章媽媽笑道：“沒什麼可忙的。什麼都是現成的，酒席也是包的酒樓，新房是早就布置好的，明日讓人把紅掛起，喜字貼上，後日一早去碼頭接人，開宴，送入洞房就行。”

輕描淡寫的敘述，聽上去十分不以為然。

肖氏故作驚異，小聲道：“咦，我昨日還聽人說，大人包了鄧家的快船要趕去水城府接%e4%ba%b2呢。早上我們來的時候，還以為遇不上大人的。”

章媽媽微傲一笑，淡淡地道：“謬傳。我們老爺公事太忙，好容易才抽得兩天的日子成%e4%ba%b2，怎能去水城府迎新？說好的是，袁家明日出發，後日早上我們隻在碼頭上接人就行。”

鄧家的快船？明菲情不自禁就將鄧家與鄧關還有鄧九妹聯係在了一起。說話間，章媽媽領著二人走至一處月亮門外，一個穿緋色長裙的貌美婦人與一個手裡捧著盒子的丫鬟正好走出來，看見幾人：忙退到路邊讓路。

章媽媽淡淡地看了那貌美婦人一眼，道：“大小姐忙完了麼？”

那貌美婦人忙道：“我剛出來的時候還忙著，這會兒卻是不知道，我進去瞧瞧。”

章媽媽點點頭：“你和大小姐說，她蔡家的表姨看她來了。我先將客人請到芙蓉閣去奉茶。”

“好。”那貌美婦人忙提著裙子，急匆匆地往裡去了。

章媽媽將明菲與肖氏引入芙蓉閣中，%e4%ba%b2手奉上了茶，就有人來尋她稟事，章媽媽告了罪，到院子裡去處理事情。

肖氏輕聲告訴明菲：“先前那個貌美女子是崔大人的侍妾。剛給崔大人生了個兒子。”

明菲暗忖，崔吉吉與她身邊的媽媽，可以將崔憫身邊的侍妾治理得如此服帖，也不知花了多少功夫？這其中，想必也離不開崔憫的支持。寵妾滅妻，卻又由著女兒報複，接著又讓一個不滿九歲的孩子理家，這是唱的哪一出？

忽聽外麵一陣腳步聲響，幾個婆子丫鬟簇擁著一身素服，猶在大孝期間的崔吉吉走了進來。

崔吉吉得了崔憫的優秀基因，長得很漂亮，舉手投足間又自有一種優雅大氣。她先與明菲見了禮，口稱表姨，客氣圓滑得很。表現得與當時那個倔強不語的形象差彆極大。

分賓主坐下，客套話後，章媽媽尋了個借口將肖氏請了出去，隻留明菲與崔吉吉說話。

明菲深知自己與人不過萍水相逢，不可久留，便命白露將禮盒送上，言明這是明玉與自己送她的，其中頭花與頭釵都是明玉從京城特意托人帶來給她的。

自她來到撫鳴後，每日以各種借口送她禮物的人實在太多了。崔吉吉小小的臉上帶著世故的笑容，輕輕打開盒蓋，見著了裡麵精挑細選出來的堆紗宮花與頭釵後，一眼認出果然是京中最時興的東西。再看那串橄欖核鏤空雕刻的八仙手串，表情微微變了變，將盒子蓋上，試探道：“表姨這次來撫鳴，要留多久？可有我幫得上忙的地方？”

明菲看她表情，猜她大概是以為自己也是有事來求人的，便笑道：“說來慚愧，我平時家事繁忙，難得出門。此次來，一是受了我父母的囑托，前來恭賀；二是受了明玉的托付，前來看看你；三呢，是我夫家的算舅即將過壽，前來拜壽。家裡的事情也等著的，所以耽擱的時間不會太長。”自己的確是有所求，但並不是這般所求，隻求日後崔家人想起蔡家人來的時候：不覺得可惡，印象還好罷了。

崔吉吉點點頭：“難得六表姨還記得我。當時我心痛至極，得她一句話，暖入骨髓，一輩子都記著的。”

聽她提起死去的崔夫人王氏，她身邊的人都陪著長籲短歎起來，有兩個年老的婆子甚至道：“我們小姐當初如何如何……”還濕了眼角。

明菲猜著這約莫是王家送來服侍崔吉吉的人，也陪著歎了兩口氣。崔吉吉沉默片刻，道：“聽說表姨與我那位即將過門的繼母原是閨中密友，不知她的為人如何？”

明菲也不承認，也不否認，隻笑道：“我十歲時便與袁小姐認得了，她的性格很直爽。”直爽得讓人招架不住。

崔吉吉狡猾地看了她一眼，笑道：“直爽好啊，我隻希望她能如同蔡家表外婆那般明理懂事就好了。”

崔吉吉這般“推心置腹”，明菲深覺頭痛。

多虧章媽媽自外麵急速走進：“大小姐，老夫人來啦！人已到了碼頭，已著人去接了。”這位老夫人，指的便是崔憫那位久居老家的老母%e4%ba%b2。

崔吉吉皺了秀眉：“怎地先前不曾讓人來送信？”一邊說，一邊命人：“趕快去同大公子的%e4%b9%b3母說，給大公子換身衣服，隨我一同去門口迎接祖母。”

明菲借機告辭。

崔吉吉也不留她，笑道：“表姨與表姨夫後日記得來吃酒。我還在服喪期間，不敢出來熱鬨，到時候不能%e4%ba%b2自招待表姨，還請表姨恕罪。待到喜事過後，我再設宴請表姨吃飯。”送明菲到芙蓉閣外，告了罪，就讓章媽媽送明菲。

明菲與肖氏、龔遠和會了麵，三人一道歸家。

明菲問龔遠和麵見崔憫可還順利？

龔遠和笑道：“雖然沒說，但我看得出他很喜歡你選出來的那套古瓷。還詳細地問了我你父%e4%ba%b2和哥哥的情況，很是客氣熱絡。你呢？崔吉吉有沒有給你冷臉看？”

明菲搖頭：“沒有。隻是大家不熟，找不著那許多話可講而已。”既然崔憫的態度這樣好，那蔡國棟應該沒哈大得吧。

肖氏笑道：“崔大小姐不簡單吧？她在咱們撫鳴，可是鼎鼎堵名的厲害小姐。”將崔吉吉的光榮事跡講述給明菲聽。崔吉吉在湖州替王氏守了一年的墓，帶著王家給的十幾個婆子丫鬟來了撫鳴，恰逢崔憫一個侍妾生產，遭建難產，當時崔憫不在家，是她做主安排，讓那侍妾母子都得了活路。

從此後，她便將內府事務接過去管了起來，崔憫也默認了她的管家地位。先前下人也有欺她年幼，不安分的，但被她恩威並施，幾番作為後，漸漸的也就再無人敢叫板。到了後麵，她甚至插手長弟的教養事務。

肖氏歎道：“縱然她身後有王府的人替她出謀劃策，但她能走到現如今這個地步，也與她自身的才乾性格分不開。我聽人傳，崔吉吉將來可是要進宮的。”

明菲驟然明白，為什麼王家如此重視崔吉吉，而崔憫會由著這個女兒插手家事了。要讓女兒在宮廷中完好無損地存活下來，這些人情世故，傾軋紛爭，都是必須學會的。而崔吉吉，從目前來看，適應得非常好。清高驕傲，記恨的袁枚兒遇上這樣一個繼女，最起碼在崔吉吉離家之前，日子一定好過不到哪裡去。

第二日龔遠和與明菲去了陳氏的大伯陳參政家中拜訪。陳參政向明菲打聽過陳府的近況後，叫人將明菲引入後堂，他自己留了龔遠和說話。

陳夫人比之幾年前又胖了許多，見了明菲先前看在她帶去的禮物還豐富的麵上還算客氣，拉著她說了許多閒話，又問水城府的情況。扯著扯著說起蔡家來，就露出不以為然的模樣，言談之中頗不客氣，接著就扯到當初借給蔡家，半途又被她失信要回去的魏媽媽，虛偽地歎氣道：“我當時也是沒其他辦法。雖然把人接回來了，但心裡一直擔憂你們姐妹幾人，就生怕因此誤了你們的前程。如今看了你的模樣，我總年是放心了。可見魏媽媽教導人的功力果然非凡啊。”

陳氏這位伯母的為人又小氣又驕傲又不守信，明菲本就十分不喜，今日聽她說話，更是惹了一肚子閒氣。聽到此，便笑道：“多謝伯外祖母掛心。您也莫要為此擔憂，有句話說得好，師父領進門修行在個人，如果自己不努力，魏媽媽就是教再長的時間也是沒法子的。”

陳夫人先前還笑，笑著笑著笑容就不好看了。

明菲溫文爾雅地笑：“我這次來給魏媽媽帶了點土儀來，不知她可有空？”

陳夫人木著臉吩咐陳大奶奶：“你領她去。”

第216章 牽線∮本∮作∮品∮由∮思∮兔∮在∮線∮閱∮讀∮網∮友∮整∮理∮上∮傳∮

陳大奶奶引著明菲往外去，抱歉地道：“你伯外祖母上了年紀，脾氣也越發古怪。剛才說話若是有不得體的地方，還望你看在你母%e4%ba%b2的份上，不要同她計較。”

明菲笑道：“舅母說笑，我隻怕我言辭不當，惹伯外祖母不高興。”

陳大奶奶抿嘴一笑“不會。”卻又問起明菲：“我記得你還有個小妹妹，明玉，今年快有十二歲了吧？可許配人家了？”

明菲心中嘀咕，這是不是想為明玉說%e4%ba%b2呢？但願對方不要隨便開這個口，否則說不成又要得罪人，便笑道：“她年齡還小，上麵還有五妹妹。又因我哥哥自不量力，一心想要為她尋個特彆好的，所以母%e4%ba%b2雖則也一直為她打聽著，卻是還沒妥當的。”

“你太過謙，明玉丫頭不錯，是該配個特彆好的。”陳大奶奶眼睛轉了幾轉，笑道，“你明日要去崔家的吧？與我一道可好？”

明菲有些猶豫：“薛家舅母與幾個表嫂也要去。我怕是……”薛家雖是撫鳴大戶，但沒人做官，隻怕陳家官宦之家，不願意與薛家來往，放在一起互相看不順眼反而不美。

陳大奶奶笑道：“是城南的薛家吧？我和他家老太太與幾個少奶奶都是熟識的。我們初來這裡安家的時候，多得他家照料，相處得很愉快。”又誇讚薛舅母是個體麵人，幾個少奶奶都是爽快人。

明菲鬆了口氣，“那我們明日過來喊你們？”

陳大奶奶道：“不必，你看那崔家街口處有個萬花樓，咱們就在那裡碰頭。不管是誰先到，都喝著茶候著，不見不散。”

從陳府回來，龔遠和獨自去了鄧家，說明不回來吃晚飯。

明菲與薛舅母與幾個表嫂在一起打葉子牌。她手氣極學，十打九輸，不過半日功夫就輸掉了三十兩銀子，輸到後麵，就連薛舅母都看不下去了，恐明菲輸錢心裡不好受，笑道：“今日我做東，你們輸的都從我錢匣子裡拿錢，贏的就各自裝入自己的包裡就行。”

石氏拍了明菲一下，笑道：“明菲，今日我們幾個的錢袋子是飽還是疼，可就全在你一個人身上了。你可要繼續輸，不輸我不疼你。”

明菲沮喪地抱著頭哀歎：“二嫂既然疼我，為什麼不肯讓我贏點帶回家？”

張氏擠擠眼：“所以呀，你二嫂說疼你，隻在嘴上花功夫，不如我呀，我天天給你做好吃的。記得喂我牌啊。”

薛亦青按住明菲的肩頭，憤憤不平：“她們儘打你主意。表嫂，我來替你轉轉運。”她的手氣果然好，到晚飯時分果然替明菲把輸了的都扳了回來。明菲持笑著與她對半分了。

薛舅母總愛地看著她二人笑鬨，突然對薛亦青道：“你這麼喜歡你小表嫂，不如這次跟她去住些時候，過年我們再去接你回家如何？”

薛亦青有些詫異，隨即歪著頭笑看著明菲：“小表嫂要管家事，沒空招待我。”她