！”

第二日，陳氏果然坐了轎子去尋她的嫡妹，幾經周折，果然驗證了湯家原來一直真心想娶明玉不假，湯盛本人曾偶然見著過明玉，很是滿意，因此對這門%e4%ba%b2事也是乾肯萬肯的，所以才會有一而再，再而三的求娶。

但明玉這個病給湯大奶奶的衝擊也是很大的。湯大奶奶那日見著明 互後，就已經斷了念頭，湯盛是她的獨兒，怎麼能聘這樣一個病入膏盲，隨時可能沒了的女子為妻呢？說不定一個不小心，還沒過門就沒了，這還是好的，若是進了門就死，那湯盛好端端的年輕兒郎啪成了鰥夫，再娶能娶到什麼好的？叫她怎麼肯？與蔡家結%e4%ba%b2固然對湯盛的前途有好處，但湯盛的婚姻大事也同樣是半點馬虎不得。

可是湯盛一聽說她的決定，就說她勢利眼，先前厚著臉皮去纏，見人家病了就嫌棄起來，央求她去和蔡家說，他不嫌棄明玉的病，願意好好待她。

湯大奶奶一不服氣兒子說她勢利眼，二不滿意兒子死心眼，當下拿出母%e4%ba%b2的威嚴來訓斥了湯盛一頓，湯盛也聽她訓，但就是不依。母子二人便為此賭了氣。可湯大奶奶到底拗不過一片疼愛兒子的心，少不得委委屈屈地上門。但她是個守信的人，既然答應了湯盛，也就認認真真地去做，並不是隨便敷衍，然後回去哄騙湯盛死心。

得知了因由，蔡國棟卻是大怒：“那湯盛從哪裡看到明玉的？我不記得曾經讓他們見過麵！”

明菲忙道：“我問過六妹妹，她說她從不曾見過湯盛，我相信她說的是真話。莫非是從什麼地方偶然被看見了，她自己不知道？”

蔡國棟恨恨地道：“去把他給我叫來問清楚！如果他是個不守規矩，偷窺人家女兒的登徒子，看我不把他打出去！叫他好早早死了這條心！”

他是有心理陰影的。一個明姿，被邵五暗算了去；一個明菲，又莫名其妙地被龔遠和暗算了去；如果小明玉再被人偷窺算計了去，簡直沒天理了！

第313章 偶然

蔡光庭倒是不慌不忙的：“左右都要給他家一個回複，待我請他出去吃酒，有什麼，細細地問了來就是。倘若他是那不守規矩的，自然要不得。但也不值得和他生氣。”

湯盛這個人，從收到明菲的信後，他就著意觀察，沒發現有什麼人品上的問題，至於一見傾心什麼的，他並沒覺得這有多麼嚴重。畢竟當年他也是在社日撞見了涵容後，覺得好才願意娶進門來的。喜歡明玉，總比單純就是為了前途來求%e4%ba%b2的好得多。更何況，湯盛這個人還是有真才實學的。

蔡國棟恨恨地道：“倘若他是那種人，慢說做我女婿。就是想得我說一句好話也是癡心妄想！這人看著老老實實的，誰知竟是這樣的人！什麼時候我家女兒輪到他來品頭論足，談什麼滿意不滿意了！”

陳氏遞了杯茶給他，笑道：“你也莫一竿子就打死了人。不是還不知到底怎麼回事麼？這麼激動做什麼？”

蔡國棟不置可否，陳氏便拿了一張單子給他過目：“這是我給明姿準備的嫁妝單子，你看看可還要添些什麼？”她已經開始給明姿準備嫁妝，明姿吃過上次田地的虧，失就聲明不要土地田莊，而是要真金白銀和首飾衣料。

蔡國棟看了，就皺眉道：“為什麼儘是些這個？給她買個田莊。”

陳氏笑道：“明姿說她去得遠，拿這些沒用，還不如這個實在好帶。又說她不要講什麼排場，實惠就好。”

蔡國棟冷嗤一聲：“她說什麼你就依她什麼？她的眼光也就和她姨娘差不多！什麼叫實惠？能盤活了，長遠生財的才叫實惠！不然家家都陪田莊地畝鋪子做什麼？再多的真金白銀放在那裡不動就是死物，總有坐吃山空的時候！趁著還早，趕緊去買兩處田莊來！就買在這京城附近，我們可以替她打理，若走有個什麼，也方便處理。”

這京裡的田莊可比其他地方貴得多去了，怕不紮實花掉點錢。叫你偏心！陳氏暗喜，卻假意道：“既然是這樣，不如托人給她在南疆買吧？哪裡便宜許多，也方便她自己管理。”她不貪那點錢，但她一看到明姿，就會想起蔡光儀當初做的種種惡事。縱然從長遠看，不能將明姿怎樣，卻也不想要明姿好過。與其便宜明姿，不如便宜明玉。

蔡國棟淡淡地道：“她懂得什麼？若是買在那裡。隻怕最後又是便宜了旁人。你不必多說，就這樣定了。”

陳氏奉承道：“還是老爺想得周到，那妄各大先人去打聽著，到時候再讓你過目。”心裡已經打定主意，要花“最高”的價錢替明姿買個好田莊。

蔡國棟早就對她當家理財的本領深信不疑，揮揮手道，“不必，你做事情我放心，你自定了就好。”卻又望著明菲道：“去把你二姐叫來，我有話要和你們姐妹說。”

明菲道：“要叫四妹麼？”明姿自從定下這門%e4%ba%b2事後。陳氏便將一堆布料並兩個繡娘丟給她，讓她自己去鼓搗嫁衣等物“她心中歡喜，又圖新鮮，目前對繡嫁衣這個事業還抱著高度的熱情，輕易也就不出來生事，有事還得去喊才行。

蔡國棟搖頭道：“不必喊她，我隻和你們說。”

少頃，明雅來了，陳氏要避開，蔡國棟叫住她，又叫蔡光庭和涵容留下，清了清嗓子，道：“當初你們出嫁時，我給的嫁妝銀子都不算多，主要那個時候家裡沒什麼錢，開銷也太大“明珮出嫁，咱家寬裕了許多，物價也高了許多，她又去得遠，所以我和你們母%e4%ba%b2商量後，給了她四乾多兩的嫁妝。如今明姿又要再嫁，想必你們已經知道了，我給了她五乾兩銀子。也就是說，她前前後後花了你們幾倍的嫁妝銀子。說到此，蔡國棟頓住，在幾個兒女的臉上來回掃了一圈，見眾人都沒什麼特彆的反應，方才滿意地道：“雖然她不知道，但想來你們都清楚，她的情況與你們不同，她這一生就是這樣子了。這個錢。算是給她養老的。我這樣做，不是偏心，而是仔細思考過的。她日子好過點，自然就會少給你們添麻煩，你們輕鬆，姊妹間的關係沒那麼難看，在外麵說著也好聽些。”

明雅率先道：“爹爹您不必說，這是您的錢，女兒是沒意見的，您怎麼安排就怎麼好。”偏心不偏心的，她也不想細究。總之她嫁了這些年，雖然不是大富，但婆家待她極好，夫妻和睦，兒子可愛，也沒想過要怎麼從娘家多榨點回去，同時也知道是榨不來的。蔡國棟就算是給她補齊差額，也極不上龔遠和給她丈夫謀的那個縣學教諭職位來得有意思。

明菲更是無所謂了：“我沒有什麼意見。”蔡國棟一直以來對明姿都是比較偏心的，人家都心知肚明。但蔡國棟的這個考慮也不是全然沒有道理，明姿嫁出去比留在家中好。至於明玉，蔡國棟沒將她送入宮中，肯花心思留下她，就已經是最大的幸福。嫁妝什麼的，他愛給多少就給多少，大不了將來自己給明玉添上就是了，不爭那點蠅頭小利。

蔡國棟把目光投向蔡光庭。蔡光庭看了涵容一眼，笑道：“爹爹您是知道的，兒子這些年日子還過得，怎可能與妹妹爭這個？”涵容連連點頭。

蔡國棟老懷甚慰，笑道：“我就知道你們都予恃事的好孩子。爹爹不叫你們太過吃虧，我有幾件珍藏的寶貝，稍後讓你們母%e4%ba%b2給你們包上帶回去。”

明雅小心地打量了陳氏一眼，但見陳氏笑得歡暢，半點不高興的樣子都沒有，也就把心放回了肚子裡。

蔡國棟心中高興，說了許多叫子女手足相%e4%ba%b2相愛的話，又特彆誇讚陳氏會當家，這個繼母做得狠好，是賢妻良母。才又叫陳氏備下寨安，準備晚上一家人好好吃喝一頓，聯絡聯絡感情。最高興的卻是孩子們，陳氏單獨給他們備了一桌、就是舒眉也得以讓奶娘抱著。丹霞陪在一旁列席。◎思◎兔◎在◎線◎閱◎讀◎

龔遠秩照例過來吃飯，看到蔡家一家子不分嫡庶，繼母繼女間其樂融融的樣子，不由默然神傷，越發下定決心，要好好讀書，出人頭地，不叫自己身上再發生當年龔宗發生的事情。就連明菲問他要不要一起回去過年，他也推辭不去，說是要留在京中好好讀書，一來一去地耽擱功夫。

明菲見他刻苦，也替他高興，說了許多鼓勵的話，聽得龔遠秩信心滿滿的，恨不得飯也不吃地趕緊殺回去坐下看書才好。蔡光庭見狀，笑得不行，死死將他按住，笑道：“就算是要用功。也要先吃飽才有力氣不是？”

蔡光耀和蔡光華也圍上去勸他，明菲見他和自己幾個兄弟相處得融洽，算是徹底放了心。

卻說蔡光庭第二日去尋了湯盛喝灑，回來後笑道：“他倒老實，我一問就一五一十的說了。並不是起心不良偷窺來的。是今年五月時，周侍郎家遊園子賞石榴花，周家公子給他下了帖子。偶然撞見明玉被人嘲諷欺負，卻應對得當，機智大方，他很喜歡明玉的大方沉穩，記在了心上。當時並不知道就是明玉，後來聽人叫蔡六小姐，一打聽，這才知道堤咱們家的六小姐。

他今年也不小了，十九歲了呢，我看他是認真的不是心血來潮。而且他這人韌性還不錯，當初與他一同投了柱國公門下的人有好幾個，那幾個有膽小怕事回家鄉躲了的，有鬱悶不樂借酒澆愁的，有不再讀書四處鑽營的，似他這般日日不輟書卷。也不四處亂跑亂竄的，還真不多。”

明菲同涵容悄聲笑道：“以前我還以為是個書呆子，哪裡曉得並不呆。還認得分辨好不好，背地裡去偷偷打聽是誰家的，也曉得和他母%e4%ba%b2爭，認得去求古方討好女家。我先前就怕是個又呆又純，世事不知的傻小子。”算是一隻潛力股。

蔡國棟對這個偶遇的說法算是勉勉強強接受，卻又道，“就算是這樣，我這個時候也不答應他家！隻怕這今時候應了他。日後他就覺著他家是在危難之時求娶明玉，還送上古方藥材治了明玉的病，很了不起，事事想壓明玉一頭。現在我也不白欠他家的人情，你讓他過兩日來尋我，我先給他找個差事練練手。其他的，等明玉病好以後又再說！”蔡光庭知他心中已是肯了，便笑道：“我也是這麼個意思。留在您身邊，您多看看也好。您見識廣，總比我們看得更清楚一些。”蔡國棟不動聲色地受了他遞過去的高帽子，高高興興地逗了一會兒孫子，往後堂去了。

眼看著明玉的事情告一段落，暫時也不會有新進展，明菲與明雅商量過後，決定後日啟程回水城府。

是夜，明菲帶了舒眉一道，去了蔡光庭家中居住，兄妹二人秉燭夜談，將這些年各自身邊發生的事情說了一回，哭一歇笑一歇，一直說到第二日%e9%b8%a1叫方才各自去歇息。

臨走的前一夜，明菲又與明玄抵足而眠說到半夜時分。

第314章 終章 餘韻（上）

三年後。

天蒙蒙亮，青縣府衙的