基打開金屬箱，拿出基本證據收集裝備：塑料袋、管子、棉簽、粘性滾刷、靜電腳印提取紙以及顯影用的化學藥劑和設備。

“我能做些什麼”普拉斯基問，“你要我去搜查樓梯間嗎”

她考慮了一下。樓梯間是一定要搜查的，但她還是決定最好%e4%ba%b2自去查一遍。這裡應該是罪犯進入和逃跑時最有可能使用的路線，她想確保不遺漏任何證據。薩克斯察看了莎拉狹小辦公隔間的布局，發現旁邊有一處空閒的辦公區。鐘表匠當時很可能就守候在這裡，伺機安放爆炸裝置。薩克斯對普拉斯基說：“你去檢查那間辦公室。”

“好的。”他走進辦公室，拿出電筒，仔細地進行網格檢查。她發現他在用力聞著氣味，這也是林肯·萊姆要求警察在犯罪現場進行檢查時必須做的事情。她心想，這小夥子一定會成功的。

薩克斯走進發現滅火器的莎拉辦公室。她聽到裡麵有聲音，回頭一看，發現那裡隻有丹尼斯·貝克爾一個人。他沿走道走過來，在離這間辦公室二十英尺的地方停了下來。這個距離是不會破壞犯罪現場的。

她不太確定貝克爾為什麼會出現在這兒，但既然他們還不清楚鐘表匠的下落，所以她仍然感激他來這裡幫她一把。

仔細搜查，但小心你的背後……

***

這次殺人跟以往不同：

警探丹尼斯·貝克爾——夥同118分局的一個警察——謀殺了本傑明·克裡萊和弗蘭克·薩克斯基。殺人並不容易，但他們居然也毫不猶豫地下了手。要是有人威脅到他們的敲詐計劃，他們就會殺了這些人。這樣做根本沒問題。五百萬美元現金足以消除任何負罪感。

但是貝克爾從來沒殺過警察同事。

他皺起眉頭，有些煩躁，看著艾米莉亞·薩克斯和那個小夥子。普拉斯基看上去也不堪一擊。

這種殺人非同尋常。

殺害警察同事，這就等於是謀殺自己的家人。

但是，不幸的事實是，薩克斯和她的同事普拉斯基會毀了他的生活。

所以不用再猶豫了。

他觀察了一下現場。的確，鄧肯的計劃太周密了。這裡有一扇窗子。他朝外看看，十五英尺下方的小巷子很僻靜。他旁邊就是殺手曾經告訴他的那把灰色金屬椅，等他殺了薩克斯之後，就可以用這把椅子打破窗戶。還有一個大的空調通風口，槍擊之後，他隻要挪開上麵的柵欄，這樣，從現場看來，就像是鐘表匠曾藏匿其中一樣。

他深呼吸了一下。

好了，是時候了。他必須趕快行動，必須趕在其他人到達現場之前。艾米莉亞·薩克斯派了其他人去大廳檢查，但還是有人隨時會回到這裡。

他掏出.32口徑的手槍，輕輕地往回拉動槍機，確保一顆子彈已經上膛。他把槍藏在身後，慢慢靠近。他盯著薩克斯，看著她在現場四處走動，像舞蹈家那麼輕盈。她搜查現場時，顯得那麼精確、流暢、全神貫注。看上去很美。

貝克爾把自己從幻想中拉了出來。

讓誰先死呢他思考著。

普拉斯基距離他十英尺，薩克斯則是二十英尺。他倆都背對著他。

從邏輯上來說，普拉斯基應該是第一個，因為他距離更近。但是貝克爾從林肯·萊姆那兒得知，薩克斯是個神槍手。她可以在幾秒鐘內拔槍射擊。普拉斯基那小子可能還沒在行動中開過槍。他可能會在貝克爾殺死薩克斯之後才想到拔槍，但在他拔出槍之前就已經被打死了。

他又深呼吸了幾口。

艾米莉亞·薩克斯無意中為他創造了很好的射擊機會。她從剛才蹲著的地方站了起來，其後背變成了很容易擊中的目標。貝克爾舉起手槍，對準她的脊椎，扣下了扳機。

[下午5：58]

第三十一章

對大多數人來說，這種聲響隻是金屬發出的哢噠聲，很容易就被大城市辦公樓裡眾多的噪音所淹沒。

但對艾米莉亞·薩克斯而言，這很明顯是自動手槍裡靠擊發簧啟動的撞針發出的聲音。撞針擊打在一顆啞彈的底火上，所以子彈沒有射出，就像有人放了一聲空槍。這種特殊的聲音，她已經聽過上百次了——發自於她自己手槍和同事們的手槍。

通常，這種哢噠聲發出之後，射手會拉動槍機，拋出那顆啞彈，再將彈夾裡的下一顆子彈頂上膛。多數情況下——就像現在——重新上膛的動作會極度忙亂。射手必須立即清空槍膛，再迅速裝彈。這可是生死攸關的事情。

這一切都發生在刹那間。薩克斯放下用於收集痕跡的滾刷。她的右手猛地伸向%e8%87%80部——她永遠都清楚槍套的準確位置——瞬間，她就轉過身，蹲下，擺出戰鬥射擊姿勢，她握著格洛克手槍，麵朝著聲音傳來的方向。

她掃視了一下四周，發現右邊一間辦公室裡的羅恩·普拉斯基。普拉斯基看著她手中的槍，非常慌張，不知道她要乾什麼。

二十英尺以外站著的是丹尼斯·貝克爾，他眼睛睜得圓圓的。戴著手套的手中握著一把小手槍——.32口徑——薩克斯覺得他一邊拉動槍機，一邊向她瞄準。這時，她發現那是一把奧陶加MK II型手槍。萊姆起初估計鐘表匠可能用的就是這種型號。

貝克爾眨了眨眼睛，半天說不出話。“我聽見一些聲音，”他趕緊說。“我想，他可能回來了，就是那個鐘表匠。”

“你剛才扣扳機了。”

“沒有，我隻是把子彈上膛。”

她看了一眼地板，那顆啞彈還在地麵上。唯一的解釋就是，他曾經試圖擊發，然後又拋出了那顆啞彈。

貝克爾左手拿著.32口徑的小手槍，垂下右手，放在身側。“我們必須小心點兒，我想，他可能回來了。”

薩克斯用槍瞄準貝克爾的%e8%83%b8口。

“彆動，丹尼斯，”她低聲說，朝他%e8%87%80部點了點頭，那是他放置警察佩槍的地方。“我真的會開槍的。我想你一定穿了防彈衣。所以我第一槍會打在你%e8%83%b8口上，但是第二、第三發子彈就會往上打了。那可就糟了。”

“我……你不明白，”他睜大眼睛，驚恐萬分，“你要相信我。”

按照凱瑟琳·丹斯的標準，這種說法不正是表明他正在說謊的一個關鍵用語嗎

“怎麼了”普拉斯基問。

“站在那兒彆過來，羅恩，”薩克斯命令他，“不要相信他說的任何話。把你的槍拿出來。”

“普拉斯基，”貝克爾說，“她瘋了。一定搞錯了。”

但是，她從眼角看到，新手拔出了手槍，瞄準了貝克爾。

“丹尼斯，把.32手槍放在桌上。然後左手拿出你的佩槍——隻能用拇指和食指捏著，把它也放到桌上，然後往回走五步。趴下。好了，清楚了沒有”

“你真的不明白。”

她鎮定地說：“我不需要明白，我要你按我說的去做。”

“但是——”

“我要你現在就做。”

“你瘋了，”貝克爾咕噥著說，“從你發現我調查你和你前男友開始，你就一直討厭我，貶低我的威信……普拉斯基，她想殺了我。她在騙你，不要被她拖下水。”

普拉斯基說：“薩克斯警探已經告訴你該怎麼做了。如果必要的話，我會上來解除你的武裝。現在，先生，你想好該怎麼辦了嗎”

過了幾秒鐘，可是感覺好像經過了幾個小時。誰都沒有動。

“媽的，”貝克爾把槍放在指定的桌上，然後趴在地板上。“你們兩個都惹了大麻煩了。”@本@作@品@由@思@兔@網@提@供@線@上@閱@讀@

“把他銬起來。”薩克斯對普拉斯基說。

她壓住貝克爾，讓仍然很困惑的新手把貝克爾的雙手抓在身後，用手銬銬了起來。

“搜查他。”

薩克斯拿起她的摩托羅拉對講機：“警探5885呼叫豪曼。請回答，完畢。”

“請說，完畢。”

“我們這兒有新的發現。我抓住一個人，已經銬住了。我需要警察來把他押到樓下。”

“出什麼事了” 緊急勤務組組長問，“是罪犯嗎”

“問得好。”她答道。然後她把槍放回槍套。

***

由於案情出現這一新的轉折點，所以中區辦公樓前又出現了一個人的身影。剛才，就在這幢大樓裡，警探丹尼斯·貝克爾企圖謀殺艾米莉亞·薩克斯和羅恩·普拉斯基。

林肯·萊姆通過觸摸板控製器操控著紅色的風暴箭頭輪椅，沿著人行道來到這幢大樓的入口。貝克爾坐在附近一輛警車的後座上，戴著手銬。他臉色煞白，直勾勾地看著前方。

起先，他聲稱由於他在調查薩克斯前男友尼克·卡雷利的案子，於是薩克斯對他懷恨在心，用槍瞄準他。這時，萊姆決定向警察局的官員求證。他詢問那位據稱曾發送過相關電子郵件的高級警官。結果發現，是貝克爾本人提出薩克斯可能與一名腐敗警察有關這個問題。警方從來沒有發過電子郵件；那是貝克爾自己寫的。他策劃整個事件作為幌子，以免薩克斯發現他在跟蹤或調查她。

萊姆通過觸摸板操縱輪椅慢慢靠近大樓，塞利托和豪曼在這兒設立了指揮中心。他停下來，塞利托向他解釋了樓上發生的事情。他又加了一句：“我真不明白。實在是不明白。”這個壯碩的警探搓著沒戴手套的手。他仰頭看著寒風凜冽的晴空，似乎才剛剛意識到，這是有記錄以來最冷的一個冬天。當他專心辦案時，根本感覺不到冷熱。

“你找到他身上的證據了嗎”萊姆問。

“隻有一把.32口徑的手槍和%e4%b9%b3膠手套，”普拉斯基說。“還有一些個人物品。”

過了一會兒，艾米莉亞·薩克斯來了，捧著一隻裝有十幾份證據袋的紙盒。她一直在搜查貝克爾的車子。“每分鐘都有進展，萊姆。看看這個。”她一個接一個地把袋子遞給萊姆和塞利托。裡麵有可卡因、五萬美元現金、一些舊衣服以及曼哈頓俱樂部和酒吧的消費發票，包括聖詹姆斯酒吧。她拿起一個袋子，裡麵似乎什麼都沒有。但仔細察看後，她發現一些細小的纖維。

“是地墊上的嗎”他問。

“是的，棕色的。”

“我敢肯定，這和探路者車上的纖維是一樣的。”

這是證明貝克爾與鐘表匠有聯係的另一項證據。

萊姆點點頭，盯著塑料袋。袋子被刺骨的冷風吹得皺了起來。他突然有一種滿足感，仿佛看到一幅拚圖即將完成。他轉向貝克爾坐的警車，問：“你什麼時候分到118分局的”

他轉過頭看著犯罪學家，罵了一句：“操你的。你以為我會跟你們這些渾蛋說什麼嗎這真是胡扯。有人在栽贓陷害我。”

萊姆對塞利托說：“給人事部門打電話。我要知道他以前乾過什麼工作。”