戲，頓時來了興致，笑道，“你倒是說來聽聽。”

“這戲說的是某朝某代，宮闈之中，皇上年過三旬仍未有子嗣，不由很是焦急。”明豔素來嘴皮子俐落，說起來抑揚頓錯，眉飛色舞，“這位皇帝拜神求佛，終於得老天賜子，後宮之中，一位李宸妃、一位劉貴妃先後有孕。聖上龍顏大悅，兩位妃子均十分得他的寵愛，此時聖上說道，‘誰若先產下麟兒，便立為太子’。那李宸妃貌美心善有孕在先，劉貴妃卻是貌美心毒，想著李宸妃必然早於她生產，若倆人腹中皆是公主，自然不必多提；可若倆人腹中皆為皇子，則劉宸妃的兒子為太子，從而必然導致劉宸妃為後。”

“就在此時，劉貴妃身邊太監獻計，可在李宸妃生產之際收買接生的產婆，若李宸妃生下公主，則相安。若是皇子，則提前預備一隻剝皮的狸貓，換了太子。隻當李宸妃產下妖孽。”這對源於宮廷爭寵，此時明豔壓低了聲音，“妖孽”二字格外低沉，魏太後正聽的入神，心裡一跳，問道，“那後來呢？”

明豔一笑，“後來，生產當日，李宸妃果然產下了皇子。然後，產婆用狸貓換了太子。皇上一見李宸妃產下狸貓，龍顏大怒，將李宸妃打入冷宮。”

魏太後直歎可惜。

“隻是這小太子被裹在繈褓之中，由劉貴妃的心腹宮人要送至宮內禦河中溺斃。結果這宮人心生不忍，留下了小太子。日後劉妃果然也產下一子，皇上龍顏大悅，立劉妃為後。卻不料天生波折，劉妃的皇子尚未滿月便夭折了，此時，心腹宮人將小太子獻上，提出李代桃僵之計。劉妃並不知這位小太子便是李妃所產皇子，竟然瞞過了皇上。後來小太子登基，方知生母冤屈，隻可惜那時李妃雙目失明，劉後畏罪自儘。所謂，人算不如天算，善惡到頭終有報，便是如此了。”明豔眼風掃一眼福昌大公主不自在的神色，笑%e5%90%9f%e5%90%9f的對太後道，“此戲便叫做‘狸貓換太子’。”

福昌大公主心中頓時一空，沒個著落。

這出戲，卻是明豔說與她聽的。

魏太後笑道，“這戲倒了曲折有趣，天網恢恢，疏而不漏。不過，寫戲本子的人定不知宮廷森嚴，譬如妃嬪生產，哪裡隻能一個產婆在裡頭伺候。哀家生皇帝的時候，位份極低，屋裡也有七八個宮人，三四個產婆伺候，外頭更有太醫侯著。眾目睽睽之下，哪個敢換皇子？”

明豔笑道，“皇祖母說的是。這戲呢，不過是聽個熱鬨湊趣兒罷了，哪兒還能當真？博人一樂。皇祖母，不是孫女誇口，家裡三妹妹最是聰慧不過，我們姐妹悶了，她就會編寫幾出好戲，讓家裡的小戲班子演了來，既解悶兒又有趣。皇祖母這會兒拿著豔丫頭寶貝，等三妹妹若是來了，怕皇祖母看都不會再看豔丫頭了。”

魏太後哈哈大笑，“你這丫頭，還吃自己妹妹的醋了。哀家記得，你二妹妹叫明淇、三妹妹叫明菲，還有一個明雅，是吧？”

“皇祖母好記性。”明豔一笑，剝了顆葡萄伺候魏太後吃了，魏太後極其護短魏家，侄女雖然在鎮南王府做側妃，不過對大哥明禮比嫡出的四弟明湛更%e4%ba%b2近，明豔是個機伶的，自然撿著魏太後愛聽的說，“明菲會弄許多稀奇古怪的玩藝兒，真不知她怎麼想出來的，連我父王都格外偏愛三妹妹呢。”

“是了，有一年，你父王送的壽禮中有一個叫萬花筒的，新鮮又有趣，聽說那就是明菲做的，”魏太後笑著點頭道，“是個聰明的孩子，難為她這樣聰慧。”

明豔微微一笑，繼續奉承著魏太後。

福昌大公主卻有些坐立難安了，明豔笑道，“姑媽好不容易進宮一趟，皇祖母，留姑媽一道用午膳吧。我去吩咐壽膳房做幾樣姑媽喜歡的小菜。”

魏太後欣慰明豔懂事，看了一眼蔫蔫兒的陪客——明湛，笑道，“再讓他們做些明湛愛吃的，有你們陪著哀家，哀家這飯才吃的有滋味兒。”

明豔起身福了一福，笑盈盈的離去。

明湛跟著站起來，指了指明豔，對著魏太後作了個揖，魏太後正好有話與福昌大公主講，一笑應允，“去吧，知道你們姐弟有私房話說。”

明豔略一停，伸出手，翠鐲襯著皓腕，玉白如雪。

明湛上前，姐弟二人兩手交握，相攜而去。

25、婚事

魏太後出身的確不好，不過若沒些許心機，也不能為先帝產下兩子，並且兩個兒子都平安成人。

此時，魏太後臉上沒有半分笑意，眼皮聳拉著，兩道極深的法令紋透出冷厲嚴肅。

“彆動不該動的心思。”鳳景乾以孝治天下，慈寧宮的供給向來是最好的，即便已入寒冬，慈寧宮仍暖如三春。魏太後的聲音中卻透出冰冷的寒氣。

福昌大公主一顫，垂眸道，“母後，女兒不敢的。”

“不敢就好。”魏太後臉上淡淡地，“若是知道如蘭是這種性情，哀家先前斷不能應了這樁婚事。豔丫頭你也瞧見了，模樣性子出身教養，哪個不是上上等。受了這樣的委屈，在自己屋裡掉淚，也不在哀家跟前兒說一句你的不是。哀家本想賜杯酒給那個賤婢，因那個賤婢是如蘭心愛的，又有了身孕，她生怕尚未成婚便與如蘭心生嫌隙，還勸了哀家一場。如今不過是權宜之計，難道鎮南王府還真稀罕個丫頭生的庶子，不過是豔丫頭想著做一樁人情，日後成婚，她自會出麵接了庶子回去，如此既得了如蘭的敬重，也顯出了她的心%e8%83%b8，就是夫妻兩個焉能不好？”

福冒大公主捏著帕子沾了沾眼角，歎道，“難得明豔是個有心%e8%83%b8的，就是女兒也總覺得對不住她。”

“先前如蘭傷成那樣，孩子都沒事兒。這一說要送她到鎮南王府，馬上就早產了。”魏太後道，“這個賤婢還是個有些手段的。”

“母後放心，明豔是女兒的%e4%ba%b2侄女，有這樣貼心懂事，女兒斷不會委屈她的。”福昌大公主掉淚道，“兒女真是上輩子的債。”若不是怕打老鼠傷了玉瓶兒，一個賤婢她如何會放在眼裡。

“嗯，看你就知道了。”

福昌大公主“撲哧”笑了，“母後還打趣起女兒來了。”

明豔讓大丫環分花去了壽膳房吩咐添菜，帶著明湛回了自己房間。

明湛在明豔掌心寫道，“父王已經同意把大姐姐的婚期推到明年。”

明豔從明湛的袖子裡掏出小本子小鉛筆，坐在梳妝台前，一麵掀開小本子，一麵溫聲道，“天漸涼了，皇祖母賞了我幾塊兒好皮子，我讓丫頭們給你做了個手捂子。”寫道，“到底治標不治本。我一想到姓杜的就想吐，難道真去做那便宜娘？”

“自然有辦法，隻是不好我們開口，”明湛騰出一隻手捏捏明豔的手心兒，接過笑寫道，“反正還沒嫁，先把那個女人孩子扣在手心兒，我會讓杜如蘭來求我的。到底是禦賜的婚事，我們何必去得罪皇伯父，他可是個好麵子的人。這次毀了婚，姐姐的婚事還得禦賜。”

明豔鬆了口氣，笑道，“這個念書時拿去使，帝都這會兒就這樣的冷了，聽說過些日子，能把耳朵凍下來。還會下大雪呢。”接過明湛手裡的鉛筆寫道，“那我就放心了。”以前覺得明湛是個小沒用的，到了帝都，她日夜擔心明湛會被欺負，沒想到最終還是弟弟護了她。

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摸了摸明湛的頭，起身從床裡拿了個藍鍛子包袱，打開來，裡頭有一副手捂子、一雙貂毛襪子、一副毛耳罩兒。

明豔打發著明湛試了，說道，“如今天越來越冷，早上出門多穿些，寧可到學裡熱了再%e8%84%b1。彆去抖精神凍著。”

明湛點頭。

“手爐湯婆子都要記得帶。”

“那些書本課業的，隨便念念就行了，又不指望著你去考狀元，彆累著自個兒。”

“我給母%e4%ba%b2寫了幾封信，你到時送出去給大哥，一並寄回府，省得母%e4%ba%b2惦記。我的事不要跟母%e4%ba%b2說，彆讓她操心。”

明豔囉哩囉嗦的叮囑了半天，到午膳時方帶著明湛出去了。

因明豔%e4%ba%b2自給福昌大公主說了這一出戲，不論杜如蘭再如何哀求、薛靈再如何哭泣不舍，福昌大公主都沒能同意那狸貓換太子的計策。

“鎮南王府已經生疑了！你總自認聰明，殊不知人外有人、天外有天，你提前把孩子生下來，他們說了，要先滴血驗%e4%ba%b2，證明這孩子是蘭哥兒的才成。”福昌大公主望著薛靈慘白的臉色冷笑，心中有一種說不出的快意，“當初蘭哥兒喜歡你，我也沒有多說。你呢？是你的心太大了，聽到皇上給蘭哥兒賜婚郡主，就私自停了我賜的藥，懷了身子！一心想生下長子，壓郡主一頭！虧得蘭哥兒是尚郡主，若是當初皇上指婚的是公主，現在你焉有命在！郡主慈悲，允你生下孩子，還允你活著，你卻不知感恩，想出這些陰謀詭計。如果你實在活夠了，跟我說一聲，是毒酒是匕首是白綾，隨你選一樣！你的身契我已經交給了郡主的弟弟，你的生死就在他的手上，你是最聰明不過的，自己知道該怎麼辦？”

福昌大公主已經受夠了，在宮裡受了太後的訓斥，回家還要看這對惡心的小鴛鴦，即便是對杜如蘭也沒了原本的憐惜，指著杜如蘭怒道，“家裡有的是刀劍，你也少用死的活的威脅我！再想自殘，找個沒人的地方！我是個沒福的，生了兒子倒是做了孽！哪怕要白發人送黑發人，我也認了！”

福昌大公主撂下狠話，留下一對小鴛鴦抱頭痛哭。

福昌大公主晚膳都沒用，在房裡暗自垂淚，杜如玉遞上帕子，溫聲道，“事已至此，母%e4%ba%b2就莫要傷心了。”

“我傷心也是白傷心罷了。”福昌大公主好強了一輩子，先帝%e4%ba%b2自指婚昌北侯，與昌北侯夫妻情深，產下三子兩女。指了指邊兒上的椅子，“坐吧，在娘跟前兒不必立規矩。”

“母%e4%ba%b2，孩子已經生了，到底是三弟的長子，咱們杜家的孩子，這要是送去給鎮南王府，還不知彆人要怎麼說呢。”杜如玉道，“那個丫頭無所謂，懷著身孕時送去也無妨。如今孩子都落了地，就因為是丫頭生的咱們便要送給鎮南王府，這樣說日後三弟連個妾都不敢納了，庶子也不敢生了。鎮南王府也忒有些霸道了。”

福昌大公主便將太後的話又跟二兒子說了一遍，歎道，“這事實在是打了鎮南王府的臉麵，若想繼續%e4%ba%b2事，他們焉能不提條件。隻要郡主進了門兒，雖是庶子，那也是她的兒子，自幼養在膝下跟%e4%ba%b2生的也是一樣的。”

“母%e4%ba%b2還記得壽宴那天的事嗎？”杜如玉忽然