笑個不住。

一時街麵上忽地傳來了鐵甲碰撞之聲，滿街的人都騷動了起來，一整樓的客人，也都擠到窗邊觀看，隻見近百名披掛齊整的兵士，直進了那洋貨店中，頓時是一陣乒呤乓啷的巨響，又夾雜著爭辯聲、告饒聲，接著，一群兵士便押送出了二十多個神色驚惶打扮富貴的都管人物，也不顧那些人站在街麵上猶自罵罵咧咧的，又將店門板上了起來，那薑勇此時方大搖大擺地走了過來，身穿著曳撒，透著十二萬分的威風，兵士們見他來了，都低頭見禮。

此時生意做大，羅伯特日常已不在店中照管生意，隻急得一頭白發的老掌櫃見了薑勇，便直撲上去，半跪著半抱著他的大%e8%85%bf，哭天喊地道，“官爺高抬貴手，高抬貴手！小店可素來是本分經營，童叟無欺那——”說著，一錠銀子便悄無聲息地借著身子的遮掩，進了薑勇的腰帶。

薑勇隻從這腰帶的一墜，便品出了銀子的分量，心中一酥，正要說些軟話，眼角餘光卻掃到樂琰站在對過酒樓窗前冷冷地看著他，便不敢自作主張，隻道，“千不該萬不該，你家東主兩年前與夏家說好了的生意，卻又反悔，千不該萬不該，你家東主還是托的那死鬼劉瑾的路子。今日隻將你的店門上了，倒是便宜你！叫你家東主帶了大禮，找我們公子磕頭賠罪，許是還能饒你一遭，若是還這樣托大，明年這個時候，你就等著給他上墳吧！”說完嘿嘿一笑，推開那老掌櫃帶了大隊人馬揚長而去，隻留下三四個兵丁守門。

這場熱鬧雖然好看，但沒頭沒尾，令人頗費猜疑，眾人見那老掌櫃滿麵茫然，搔著頭自去了，都議論紛紛，猜度著這夏家到底是誰家。也有人猜是皇後的娘家，但慶陽伯一向低調不說，唯一的公子也是深居簡出，從沒來過這洋貨店，更談不上有什麼生意了，兩年前他隻是個半大小子，誰與他談生意呀？一時議論紛紛，沒個理會處。

薑勇本人卻是換了衣裳，又回到樂琰身前聽用，樂琰雖然不喜薑勇的官僚作風，但隻要是

112、反攻倒算 ...

人，都有個虛榮心，方才還是威風八麵不可一世的人物，此刻便到了她腳下獻媚，說她心中不暢快，那是騙人的，隻是她到底也經歷過世麵，沒有得意忘形罷了，此時便一邊讓芳華給她布菜倒酒，一邊聽薑勇跪在腳邊回道。

“已是派人暗裡地跟著那老掌櫃的了，他與那外國人說的什麼，小人都能探聽得出來。隻是那外國人想來也要花幾日的時間籌備禮物的，等他準備好了，該如何聯係到公子呢？”

“吩咐那幾個兵丁，若是羅伯特有意求見了，便把消息傳給你們這裡，我什麼時候想見他了，再說。”樂琰頓了頓，看似漫不經心地道，“天津港他們家的船也釘牢了，必要的話，把貨物全搬下來凍結保管。現下天津到澳門的航線不是被他們家壟斷了麼？我就要他們知道，什麼才叫做真正的壟斷！——你這裡也別掉了鏈子，沒我的吩咐，店裡一個人都不許進，從東主到夥計跑了一個，我隻管找你問罪，可知道了？”

雖然如今錦衣衛名義上的主子還是朱厚照，但早在正德二年便是樂琰主事，這幾年來明裡暗裡吩咐下來的事，薑勇也略微有所耳聞，曉得樂琰絕不是隨便說說，恐怕這洋貨店裡裡外外進出的是什麼人，都有人做了兩年多的記錄，這位主子看來是真有心要與這東主為難，忙拍著%e8%83%b8脯道，“小人以性命作保，決不會給公子捅婁子！”

樂琰%e5%94%87邊這才掛上一抹得意的笑，她站起身注視著那冷冷清清的店鋪，想著兩年前的往事，一時百感交集，沉默了半晌，才輕聲道，“那年我和……朱公子來這裡談生意，那樣冷的天，我的心卻是火熱的，無它，隻是因為那兩袋種子，可以讓全天下的人都吃飽肚子。沒想到今日又是我親自叫人查封了這裡——這世事，倒也有趣得很。”

“好哇，一早上不見你人，原來是躲在這裡擺威風。”一道清朗溫和的男聲忽地插了進來，語調略帶笑意，卻又有微微的不滿。“家裡一灘子事你不管，隻懂得成日裡往外跑。”

樂琰回頭沖朱厚照扮了個鬼臉，“你是在說你自己？怎麼來了。”

作者有話要說：嗬嗬嗬，傻笑著來更新。

113

113、酒樓問策 ...

“才起身想來尋你一道吃早飯，就聽得人說你出了門。”朱厚照在桌邊坐下，吃了幾口菜方才道，“這裡也算是常來的了，次次都有新菜，禦膳房實在該好好學學才是——還當你去了哪裡，原來隻是到這裡來擺皇後架子。無非是個洋人開的店而已，你若是不喜歡了，展眼便叫他關門大吉，有什麼難的？”

“那玉米與紅薯、咖啡、辣椒、可可的種子，你到哪裡去給我變呢？”樂琰也不生氣，瞅著朱厚照問道，也走到桌邊坐下，芳華等人自然是退了下去，高順十分有眼色的，又叫人上了幾盤熱炒與一大碗白米飯上來，果然朱厚照是餓了，見了飯先吃了兩口，才好奇問道。

“紅薯我曉得，那玉米咖啡，又是什麼物事？辣椒倒是聽說過的，這幾年四川一帶簡直都快種遍了，倒是還沒傳到北方來，我也是聽楊老師與我說起，才知道的。”

樂琰這才知道原來辣椒已經傳入中國，在心底暗歎了聲這海洋時代，變革的速度遠超過之前幾千年，這幾年來葡萄牙人運送來的貨物越來越多，船也越來越大，想來造船技術也有了提升，大明卻還是這固步自封原地踏步的樣子，真叫人心急。便白了朱厚照一眼，道，“成日裡隻知道吃喝玩樂，卻笨的連辣椒是什麼都不知道。這東西也是洋人從那塊金山銀海的新大陸帶來的種子，你就不曉得新大陸還有一種出產，產量與紅薯差不多，災年也是極能活命救人的作物？”

朱厚照便來了興致，放下筷子望著樂琰，隻等她說下去，樂琰掏出懷表看了一眼，時間還早，便續道，“這幾年來，你私底下雖然也有動作，想要派人混進洋人的船隊，往那新大陸走一遭。無奈他們防心太重了，始終未能成功，是也不是？”

“你又如何知道的？”朱厚照便乜斜著眼問。

樂琰微微一笑，淡淡道，“你吩咐的是穀大用，我怎麼會不知道？”

朱厚照當時不過是隨口吩咐了穀大用，也沒往心裡想，穀大用與樂琰關係親密，這事又不十分要緊，當然樂得透給樂琰知道，向她獻媚。樂琰這麼一說，他也就想通了，不由得蹙眉道，“還說我有事瞞著你不讓你知道？我身邊慣用的這幾個人，哪個不是你的眼線？就算不是，也都是被你降伏了的，唯一還未曾被你%e6%b7%ab威所懾的，不過一個丘聚罷了。”

“丘聚不是沒有靠攏我的心思。”樂琰卻道，“是我看不上他，這個人膽小如鼠，貪財好色，能力又平平。再說，錦衣衛現在聽我的話，西廠也和我親善，我與東廠再打得火熱做什麼？我走的又不是權後的路線。”

這兩人都是舉世無雙的聰明人，朱厚照暫且不說，樂琰卻是個敢做敢說的，說了要摘掉麵具，便真的一點都不

113、酒樓問策 ... \思\兔\在\線\閱\讀\

留手，把自己的算計合盤托出，也不怕丈夫尷尬。朱厚照倒也猜到了樂琰與丘聚不大和睦，乃是有意為之，但被她說破了，心裡倒也是開心的，指著樂琰道，“虧你說得出口，你不是權後，大明又有那個皇後敢和你比權？唐寅的事，我還沒和你算賬呢，他也是我東宮的故人，怎麼就被你搶去了？”

“我難道不是你東宮的人了？你說得倒好聽的。”樂琰嗆回了一句，才把話題拉回這羅伯特的鋪子，道，“這一批西洋人賄賂了劉瑾，使得我們大明不許別的商船靠到沿海港□易，自己壟斷了澳門到天津的航路已有快三年了。這三年來賺走了多少銀子，也是難以計數的。這件事你怎麼看？”

朱厚照倒是不如樂琰這樣看重海外貿易，這也是自然的，他再聰明也是時代的產物，不可能超越時代看到問題的本質，當下隻是笑道，“雖說賺走了大明的銀兩，但到底也是千萬裡航行過來的，也不容易，賺是要給人家賺些的。你若是擔心白銀流出的問題，倒不如把主意打到日本頭上，現在他們正是亂哄哄鬧成一團，缺武器的時候，日本的白銀又不值錢的，隨便裝幾門火槍過去，就是一船的金銀珠寶。”

樂琰翻了個白眼，不屑之情，溢於言表，朱厚照本來還自以為得意，見了她的樣子，便怪叫道，“這也不成？你別是想搶了洋人的商隊吧。”他太熟悉眼前這強悍得簡直不像女人的女人了，在夏樂琰身上，任何不可能都有可能。

“你就是腦子太死板了。”樂琰有絲恨鐵不成鋼地道，恨不得將自己的知識全都灌輸進朱厚照的腦海裡。她見朱厚照還是不服氣的樣子，便仔細說給他聽，道，“什麼事都是不能隻做獨門生意的，就他們一家，賣高賣低還不是他們說了算？有的是冤大頭願意買，若是來天津港做生意的船隻越多，洋人的貨賣的也就越便宜，有了競爭麼。對他們仍然是有賺的，但對大明來說，豈不是少了許多不必要的銀兩支出？這是一，二，船隊多了，有了交流，我們的人要跟著學航海，學造船，學去新大陸的線路，也都有了可能。大明地攤上醃鹹菜的瓷罐子到了歐羅巴，都能賣上黃金價，這樣賺錢的生意，為什麼隻許洋人做，我們自己不做？”

朱厚照擰起眉頭不說話，樂琰拍了拍桌子，又道，“三，咱們大明四周的這些藩屬，就數日本不聽話，一直與朝鮮鬧別扭。這樣好的一塊大島，上頭又有銀礦，為什麼不取了來我們自己享用？——自然了，這事倒是不能急於一時，我也沒指望你能做成。但你要換個角度去想，很多事就有了答案，為什麼國庫一直沒有銀兩，官員太監卻是肚滿腸肥，稍微一收緊稅收，民間就哀鴻遍野，老百姓

113、酒樓問策 ...

叫著日子難過。為什麼江南富甲天下，西北西南卻是苦哈哈民亂四起，朱厚照，這些事你想過沒有？”

朱厚照擰起眉，很顯然雖然前日的話題對他們兩人來說極為沉重，但今天樂琰所提出的，才是真正要緊的——說白了，前日晚上談崩了，大家大不了一拍兩散，各自過活。但樂琰此時向他提出的問題，卻是他身為統治者必須正麵迎戰的難題：如果他不想把問題推諉給兒子解決的話。

“我現在算是知道為什麼要先成家才能立業了。”他苦笑地說，“原本荒唐玩樂，也不覺得什麼，可此刻想到這種種難題，我便頭疼了起來。我若拿不出個章程，難道要給小包子來想嗎？瞧那小子一副憨傻樣，便知道指望不上他了。”

“你說我