要揮著鞭子追上去，我便陪她一起。”眾人自然都沒想到，隻是兒時的趣談，最終“夏皇後馬上揮鞭千裡追夫”，卻真的成了流傳千古的名故事。

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因為顧慮到幾個孩子年紀究竟還小，程敏政才過二更就叫停了宴會，問朱厚照道，“你今日要睡在哪裡？”朱厚照拉過張侖，笑道，“我早已和他

21、魯班門前賣藝 ...

說好了，今天去他家打擾。”

程敏政點頭道，“如此便也罷了，以後不要再這樣魯莽了，這次，幸虧是遇見我，如果是遇見了獻吉大人，你們必定要被罰的。好啦，二徒兒，你回家時，如果父母責問，就說是在街上遇見了我，所以才回來得這麼晚，再好好的賠罪，想必也不會被過於責怪的。”

楊慎沒說什麼，他的家人早知道他和程敏政在一起，再說，他和張侖年紀也比較大了，家人也會放心一些，大家互相打了個招呼，便在樓前分散了開來，楊慎和張侖騎上了小馬，樂琰與朱厚照則爬上一輛大車，樂琰甜笑著和唐寅等人道別後，便放下了窗簾，朱厚照還打起窗簾再說了一句再會，兩人這才去了。

程敏政看著他們去遠，對身邊侍候著的兩個下人道，“去，護送他們到家再回來和我說。”兩人慌忙去了，程敏政這才撫著胡須，對唐寅與徐經意味深長地道，“雖然徒兒年紀還小，但不得不說，這小孩子眼睛更清亮，說得也實在是有道理，希望兩位明年能一舉登科，老夫便先告辭了！”說著，自己上了馬車去了。

唐寅與徐經立在當地，徐經撇了撇嘴，道，“那個小男孩，實在是多事了。一席話，說得大家好生沒趣。”

唐寅目光悠遠地望著消失在人群中的馬車，哈哈一笑，道，“徐兄，你沒瞧見麼，那輛馬車雖然樸素，但並不寒酸。這幾個小鬼，本身自然是出身富貴，將來也必定都不是池中物，我大明後繼有人啊。”他緊了緊袖子裡的紙團，微微一笑，道，“我們回去吧。得了……那位一語指點，勝似十年苦讀啊。”

徐經仍然有些不以為然，但唐寅都這麼說了，他又不是個慣於和別人爭辯的，便淡淡地應了，與唐寅一起上馬回到客棧，唐寅打開紙團看時，卻是簡陋淩亂的字跡，似乎寫字人很是著急，用的是一根螺黛，上頭寫著唐寅是虎年虎月虎日虎時生，一生命犯白虎，如果自己不善加待人處世則注定萬事無成，會試前決不能招搖，必須閉門讀書，不與主考官往來。這是沈學士為他卜算出的結果，但沈學士不願招搖自己的本領，因此囑咐弟子，有機會便提點唐寅一生。自己已經仁至義盡，若是唐寅還不願聽從，便祝他好運了。

唐寅把紙團湊到燭火上燒了，望著火光凝思了起來，他本來就是個絕頂聰明的，得了樂琰的正色提醒，本來還有些嘀咕，但沈學士的才名，他是素來就聽說慣了的。不禁開始仔細思量自己進京後的所作所為，越想越是心驚起來。半晌，他歎了口氣，打開竹扇緩緩地扇了扇風，慢慢起站起身來。

第二日，自從進京以來就風光無限的唐解元病了，根據前

21、魯班門前賣藝 ...

去看望的學子們說，唐解元病得很重，連床都下不去了，他纏綿病榻足足有兩個多月，最後，甚至不得不到京郊的一所寺廟裡養病讀書，聽說唐解元在廟中很快就康復了，但並不打算過早回京，而是打算在廟裡過完年，直接去會試了。

樂琰聽說了這件事，也是真心為唐寅感到高興，雖然說文章憎命達，唐寅如果沒有牽連進科考弊案中，未必會有那麼高的文學成就，但如果讓唐寅自己來選，那他肯定是希望自己能在官場上有一番作為的。讀書，不就是為了齊家治國平天下？

與此同時，她在端本宮的課程也到了告一段落的時間，程敏政在那之後，對她的態度並沒有什麼顯著的改變，如果一定要說的話，還好像竟然多了一份尊重，而這番對話，當然是瞞不過眾多有心人的。張皇後、朱佑樘驚訝於樂琰的早熟之餘，也覺得樂琰的話說得正大光明，又透著人情味兒，說明她很會為人處世，心地卻依然剛直，對她也是多了幾分喜愛。

進了臘月，樂琰離去的時間就迫在眉睫了，時常輪換著來給他們上課的老師大約有五位之多，樂琰已經分別拜見過，說明了自己就要離開了，最捨不得她的自然是也對數學很有興趣的王翰林了，不過，數學這東西未必是一定要天天見麵才可以交流，也能通過書信來往探討，因此，王翰林隻是和樂琰約定，日後有難題別忘了算他一份。

至於楊慎與張侖、朱厚照那裡，雖然說日後見麵的機會還是有的，但結束了同窗生涯，大家也要有點表示，楊慎送了樂琰一本新書，張侖、朱厚照也送了些名貴的小禮物，樂琰則一律回送了一本唐寅的詩集，也算是為伯虎兄盡最後一分心力，就這樣，臘月初八，正式開始放寒假的那天，她結束了自己為期一年多的伴讀生涯，離開了端本宮。

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22、偽失學少女 ...

且說樂琰，離了端本宮回到家時，實在是身心俱疲，這一年多以來，她就好像是個連軸轉的陀螺，從睜眼到閉眼，中間能休息的時間少之又少。不說別的，幾乎是天天早上六點多就要起，吃個早飯就趕到張家去，晚上五點多才從張家回來，冬天天黑的早，往往到家時天色都黑透了。這還不算完，除了端本宮的事情之外，還有女紅上的功課與沈瓊蓮那邊布置下來的作業，往往有時還要挑燈夜戰，精神長期高度緊張的結果就是，樂琰直接在家睡了兩三天，甚至連張老夫人的召喚都被她裝病推過去了。

卻不想，秦氏這邊正在打點年禮，眼看進了臘月，送往張家的年禮裡，卻少了樂琰親手給張老夫人做的針線，往年她都有送去，今年不送，難免讓人覺得失禮，因此盡管樂琰喊叫著身體疲憊，依然是親自過來把樂琰抓了起來，讓她加班加點繡一條帕子出來，樂琰一邊抱怨著，一邊打點了針線，窩在炕上乘著日頭好，仔細地比對著各色絲線。總算挑了兩三種顏色，打算趕著繡出一方花色新奇的帕子，當作孝敬給老夫人的年禮，過幾天自己親自帶過去，也算是全了禮了。

南齊自然是去針線房拿絲線了，因為金線價值比較貴重，一直是秦氏親自收著的，樂琰想到自從她的弟弟出生，自己還沒怎麼和他培養過感情，秦氏這一年多來也實在是滿辛苦的，便親自到秦氏房裡去。果然，秦氏正和兒子玩耍呢，見到樂琰來了，笑道，“你看，樂瓊已經會爬來爬去了。”

樂琰雖然和幾個庶弟不和，但樂瓊是嫡子，而且秦氏為人又好，那自然是有所不同了。當下耐心地與樂瓊玩了一會才道，“打算給老夫人做張帕子，問母親來討些金線。”秦氏便開了妝盒，繞了一些出來。樂琰一邊配著絲線，描著花樣子，一邊和秦氏說些閒話。秦氏見樂琰心情不錯的樣子，便若無其事地道，“說起來，到了京城這麼久了，我也還沒去拜望過老夫人。卻是怕前去拜見，反而讓她想起舊人，反倒增添了傷心，你是個聰明人，你道，今年我該不該去呢？”

這卻是個滿棘手的事，因為張氏的原因，夏家人自然是不得老太太的歡心的，但樂琰接下來一段時間可能要去張家上課，說起來，也很應該去拜望感謝一下，樂琰想了想，笑道，“不妨事的，年前他們忙得厲害，就不用去了，等到年後，上學這件事定下來之後，再用這個名義去拜訪，也是蠻好的。”

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以這個名義上門，不但顯示了秦氏對繼女的關心，還把兩家人的來往範圍限製在樂琰與樂瑜身上，不太會招惹老夫人的好感，的確是很聰明的。秦氏點了點頭，笑道，“好，那就這樣辦。另外，你

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屋子裡頭的丫鬟都大了，我平時看著，也配不上你的身份，都是些蠢笨的人，年前家裡正好要采購一批人，因為你沒空，我也沒有叫牙婆過來。”

她頓了頓，樂琰立刻道，“我曉得了，正要和母親商議呢，原來在天津，因為院子比較大，院子裡用的丫鬟太多，要我說呢，我們也不是什麼名門大戶，兩個大丫環跟在我身邊，四個打下手，再要幾個婆子，也是完全夠了的。母親覺得呢？”

秦氏本來就是這個意思，但卻不太好說出口，因為樂琰屋子裡的編製還是張氏在的時候定下的，她是後娘，由她來削減，難免是招人詬病。見樂琰這樣知情識趣，她不禁暗暗點頭，心道，“當時堅持要嫁進來，如今看起來，果然是不錯的，這樣聰慧懂事的小姑娘，省了我多少心。將來，還不知道要帶給娘家多少體麵呢。”

說著，母女兩個便在一起吃了飯，第二日，秦氏果然派人把牙婆叫上門，叫樂琰自己來挑，樂琰身邊的丫鬟幾年來陸續嫁人，此時身邊隻剩下南齊，也是和外頭的人訂了親的，因為是侍候過才女夏二姐的丫鬟，極是搶手的，竟然也和一個有秀才功名的讀書人訂了親。樂琰見南齊站在自己身邊，眼神卻在這些待售的小女孩身上掃來掃去，便輕笑道。

“南齊姐姐，難免還要把你留到年後，把這些人訓練出來，你再出門子了。”

南齊這幾年在樂琰身邊，也頗學了些眉高眼低、待人處世，聞言笑道，“侍候姑娘是奴婢的本分，姑娘要打趣奴婢，奴婢卻是不依的。”樂琰笑了笑，仔細看了那群女孩子，人大約有六七個，倒也被牙婆養得麵色紅潤，一個個看起來都是長相不錯，聰明伶俐的。便問牙婆道，“可都識字？”

那牙婆卻是轉著一雙不甚老實的眼睛，滴溜溜地打量著樂琰，想看看這夏二姐究竟有什麼本領，見樂琰問了，忙道，“也都認得些張三李四的，卻都是極機靈的孩子。”樂琰注視著這群女孩子，在她的目光下，一個個都低了頭，有的還不老實的四處亂看，有的則隻注視著自己的腳尖，還一個長相平凡、頭發發黃的女孩，卻是沖著她微微一笑，這才垂下頭去。

樂琰便來了興致，指著她道，“你叫什麼？今年幾歲了？”

那女孩福了福身，脆聲道，“奴婢名叫婉玉，今年十三。”

牙婆忙補充道，“這個婉玉，原本也是個好人家出身的女兒，父親是個秀才，偏偏去年冬天大疫，父母親病了些時日，也都去了，家裡貧窮，隻得賣了身與婆子我，換