。”

越想愈覺可疑即將寇珠喚來剝去衣服細細拷問與當初言語一字不差。劉後更覺惱怒便召陳林當麵對證也無異詞。

劉後心內發焦說“我何不以毒攻毒叫陳林掌刑追問。他二人做的事如今叫一人受苦焉有不說的道理。”便命陳林掌刑拷問寇珠。劉後雖是如此心毒哪知橫了心的寇珠視死如歸。可憐她柔弱身軀隻打得身無完膚也無一字招承。

正在難分難解之時見有聖旨來宣陳林。劉後惟恐耽延工夫露了馬腳隻得打發陳林去了。寇宮人見了陳林已去“大約劉後必不乾休與其零碎受苦莫若尋個自儘。”因此觸檻而死。劉後吩咐將屍抬出就有寇珠心腹小宮人偷偷埋在玉宸宮後。劉後因無故打死宮人威逼自儘不敢啟奏也不敢追究了。劉後不得真情其妒愈深轉恨李妃不能忘懷悄與郭槐商議密訪李妃嫌隙必須置之死地方休。也是合當有事。

且說李妃自見太子之後每日傷感多虧秦鳳百般開解暗將此事一一奏明。李妃聽了如夢方醒歡喜不儘因此每夜燒香祈保太子平安。被奸人訪著暗在天子前啟奏說“李妃心下怨恨每夜降香詛咒心懷不善情實難宥。”天子大怒即賜白綾七尺立時賜死。誰知早有人將信暗暗透於冷宮。秦鳳一聞此言膽裂魂飛忙忙奏知李娘娘。李娘娘聞聽登時昏迷不醒。正在忙亂隻見餘忠趕至麵前說道“事不宜遲！快將娘娘衣服%e8%84%b1下與奴婢穿了。奴婢情願自身替死。”李妃蘇醒過來一聞此言隻哭得哽氣倒噎如何還說得出話來。餘忠不容分說自己摘下花帽扯去網巾將發散開挽了一個綹兒；又將自己衣服%e8%84%b1下放在一旁隻求娘娘早將衣服賜下。秦鳳見他如此忠烈又是心疼又是羨慕隻得橫了心在旁催促更衣。李妃不得已將衣%e8%84%b1下與他換了便哭說道“你二人是我大恩人了！”說罷又昏過去了。秦鳳不敢耽延忙忙將李妃移至下房裝作餘忠臥病在床。剛然收完了隻見聖旨已到欽派孟彩嬪驗看。秦鳳連忙迎出讓至偏殿暫坐。“俟娘娘歸天後請貴人驗看就是了。”孟彩嬪一來年輕不敢細看；二來感念李妃素日恩德如今遭此凶事心中悲慘如何想得到是彆人替死呢。不多時報道“娘娘已經歸天了請貴人驗看。”孟彩嬪聞聽早已淚流滿麵哪裡還忍近前細看便道“我今回複聖旨去了。”此事若非餘忠與娘娘麵貌仿佛如何遮掩得過去。於是按禮埋葬。

此事已畢秦鳳便回明餘忠病臥不起。郭槐原與秦公公不睦今聞餘忠患病又去了秦鳳膀臂正中心中機關便不容他調養立刻逐出回籍為民。因此秦鳳將假餘忠抬出特派心腹人役送至陳州家內去了。再表。從此秦鳳踽踽涼涼淒淒慘慘時常思念徒兒死的可憐又可敬又惦記著李娘娘在家中怕受了委曲。這日晚間正在傷心隻見本宮四麵火起。秦鳳一見已知是郭槐之計一來要斬草除根二來是公報私仇。

“我縱然逃出性命也難免失火之罪莫若自焚也省得與他做對。”於是秦鳳自己燒死在冷宮之內。此火果然是郭槐放的。

此後劉後與郭槐安心樂意以為再無後患了。就是太子也不知其中詳細誰也不敢泄漏。又奉旨欽派陳林督管東宮總理一切閒雜人等不準擅入。這陳林卻是八千歲在天子麵前保舉的從此太平無事了。如今將仁宗的事已敘明了暫且擱起自有交代。

正文 第二回 奎星兆夢忠良降生 雷部宣威狐狸避難

話說江南廬州府合肥縣包家村有一包員外名懷家資巨富天性好善人人稱他為“包善人”又稱他“包百萬”。

院君周氏生有二子長名包山娶妻王氏；次名包海娶妻李氏。包山生一子尚未滿月包海未有子女。那包山忠厚老成正直無私。王氏也是三從四德之人。包海尖酸刻薄奸險陰毒。

李氏卻也心地不端。幸老員外治家有法大爺夫婦百般遜讓因此一家尚為和睦。父子兄弟春種秋收務農為業雖非詩書門第卻是勤儉人家。不料這一年老院君周氏忽又懷起孕來。

包員外想自家已有子有孫又生出小兒女反增一累。再者院君年近五旬怎禁得臨盆的痛苦%e4%b9%b3哺的勤勞？終日悶悶不樂。

這日獨坐書齋正躊躇此事雙目困倦伏幾而臥。朦朧之際隻見半空中祥雲繚繞瑞氣飄飄猛然紅光一閃麵前落下個怪物來頭生雙角青麵紅發巨口獠牙左手拿一銀錠右手執一朱筆跳舞著奔落前來。員外大叫一聲醒來卻是一夢心中尚覺亂跳。正自出神忽見丫環掀簾而入報道“員外大喜了！方才安人產生一位公子奴婢特來稟知。”員外聞聽抽了一口涼氣隻嚇得驚疑不止。怔了多時咳了一聲道“罷了罷了！家門不幸生此妖邪真是冤家到了。”

急忙立起身來一步一咳來至後院看視。幸安人無恙略問了幾句話連小孩也不瞧回身仍往書房來了。這裡服侍安人的包裹小孩的殷實之家自然俱是便當的不必細表。

單說包海之妻李氏抽空兒回到自己房中隻見包海坐在那裡發呆。李氏道“好好兒的二一添作五的家當如今弄成三一三十一了。你到底想個主意呀！”包海答道“我正為此事發愁。方才老當家的將我叫到書房告訴我夢見一個青臉紅發的怪物從空中掉將下來把老當家的嚇醒了誰知就生此子。我細細想來必是咱們東地裡西瓜成了精了。”李氏聞聽便攛掇道“這還了得！若是留在家內他必做孽。自古書上說妖精入門家敗人亡的多著的呢！如今何不趁早兒告訴老當家的將他拋棄在荒郊野外豈不省了擔著心就是家私也省了三一三十一了。一舉兩得你想好不好？”這婦人一套話說得包海如夢初醒連忙立身來到書房；一見員外便從頭至尾地細說了一遍隻是不提起家私一事。誰知員外正因此煩惱一聞包海之言恰合了念頭連聲說好。“此事就交付於你快快辦去將來你母%e4%ba%b2若問時就說落地不多時就死了。”

包海領命回身來至臥房托言公子已死急忙抱出用茶葉簍子裝好攜至錦屏山後見一坑深草便將簍子放下。剛要取出小兒隻見草叢裡有綠光一閃原來是一隻猛虎眼光射將出來。包海一見隻嚇得魂不附體連尿都嚇出來了連簍帶小孩一同拋棄抽身跑將回來氣喘籲籲不顧回稟員外跑到自己房中倒在炕上連聲說道“嚇死我也！嚇死我也！”李氏忙問道“你這等見神見鬼的不是妖精作了孽了？”包海定了定神答道“厲害！厲害！”一五一十說與李氏道“你說可怕不可怕？隻是那茶葉簍子沒得拿回來。”李氏笑道“你真是‘整簍灑油滿地撿芝麻’大處不算小處算啦！一個簍能值幾何？一分家私省了豈不樂嗎！”包海笑嘻嘻道“果然是‘表壯不如裡壯’這事多虧了賢妻你出主意！這孩子這時候管保叫虎扒拉了！”

誰知他二人在屋內說話不防窗外有耳。恰遇賢人王氏從此經過一一聽去急忙回至屋中細想此事好生殘忍又著急又心痛不覺落下淚來。正自悲泣大爺包山從外邊進來見此光景便問情由。王氏將此事一一說知。包山道“原來有這等事！不要緊錦屏山不過五六裡地待我前去看看再做道理。”說罷立刻出房去了。王氏自丈夫去後擔驚害怕惟恐猛虎傷人又恐找不著三弟心中好生放心不下。

且言包山急急忙忙奔到錦屏山後果見一片深草。正在四下找尋隻見茶葉簍子橫躺在地卻無三弟。大爺著忙連說“不好大約是被虎吃了。”又往前走了數步隻見一片草俱各倒臥在地足有一尺多厚上爬著個黑漆漆、亮油油、赤條條的小兒。大爺一見滿心歡喜急忙打開衣服將小兒抱起揣在懷內轉身竟奔家來悄悄地歸到自己屋內。

王氏正在盼望之際一見丈夫回來將心放下。又見抱了三弟回來喜不自勝連忙將自己衣襟解開接過包公以%e8%83%b8膛偎抱。誰知包公到了賢人懷內天生的聰明將頭亂拱仿佛要%e4%b9%b3食吃的一般。賢人即將[rǔ]頭放在包公口內慢慢的喂哺。◆思◆兔◆在◆線◆閱◆讀◆

包山在旁便與賢人商議“如今雖將三弟救回但我房中忽然有了兩個小孩彆人看見豈不生疑麼？”賢人聞聽道“莫若將自己才滿月的兒另寄彆處尋人撫養妻身單%e4%b9%b3哺三弟豈不兩全嗎！”包山聞聽大喜便將自己孩兒偷偷抱出寄於他處喂養。可巧就有本村的鄉民張得祿因妻子剛生一子未滿月已經死了正在%e4%b9%b3旺之時如今得了包山之子好生歡喜。這也是大爺夫妻一點至誠品格故有此機會。可見人有善念天必從之；人懷惡意天必誅之。李氏陷害包公將來也必有報應的。

且說由春而夏自秋到冬光陰迅速轉瞬過了六個年頭包公已到七歲總以兄嫂呼為父母起名就叫黑子。最奇怪的是從小至七歲未曾哭過也未曾笑過。每日裡哭喪著小臉兒不言不語就是人家逗他他也不理。因此人人皆嫌除了包山夫妻百般護侍外人皆沒有愛他的一日乃周氏安人生辰不請外客自家家宴。王氏賢人帶領黑子與婆婆拜壽行禮已畢站立一旁。隻見包黑跑到安人跟前雙膝跪倒恭恭敬敬也磕了三個頭。把個安人喜得眉開眼笑將他抱在懷中說道“曾記六年前產生一子正在昏迷之時不知怎麼落地就死了。若是活著也與他一般大了。”

王氏聞聽見旁邊無人連忙跪倒稟道“求婆婆恕媳婦膽大之罪。此子便是婆婆所生。媳婦恐婆婆年邁%e4%b9%b3食不足擔不得%e4%b9%b3哺操勞故此將此子暗暗抱至自己屋內撫養不敢明言。

今因婆婆問及不敢不以實情稟告。”賢人並不提起李氏夫妻陷害一節。周氏老安人連忙將賢人扶起說道“如此說來吾兒多虧媳婦撫養又免我勞心真是天下賢德人了。但隻一件我那小孫孫現在何處？”王氏稟道“現在彆處喂養。”

安人聞聽立刻叫將小孫孫領來。麵貌雖然不同身量卻不甚分彆。急將員外請至大家言明此事。員外心中雖樂然而想起從前情事對不住安人如今事已如此也就無可奈何了。

從此包黑認過他父母改稱包山夫妻仍為兄嫂。安人是年老惜子百般珍愛改名為三黑。又有包山夫妻照應各處留神總然包海夫婦暗暗打算也是不能湊手。轉眼之間又過了二年包公到了九歲之時包海夫婦心心念念要害包公。

這一日包海在家便在員外跟前下了讒言說“咱們莊戶人總以勤儉為本不宜遊蕩。將來閒得好吃懶做的如何使得？現今三黑已九歲了也不小了應該叫他跟著莊村牧童或是咱家的老周的兒子長保習牧放牛羊一本事二來也不吃閒飯。”一片話說得員外心活便與安人說明猶如三黑天天跟著閒逛的一般。安人應允便囑長工老周加意照料。老周又囑咐長保兒“天天出去牧放牛羊好好兒哄著三官人頑耍倘有不到之處我是現打不賒的。”因此三公子每日同長保出去牧放牛羊或在村外或在河邊或在錦屏山畔總不過離村五六裡之遙再也不肯遠去的。

一日驅逐牛羊來至錦屏山鵝頭峰下見一片青草將牛羊就在此處牧放。鄉中牧童彼此頑耍獨有包公一