驢出柴門二人把握難割難舍不忍分離。範生哭得連話也說不出來。還是劉老者硬著心腸道“賢弟請乘騎。恕我不遠送了。”說罷竟自進了柴門。範生隻得含悲去了。這裡劉老者封鎖門戶照看房屋這且不表。

單言範生一路赴京無非是曉行夜宿饑餐渴飲卻是平平安安地到了京都。找了住所安頓家小範生就要到萬全山尋找嶽母去。倒是白氏攔住道“相公不必太忙。原為的是科場而來莫若場後諸事已畢再去不遲。一來彆了數年到了那裡未免有許多應酬又要分心。目下且養心神候場務完了我母子與你同去。二來相彆許久何爭此一時呢？”範生聽白氏說的有理隻得且料理科考投卷。

到場期已近卻是奉旨欽派包公首相的主考真是至正無私諸弊全消。範生三場完竣甚是得意。因想“妻子同來原為探望嶽母。場前賢妻體諒於我恐我分心勞神遲到至今我若不體諒賢妻他母女分彆數載之久今離咫尺不能使他母女相逢豈不顯得我過於情薄了麼？”於是備上黑驢覓了車輛言明送至萬全山即回。夫妻父子三人鎖了寓所的門一直竟奔萬全山而來。

到了萬全山將車輛打發回去便同妻子入山尋找。白氏娘家以為來到便可以找著誰知問了多少行人俱各不知。範生不由的煩躁起來後悔不該將車打發回去。原打算既到了萬全山總然再有幾裡路程叫妻子乘驢抱了孩兒自己也可以步行。他卻如何料的到竟會找不著呢？因此便叫妻子帶同孩兒在一塊青石之上歇息將黑驢放青啃草自己便放開腳步一直出了東山口逢人便問並無有一個知道白家的。心中好生氣悶又惦念著妻子更搭著兩%e8%85%bf酸疼隻得慢慢踱將回來。

及至來到青石之處白氏娘子與金哥俱各不見了。這一驚非同小可隻急得眼似鸞鈴四下張望哪裡有個人兒呢。到了此時不覺高聲呼喚。聲音響處山鳴穀應卻有誰來答應？喚夠多時聲啞口乾也就沒有勁了。他就坐在石上放聲大哭。

正在悲恐之際隻見那邊來個年老的樵人連忙上前問道“老丈你可曾見有一婦人帶領個孩兒麼？”樵人道“見可見個婦人並沒有小孩子。”範生即問道“這婦人在哪裡？”

樵人搖首道“說起來凶的狠呢！足下你不曉得離此山五裡遠有一村名喚獨虎莊。莊中有個威烈侯名叫葛登雲。此人凶悍非常搶掠民間婦女。方才見他射獵回來見馬上馱一個啼哭的婦人竟奔他莊內去了。”範生聞聽忙忙問道“此莊在山下何方？”樵人道“就在東南方。你看那邊遠遠一叢樹林那裡就是。”範生聽了一看也不作彆竟飛跑下山投莊中去了。

你道金哥為何不見？隻因葛登雲帶了一群豪奴進山搜尋野獸不想從深草叢中趕起一隻猛虎。虎見人多各執兵刃不敢揚威便跑下山來。恰恰從青石經過就一張口把金哥銜去就將白氏嚇得昏暈過去。正遇葛登雲趕下虎來一見這白氏他便令人馱在馬上回莊去了。那虎往西去了連越兩小峰。

不防那邊樹上名一樵夫正在伐柯忽見猛虎銜一小孩也是急中見識將手中板斧照定虎頭拋擊下去正打在虎背之上。那虎猛然被斧擊中將腰一塌口一張便將小兒落在塵埃。樵夫見虎受傷便跳下樹來手急眼快拉起扁擔照著虎的後胯就是一下力量不小。隻聽吼地一聲那虎躥過嶺去。

樵夫忙將小兒扶起抱在懷中。見他還有氣息看了看雖有傷痕卻不甚重呼喚多時漸漸地蘇醒過來不由的滿心歡喜。又恐再遇野獸不是當耍的急急摟定小兒先尋著板斧掖在腰間然後提扁擔步下山來一直竟奔西南進了八寶村。走不多會到了自己門首便呼道“母%e4%ba%b2開門。孩兒回來了。”隻見裡麵走出一個半白頭發的婆婆來將門開放不覺失聲道“啊呀！你從何處抱了個小兒回來？”樵夫道“母%e4%ba%b2且到裡麵再為細述。”婆婆接過扁擔開了門戶。樵夫進屋將小兒輕輕放在床上自己拔去板斧向婆婆道“母%e4%ba%b2可有熱水取些來！”婆婆連忙拿過一盞。樵夫將小兒扶起叫他喝了點熱水方才轉過氣來“啊呀”一聲道“嚇死我了！”此時那婆婆亦來看視。見他雖有塵垢卻是眉清目秀心中疼愛的不知要怎麼樣才好。樵夫便將從虎口救出之話說了一回。那婆婆聽了又不勝驚駭便撫摩著小兒道“你是虎口餘生將來造化不小富貴綿長。休要害怕慢慢地將家鄉住處告訴於我。”小兒道“我姓範名叫金哥年方七歲。”婆婆見他說話明白又問他“可有父母沒有？”

金哥道“父母俱在。父名仲禹母%e4%ba%b2白氏。”婆婆聽了不覺詫異道“你家住哪裡？”金哥道“我不是京都人乃是湖廣武昌府江夏縣安善村居住。”婆婆聽了連忙問道“你母%e4%ba%b2莫非%e4%b9%b3名叫玉蓮麼？”金哥道“正是。”婆婆聞聽將金哥一摟道；“啊呀！我的乖乖呀你可疼煞我也！”說罷就哭起來了。金哥怔了不知為何。旁邊樵夫道“我告訴你你不必發怔。我叫白雄方才提的玉蓮乃是我的同胞姐姐。這婆婆便是我的母%e4%ba%b2。”金哥道“如此說來你是我的母舅她是我的外祖母了。”說罷將小手兒把婆婆一摟也就痛哭起來。要知如何且聽下回分解。

正文 第二十四回 受亂棍範狀元瘋癲 貪多杯屈胡子喪命

且說金哥認了母舅與外祖母摟著痛哭。白雄含淚勸慰多時方才住聲。白老安人道“既是你父母來京為何不到我這裡來？”金哥道“皆因為尋找外祖母我才被虎銜去。”

便將父%e4%ba%b2來京赴考母%e4%ba%b2順便探母的話說了一遍。“是我父母商議定於場後尋找外祖母故此今日至萬全山下。誰知問人俱各不知。因此我與母%e4%ba%b2在青石之上等候爹爹出東山口找尋去了。就在此時猛然出來一隻老虎就把我銜著走了。我也不知道了。不想被母舅救到此間。隻是我父母不知此時哭到什麼地步豈不傷感壞了呢！”說罷又哭起來了。白雄道“此處離萬全山有數裡之遙地名八寶村。你等在東山口找尋如何有人知道呢？外甥不必啼哭今日天氣已晚待我明日前往東山口找尋你父母便了。”說罷忙收飯食又拿出刀傷藥來。白老安人與他撣塵洗梳將藥敷了傷痕。又怕他小孩子家想念父母百般的哄他。

到了次日黎明白雄掖了板斧提著扁擔竟奔萬全山而來。到了青石之旁左右顧盼哪裡有個人影兒。正在眺望忽見那邊來了一人頭發蓬鬆血漬滿麵左手提著衣襟右手執定一隻朱履慌慌張張竟奔前來。白雄一見才待開言。

隻見那人舉起鞋來照著白雄就打說道“好狗頭呀！你打得老爺好你殺得老爺好！”白雄急急閃過仔細一看卻象姐丈範仲禹的模樣。及至問時卻是瘋癲的言語並不明白。

白雄忽然想起“我何不回家背了外甥來叫他認認呢？”因說道“那瘋漢你在此略等一等我去去便來。”他就直奔八寶村去了。

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你道那瘋漢是誰？原來就是範仲禹。隻因聽了老樵人之言急急趕到獨虎莊便向威烈侯門前要他的妻子。可恨葛賊暗用穩軍計留下範生到了夜間說他無故將他家人殺害一聲喝令一頓亂棍將範生打得氣斃而亡。他卻叫人弄個箱子把範生裝在裡麵於五鼓時抬至荒郊拋棄。不想路上遇見一群報錄的人將此箱劫去。這些報錄的原是報範生點了頭名狀元的因見下處無人封鎖著門問人時說範生合家俱探%e4%ba%b2往萬全山去了。因此他等連夜趕來。偶見二人抬走一隻箱子以為必是夤夜竊來的又在曠野之間倚仗人多便將箱子劫下。抬箱子人跑了。眾人算發了一注外財抽去繩杠連忙開看。不料範生死而複蘇一挺身跳出箱來拿定朱履就是一頓亂打。眾人見他披發帶血情景可怕也就一哄而散。他便踉踉蹌蹌信步來至萬全山恰與白雄相遇。

再說白雄回到家中對母%e4%ba%b2說知背了金哥急往萬全山而來。及至來到瘋漢早巳不知往哪裡去了。白雄無可如何隻得背了金哥回轉家中。他卻不辭辛苦問明了金哥在城內何方居住從八寶山村要到城中也有四十多裡他那管遠近一直竟奔城中而來。到了範生下處一看卻是仍然封鎖。真是乘興而來敗興而返。忽聽街市之上人人傳說新科狀元範仲禹不知去向。他一聽見滿心歡喜暗道“他既已中了狀元自然有在官人役訪查找尋必是要有下落的了。且自回家報了喜信我再細細盤問外甥一番便了。”白雄自城內回家見了母%e4%ba%b2備述一切。金哥聞聽父母不知去向便痛哭起來。白老安人勸慰多時方才住聲。白雄便細細盤問外甥。金哥便將母子如何坐車父騎驢到了山下如何把驢放青啃草我母子如何在青石之上等侯我父%e4%ba%b2如何出東山口打聽此時就被第虎銜了去的話說了一遍。白雄都一一記在心間等次日再去尋找便了。

你說白雄這一天辛苦來回跑了足有一百四五十裡也真難為他。隻顧說他這一邊的辛苦就落了那一邊的。野史有雲一張口難說兩家話真是果然。就是他辛苦這一天便有許多事故在內。你道何事？

原來城中鼓樓大街西邊有座興隆木廠卻是山西人開張。

弟兄二人哥哥名叫屈申兄弟名喚屈良。屈申長的相貌不揚又搭著一嘴巴紮煞胡子人人皆稱他為“屈胡子”。他最愛杯中之物每日醺醺。因此又得了個外號兒叫“酒曲子”。他雖然好喝卻與正事不誤又加屈良幫助把個買賣做了個鐵桶相似甚為興旺。因萬全山南便是木商的船廠這一天屈申與屈良商議道“聽說新貨已到樂子要到那裡看看如若對勁兒咱便批下些豈不便宜呢？”屈良也甚願意便拿褡褳錢帶子裝上四百兩紋銀備了一頭醬色花白地叫驢。此驢最愛趕群路上不見驢他不好生走。若見了驢他就追也是慣了的毛病兒。屈申接過銀子褡褳搭在驢鞍上麵乘上驢竟奔萬全山南。到了船廠木商彼此相熟看了多少木料行市全然不對。買賣中的規矩交易不成仁義在雖然木料沒批酒肴是要預備的。屈申一見了酒不覺勾起他的饞蟲來。左一杯右一杯說也有笑也有竟自樂而忘歸。猛然一抬頭看日色已然平西了他便忙了道“樂子含（還）要淨（進）沉（城）呢天萬（晚）拉（咧）天晚咧。”說著話便起身作揖拱腰兒連忙拉了醬色花驢竟奔萬全山而來。

他越著急驢越不走。左一鞭右一鞭罵道“王八日的臭屎蛋！養軍千日用在一朝。老陽兒眼看著沒拉你含（合）我鬨喳喳呢！”話未說完忽見那驢兩耳一支愣“嗎”地一聲就叫起來四個蹄子亂躥飛跑。屈申知道它的毛病必是聽見前麵有叫驢喚它必要追；因此攏住扯手由它跑去。到底比鬨喳喳（呆）強。誰知跑來跑去果見前麵有一頭驢。

他這驢一見便將前蹄揚起連蹦帶跳。屈申坐不住鞍心順著驢%e5%b1%81%e8%82%a1掉將下來。連忙爬起用鞭子亂打一回隻得揪住嚼子將驢帶轉拴在那邊一株小榆樹上。過來一看卻是一頭黑驢鞍鞽俱全。這便是昨日範生騎來的黑驢放青啃草迫促之際將它撇下。黑驢一夜未吃麩料信步由韁出了