青這裡又奚落他道“那帽子當不了被褥也搪不了寒冷。原來是個抓帽子賊好體麵哪！”蔣爺回身進來道“姓柳的你不要嘲笑刻薄誰沒個誤心中呢這也值得說這些沒來由的話。”說罷將他的帽子劈麵摔來。柳青笑嘻嘻雙手接過戴在頭上道“我對你說我再也不生氣的。慢說將我的帽子摔來就是覿麵唾我我也是容他自乾決不生氣。看你有什麼法子？”蔣爺聽了此言無奈何的樣兒轉回西廂房內去了。
柳青暗暗歡喜以為不動聲色是絕妙的主意了。又將酒溫了一溫斟上剛要喝時隻聽蔣爺在西廂房內說道“姓柳的你的簪子我還回去了。”柳青連忙放下酒杯摘去頭巾摸了一摸並無簪子。又見那枝假的仍在桌上放著。又聽蔣爺在那屋內說道“你不必猶疑將帽子裡兒看看就明白了。”柳青聽了即將帽子翻過看時那枝簪子恰好彆在上麵不由地倒抽了一口氣道“好啊真令人不測！”再細想時更省悟了“敢則他初次光頭過來就為二次還簪地步。這人的智略機變把我的喜怒全叫他體諒透了我還和他鬨什麼？”正在思索隻見蔣爺進來頭巾也戴上了鞋也不“踏拉”著了早見他一躬到地。柳青連忙站起還禮不迭。隻聽蔣爺道“賢弟諸事休要掛懷。懇請賢弟跟隨劣兄走走成全朋友要緊。”柳青道“四兄放心小弟情願前往。”於是把蔣爺讓至上位自己對麵坐了。蔣爺道“鐘雄為人豪俠是個男子因眾弟兄計議務要把他勸化回頭方是正理。”柳青道“他既是好朋友原當如此。但不知幾時起身？”蔣爺道“事不宜遲總要在他生日之前趕到方好。”柳青道“既如此明早起身。”蔣平道“妙極！賢弟就此進內收去劣兄還要歇息歇息。實對賢弟說劣兄昨日一夜不曾合眼此時也覺乏得很了。”柳青道“兄長隻管歇著天還早呢足可以睡一覺。恕小弟不陪了。”柳青便進內去了。
到了天亮柳青背了包裹出來又預備羹湯、點心吃了二人便離了柳家莊竟奔陳起望而來。
且說智化作了軍山的統轄所有水旱二寨之事俱各料理得清清楚楚。這日忽見水寨頭目來報道“今有陳起望陸大爺那裡來了二人投書信一封。”說罷將書呈上。智爺接來拆閱畢吩咐道“將他二人放進來。”頭目去不多時早見兩個大漢晃裡晃蕩而來。見了智爺參見道“小人龍濤、姚猛望乞統轄老爺收錄！”智爺見他二人循規蹈矩頗有禮數便知是丁二爺教的。不然他兩個鹵莽之人如何懂得“統轄”與“收錄”呢？心內甚是歡喜。卻又故意問了幾句二人應答的頗好。智爺更覺放心便將二人帶至思齊堂。智爺將書呈上說明來曆鐘雄便要看看來人。智化即喚龍濤、姚猛。二人答應聲若巨雷。及至到了廳上參見大王那一番騰騰殺氣凜凜威風真個是方相一般。鐘雄看了大樂道“難得他二人的身材體態竟能一樣很好。我這廳上正缺兩個領班頭目就叫他二人充當此差妙不可言。”龍濤、姚猛聽了連忙叩謝甚是恭謹。旁邊北俠早已認得龍濤見他舉止端詳語言得當心內也就明白了。是日沙龍等同鐘雄把酒談心儘一日之長到晚方散。
智化、北俠暗暗與龍濤打聽如何能夠到此？龍濤將避雨遇見蔣爺一節說了又道“蔣爺不日也就要回來了。自從小人送了表弟妹之後即刻同著姚猛上路前日趕到陳起望。丁二爺告訴我等備細教導了言語。陸大爺寫了薦書所以今日就來了。”智爺道“你二人來的正好而且又在廳上更就近了。到了臨期自有用處。千萬不要多言惟有小心謹慎而已。”龍濤道“我等曉得。倘有用我等之處自當效力。”
智化點頭叫他二人去了。然後又與北俠計議一番方才安歇。
到了次日他又不憚勤勞各處稽查。但有不明不知的必要細細詢問。因此這軍山之內由那裡到何處至何方俱已曉得。他見大小頭目雖有多人皆沒甚要緊。惟有薑夫人之弟薑鎧甚是了得極其梗直。生得凹麵金腮兩道濃眉一張闊口微微有些髭須綽號小二郎。他單會使一股器械名曰三截棍中間有五尺長短兩頭俱有鐵葉打就鐵環包定。兩根短棒足有二尺多。每逢對壘施展起來遠近皆可打得英勇非常。智化把他看在眼裡。又因他是鐘雄的%e4%ba%b2戚因此待他甚好極其%e4%ba%b2近。這二郎見智化誌廣才高料事精詳更加喜悅。除了薑鎧之外還有鐘雄兩個%e4%ba%b2信之人卻是同族弟兄武伯南、武伯北。此二人專管料理家務。智化也時常的與他等%e4%ba%b2密。他又算計鐘雄生日不過三日就到了他便托言查閱悄悄地又到陳起望。恰好蔣爺正與柳青剛到彼此見了各生羨慕喜愛非常。蔣爺便問“龍濤、姚猛到了不曾？”丁二爺道“不但到了謹遵兄命已然進了水寨門了。”智化道“昨日他二人去了我甚憂心。後來見他等的光景甚是合宜就知是我二弟的傳授了。”智化又問蔣爺道“四弟前次所論之事想柳兄俱已備妥了。今日我就同柳兄進水寨。”柳青道“小弟惟命是從。但不知如何進水寨法。”智化道“我自有道理。”不知用何計策且聽下回分解。
正文 第一百十六回 計出萬全極其容易 算失一著事甚為難
且說智化要將柳青帶入水寨柳青因問如何去法。智化便問柳青可會風鑒。柳青道“小弟風鑒不甚明白卻會談命。”
智化道“也可以使得。柳兄就扮作談命的先生到了那裡不過奉承幾句隻要混到他的生辰便完了事了。”柳青依允。
智化又向陸、魯二人道“二位賢弟大魚可捕妥了？”陸彬道“早已齊備俱各養在那裡。”智化道“很好。明日就給他送去。隻用大船一隻帶了漁戶去。到那裡二位賢弟自然是住下的。卻將船隻泊在幽僻之處到了臨期如此如此。”
又對丁二爺、蔣四爺說道“二位賢弟務於後日夜間要快船二隻每船水手四名就在前次砍斷竹城之處專等千萬莫誤。”
計議已定智化與柳青來至水寨見了鐘雄言柳青係算命先生筆法甚好。“小弟因一人事繁難以記載故此帶了他來幫著小弟作個記室。”鐘雄見柳青人物軒昂意甚歡喜。
至次日陸彬、魯英來至水寨送魚。鐘雄迎至思齊堂深深謝了。陸彬、魯英又提寫信薦龍濤、姚猛二人。鐘雄笑道“難得他二人身體一般雄壯一樣。我已把他二人派了領班頭目。”陸彬道“多蒙大王收錄。”也就謝了。陸、魯二人又與沙龍、北俠、南俠、智化見了彼此歡悅。就將他二人款留住下為的明日好一同慶壽。
到了次日智爺早已辦得妥協各處結彩懸花點綴燈燭又有笙簫鼓樂雜劇聲歌較比往年生辰不但熱鬨而且整齊。
所有頭目、兵丁俱有賞賜。並傳令今日概不禁酒縱有飲醉者亦不犯禁。因此人人踴躍個個歡欣無有不稱羨統轄之德的。
思齊堂上排開華筵擺設壽禮。大家衣冠鮮明獨有展爺卻是四品服色更覺出眾。及至鐘雄來到見眾人如此不覺大樂道“今日小弟賤辰敢承諸位兄弟如此的錯愛如此的費心我鐘雄何以克當！”說話間階下奏起樂來就從沙龍讓起不肯受禮彼此一揖。次及歐陽春也是如此。再又次就是展熊飛務要行禮。鐘雄道“賢弟乃皇家棟梁相府的輔弼劣兄如何敢當？還是從權行個常禮罷了。”說罷先奉下揖去。展爺依舊從命連揖而已。隻見陸彬、魯英二人上前相讓。鐘雄道“二位賢弟是客劣兄更不敢當！”也是常禮彼此奉揖不迭。此時智化諄諄要行禮。鐘雄托住道“若論你我弟兄劣兄原當受禮；但賢弟代劣兄操勞已然費心竟把這禮免了罷。”智化隻得行個半禮鐘雄連忙攙起。忽見外麵進來一人撲翻身跪下向上叩頭原來是鐘雄的妻弟薑鎧。
鐘雄急急攙起還揖不迭。薑鎧又與眾人一一見了。然後是武伯南、武伯北與龍濤、姚猛率領大小頭目等一起一起拜壽已畢。複又安席入座樂聲頓止。堂上觥籌交錯階前彩戲俱陳。智爺吩咐放了賞錢。早飯已畢也有靜坐闊談的也有料理事務的。獨有小二郎薑鎧卻到後麵與薑夫人談了多時便回旱寨去了。◢思◢兔◢文◢檔◢共◢享◢與◢線◢上◢閱◢讀◢
到了午酒之時大家俱要敬起壽星酒來。從沙龍起每人三杯。鐘雄難以推卻隻得杯到酒乾真是大將必有大量。除了薑鎧不在座現時座中六人俱各敬畢。然後團團圍住剛要坐下隻見白麵判官柳青從外麵進來手持一卷紙劄說道“小可不知大王千秋華誕未能備禮。倉促之間無物可敬方才將諸事記載已畢特寫得條幅對聯望乞大王笑納。”說罷高高奉上。鐘雄道“先生初到如何叨擾厚賜！”連忙接過打開看時是七言的對聯乃“惟大英雄能本色是真名士自風流”寫得頗好。滿口稱讚道“先生真好書法也。”
說罷奉了一揖。柳青還要拜壽鐘雄斷斷不肯。智化在旁道“先生禮倒不消莫若敬酒三杯豈不大妙？”柳青道“統轄吩咐極是。但隻一件小可理應早間拜祝因事務冗繁需要記載早間是不得閒的。而且條幅、對聯俱未能寫就。及至得暇寫出偏又不乾所以遲至此時。未免太不恭敬。若要敬酒必須加倍方見誠心。小可意欲恭敬三鬥未知大王肯垂鑒否？”鐘雄道“適才諸位兄弟俱已賜過飲得不少了。先生賜一鬥吧？”柳青道“酒不喝單小可奉敬兩鬥如何？”
沙龍道“這卻合中就是如此罷。”歐陽春命取大鬥來。柳青斟酒雙手奉上。鐘雄勻了三氣飲畢。複又斟上鐘雄接過來也就飲了。大家方才入座彼此傳壺告乾。七個人算計一個人鐘雄如何敵的住？天未二鼓鐘雄已然酩酊大醉。先前還可次後便坐不住了。
智化見此光景先與柳青送目。柳青會意去了。此時展爺急將衣服、頭巾%e8%84%b1下轉眼間出了思齊堂便不見了。智化命龍濤、姚猛兩個人將太保鐘雄攙至書房安歇。兩個大漢一邊一個將鐘雄架起毫不費力攙至書房榻上。此時雖有虞侯伴當也有飲酒過量的也有故意偷閒的。柳青暗藏了藥物來至思齊堂一看見座中隻有沙龍、歐陽春連陸、魯二人也不見了。剛要問時隻見智化從後邊而來看了看左右無人便叫沙龍、歐陽春道“二位兄長少待千萬不可叫人過去。”
即拿起南俠的衣服、頭巾便同柳青來至書房。叫龍濤、姚猛把守門口就說統轄吩咐不準閒人出入。柳青又給了每人兩丸藥塞住鼻孔然後進了書房二人也用藥塞住鼻孔。柳青便點起香來。
你道此香是何用法？原來是香麵子。卻有一個小小古銅造就的仙鶴將這香麵裝在仙鶴腹內從背後下麵有個火門上有螺螄轉的活蓋擰開點著將蓋蓋好。俟腹內香煙漲足無處發泄隻見一縷遊絲從仙鶴口內噴出。人若聞見此煙香透腦髓散於四肢登時體軟如綿不能動轉需到五鼓%e9%b8%a1鳴之時方能漸漸蘇醒所以叫做%e9%b8%a1嗚五鼓斷魂香。
彼時柳青點了此香正對鐘雄鼻孔。酒後之人呼吸之氣是粗的呼地一聲已然吸進連打兩個噴嚏鐘雄的氣息便微弱了。柳青連忙將鶴嘴捏住帶在身邊立