卻不知，讓她跟著去水城府卻是明菲的主意。明菲知她身子不好，便與龔遠和商量，想帶了她去給守真子看看，調養一下。薛大舅、薛舅母得知，自是喜上眉梢。

明菲笑道：“我平日還是閒著的時候偏多，隻要你莫嫌我悶，莫嫌你表哥話多，我自是巴不得你給我做伴。”

薛亦青長這麼大，因為身體原因，從未出過門，聽明菲應允了，高興得圍著薛舅母跳。

龔遠和直到宵禁將近才回家，明菲以為他去鄧家，隻怕要喝醉，早早就煩勞廚房裡給他備了醒酒湯，誰知卻是半點酒味全無，不由詫異道：“我以為你們會喝酒。”

龔遠和苦笑道：“鄧關大哥不在家，這酒喝不起來。”

明菲見他臉色不好看，便問：“怎麼啦？可是雙福又給你臉色看了？”

龔遠和道：“也不是。”就沒了下文。

明菲本來還想向他打聽打聽鄧家的事，見他不想說，隻得將床鋪好，備了熱水道：“早些洗洗睡吧。”

龔遠和悶聲洗了上了床，閉著眼想了一回心事，翻身握住明菲的手：“菲菲，若是有一大筆錢和很多權勢放在你麵前，你當初覺得自己很需要，也就答應其主人將它收下並物儘其用。可是後來你後悔了，覺得自己其實並不需要它，想物歸原主，於是有人瞧不起你，罵你不講義氣，忘恩負義，出爾反爾。你會怎麼辦？”

他所說的假若，其實就是他所遇到的事吧？而雙福就是那個罵他、瞧不起他的人。明菲心中一緊，睜眼看著麵前的人，雖然黑暗中她看不清龔遠和的表情，但她就是知道龔遠和此刻一定非常認真地看著她。她輕輕出了一口氣，抬手摸摸他的臉，低聲道：“那麼，原主人當初給我那筆錢的時候，想必一定也有條件的吧？而且那個條件不是那麼容易就能做得到，是不是？”

龔遠和微歎一口氣：“從來沒有天上掉餡餅的便宜事。”

明菲道：“君子有所為有所不為。人心是會變的，當時的想法是真心的，時過境遷之後會有其他想法也不奇怪。既然不想做，而且這個理由是站得住腳的，也沒做過對不起對方的事情，我以為，就不存在忘恩負義的說法。合作要推心置腹才能達到預期效果，假如心不甘情不願，仍勉為其難地繼續勉強下去，那才是對雙方的不負責任。給我那筆錢，和我做交易的那個人假如真的聰明，就該明白這其中的道理，生意不成，仁義還在，何必一定要鬨翻了呢，對雙方都沒有任何好處。”

龔遠和低聲道：“做人太難。道理雖然都明白，可真的落到自己頭上的時候，就不會那麼灑%e8%84%b1了。”

明菲試探道：“你說的，是不是鄧家的事？鄧大哥是那個給你錢的人嗎？他要你做什麼？我看他的模樣，似乎並不是生你氣的樣子。”或者，就是還在極力拉攏？

龔遠和無聲地笑了一下，摸摸她的頭：“不是，不是，猜錯了，隻是今天聽他們說起一件事一個故人，有感而發。睡吧。”

明菲抱住他的脖子，細聲道：“可是我會擔心你。我一直想，他幫忙送我母%e4%ba%b2她們去登州，又遇上那種事情……會不會讓你又欠他們人情？你為難不？”

龔遠和摟緊她，低聲道：“彆多想，我半點都不為難。那件事情我和他另外有交代，他並沒有吃虧。”明菲說得沒錯，人心是會變的，曾經他以為他最需要那些，到現在卻覺得，他最需要的另有其人其事。

明菲在他懷裡尋了個舒服的姿勢，輕輕打了個嗬欠道：“我一直想和你說，錢夠用就行，房子夠住就行，官大小無所謂，平安健康最重要。”

龔遠和用下頜貼著她的頭皮，拍拍她的背心，“晤”了一聲，似乎是睡著了。明菲舒服地往他懷裡靠了靠，終於沉沉睡去。

聽到明菲輕而有節奏的呼吸聲從身側傳來，龔遠和睜開了眼睛，他小心翼翼地摸摸明菲冰涼潤滑的頭發，在她發上輕輕落下一%e5%90%bb。有了她，平安健康的確最重要，所以，不管怎樣，他都要給她一個平穩幸福的家。

第二日明菲與薛舅母、肖氏等人果在萬花樓雅間等到了陳夫人與陳大奶奶。陳夫人見著薛舅母等人，雖然神色淡淡，卻也沒做出鼻孔朝天的樣子來，薛舅母等人自是不卑不亢，明菲便信了陳大奶奶的說辭。

張氏輕輕拉了明菲一下，示意她看陳大奶奶身後的一今年齡與陳大奶奶差不多，打扮得雅致整齊的婦人：“你認得那人麼？她一看見你，就一直偷偷打量你呢。”

明菲認真地看了幾眼，搖頭輕聲道：“不認識。”

陳大奶奶已經殷勤介紹：“哎喲，我竟然忘記介紹了，這是我娘家弟媳。這次陪著我侄兒來撫鳴讀書趕考來的，我怕她一個人在家無聊，便帶她一起出來湊個熱鬨。”陳大奶奶娘家姓湯，她隻有一個弟弟，不用問，這便是湯大奶奶了。

湯大奶奶上前含笑與眾人問好，言辭文雅，舉止端莊有禮，很得眾好感。

薛舅母看了看天色，道：“時辰差不多了，咱們走吧。”

眾人相攜下樓，正要登車，忽聽一條歡快的年輕男子聲音道：“奶奶，娘，你們怎麼在這裡？”卻是一個穿鬆花色團花圓領袍的少年手裡夾著本書，立在街邊。

明菲一看少年臉上那兩條耷拉著的眉毛，就認出是陳大奶奶的兒子，那個和她搶喜福，在她身上留下好幾個腳印的陳至。陳至卻沒認出她來，隻笑著同湯大奶奶道：“舅母，盛弟是個書癡，見著書就什麼都忘了。”

“有你這樣隨意編排弟弟的？”陳大奶奶不悅地瞪了他一眼，又瞟了瞟明菲，膘得明菲莫名其妙。直到緊接著旁邊書店裡鑽出一個穿玉脂白綢衫子，清秀文雅的少年來，陳大奶奶又鄭重地向眾人介紹這是她的內侄湯盛，今年十六歲，在這裡等著明年的鄉試，言談之間對這個侄兒頗有誇讚之意，明菲才恍然明白了陳大奶奶的意思。

第217章 求救

明玉的婚事的確該做準備了，明菲不著痕跡地打量著湯盛。十六歲的少年，嘴%e5%94%87邊已經有了一圈毛茸茸的胡子，目光清亮，舉止莊重，看著挺順眼的，就是不知人品如何。愛看書愛讀書不要緊，但如果成癡，卻不見得就是丈夫的好人選。這等男人，太平盛世一帆風順也就罷了，若是遇上什麼波折，隻怕連飯食也撈不到嘴裡去。她的小明玉，不能交給這種溫室裡的花朵。

湯盛與陳至告辭而去，陳大奶奶看向明菲，低聲道：“我這個侄兒從小就內秀，若是他有朝一日能去京城應試，還望令兄照顧一二。你叔外祖父與小姨雖在京中，卻是長輩，不如你哥哥同是年輕人，又剛經過殿試，可以指點他一二。”

明菲沒心沒肺地笑：“難得舅母不嫌棄。隻怕我哥哥愚笨，誤了湯家表弟。”假如真的有心，去京城也好，可以讓蔡光庭觀察觀察。

陳大奶奶道：“哪裡，哪裡。你哥哥是他們這一輩中的俊秀，他若是愚笨，就沒比他更聰明的了。”她見明菲雖然笑得燦爛，卻似乎是半點也沒產生彆的心思，不由暗歎了一口氣。看來陳氏說的不假，明玉的婚事，這兩個哥哥姐姐要求高的很。自家的侄兒自家雖然覺得好，旁人卻不見得就能入眼。

湯大奶奶在一旁看見，知道對方並沒有把自家兒子放在眼裡，很有些不舒服。但明玉卻是她與陳大奶奶通過多次合計後挑出的最合適的兒媳人選。往日隻是聽旁人說過明玉，今日見了明菲的長相舉止風度，心中很是滿意，覺得姐姐如此，妹妹也定然差不到哪裡去。這樣合適的人選，若是隨便就放棄了，實在是不劃算，而且對方越慎重，越說明那女子不錯。便上前笑道：“那就這樣說定了，到時候大奶奶可彆推辭。”

明菲笑著應了，眾人各自上了馬車。

陳大奶奶問湯大奶奶：“你覺得如何？”娘家這些年每況愈下，急需一個各方麵前不錯的媳婦來提提氣。所以挑來挑去，侄兒才會十六歲不曾定%e4%ba%b2。

湯大奶奶道：“我著她的舉止形容都很好，想象她這個妹子不會差到哪裡去。可是我覺著她似乎看不上我們盛兒……要是到最後還是看不上，可不是耽擱了我們盛兒？”①思①兔①網①

陳大奶奶笑笑：“盛兒踞年要參加鄉試，也不在這一兩年的功夫。左右那孩子還小，他們這般挑剔，一時半會兒也定不下，若是他們真有了合意的人選，陳家姑奶奶那裡一準提前告訴咱們，咱們再做打算也不遲。何況盛兒明年參加鄉試，若是能%e8%84%b1穎而出，必得他們高看一眼，到時再讓陳家姑奶奶美言幾句，未必就不能成。”

湯大奶奶細想一回，也是這個道理，便想著要先讓明菲對她的印象好起來才行，之後幾次借陳大奶奶的手約明菲出去遊玩，雙方加強了解不提。

一行人浩浩蕩蕩地到了崔府，崔憫的老娘行當家之職，出來迎接眾人。明菲抬眼望去，隻見守寡多年的崔老太太不過五十出頭的樣子，穿一身暗紅織金妝花緞做就的衣裙，頭戴金鳳釵，秀目含威，穩穩當當地站在那裡，自有一種氣勢，看著就是個不好糊弄的人。

女眷多的地方，是非八卦也極多，入座後，人群中有人小聲議論， “崔老太太從前對那位首輔小姐就不買賬，對這翰林家的孫小姐，恐怕也不會滿意到哪裡去。”

“今日這場喜事，辦得簡單了些，還不如上月宋家娶兒媳。他們家還是官，宋家還隻是民呢。”

有人不屑地道：“這續弦與原配能比嗎？”

說話間，外間傳來一聲喊：“花轎進門啦！”眾人的注意力都被轉移過去，八卦重點又放在新娘子今年多少歲，什麼樣子，娘家如何等等上麵去。

繁雜中，有人拉拉明菲的袖子，明菲回頭，卻是崔憫那貌美的小妾，笑眯眯地朝她行了個禮，道：“我們大小姐請蔡家表姨去後麵敘話。”

明菲與薛舅母說過，帶了丹霞與那小妾往後院而去。

前麵熱鬨，越往後越安靜。崔吉吉穿了一身素淡的藍色衣裙，坐在一棵桂花樹下，懷裡抱著個嬰兒，身邊圍著章媽媽等人，一群人正在說笑。見明菲過來，崔吉吉持將裡的嬰兒交給章媽媽，快步上前來迎明菲：“表姨，耽擱您吃酒可真不好意思。”

明菲原以為，母%e4%ba%b2死去，父%e4%ba%b2另娶，這種時候崔吉吉大約是難受的，本想好了如何寬慰她，但見崔吉吉表情恬淡自然，也就不去提那從前的事，配合著崔吉吉說些風花雪月的話。

崔吉吉卻是打算向明菲打聽她小時候的事的，說完客套話，章媽媽笑道：“我們小姐是想向表姨求教的。”

崔吉吉害羞地拉了拉章媽媽的袖子，小聲道：“媽媽……”

自己有什麼地方是崔吉吉想學的？明菲略一沉思，便笑道：“隻怕我才疏學淺不能給大小姐解惑。”

崔吉吉捏捏帕子，笑道：