腳步，逐漸向婆雅稚那邊去了。他的腳步有些不穩，可能是喝醉了。合德注意到婆雅稚的神情有些戒備，目光緊緊盯著而乾達婆依然隻是嫵媚笑著，絲毫沒有察覺危險的逼近。

毗摩質多羅在離婆雅稚和乾達婆還有三步的地