在霍去病身邊蹲下，扳著他的肩膀：“去病，朕對你期望甚高，你不要令朕失望。”

霍去病瞅著地麵，不看他。

劉徹盯著他的眉眼看，劍眉挺拔，眸色深黑——無論如何，這都是一個叫皇上真心喜歡的人。

當年霍去病第一次隨著衛青，去建章營中練習騎射的時候，才七八歲的樣子。站在一群男孩中間，劉徹一眼便留心到了他，將他叫去說話。

麵對劉徹這個大漢朝最有威勢的男人，小小的霍去病始終保持著穩定的狀態，尤其是那雙眸子，即使與皇上直麵相對，也光芒畢露劍氣坦蕩。當皇上讚揚他膽氣過人之時，他的笑容又明亮地仿佛初生驕陽。

劉徹感到，這男孩子的無畏與傲氣如此熟悉，仿佛在他身上尋到了自己從前的影子。

劉徹令他跟隨自己，做侍中，出入宮廷；又命令衛青好生栽培他。

他一直縱容他，令他飛揚如長安城外不羈的烈馬；他也一直信任他，給他機會，促成了霍去病的橫空出世。

霍去病也從不令他失望，猶如劉徹最心愛的寶劍，每一次鋒芒的綻露，都照亮了皇上的西域版圖。

劉徹已經慣於放縱他，此時也陷入了沉%e5%90%9f。

霍去病過於跋扈囂張，固然能在戰場上做良將，但他現在已經是當朝最有權勢的男人。這匹烈馬已經過了放任自流的年歲，隨時都需要收收韁繩，令他知道，頭上還有皇上劉徹這一片天。

劉徹緩緩站起來：“這頭鹿觸死了朕的高官，這也實在太野了。你救援不力，朕必罰你。”

霍去病低頭聽罪，靜候皇上的懲罰。

“你，給我去朔方守邊。”

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上林苑秋狩回來，侯爺因李敢被鹿觸死沒有及時施救，而被皇上貶去朔方守邊。

聽著這個牽強的理由，綠階抬頭望著霍去病的眼睛，希望能夠得到確切的答案。霍去病轉過頭：“皇上這麼說就是這麼回事情了。”

綠階正在為他準備冬衣：皇上這回是真的要罰他了，朔方乃是苦寒之地，且無行府。皇上又特地吩咐他此去之後，削去主帥的待遇，隻準住普通軍帳，衣食住行均不得有所優待。

“妾身陪侯爺一起去吧。”皇上也沒太絕情，說可以帶幾個得力的家人下奴去打理生活，霍去病最得力的家人下奴不就是她嗎？

“嬗兒不能去，你還是照顧嬗兒吧。”

“朔方太冷了，又是冬天。”綠階是會看地圖的，那個地方一看便知道天寒地凍，到了冬天，生活起居都不方便，她分析給他聽，“有妾身在，侯爺缺什麼，都能立時做出來。”她屬於那種有了針線便可走遍天下的人。

“皇上也不知道要我留在朔方多久。”

“侯爺估計呢？”他總不會一點兒譜都沒有吧。

“大約不會太久。”霍去病笑道，“他還要用我。”

綠階微笑：“這不就是了？我過去一陣，要是日子太長，我再回來。”皇上罰他又不曾罰她，她還是自由身。

綠階堅持要去也是因為侯爺這陣子咳得厲害，從上林苑歸來，他的麵色就一直不太好。如今又要去那寒冷蕭瑟之地，怎麼想都叫人不放心。

綠階盤算給他聽：“侯爺馬快，你先去。等看了情形如何，寫信回來。缺什麼我都帶上，我坐馬車去怎麼樣？”

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霍去病先去了朔方，但他送回來的信等於沒送，在他看來似乎什麼都不缺。

此人就是這個怪脾氣，長安再好，他也能挑出不能令他感到舒適的地方；軍營條件再惡劣，他也能甘之如飴。

綠階還是按照自己的揣測，又拉下臉皮，通過趙破奴，問了其他去過朔方的人，裝了滿滿兩大車的吃用物品，一路艱辛跋涉到了朔方。

如此磨磨蹭蹭了二十來天，等綠階到了朔方，天氣已經入冬。

霍去病得到消息來接她，身上依舊一套秋天穿的夾單衣，氣得綠階當天就再沒跟他說過一句話。這朔方的冷能跟長安城比麼？此處北風直灌，黃河結冰！

到了他的軍帳，果然如雪洞一般，除了一個軍用的大青銅暖薰爐，什麼保暖禦寒的措施都沒有。綠階攤開毯子，拿出柔軟的錦墊，將那個軍帳暖融融地布置了起來。又取出特地為他趕縫的棉夾衣，讓他穿上。

等綠階拿出一整口袋鬆子，開始敲鬆子給他吃的時候，霍去病終於忍不住走出去看那馬車：“你彆是把整個司馬府都搬過來了吧？”

綠階撇撇嘴：侯爺也有臉做大漢朝的大司馬？沒有她拉扯著，他就打算在這個軍帳裡挨一個冬天的凍嗎？

兩人相見的喜悅畢竟衝淡了一切，第二天便又有說有笑起來。

朔方乃是衛青贏得河南之戰後，由蘇建將軍帶十萬民夫在此修城築屋，遂成城池。劉徹陸陸續續將投降漢朝的匈奴部落放在此處，此處已經儼然是個漢匈混雜的地帶。

綠階乃是地道的中原女子，沒見過幾個匈奴人，在她的心目中，匈奴人當然凶神惡煞難以接近。其實不然，除了膚色與相貌略有不同，他們也如漢民一般純樸豪爽。

綠階甚至開始跟著幾個與軍營關係密切的匈奴女子學起了騎馬。

這是一段自由又平靜的日子，除了思念嬗兒，綠階真沒有什麼不滿足的。

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朔方到了隆冬，遍地冰原，霍去病除了對匈奴士兵進行一些常規訓練，並沒有多少事情可做。倒是綠階，教匈奴女人們為自己的男人縫製漢袍，還教她們製作漢朝的糕點菜肴，每天要在匈奴營地裡耽擱許久。

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很多個冬日傍晚，霍去病練兵結束後，順道去匈奴的營地接她。

她騎著一匹性情老實的矮腳母馬，他騎的是日行千裡的寶馬良駒。就算是千裡馬又如何，他還不是要耐著性子，略跑一點便回過頭來等著她？

霍去病隻消半柱香便可跑個來回的路程，跟她在一起，要走到深夜。

兩個人在廣漠的冰原上，一路說話一路走回去，也不覺得時間長。

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霍侯爺人在朔方，心思還是扔在了長安。

隨著太子劉據的漸漸年長，皇上越來越感到，太子秉性過於溫柔，無法堪當大任。遂萌生了從其他王子中另行選擇的念頭。

太子乃是國之根本，不可輕立輕廢。

偏偏皇上是個喜歡自己做決定的人，朝中大臣對此非常擔憂。丞相莊青翟寫信給遠在朔方的霍大司馬，讓他對此事作出反應。

霍去病望著長安的方向，徹夜未眠。

三月時節，長安城已經入了春，朔方依舊冰天雪地，看不到一絲暖意。

第二天，他給皇上寫了一份奏折：“大司馬臣去病昧死再拜上疏皇帝陛下：陛下過聽，使臣去病待罪行間。宜專邊塞之思慮，暴骸中野無以報，乃敢惟他議以乾用事者，誠見陛下憂勞天下，哀憐百姓以自忘，虧膳貶樂，損郎員。皇子賴天，能勝衣趨拜，至今無號位師傅官。陛下恭讓不恤，群臣私望，不敢越職而言。臣竊不勝犬馬心，昧死原陛下詔有司，因盛夏吉時定皇子位。唯陛下幸察。臣去病昧死再拜以聞皇帝陛下。”

他請求皇上，將太子以外的三位王子封王賜國，以免除太子的地位威脅。

此後，丞相臣莊青翟、禦史大夫張湯、太常趙充、太行令李息、太子少傅任安昌紛紛按照他的口氣，一起上奏懇請皇上封王。此舉在朝堂動靜甚大，一請二請乃至三請。

霍去病倒顯得不甚熱心了，他對於此類事情本來就不是很放在心上。

他隻是，表明了他始終站在衛氏這一頭，永遠也不會變。

皇上思忖再三，四月間許了他們的請求。 ω本ω作ω品ω由ω思ω兔ω在ω線ω閱ω讀ω網ω友ω整ω理ω上ω傳ω

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還沒等他們過厭朔方的生活，朔方的草原剛剛泛出一點絨綠，劉徹的詔書便來了，要他的霍大司馬回長安去。

霍去病射死李敢的事情，就此劃上一個了結。

據說，在這個冬天的過年宴席上，皇上沒有見到他的驃騎將軍，實在是思念得很。

霍去病回了信，說朔方此處深入大漠，他打算再去北漠轉一圈。照如今的情勢，夏季的戰事說不定能夠打響，多做一點準備工作總是沒有錯的。

皇上對他這些作法自然無條件地讚同，送來一些邊境情報線上新近搜索到的一些訊息，供霍去病閱看。

霍侯爺開始為再次備戰漠北而行動了起來。

他自己要去進一步偵看情況，便讓綠階一個人先回長安了。

綠階和他在馬上分手，夕陽老樹，枯藤昏鴉，淺淺的春水流過朔方的草原，浩浩的黃河還封凍在數尺的寒冰下。

回到長安的日子就剩下了等待。

嬗兒有五歲了，跟他父%e4%ba%b2一樣身高而有力，綠階從馬廄裡挑了一匹小馬，用自己那點有限的騎馬經驗，教兒子騎馬。

嬗兒學得很快，說話也伶俐：“母%e4%ba%b2，等父%e4%ba%b2回來嬗兒就可以隨父%e4%ba%b2一道出獵了？”

“這個……”綠階說，“母%e4%ba%b2的騎術實在很差，你等父%e4%ba%b2幫你再調教調教吧。”

嬗兒馭馬的感覺非常好，很快就超過了綠階。綠階於是識趣地不再在幼小的兒子麵前多騎馬，免得被他鄙視。

皇上也來府中看了幾次嬗兒，問了問霍去病的行程。

霍侯爺是去漠北勘邊去了，幾個隨行軍士都有任務在身，不管送信的差事。這一個月來，還真沒人說得上他的行程。

這一天大雨滂沱，將整個長安城澆得濕透。春雷陣陣，暴雨連綿，綠階和嬗兒坐在凝丹閣的走廊上看雨景。

“父%e4%ba%b2會不會在淋雨？”嬗兒用手接著走廊屋簷上飛流而下的雨柱。

綠階打開他的手：“彆這樣，衣服都濺濕了。”

分明是中午，這天空卻如同灌了鉛一般地沉重陰暗。

綠階心煩意亂地坐在長廊的木地板上，隻顧斥責兒子，卻沒有發現雨水已經濺得地板汪起一潭水，而她自己的半幅裙子全浸濕了。

忽然傳來角樓守望的軍士聲音：“快開門！快開門！”

綠階連忙站起來，木屐也沒有穿，光著腳向府門口跑過去，嬗兒不知所措，也跟著母%e4%ba%b2一起跑到了大門口。

門大開，一位軍士渾身水淋淋地牽著戰馬：“夫人……夫人……”他跪下來，“將軍病重……”

綠階一低頭向密密的雨簾衝進去，跑到了府門外的空地上，沒有馬車，沒有人影，什麼也沒