點頭：“你說得很對，這個婊子太精了。但是，我按你說的行事。”

鄧肯預計，除了與她私交特彆好的人之外，她會懷疑所有人，而在這之前，她並不認識貝克爾。他說過，當人們懷疑你時，你必須為自己的行為給出另一種不會傷人的理由。你隻要承認犯下了較輕的小罪，並且表現得很懊悔，他們就會滿足了，也就不會再懷疑你了。

按照鄧肯的建議，貝克爾向其他警察打聽薩克斯的消息。他聽說一些傳聞，說她和一個品行不端的警察有染，於是他謊稱，警察總部有人給他發了封電子郵件，以此作為監視她的理由。她不太高興，但也沒產生懷疑。

“這不就行了，”鄧肯邊說邊打開中區一座辦公大樓的平麵圖。“這就是最後一個受害人工作的地方。她叫莎拉·斯坦頓，在二樓有一間小辦公室。因為大樓布局的原因，我選了這裡。這裡最好了。我不能再在那兒放鐘了，因為警方已經發出通告，說凶手會用鐘——但是我已經在她電腦上打開計時窗口了。”

“乾得不錯。”

鄧肯微笑著說：“我也是這麼想的。”殺手的聲音很溫和，語言極其縝密，說話的語氣滿含著匠師謙遜的滿足感，仿佛在炫耀一件完工的精美家具或樂器……或者是手表，貝克爾在心裡想著。

鄧肯解釋說，他穿著工人製服，等斯坦頓出去之後，放了一隻滅火器在她辦公室，滅火器裡是可燃性酒精。幾分鐘後，貝克爾會打電話給萊姆或塞利托，彙報說，他發現了滅火器炸藥的安放處。這樣一來，緊急勤務組和排爆隊就會立即趕到這間辦公室來。

“我把滅火器設置好了，這樣，如果她挪動滅火器的話，酒精就會噴到她身上，然後燒起來。酒精燃燒速度非常快。她會被燒死或燒傷，但不會引燃整間辦公室。”他繼續說道，警方也許能及時趕到，拆除滅火器的燃燒裝置，從而拯救這個女人。但這一點並不重要，鄧肯唯一關心的是，艾米莉亞·薩克斯是否會來辦公室勘查現場。

莎拉的辦公室位於狹長走道的儘頭。薩克斯會像往常一樣獨自前來搜查。當她轉過身去的時候，等在一旁的貝克爾就可以向她以及在場的其他人開槍射擊。他將使用的武器是鄧肯那把.32口徑的自動手槍，子彈正是從鄧肯故意留在運動休閒車上、後來又被警察發現的子彈盒裡取出的。殺了薩克斯之後，貝克爾將打破旁邊的窗戶——大約離小巷的地麵十五英尺。他會把槍從窗口扔出去，讓人以為是鐘表匠從窗戶跳出去，並丟下了槍。這是一把不同尋常的武器，裡麵的子彈和從探路者車中發現的彈藥完全相同，這就會讓警方堅信，鐘表匠就是凶手。

薩克斯死了，針對118分局腐敗案的調查也就停止了。

鄧肯說：“可以讓其他警官首先發現她的屍體，但如果你把他們推開，衝上前去對她進行急救，這樣做就能收到更好的效果。”

貝克爾說：“你真是什麼都想得到，不是嗎”

“鐘表的神奇之處，”鄧肯邊說邊盯著那隻帶有月亮臉的鐘，“就在於鐘表的零件不多不少，正好都是鐘表匠所需要的。一個不少，一個不亂，一個不多。”他輕聲加了一句，“完美至極，你覺得呢”

***

艾米莉亞·薩克斯和羅恩·普拉斯基在曼哈頓下城區冰冷的街道上費力地走著。她在想，有時候一個案子中最大的障礙往往不是罪犯，而是那些旁觀者、目擊者、受害者以及警界的同事。

接著，她又回想起，這種想法源於她父%e4%ba%b2，可一想到第十六大道俱樂部，一種苦澀之情就席卷而來。

他們正在追蹤教堂裡發現的另一條線索，即一家停車場開出的停車票。停車場離第一個受害人死亡的碼頭不遠。但是那裡的管理員並沒有提供什麼信息。女士，不，沒見過他。沒有像他這樣的人，我記得。嗯，——可能他見過他……哦，但他今天不在。不，我不知道他的電話號碼。

線索就這麼斷了。

薩克斯有些沮喪，指指停車場旁邊的餐館說：“他可能會來過這兒，我們去試試看吧。”

就在這時，她的對講機響了。她聽出是塞利托的聲音：“艾米莉亞，聽見嗎”

她抓起普拉斯基的胳膊，調高音量，這樣他們倆都可以聽見。“你說吧。”

“你們在哪兒”

“中區。在那家停車場一無所獲。我們打算去周圍幾家餐館問問。”

“彆去了。去第三十二大街和第七大道交會處。快去。丹尼斯·貝克爾發現了線索，看起來像是下一個受害者上班的辦公樓。”

“她是誰”

“我們也不太確定。我們要清查整座大樓。消防隊和排爆小組已經出發了——她是他要燒死的下一個對象。老天，希望我們能及時趕到。好了，趕緊去吧。”

“我們十五分鐘以內趕到。”

***

消防隊派出二十幾位消防員趕至這幢二十七層的中區大樓。波·豪曼集中了五支緊急勤務組——都是加強小組，每組六人，而不是通常的四人小組——並派他們對大樓進行逐層搜索。

假日的交通實在太糟糕，薩克斯花了近半小時才趕到這兒。雖然沒有遲到很久，隻是這晚來的一刻鐘對薩克斯來說可就非同小可了；她沒能看到攻入大樓的戰鬥小組。艾米莉亞·薩克斯雖然身為犯罪現場調查警探，但她也喜歡參加戰術小組的行動，就是那些先行闖入罪犯大門的警察。

如果他們發現鐘表匠在那兒，這本可以是她在退出警隊之前最後一次抓捕機會。她覺得，在阿蓋爾保安公司接受新的工作，這樣可以帶給她更多刺激的行動機會。但她又想到，在地方警局工作，也能獲得更多的戰術行動樂趣。

薩克斯和普拉斯基從車裡出來，跑向辦公大樓後門的指揮部。

“發現他的線索了嗎”她問豪曼。

這位頭發灰白的警官搖搖頭說：“還沒有。我們從大堂的監控錄像上看到一個人，看起來像電腦合成照片上的那個人，拎著一個包。但我們不知道，他是不是已經離開了，因為有兩處後門和兩處側門出口沒有安裝警報器，也沒有監控設備。”

“你正在疏散大樓裡的人嗎”一個男人的聲音在問。

薩克斯轉過頭，看到了丹尼斯·貝克爾。

“剛開始疏散。”豪曼解釋說。

“你怎麼發現他的”薩克斯問。

貝克爾說：“那家刷綠油漆的倉庫——那裡被他當作行動基地了。我在那兒發現了幾張字條和這棟樓的地圖。”

女警探仍然對貝克爾跟蹤她的事感到忿忿不平，但有效的警察工作還是值得肯定的。於是她朝他點點頭，說：“乾得不錯!”

“沒什麼特彆的，”他笑著說，“隻是在現場隨便找了找。算我運氣好。”貝克爾抬頭看著大樓，同時戴上了手套。

[下午5：01]

第三十章

莎拉·斯坦頓坐在辦公隔間裡，聽到頭頂上大樓公共通告係統傳出的刺耳聲音。

辦公室流傳著這樣一個笑話，說公司派人在揚聲器上安裝了聲音過濾器，使得傳出的聲音根本聽不清。她轉回頭，看著電腦，喊了一聲：“他們在說什麼我一點都沒聽清。”

“就是一些通知。”她的一個同事說。

哦。

“他們總是這樣。真氣人。這是消防演習嗎”

“不知道。”

過了一會兒，她聽見消防警鈴的聲音。

應該是在演習。

“9·11”事件之後，每個月都會聽到一次警鈴聲。前幾次，她還配合演習，跟著大夥兒一起下樓。但今天，溫度隻有華氏二十多度(注：攝氏零下五度左右。)，她還有很多工作要做。況且，如果真有火災的話，萬一出口被堵住，她還可以從窗戶跳下去。她的辦公室在二樓。

她又轉回頭看著電腦。

但緊接著，莎拉聽到走道儘頭傳來說話聲，而且離她的辦公隔間越來越近。這聲音顯得很緊急。她還可以感覺到其他的動靜——金屬撞擊的聲音。是消防設備嗎她猜想著。

可能真的出了什麼事。

她身後傳來沉重的腳步聲，越走越近。她轉過頭，看見身穿黑色製服的配槍警察。警察都來了哦，老天，這是恐怖襲擊嗎她立即想到要去學校，把孩子接回來。

“我們正在疏散整幢大樓。”警察喊道。

“有恐怖分子嗎”有人問。

“不是，”警察沒有繼續解釋。“大家按次序挨個走出去。帶上外套，其他東西就彆拿了。”∮本∮作∮品∮由∮思∮兔∮在∮線∮閱∮讀∮網∮友∮整∮理∮上∮傳∮

莎拉鬆了口氣。她不用擔心兒子的安全了。

另一個警官喊道：“我們在找一隻滅火器。這裡有滅火器嗎不要碰它。告訴我們就行了。我再重複一下，不要碰!”

真的失火了，她想。她穿上了外套。原來不是恐怖分子。

然後，她感到很奇怪，消防隊居然要用公司的滅火器來滅火。他們自己沒有嗎他們為什麼那麼擔心，不讓我們自己使用滅火器好像並不需要特彆訓練就可以使用的。

我再重複一下，不要碰……

警察檢查了靠近莎拉電腦工作站旁邊的一間辦公隔間。

“噢，警官你們要滅火器嗎”她問。“我這兒正好有一隻。”

然後，她從地板上拖出一個沉重的紅色圓柱體。

“不要動它!”警察大喊了一聲，朝她撲了過去。

***

薩克斯聽見耳機裡傳來刺耳的喊叫聲，不由地縮了一下。

“消防隊和封鎖隊，去二樓，東南角辦公室。行動!朗漢姆地板與室內裝潢公司。立即行動!快，快，快!”

十幾名消防員和排爆隊的警官拿好裝備，迅速朝後門跑去。

“什麼情況”豪曼對著麥克風大叫著。

但他們隻能聽見匆忙的話音，夾雜著消防警鈴的刺耳聲音。

“已經爆炸了嗎”緊急勤務組的隊長焦急地問。

“沒看見煙霧。”普拉斯基說。

貝克爾抬頭看看二樓，搖搖頭。

“如果是酒精的話，”一名消防隊的長官說，“除非引燃其他的物品，否則就不會有煙霧。”他平靜地說，“如果引燃她的頭發或皮膚，也會冒煙。”

薩克斯繼續掃視著所有窗戶，拳頭緊握。這個女人就這麼痛苦地死去嗎就在警察身旁死去

“快點。”貝克爾低聲說。

接著，對講機裡傳來一陣零亂的講話聲：“我們找到裝置了……我們……是的，我們找到了。沒有爆炸。”

薩克斯閉上了眼睛。

“感謝上帝!”貝克爾說。

人們正在蜂擁著跑出大樓，緊急勤務組和巡警正拿著鄧肯的電腦合成照片與跑出大樓的每張麵孔進行比對。