第1章

十一月，邊城早已滴水成冰。

“子時三更至——”

報更聲遙遙傳來，悠遠飄忽，在深夜的街頭巷尾層層回蕩，像是連更夫都冷得打顫兒。

狗聽見牆外路過的腳步聲也懶得吠了，縮著脖子團成一團，隻是微微豎起耳朵。

這樣的天，就算不宵禁，都沒人願意出來的。

但牆根下，一道瘦小身影快速走過。

兜帽被她儘可能往上拉，嚴嚴實實蓋住腦袋，又用細布將鼻子嘴巴都捂緊，隻有在邊城生活過的人才知道，這不是為了掩飾身份，而是防風保暖，不至於凍僵鼻子嘴巴。

女人雙手護在%e8%83%b8`前，棉襖裡鼓鼓囊囊似乎裹著什麼東西，她微弓著腰一路匆匆往前，有內心焦慮從腳步上流露出來。

忽然間，耳邊掠過一絲細響。

像極了有人倒抽一口冷氣。

可天寒地凍，四下靜寂，哪來的人？！

女人嚇到了，她停住腳步，四處張望。

四野漆寥，連牆內人家翻身打鼾的動靜也聽不見。

快到了，還有半裡路就到了。

女人不再猶豫，她加快腳步，幾乎小跑起來。

快一點。

再快一點！

地上殘雪新化未久，她一不小心就滑倒，兩隻護著東西的手來不及抽出，冰冷疼痛的感覺直接從鼻梁湧出，可她根本顧不上去捂鼻子，就驚慌失措爬起來，猛地扭頭回望！

後麵空蕩蕩的，什麼也沒有，可她分明感覺到剛才有隻手在自己背後推了一把！

你這輩子，乾過虧心事嗎……

聲音不知從何處傳來，輕輕嫋嫋，像一縷煙霧，更像是她的幻覺。

虧心事？

要說虧心事，前年她家裡對門守寡的王二娘因為流言蜚語半夜上吊死了，當時她的確心悸過一陣，可後來想想，流言逼死王二娘的也不是她，她隻不過，隻不過是在親友街坊問起來的時候，多說兩句罷了！王二娘就算真要找人算賬，也不應該找她呀！

想及此，女人戰戰兢兢，顫著聲兒：“你，你是二娘？”

疑惑迅速蔓延，她卻遲遲沒有得到解答。

四周空曠寂靜，唯有寒風從街巷呼嘯而過，帶來刺骨冰冷。

風從袍袖衣領縫隙裡鑽入，尖刀一般刮著她的皮膚，恍惚中又帶來熟悉的詰問。

“你這輩子，乾過虧心事嗎？”

不是錯覺！

女人發誓她絕對聽見這個聲音了！

這次清清楚楚，一絲不漏傳入耳朵，比寒風還要冷，凍得女人手足顫唞。

她再也顧不得許多，四肢並用爬起，扶著牆想跑，卻因害怕和凍僵，腳軟麻木，差點再摔一次。

那個聲音沒有因此放過她，再度幽幽縈繞。

為什麼不說話？

這輩子，你就一件虧心事都沒有乾過嗎？

猜猜，我是誰？

“我不猜，我不知道你是誰！”

女人語無倫次，坐在地上手腳並用連連後退。

“我沒乾過，不關我的事，那都是彆人說的，你怎麼不找他們去？不是我……啊！有鬼啊，救——”

長夜裡，陡然拔高的尖叫聲被掐斷，驚得附近家養老犬也忍不住從窩裡探出頭，躁動不安低聲吠著。

女人身體一僵，隨即軟軟往後仰倒！

雙目圓睜，神色驚恐，卻已沒了氣息。

四周人家，陸陸續續，亮起燭火。

有人驚動披衣而起，也有人故作無事翻身將被子拉高。

午夜邊城的牆根下麵，多了一具屍體。

……

“聽說東城那邊昨晚死了個人，還是都護府的婢女？”

劉複沒等桌對麵主人招呼，自顧自撩起袍子往桌邊坐下，夾了一筷子沒動過的水晶肴肉，送入口嚼吧嚼吧。

“沒想到小小邊塞之城還有這等水準的廚子，本侯倒吃出幾分江南風味來了，不如回頭把人帶回去，到時候一路上我們也有口福。”

他說罷，意猶未儘又吃了兩塊，這才轉而去夾其它盤子裡的菜，一邊吃還不忘絮絮叨叨點評。

“這蒸雞味道倒也彆致，就是吃出一股藥味，是不是放了什麼枸杞八角？”

“哎呀，這桂花米糕不行，連我家廚子都比不過，更彆提跟京城雲來樓比了。”

劉複說了大半天，終於意識到自己在唱獨角戲。

“陸少卿，您好歹吱一聲！”

他有點不滿，卻也不敢表現得過於不滿。

原因無它，劉複這汝陽侯是出京前剛受封的，雖然是世襲爵位，可皇帝壓著爵位遲遲不封，一年也是壓，兩年也是壓，當臣子的沒法說什麼。

現在天子大發慈悲封了，便是為了讓劉複出來辦這件差事的。

比起陸惟這種正兒八經因功逐級升遷的實職，劉複是要少了那麼點兒底氣的。

再說了，這陸惟要是普普通通的官員也就罷了，可問題就是他並不普通。

明明是世家出身，卻非要去地方上拜師考個“孝廉”，再屢破奇案，連天子都頻頻矚目，如今他這大理寺少卿的位置，隻怕比那些世襲的還要坐得穩。

平步青雲，前程可期。

畢竟世襲吃乾飯的紈絝到處都是，這種能辦案，辦難案的人才可不是隨手可拾。

所以劉複對自己的定位很清晰：辦好差事，跟陸惟處好關係，平安回京，鞏固爵位，繼續吃喝玩樂。

“吱？”

陸少卿修長手指合上手劄，終於抬頭。

“你剛說什麼？”

劉複：……敢情自己說了一大堆這人就聽見最後一句？

“我是說，”劉複也懶得重複問，隨口挑了個新話題。“這都寅時過半了，怎麼還沒見公主座駕前驅到來，該不會今天來不了了吧？”

陸惟看了一眼外麵天色，蒙蒙亮。

入城主道昨日已經提前讓人灑掃過，但一夜過去，上麵又結了一層霜白，都護府想必預料到這種情況，這會兒正有幾名軍士沿街提壺潑灑熱水，又用木耙子將冰霜撥弄開，以免馬車在上麵打滑。

劉複的嘴巴剛安靜不一會兒，又開始巴拉巴拉，簡直像枝頭麻雀一樣停不下來。

當然，這麼冷的天外頭也沒麻雀，那就隻有汝陽侯一張嘴了。

“不過都護府的人也都沒見著影子，倒是咱們來得最早，嘖嘖，還真是一朝天子一朝臣，聽說公主在光化皇帝在位期間可是受儘萬千寵愛，這才過去多少年，就已經到了歸朝都無人問津的地步，好歹沒有功勞也有苦勞的……”

“什麼無人問津，我們不是人嗎？”

陸惟終於開口。

“劉侯慎言，妄議天子與公主，可是大罪。”

“嗐，我這不就跟你私下一說嘛！”

劉複很掃興。

他一肚子八卦心思找不到人傾訴，好不容易逮住陸惟嘮兩句，對方卻一本正經告訴他彆亂說話，這種感覺真的很難受。

“再說了，我也沒說錯啊！咱們倆，我就不說了，我有自知之明，紈絝子弟一個，吃喝玩樂在行，可什麼時候辦過正經事？至於陸少卿你，的確前途無量，但你一個掌刑獄訟案的，搖身變成特使，跑到邊城來乾禮部的活計，又是怎麼回事？”☉本☉作☉品☉由☉思☉兔☉網☉提☉供☉線☉上☉閱☉讀☉

“還是說——”

劉複將上半身湊近，壓低聲音，神秘兮兮。

“這樁差事裡頭是不是有什麼講究？我這榆木腦袋一時半會想不通的，還請陸少卿給我說道說道，點撥之恩，沒齒難忘，等回了京城，我請你去驚鴻舫吃花酒如何？”

“侯爺覺得咱倆是被隨便打發過來的？”

陸惟原是不想理他，這會兒卻忽然一笑，改變了主意。

劉複直愣愣看著他那曇花一現的笑意。

“陸少卿，你這一笑可值千金！”

“我隻聽說侯爺喜愛美色，原來還男女皆可？”陸惟挑眉。

“美色誰不喜歡……啊不不，一時嘴快，我這是不忍美人流落民間無人欣賞，這才將她們帶到府裡嘛，不過她們當然不能跟你比，凡俗牡丹之色哪能與仙姿風雅相提並論？”

劉複渾然忘了自己先前想問什麼，自以為跟對方已經混熟，開始打聽自己之前更好奇的傳聞。

“聽說你斷案如神，日審人夜審鬼，真有此事？”

“侯爺覺得是真是假？”

“我覺得半真半假，因為就算真有鬼，應該也是被你的風采所迷，主動招供吧。”

劉複言語輕佻，陸惟卻不為所動，始終維持雲淡風輕的姿態。

但說著說著，劉複自己先歎了口氣。

從京城出來的這一路，枯燥乏味，路途疲憊，他也就是每天看看陸惟的臉，還能提點精神，可一路上陸惟鮮少下過馬車，不管劉複怎麼撩撥，他都能安坐車內看書。

以致於劉複雖然喜歡陸惟那張臉，卻每每受不了他的端莊持重而選擇另乘馬車或騎馬。

也就是到此刻，他才有機會跟這位大理寺少卿近距離交流。

“陸少卿如此豐神俊逸之姿，合該在鮮花錦簇中與人坐而論道，怎能到這蠻荒之地來受苦？不過想想公主，和親十年，殊為不易，卻怎麼是我等二人過來迎接……”

劉複憐香惜玉兼且顧影自憐的毛病又冒出來了。

他一邊哀歎自己過來受苦，一邊又感歎公主的冷遇。

再怎麼說，公主也是當今天子的堂姐，光化帝嫡長女出身，撫邊和親，沒有功勞也有苦勞，現在柔然滅了，疆域納入朝廷管轄，公主請求回京養老，天子理應隆重相迎。

結果現在就派了他一個半生不熟的新任汝陽侯，一個主管刑案的大理寺少卿來接人，不說冷淡，簡直已經是無視了。

“當朝天子並非以皇子身份繼位。”

劉複自言自語分析，又像是給陸惟掰扯。

本朝以章為國姓，便以同音璋為國號。光化帝是本朝第三位皇帝，公主為帝嫡長女，身份在當時自然頂頂尊貴。

“當時北麵柔然勢強，大軍壓境，朝廷兵敗，不得已議和，柔然求娶公主，光化帝本想讓宗室女去，但那些柔然蠻子得知光化帝膝下有且隻有一女，這位公主還正當豆蔻年華，就提出非嫡公主不娶。此事鬨得朝野沸騰，好生熱鬨，我爹當時也在，親眼看著光化帝勃然大怒，斥責國家無人，須得女子出麵和親。底下臣子們也都一分為二，有的說以女子和親，國家養軍士何用，朝廷顏麵又放在哪裡？也有的說公主雖然身份尊貴錦衣玉食，可朝廷百姓悉心奉養，更該在國難當頭之際以身作則……這些事你聽說過吧？”

陸惟倒也回應兩句，沒讓他一個人唱獨角戲。

“家父當時也在場。”

劉複馬上八卦：“那你爹是哪一派的，讚不讚成公主和親？”

陸惟：“他沒表態。”

劉複嘖了一聲，好像在說老狐狸都這樣。

不過他提起舊事，陸惟似乎也有了點興趣，目光從手中卷宗移