去了。

李保叫人來拆了法台見有個朱砂黃紙字帖以為法官留下的鎮壓符咒連寶劍一同拿起回身來到內堂稟道“包相公業已安歇了這是寶劍還有符咒俱各交進。”丫環接進來。李保才待轉身忽聽老爺說道“且住拿來我看。”

丫環將黃紙字帖呈上。李老爺燈下一閱原來不是符咒卻是一首詩句寫道“避劫山中受大恩欺心毒餅落於塵。尋釵井底將君救三次相酬結好姻。”李老爺細看詩中隱藏事跡不甚明白便叫李保暗向包興探問其中事跡並打聽娶妻不曾明日一早回話。李保領命。

你道李老爺為何如此留心？隻因昨日書房見了包公之後回到內宅見了夫人連聲誇獎說包公人品問好將來不可限量。張氏夫人聞聽道“既然如此他若將我孩兒治好何不就與他結為秦晉之好呢？”老爺道“夫人之言正合我意。且看我兒病體何如再作道理。”所以老兩口兒惦記此事。又聽李保說二鼓還要上壇捉妖因此不敢早眠。天交二鼓尚未安寢特遣李保前來探聽。不意李保拿了此帖回來故叫他細細的訪問。

到了次日誰知小姐其病若失竟自大愈實是奇事。老爺、夫人更加歡喜急忙梳洗已畢。隻見李保前來回話“昨晚細問包興說這字帖上的事跡是他相公自幼兒遭的磨難皆是逢凶化吉並未遇害。並且問明尚未定%e4%ba%b2。”李老爺聞聽滿心歡喜心中已明白是狐狸報恩成此一段良緣便整衣襟來至書房。李保通報包公迎出。隻見李老爺滿麵笑容道“小女多虧賢契救拔如今沉屙已愈實為奇異。老夫無兒隻生此女尚未婚配意欲奉為箕帚不知賢契意下如何？”包公答道“此事晚生實實不敢自專須要稟明父母、兄嫂方敢聯姻。”李老爺見他不肯應允便笑嘻嘻從袖中掏出黃紙帖兒遞與包公道“賢契請看此帖便知不必推辭了。”包公接過一看不覺麵紅過耳暗暗思道“我晚間恍惚之間如何寫出這些話來？”又想道“原來我小時山中遇雨見那女子竟是狐狸避劫。卻蒙累次救我那女子竟知恩報恩。”包興在旁著急恨不得讚成相公應允此事隻是不敢插口。李老爺見包公沉%e5%90%9f不語便道“賢契不必沉%e5%90%9f。據老夫看來並非妖邪作祟竟為賢契來做紅線來了。可見凡事自有一定道理不可過於迂闊。”包公聞聽隻得答道“既承大人錯愛敢不從命。隻是一件須要稟明候晚生會試以後回家稟明父母、兄嫂那時再行納聘。”李老爺見包公應允滿心歡喜便道“正當如此。大丈夫一言為定諒賢契絕不食言。老夫靜候佳音便了。”說話之間排開桌椅擺上酒飯老爺%e4%ba%b2自相陪。

飲酒之間又談論些齊家治國之事包公應答如流說的有經有緯把個李老爺樂得事不有餘再不肯放他主仆就行。一連留住三日又見過夫人。三日後備得行囊馬匹衣服盤費並派主管李保跟隨上京。包公拜彆了李老爺複又囑咐一番。包興此時歡天喜地精神百倍跟了出來。隻見李保牽馬墜鐙包公上了坐騎。李保小心伺候事事精心。一日來到京師找尋了下處。所有吏部之事全不用包公操心靜等臨期下場而已。

且說朝廷國政自從真宗皇帝駕崩仁宗皇帝登了大寶就封劉後為太後立龐氏為皇後封郭槐為總管都堂龐吉為國丈加封太師。這龐吉原是個讒佞之臣倚了國丈之勢每每欺壓臣僚。又有一班趨炎附勢之人結成黨羽。明欺聖上年幼暗有擅自專權之意。誰知仁宗天子自幼曆過多少磨難乃是英明之主。先朝元老左右輔弼一切正直之臣照舊供職就是龐吉也奈何不得。因此朝政法律嚴明尚不至紊亂。隻因春闈在邇奉旨欽點太師龐吉為總裁。因此會試舉子就有走門路的打關節的紛紛不一。惟有包公自己仗著自問。考罷三場到了揭曉之期因無門路將包公中了第二十十三名進士翰林無份。奉旨榜下即用知縣得了鳳陽府定遠縣知縣。包公領憑後收行李急急出京。先行回家拜見父母、兄嫂稟明路上遭險並與李天官結%e4%ba%b2一事。員外、安人又驚又喜擇日祭祖叩謝寧老夫子。過了數日拜彆父母、兄嫂帶了李保、包興起身赴任。將到定遠縣地界包公叫李保押著行李慢慢行走自己同包興改裝易服沿路私訪。

有話即長無話即短。一日包公與包興暗暗進了定遠縣找了個飯鋪打尖。正在吃飯之時隻見從外麵來了一人。酒保見了讓道“大爺少會呀！”那人揀個座兒坐下酒保轉身提了兩壺酒拿了兩個杯子過來。那人便問“我一人如何要兩壺酒、兩個杯子呢？”酒保答道“方才大爺身後麵有一個人一同進來披頭散發血漬模糊。我隻打量你是勸架給人和息事情怎麼一時就不見了？或者是我瞧恍惚了也未可知。”

不知那人聞聽如何且聽下回分解。

正文 第五回 墨鬥剖明皮熊犯案 烏盆訴苦彆古鳴冤

且說酒保回答那人說方才還有一人披頭散發血漬滿麵跟了進來一時就不見了隻見那人一聞此言登時驚慌失色舉止失宜大不象方才進來之時那等驕傲之狀。隻見坐不移時發了回怔連那壺酒也未吃便匆匆會了錢鈔而去。

包公看此光景因問酒保道“這人是誰？”酒保道“他姓皮名熊乃二十四名馬販之首。”包公記了姓名吃完了飯便先叫包興到縣傳諭就說老爺即刻到任。包公隨後就出了飯鋪。尚未到縣早有三班衙役書吏人等迎接上任。到了縣內有署印的官交了印信並一切交代不必細說。

包公便將秋審冊籍細細稽察見其中有個沈清伽藍殿殺死僧人一案情節支離。便即傳出諭去立刻升堂審問沈清一案。所有衙役三班早知消息老爺暗自一路私訪而來就知這位老爺的厲害一個個兢兢業業早已預備齊全。一聞傳喚立刻一班班進來分立兩旁喊了堂威。包公入座標了禁牌便吩咐帶沈清。不多時將沈清從監內提出帶至公堂打去刑具朝上跪倒。包公留神細看隻見此人不過三旬年紀戰戰兢兢匍匐在埃塵不象個行凶之人。包公看罷便道“沈清你為何殺人從實招來。”沈清哭訴道“隻因小人探%e4%ba%b2回來天氣太晚那日又蒙蒙下雨地下泥濘實在難行。素來又膽小又不敢夜行因在這縣南三裡多地有個古廟暫避風雨。

誰知次日天未明有公差在路見小人身後有血跡一片公差便問小人從何而來。小人便將昨日探%e4%ba%b2回來天色太晚在廟內伽藍殿上存身的話說了一遍。不想公差攔住不放務要同小人回至廟中一看。哎呀太爺呀！小人同差役到廟看時見佛爺之旁有一殺死的僧人。小人實是不知僧人是誰殺的。因此二位公差將小人解至縣內竟說小人謀殺和尚。小人真是冤枉求青天大老爺照察！”包公聞聽便問道“你出廟時是什麼時候？”沈清答道“天尚未明。”包公又問道“你這衣服因何沾了血跡？”沈清回道“小人原在神龕之下血水流過將小人衣服沾汙了。”老爺聞聽點頭吩咐帶下仍然收監。立刻傳轎打道伽藍殿。包興伺候主人上轎安好伏手。包興乘馬跟隨。

包公在轎內暗思“他既謀害僧人為何衣服並無血跡光有身後一片呢？再者雖是刀傷彼時並無凶器。”一路盤算來到伽藍殿。老爺下轎吩咐跟役人等不準跟隨進去獨帶包興進廟。至殿前隻見佛像殘朽敗壞兩旁配像俱已坍塌。

又轉到佛像背後上下細看不覺暗暗點頭。回身細看神龕之下地上果有一片血跡迷亂。忽見那邊地下放著一物便撿起看時一言不發攏入袖中即刻打道回衙。來至書房包興獻茶回道“李保押著行李來了。”包公聞聽叫他進來。

李保連忙進來給老爺叩頭。老爺便叫包興傳該值的頭目進來。

包興答應去不多時帶了進來朝上跪倒。“小人胡成給老爺叩頭。”包公問道“咱們縣中可有木匠麼？”胡成應道公道“你去多叫幾名來我有緊要活計要做的明早務要俱各傳到。”胡成連忙答應轉身去了。⑧思⑧兔⑧文⑧檔⑧共⑧享⑧與⑧線⑧上⑧閱⑧讀⑧

到了次日胡成稟道“小人將木匠俱已傳齊現在外麵伺候。”包公又吩咐道“預備矮桌數張筆硯數份將木匠俱帶至後花廳不可有誤。去罷。”胡成答應連忙備辦去了。

這裡包公梳洗已畢即同包興來至花廳吩咐木匠俱各帶進來。

隻見進來了九個人俱各跪倒口稱“老爺在上小的叩頭。”

包公道“如今我要做各樣的花盆架子務要新奇式樣。你們每人畫一個老爺揀好的用並有重賞。”說罷吩咐拿矮桌筆硯來。兩旁答應一聲登時齊備。隻見九個木匠分在兩旁各自搜索枯腸誰不願新奇討好呢。內中就有使慣了竹筆拿不上筆來的；也有法官的戰戰哆嗦畫不象樣的；竟有從容不迫一揮而就的。包公在座上往下細細留神觀看。不多時俱各畫完挨次呈遞。老爺接一張看一張便問道“你叫什麼名字？”那人道“小的叫吳良。”包公便向眾木匠道“你們散去。將吳良帶至公堂。”左右答應一聲立刻點鼓升堂。

包公入座將驚堂木一拍叫道“吳良你為何殺死僧人？從實招來免得皮肉受苦。”吳良聽說吃驚不小回道“小人以木匠做活為生是極安分的如何敢殺人呢？望乞老爺詳察。”老爺道“諒你這廝決不肯招。左右你等立刻到伽藍殿將伽藍神好好抬來。”左右答應一聲立刻去了。不多時將伽藍神抬至公堂。百姓們見把伽藍神泥胎抬到縣衙聽審誰不要看看新奇的事。隻見包公離了公座迎將下來向伽藍神似有問答之狀。左右觀看不覺好笑。連包興也暗說道“我們老爺這是裝什麼腔兒呢？”隻見包公重新入座叫道“吳良適才神聖言道你那日行凶之時已在神聖背後留下暗記。下去比來。”左右將吳良帶下去。隻見那神聖背後肩膀以下果有左手六指兒的手印。誰知吳良左手卻是六指兒比上時絲毫不錯。吳良嚇得魂飛膽裂左右的人無不吐%e8%88%8c說“這位太爺真是神仙如何就知是木匠吳良呢？”殊不知包公那日上廟驗看時地下撿了一物卻是個墨鬥。又見那伽藍神身後有六指手的血印因此想到木匠身上。

左右又將吳良帶至公堂跪倒。隻見包公把驚堂一拍一聲斷喝說“吳良！如今真贓實犯還不實說麼？”左右複又威嚇說“快招！快招！”吳良著忙道“太爺不必動怒小人實招就是了。”刑房書吏在一旁寫供。吳良道“小人原與廟內和尚交好這和尚素來愛喝酒小人也是酒頭鬼兒。因那天和尚請我喝酒誰知他就醉了。我因勸他收個徒弟以為將來的收緣結果。他便說‘如今徒弟實在難收。就是將來收緣結果我也不怕。這幾年的工夫我也積攢了有二十多兩銀子了。’他原是醉後無心的話小人便問他‘你這銀子收藏在何處呢？

若是丟了豈不白費了這幾年的工夫麼？’他說‘我這銀子是再丟不了的放的地方人人再也想不到的。’小人就問他‘你到底擱在哪裡呢？’他就說‘咱們倆這樣相好我告訴你你可不許告訴彆人。’他方說出將銀子放在伽藍神腦袋以內。小人一時見財起意又見他醉了原