將這罪該萬死的奴才先押回柴房，待明日上路，一起帶回京去！”

*

收拾好回京的細軟，已經是晚上。

姐姐沒事了，平安回來，雲錦重勁頭也複蘇了，為了叫姐姐安心，晚上吃了飯，在姐姐的督促下，練了兩帖的字，又背了一篇兩千字的經綸給姐姐聽，得了誇獎，才喜滋滋地回臥室休息了。

雲菀沁從書房出來，去大廳裡跟胡大川商議了下莊子上的事。

管事的少了個馬婆子，暫時便由胡氏夫妻打理著，兩個老人是許氏的娘家人，雲菀沁信得過，交代了幾句，又囑咐胡大川明兒去鎮子上，%e4%ba%b2自去給縣令夫人曹氏報一聲平安，道一聲謝，這層關係，還是得維護的，又將下午趕出來的白杜熏香丸多送兩瓶過去，最後，才回了房間。

衛婆子在門口正等著。

這一走，又不知道幾時才能見到，衛婆子進了臥室，拉了小小姐的手，抹著老淚，說了些送行和保重的話。

絮叨了半個時辰，雲菀沁望著衛婆子，靈光一閃。

衛婆子是娘%e4%ba%b2的奶娘，關係自然很%e4%ba%b2熱，娘從做姑娘到嫁為人婦，認識什麼人，做過什麼事兒，她隻怕比舅舅還清楚。

而，娘%e4%ba%b2嫁給爹，懷孕、生產、坐月子的前後，衛婆子更是曾被舅舅送到雲家貼身照料過娘……

那麼，衛婆子有沒有可能知道多年前，夜間與娘私會的男子是誰？

考慮了會兒，雲菀沁叫衛婆子坐到身邊來。

衛婆子曉得大姑娘有什麼私事想問，也悄悄坐近，好隨時應答。

怕一開始問得太直白，嚇到衛婆子，雲菀沁先旁敲側擊著試探：“衛媽媽，我娘年輕時，可認識什麼男子？”

衛婆子雖年紀大了，可是個明白人兒，小小姐說的“男子”，難不成是是在問許氏——有沒有情郎？

她嚇了一跳，連連擺手：“小小姐，這可是大不敬的話呀，你娘她安分守己，賢惠溫柔，怎麼可能是那種紅杏出牆的風流女子？可再彆到處瞎說，仔細玷汙了你娘的閨譽！”

雲菀沁將衛婆子的手一抓，握在手裡輕輕拍了兩下：“衛媽媽彆慌，那麼，娘成婚前可有關係%e4%ba%b2近的男子？”

衛婆子使勁兒搖頭：“你娘雖然不是什麼官宦千金出身，許家商戶人家，家規也不如官宦人家那般苛刻嚴厲，但好歹也是個大戶人家，你舅舅他就這麼一個寶貝妹子，老太爺夫婦很早就辭世，你舅舅對這妹子像眼珠子似的，比照著官宦小姐一樣養育，但凡彆家女孩兒有的，你娘絕對隻會更多更好，平日進出都有奴婢前呼後擁，%e4%b9%b3母養娘跟得緊緊，若是出外遊玩，更是小廝和護院跟著一堆，她哪裡有機會認識什麼男子呀，更不可能有什麼亂七八糟的事兒。”

雲菀沁眉心一蹙，這倒是奇了，下了決心，繼續：“衛媽媽，我也不瞞你了，有件事兒，若被有心人利用，拿住把柄，我與錦重可能再也沒法在雲家立足，偌大的雲家，到時可能會便宜了彆人，所以你要好生想一想再回答我。我娘生錦重時，你來了雲家%e4%ba%b2自貼身照料，住了不下大半年，那段日子，你可看見過我娘——與外男見麵？”

小小姐說得這麼嚴重，衛婆子也正視起來，這麼一提，倒還真有件過往，當時懷疑了許久，身子板兒一顫，坐直了：“倒是那年冬季的夜晚……”

冬季，夜晚，一聽這兩個關鍵詞，雲菀沁便知道，果然有此事。

“……那時，你娘剛出月子，奴婢也差不多快回許家了，那晚天兒冷，奴婢怕屋子裡的火爐不旺，去外麵提了一籃子薪炭，回來時正要進門，遇著姑爺。姑爺將你娘屋子裡的丫頭都打發出來了，要咱們回下人房間去，神神叨叨的，說他有事兒要同小姐單獨說，等他叫，奴婢們再過來伺候。大約半個時辰後，奴婢還沒等姑爺來叫，又擔心你娘屋裡那火爐滅了，她剛出月子，著涼了可會落下病根兒的，再加上那段日子，姑爺小姐為了那個姓白的狐媚子經常吵架，奴婢更是不放心，生怕兩人又吵起來了，便偷偷跑去了主院，打算看看。”

雲菀沁屏住呼吸。

衛婆子繼續回憶：“……正繞過抄手走廊，奴婢還沒踏進主院，迎頭碰上個黑影子，差點兒撞上，”喉嚨一動：“竟是個生臉孔的男子，奴婢可沒嚇出魂兒，還以為是個小偷，當場失聲一叫，那人捂住奴婢的嘴口……待那人放了奴婢，揚長而去，奴婢還回不過神！後來，奴婢跑下了走廊，遇著姑爺，說府上進了偷兒，姑爺馬上讓奴婢閉嘴，說奴婢老眼昏花，瞎嚷嚷個什麼。奴婢回頭再仔細一琢磨，那人走路的方向……似是正好從你娘歇息的主院出來的，再想想，姑爺不是說，他跟小姐在屋子裡說話麼？為何一個人在外麵？這事兒困擾了奴婢許久，可時間一長，也就淡忘了，興許真是那晚昏了頭，看錯了，那人或許也隻是府上哪個家丁吧，畢竟，奴婢不是雲家的人，平日都在小姐屋子裡照料，很少與旁人打交道，或許是不認識的下人。”

“衛媽媽，”雲菀沁掌心滲了些汗，“那男子，年齡多大，長得什麼樣子，打扮如何，你看清楚了麼？”

衛婆子囁嚅：“夜深，廊下的燈火不亮，看不大清那人的臉，隻曉得那男子個子生得高高，應該同老爺的年紀差不多，他捂住奴婢的嘴時，奴婢瞧見他那一雙眼睛雪亮雪亮，威嚴得很，倒是比老爺更有氣勢……打扮看不清楚，但是……”

“但是什麼？”雲菀沁眉一動。

衛婆子滿臉的難以理解：“奴婢隱約瞧見那人下了走廊後，對麵似是有個人迎了上去，那人個頭矮些，瘦小些，看身影，也挺陌生，像是跟那男子一塊兒來的，看樣子像個隨從——”

這倒是奇了！

那晚來侍郎府竟很可能不止一個人！

夜半上彆人家中，與彆人的妻房私下幽會，竟還能帶著家仆！堂而皇之地站在外麵放哨！

家主還幫忙清場趕走奴才！

誰有這般的狂妄！？

衛婆子講到這兒，也終於明白雲菀沁的意思了，惶惶：“小小姐的意思是，那夜奴婢看到的男子，是你娘的……”

雲菀沁隻覺得一腳踏進了一個謎團，再也難得拔出來，娘婚後絕不會認識男子，頓了頓，眯了眼：“衛媽媽，你再仔細回憶一下，娘真的從來沒有跟任何外男接觸過嗎？”

十年前這個冬夜踏進侍郎府的男子，身上披著的疑霧越來越大，——她一定要知道是誰。

衛婆子窮思竭慮，眉頭皺成了川字，半晌，才吸了一口氣兒：“要說與小姐婚前%e4%ba%b2近的外男，還真沒有，可小姐出嫁前，有一件事，不曉得有沒有關係，那年小姐十六，去相國寺燒香還願，在大雄寶殿沒多久，小沙彌進來，說有位朝中大臣來拜佛，要清場子。相國寺是皇家建的古寺，經常有些貴人來，也不足為奇，咱們離開了大殿，出門沒幾步，正迎上一列人，應該就是來拜服的大臣一行人吧，咱們都是女眷，不方便多看，可還沒下階梯，便有人追咱們，說他家主子說了，沒事兒，叫咱們家主子也進大殿燒香去，免得掃了旁人的雅興。小姐本來就還沒儘興，一聽十分開心，帶多了人，怕打擾了那位通情達理的大臣，就隻帶了貼身丫鬟鳴翠進去了。這一進去，一個時辰才出來，奴婢見她臉色潮紅，似是有些不對勁兒，問了幾句，她隻說是裡頭悶熱，再問鳴翠，鳴翠也隻字不提，這事兒就這麼揭過去了——”

頓了一頓，衛婆子道：“如今想想，那日，大雄寶殿裡就隻有小姐與那名拜佛的大臣一行人，大雄寶殿雖大，但兩人也免不了說話，這算不算是與外男%e4%ba%b2近過？”

“與我娘同一天拜佛的臣子，你們知道是誰嗎？是什麼打扮？或者，衛媽媽聽清楚彆人怎麼稱呼他沒有？”雲菀沁問。

“這可是難倒奴婢了，當時還真不敢多問！”衛婆子回應，“一堆護衛護得緊緊，那官爺站在中間，與姑爺差不多大年紀，旁邊依稀聽見有下人喊他什麼……公？哦對，這人手背有一顆肉痣，旁邊還有一個男子，好像穿著一襲青綠長綢袍，反正，被人圍得緊緊，哪裡看得清啊。”

雲菀沁眉一蹙：“陪我娘進去的丫鬟還在嗎？”

衛婆子搖搖頭：“早不在了，年齡到了，出戶嫁了人，早就不知道搬到哪裡去了。”

最後一個線索也斷了。

雲菀沁有點失望，不過好歹知道，娘%e4%ba%b2那晚與外男私會的事，確實是真的，並且娘%e4%ba%b2也可能真的有認識的男子。

爹明知道，而不惱火，竟還幫忙做嫁衣，那男子必定權勢在他之上，會不會就是那天拜佛的叫什麼……公的大臣？

這個線索太寬泛了。

男子姓氏加上一個公，便是個稱呼，就像雲玄昶，也有同僚習慣喊他“雲公”。

還有那手背上的肉痣……她總不能一個個地去調查滿朝文武的手吧！⑩本⑩作⑩品⑩由⑩思⑩兔⑩在⑩線⑩閱⑩讀⑩網⑩友⑩整⑩理⑩上⑩傳⑩

囑咐衛婆子不要將今兒的事泄出去，明天還要啟程返京，雲菀沁便睡下了。

次日，天光一亮，雲菀沁交代了幾句，就帶著弟弟，坐上了回京的馬車。

*

皇城，金鑾殿外。

白天，正午，下朝後。

君臣散去。

慕容老侯爺剛要下白玉階，斜後方傳來太監的聲音：

“侯爺，請留步，宮中有人想與您見一麵。”

慕容老侯爺腳步一停。

太監是鳳藻宮的人。

莫非是蔣皇後？

太監看出老侯爺臉上的疑竇，笑：“隨奴才來即可。”

禦花園，九香亭內。

一道倩影安靜坐在亭內。

不是皇後蔣氏，是她身邊最得力最受信賴的二品令人——女官白秀惠。

白秀惠二十三四的年齡，發髻上插一柄流雲瓔珞點翠釵,身著暗綠雨絲錦對襟女官服飾,顯得纖秀婀娜，氣勢卻異常沉穩，一看便是在貴人身邊當差了許久。

“白令人？”慕容老侯爺一疑，她是後宮的人，與自己八竿子扯不到，找自己乾什麼？

白秀惠伸出纖臂，做了個邀請的動作，聲音從容，又含著婉約笑意：“侯爺請坐。”

二人麵對麵坐下後，宮女來斟了茶水，是名貴稀少的大紅袍。

慕容老侯爺掃一眼案上的精美糕點，再看鳳藻宮的太監與宮女伺候得這麼周全，花白的眉毛一揚，早聽說白令人受寵，卻沒料到果真是蔣皇後眼皮下的第一紅人，道：“白令人有什麼事，直接跟老夫說吧。”