人或觀山水或在林木之下席地而坐或在山環之中枕席而眠卻是無精打采仿佛心有所思的一般正在山環之中石上歇息隻見陰雲四合雷閃交加知道必有大雨急忙立起身來跑至山窩古廟之中。才走至殿內隻聽得忽喇喇霹雷一聲風雨驟至。包公在供桌前盤膝端坐忽覺背後有人一摟將腰抱住。包公回頭看時卻是一個女子羞容滿麵其驚怕之態令人可憐。包公暗自想道“不知誰家女子從此經過遇此大雨看他光景想來是怕雷。慢說此柔弱女子就是我三黑聞此雷聲亦覺膽寒。”
因此索性將衣服展開遮護女子。外邊雷聲愈急不離頂門。
約有兩三刻的工夫雨聲漸小雷始止聲。不多時雲散天晴日已夕暉。回頭看時不見了那女子。心中納悶走出廟來找著長保驅趕牛羊。
剛才到村頭隻見服侍二嫂嫂丫環秋香手托一碟油餅說道“這是二奶奶給三官人做點心吃的。”包公一見便說道“回去替我給嫂嫂道謝。”說著拿起要吃不覺手指一麻將餅落在地下。才待要撿從後來了一隻癩犬竟自銜餅去了。
長保在旁便說“可惜一張油餅卻被它吃了。這是我家癩犬等我去趕回來。”包公攔住道“他既銜去總然拿回也吃不了咱們且交代牛羊要緊。”說著來到老周屋內。長保將牛羊趕入圈中隻聽他在院內嚷道“不好了！怎麼癩狗七孔流血了！”老周聞聽同包公出得院來隻見犬倒在地七竅流血。
老周看了詫異道“此犬乃服毒而死的不知他吃了什麼了！”
長保在旁插言“剛才二奶奶叫秋香送餅與三官人吃失手落地被咱們的癩狗吃了。”老周聞聽心下明白。請三官人來至屋內暗暗地囑咐“以後二奶奶給的吃食務要留神不可墮入術中。”包公聞聽不但不信反倒怪他們離間叔嫂不和賭氣彆了老周回家好生氣悶。
過了幾天隻見秋香來請說二奶奶有要緊的事。包公隻得隨他來至二嫂屋內。李氏一見滿麵笑容說秋香昨日到後園忽聽古井內有人說話因在井口往下一看不想把金簪掉落井中恐怕安人見怪。若叫彆人打撈井口又小下不去又恐聲張出來。沒奈何故此叫他急請三官人來。問包公道“三叔因你身量小下井將金簪摸出以免嫂嫂受責。不知三叔你肯下井去麼？”包公道“這不打緊待我下去給嫂嫂摸出來就是了。”於是李氏呼秋香拿繩子同包公來到後園井邊。包公將繩拴在腰間手扶井口叫李氏同秋香慢慢地鬆放。剛才係到多一半隻聽上麵說“不好揪不住了！”包公覺得繩子一鬆身如敗絮一般噗通一聲竟自落在井底。且喜是枯井無水卻未摔著。心中方才明白暗暗思道“怪不得老周叫我留神原來二嫂嫂果有害我之心。隻是如今既落井中彆人又不知道我卻如何出得去呢？”
正在悶悶之際隻見前麵忽有光明一閃。包公不知何物暗忖道“莫非果有金釵放光麼？”向前用手一撲並未撲著光明又往前去。包公詫異又往前趕越撲越遠再也撲他不著。心中焦躁滿麵汗流連說“怪事怪事井內如何有許多路徑呢？”不免儘力追去看是何物。因此撲趕有一裡之遙忽然光兒不動。包公急忙向前撲住看時卻是古鏡一麵。翻轉細看黑暗之處再也瞧不出來隻覺得冷氣森森透人心膽。正看之間忽見前麵明亮忙將古鏡揣起爬將出來。看時乃是場院後牆以外地溝。心內自思道“原來我們後園枯井竟與此道相通。不要管他。幸喜%e8%84%b1了枯井之內且自回家便了。”
走到家中好生氣悶。自己坐著無處發泄這口悶氣走到王氏賢人屋內撅著嘴發怔。賢人問道“老三你從何處而來？為著何事這等沒好氣？莫不有人欺負你了？”包公說“我告訴嫂嫂並無彆人欺我。皆因秋香說二嫂嫂叫我趕著去見誰知他叫我摸簪。”於是將賺入枯井之事一一說了一回。
王氏聞聽心中好生不平又是難受又無可奈何隻得解勸安慰囑咐以後要處處留神。包公連連稱是。說話間從懷中掏出古鏡交與王氏便說是從暗中得來的。嫂嫂好好收藏不可失落。
包公去後賢人獨坐房中心裡暗想“叔叔、嬸嬸所作之事深謀密略莫說三弟孩提之人難以揣度就是我夫妻二人亦難測其陰謀。將來倘若弄出事端如何是好？可笑他二人隻為家私卻忘倫理。”正在嗟歎隻見大爺包山從外而入賢人便將方才之話說了一遍。大爺聞聽連連搖首道“豈有此理！這必是三弟淘氣誤掉入枯井之中自己恐怕受責故此捏造出這一片謊言不可聽他。日後總叫他時時在這裡就是了可也免許多口%e8%88%8c。”大爺口雖如此說心中萬分難受暗自思道“二弟從前做的事體我豈不知隻是我做哥哥的焉能認真隻好含糊罷了。此事若是明言一來傷了手足的和氣二來添妯娌疑忌。”沉%e5%90%9f半晌不覺長歎一聲便向王氏說“我看三弟氣宇不凡行事奇異將來必不可限量。我與二弟巳然耽擱自幼不曾讀書如今何不延師教訓三弟倘上天憐念得個一官半職一來改換門庭二來省受那贓官汙吏的悶氣。
你道好也不好？”賢人聞聽點頭連連稱是。又道“公公之前須善為說詞方好。”大爺說“無妨我自有道理。”
次日大爺料理家務巳畢來見員外便道“孩兒麵見爹爹有一事要稟。”員外問道“何事？”大爺說“隻因三黑並無營生與其叫他終日牧羊在外遊蕩不出好來何不請個先生教訓教訓呢？就是孩兒等自幼雖然後來一二遇見為難的帳目還有念不下去的被人欺哄。如今請個先生一來教三黑些書籍；二來有為難的字帖亦可向先生請教；再者三會了也可以管些出入帳目。”員外聞聽可管些帳目之說便說“使得。但是一件不必請先生隻要比咱們強些的就是了教個三年二載認得字就得了。”
大爺聞聽員外允了心中大喜即退出來便托鄉鄰延請先生是必要叫三弟一舉成名。看官這非是包山故違父命隻因見三弟一表非凡終成大器故此專要請一名儒教訓以為將來顯%e4%ba%b2揚名光宗耀祖。
閒言少敘且表眾鄉鄰聞得“包百萬”家要請先生誰不獻勤這個也來說那個也來薦。誰知大爺非名儒不請。可巧隔村有一寧老先生此人品行端問淵深兼有一個古怪脾氣教徒弟有三不教笨了不教；到館中隻要書童一個不許閒人出入；十年之內隻許先生辭館不許東家辭先生。有此三不教束修不拘多少故此無人敢請。一日包山訪聽明白急%e4%ba%b2身往謁見麵敘禮。包山一見真是好一位老先生滿麵道德品格端方即將延請之事說明並說“老夫子三樣規矩其二其三小子俱是敢應的隻是恐三弟笨些望先生善導為幸。”當下言明即擇日上館。是日備席延請遞贄敬束修一切禮儀自不必說。即領了包公來至書房拜了聖人拜了老師。這也是前生緣分師徒一見彼此對看愛慕非常。並派有伴童包興與包公同歲一來伺候書房茶水二來也叫幾個字兒。這正是英才得遇春風人俊傑來從喜氣生。未審後事如何下回分解。
正文 第三回 金龍寺英雄初救難 隱逸村狐狸三報恩
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且說當下開館已畢寧老先生入了師位包公呈上《》。老師點了句讀教道“之道……”包公便說“在明明德。”老師道“我說的是‘之道’。”包公說“是。
難道下句不是‘在明明德’麼？”老師道“再說。”包公便道“在新民在止於至善。”老師聞聽甚為詫異叫他往下念依然絲毫不錯然仍不大信疑是在家中有人教他的或是聽人家就了的尚不在懷。誰知到後來無論什麼書籍俱是如此教上句便會下句有如溫熟書的一般真是把個老先生喜的樂不可支自言道“天下聰明子弟甚多未有不教而成者真是生就的神童天下奇才將來不可限量。哈哈！不想我寧某教讀半世今在此子身上成名。這正是孟子有雲‘得天下英才而教育之三樂也’。”遂乃給包公起了官印一個“拯”字取意將來可拯民於水火之中。起字正”取其與正豈不是政字麼言其將來理國政必為治世良臣之意。
不覺光陰荏苒早過了五個年頭包公已長成十四得滿腹經綸之佳自不必說。先生每每催促遞名送考怎奈那包員外是個勤儉之人恐怕赴考有許多花費。從中大爺包山不時在員外跟前說道“叫三黑赴考若得進一步也是好的。”無奈員外不允大爺隻好向先生說“三弟年紀太小恐怕誤事臨期反為不美。”於是又過了幾年包公已長成十六歲了。
這年又逢小考先生實在忍耐不住急向大爺包山說道“此次你們不送考我可要替你們送了。”大爺聞聽急又向員外跟前稟說道“這不過先生要顯弄他的本領莫若叫三黑去這一次若是不中先生也就死心塌地了。”大爺說得員外一時心活就便允了。大爺見員外已應允許考心中大喜急來告知先生。先生當時寫了名字報送。即到考期一切全是大爺張羅員外毫不介意。大爺卻是諄諄盼望。到了揭曉之期天尚未亮隻聽得一陣喧嘩老員外以為必是本縣差役前來。
不是派差就是拿車。正在遊疑之際隻見院公進來報喜道“三公子中了生員了！”員外聞聽倒抽了一口氣說道“罷了罷了！我上了先生的當了。這也是家運使然活該是冤孽再也躲不開的。”因此一煩自己藏於密室連%e4%ba%b2友前來賀他也不見就是先生他也不致謝一聲。多虧了大爺一切周旋方將此事完結。惟有先生暗暗的想道“我自從到此課讀也有好幾年了從沒見過本家老員外。如今教得他兒子中了秀才何以仍不見麵？連個謝字也不道竟有如此不通情理之人實實又令人納悶了。又可氣又可惱！”每每見了包山說了好些嗔怪的言語。包山連忙賠罪說道“家父事務冗繁必要定日相請懇求先生寬恕。”寧公是個之人聽了此言也就無可說了。虧得大爺暗暗求告太爺求至再三員外方才應允。定了日子下了請帖設席與先生酬謝。
是日請先生到待客廳中員外迎接見麵不過一揖讓至屋內分賓主坐下。坐了多時員外並無致謝之辭。然後擺上酒筵將先生讓至上座員外在主位相陪。酒至三巡菜上五味隻見員外愁容滿麵舉止失措連酒他也不吃。先生見此光景忍耐不住隻得說道“生在貴府打擾了六七年雖有微勞開導指示也是令郎天分聰明所以方能進此一步。”
員外聞聽呆了半晌方才說道生又說道“若論令郎刻問慢說是秀才就是舉人、進士也是綽綽有餘的了將來不可限量。這也是尊府上德行。”員外聽說至此不覺雙眉緊蹙發狠道“什麼德行！不過家門不幸生此敗家子。將來但能保得住不家敗人亡就是造化了。”先生聞聽不覺詫異道“賢東何出此言？世上哪有不望兒孫中舉作官之理呢？此話說來真令人不解。”員外無奈隻得將生包公之時所作惡夢說了一遍如今提起還是膽寒。寧公原是之人聽見此夢之形景似乎奎星又見包公舉止端方更兼聰明過人就知是有來曆的將來必是大貴暗暗點頭。員外又說道“以後望先生不必