錯了。
他轉身剛走幾步，聽見屋內另一個聲音響起——等一下，你找誰？
他驀然回頭，赫然看見淮站在門口。四目交彙的短暫瞬間，兩個人竟然都靜默無言。末了，她站在那裡自言自語一般絮語著——你回來了，簡生。
淮站在那裡看到他，語氣平靜，卻暗含傷感。她頓了頓，說，簡生，這是我的母%e4%ba%b2。
簡生點頭，恭敬地向伯母問好。
母%e4%ba%b2，這是簡生。我過去的……一個學生。
他走進屋，看見房間內多年沒有改變。家具都很陳舊，那張潔白的窄小的單人床，依舊在臥室露出一角。
淮穿著白色棉布的寬鬆衣衫，趿著拖鞋，頭發依然還是高高地挽起來，露出頎長的脖頸。皮膚似乎長年沒有陽光照射一般，顯得黯淡而蒼白。額頭和眼角上出現皺紋，看上去心酸，卻透著時光的和美。更加的瘦。臉部蛻變出清臒的輪廓。
淮給他端茶，拿出些水果。簡生坐在熟稔而窄小的客廳的沙發上，環顧著房間。淮溫和的聲音依舊沒有變，她笑著說，這房間很舊了，看著寒磣。簡生無聲地搖頭。
他甚至再次聞到了淮的辛香，以及自己少年的白襯衫被洗淨曝曬後留下的濃烈的陽光之味。淮的母%e4%ba%b2似乎非常客氣地要回避，她提著菜籃說，我出去買菜，你們慢慢談。
你在這裡呆多久？簡生？
還沒有打算。
你的畫展我都聽說了，可惜，我沒有去看。
淮，我聽說你生病。
是。
什麼病？嚴重嗎？
淮沒有說話，她帶著客氣而溫和的笑容坐在對麵沙發上望著他。
你和少年時還是那麼像，簡生。時間過得真快……
簡生打斷她，告訴我，淮，你得了什麼病？
沉默了半晌，淮才斷斷續續說，母%e4%ba%b2專程來照顧我，其實我倒覺得不必。幾年前經常%e8%85%bf腳劇烈刺痛，又像是被什麼給死死捆住一樣，麻痹，失去知覺。全身莫名其妙乏力。我以為隻是勞累所致，沒有去檢查過什麼。去年視力開始急劇下降，而且偶爾出現複視。我去醫院檢查眼科，沒有查出任何結果。一個醫生詢問我有沒有其他症狀，我對他說起了%e8%85%bf腳的疼痛和全身乏力。他於是建議我去神經科仔細檢查。檢查之後，我得到的診斷是，多發性硬化症。
我以前都未曾聽說過這種病症。醫生對我說，這是一種中樞神經係統疾病，一般都是慢性或間歇性，症狀最初都非常普通或者輕微，和一般肌肉勞損症狀相似，我當初也是這麼認為，因此毫不在意。可是它卻又可以造成重大功能喪失，症狀也會越來越複雜，具備多發性。他們解釋說病的根源在於生理電荷問題，我聽不太懂。
我結婚之後不久就開始發病。到現在已經很多年了。現在我尚能勉強工作，不用拖累父母。可是他們年歲已高，我卻不能儘孝，心中真是愧疚。
簡生聽完，一言不發。
末了，他說，淮，你想得太悲觀了。我不願看到你這樣。
請讓我陪你共度餘生，淮。
她略帶驚異地抬頭，模糊的視力中，簡生少年時剛剛蛻變出剛硬線條的臉還在眼前。她說，我不需要你這樣，簡生。你有你的家庭，而你必須對你自己的周遭負責。不要任性。
簡生沒有理會，他問，你母%e4%ba%b2是來照料你麼。
對。
你不該讓這樣一個老人來挑這樣的擔子。讓我來照顧你，淮。我從來沒有忘記過，在我母%e4%ba%b2去世前後的日子裡，你曾經怎樣耐心而善意地陪伴我。我唯一的不甘是我竟然發現離開你之後我再也不能去愛，而我終其一生去否定這個事實的努力都失敗了。現在我隻想回到你身邊來。
淮，你知道長久以來我對你的感情。而你也需要我。難道不是嗎。
11
辛和給簡生打電話的時候，是他留在淮的身邊一個月之後。在電話裡，辛和說，簡生，你在那邊可好？
一切尚可。
辛和又說，我沒有想到你竟然碰到了你父%e4%ba%b2。真是好事。你們住在哪兒呢？和父%e4%ba%b2相處得好嗎？
簡生回答，還好……
辛和見簡生言語如此簡短，便善解人意地說，簡生，我知道你也許不能夠接受父%e4%ba%b2現在突然出現，但是我們做兒女的，還是要原諒長輩。你不要有太多傷心。你們住在父%e4%ba%b2家嗎？你若是舍不得父%e4%ba%b2，可以把他接到北京來。可是簡生，我太想念你。你什麼時候能夠回來？
簡生聽見她說話，心中一陣酸澀。不知道該如何回答。
辛和又說，簡生，你哪怕隻是回來一趟便好，自從畫展開始，你已經離開了近半年。我至為掛念你。卡桑也盼你快些回來。
簡生隻覺得心中一陣焦灼。他看了一眼身邊的淮，轉過臉去悄聲說，好的，我會馬上回來的。
淮看著他的身影，知道他的為難。簡生，你儘管回去，不要管我。這裡還有我的母%e4%ba%b2。我也還能上班。
他望著她，內心有無限焦灼與煎熬。他說，淮，我一直希望你們都能原諒我。
12
簡生回到家中的那個晚上，母女倆人給他備好了豐盛的家常晚餐。辛和開門迎他回家的時候，歡喜得抱著他，雙手環繞他的脖頸，躍上去%e4%ba%b2%e5%90%bb他。簡生，我真想你！
他卻有著接近頹然的表情，看著辛和為他的回來而天真歡喜的模樣，為她的無辜心酸得百般不是滋味。眼前這個善良美麗的女子，是和自己從二十多歲起就攜手相伴的妻子。她挽起的發辮，露出潔白脖頸，與淮有著莫名的神似，卻更為天真嬌柔。
卡桑看見他，高興地大聲喊，爸！
簡生這才陡然如夢初醒一般，被她們拉進屋子裡。
餐桌上辛和一再問及他父%e4%ba%b2的事。她並非追問對質，卻隻是因為相信他，因此連一個謊言都聽信，還為此分外掛心。簡生支吾其詞，他又怎能告訴辛和，自己與父%e4%ba%b2不過是短暫相遇然後不歡而散，卻一直都在淮的身邊，不得以才被叫回來，一路上預謀著離開妻子？
這樣的謊言，永遠是令人無奈而心酸的。
那些日子，簡生在焦灼的心情之中束手無策，於是隻好無可選擇地遵循了最原始和最笨拙的邏輯，做一件看似不願意讓人知道卻又最終絕對會讓人知道的事情，然後讓辛和自己去迫近這一切最初動機。這是殘忍的，但卻殘忍得體麵而緩和，他自認為這總比自己唐突地去攤牌要好。
於是一個星期之後，他辭去了在美院的教職工作，卻沒有告訴辛和。很快的，辛和的母%e4%ba%b2問及她，為什麼簡生辭職了。
她毫無準備地獲知這一消息，不可置信地說，怎麼會，我怎麼會不知道？
那天是周末，她依然平靜地做好飯菜等待簡生回來。卡桑在廚房裡幫她打下手的時候，甚至都沒有發現有何異樣。直到此刻，她依舊是相信著他，如此一來即使站在真相的門前，亦因為無知而與其擦肩而過。
晚餐氣氛依然很好，三口之家的團聚。
在臥室，辛和輕描淡寫地問他，母%e4%ba%b2告訴我你辭職了。
是。
為什麼。
這次畫展的時候，我遇見我父%e4%ba%b2了。我和父%e4%ba%b2一起回老家去給母%e4%ba%b2掃墓。我必須告訴你，我去找了淮。我原本隻是想探望她，而我得知的消息是她早已經離婚，並且患了很嚴重的病。她至今孤身一人，看在她過去對我恩重如山的份上，我想要去照顧她，這樣的慢性病拖延的時間很長，症狀也十分複雜，我想——
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簡生——她不願意再聽下去於是打斷他——這就是你辭職的原因麼。
是。
而你去掃墓之後其實就和父%e4%ba%b2分開了是嗎。
是。
一個月裡你是和淮朝夕相處是嗎。
是。
所以你是在欺騙我是嗎。
……是。
而你在我的麵前說起這件事情的時候，說什麼“看在她過去對我恩重如山的份上”，仿佛這是你毫不情願卻又迫於無奈的任務……而事實上，簡生，我對你真的很失望。你軟弱並且虛偽。
辛和的嗓音陡然提高了。這是他第一次聽見她用這樣的聲調和語氣和自己說話。
辛和，你不需要這樣。我並非是要離開你，我終究會回到你身邊來和你永遠在一起。我隻是想在淮的最後的日子裡好好陪伴她，她患病孤身一人，需要人照顧——
……
兩人皆無言，背對而坐，沉默良久。
簡生，她的聲音像光線一樣微茫，捫心自問，我唯一的錯誤，是從一開始就不該自欺。我現在深知，我的感情所能為你做的最後一件事情，就是成全你的希望。若再有哀求和掙紮企圖挽救，都是徒勞，亦隻會給你平添矛盾和痛苦。畢竟我是愛你的。因此不忍糾纏你，彼此折磨。簡生。
1４
但當他們還未正式交涉離婚的時候，卡桑卻向這對養父母提出了結束收養關係的要求。
簡生問她。你這是乾什麼，卡桑。我和你母%e4%ba%b2的事情，跟你沒有什麼關係。你不需要這樣任性。
她說，父%e4%ba%b2，我跟你們原本非%e4%ba%b2非故，但卻被你們撫養和照顧這麼多年，獲得前所未有的美好生活和關愛。我內心的感恩之情，並非言語可以表達。我知道你要與母%e4%ba%b2離婚，這樣一來，我將會是你們中間多麼尷尬的一個角色。你要去照顧彆人，自然是不能夠帶上我，而難道要讓母%e4%ba%b2一個人平白無故地攤上一個毫無血緣的女兒去獨力承擔嗎。
這對她而言，是多麼的沉重和不公平。自小我就是獨立的孩子。何況現在我已經成年，所以我想，我有能力獨立生活。不應該再給你們再增添尷尬和矛盾。我先離開，你們離婚也都可以直截了當，不用節外生枝。
父%e4%ba%b2，我已經反複思忖過了。你不用再多想。這樣做，能夠算作我對你們的恩情的報答。並且這也是最合適的選擇。
１５
那天卡桑和父母從民政部門辦了終止收養關係的手續回家。這將是她和家人最後一次相處。三個人坐在車上，一言不發。各自望向窗外，沉浸在自己的心事中。
辛和抱緊她。說，卡桑，以後要是再有什麼困難，我都在這裡，會幫助你。辛和欲言又止。她抬起眼睛來看著眼前並無血緣的女兒，兩人相視一瞬，辛和卻又忽然不忍麵對，挑開了目光。
辛和的發絲被吹亂，纏繞在鬢角，表情頹然。連日的無眠，已經麵色黯淡，眼睛紅腫