“但要我像你說得那樣，對前妻留下的孩子不聞不問，我也做不到。所以，最好還是沒有。朱蕾去備一份禮，挑點好藥材，我明日去探望四叔。”
蘇阮的四叔蘇知讓，是整個蘇氏家族裡，和蘇阮一家最親近的。
蘇阮父親去世後，母親裴氏和兄長蘇耀卿扶棺歸葬，曾被蜀州的蘇氏宗族為難，非得要他們出一筆錢，才許下葬。
裴氏身體一向不好，又為丈夫壯年而亡傷心，到蜀州後，疲病交加，讓族人再這麼一逼，病得更嚴重了，哪有辦法籌措錢財？蘇耀卿又是個不通庶務的，隻能寫信給蘇鈴和蘇阮求救。
兩姐妹其時已經出嫁，還並不在一處。蘇阮那時隨夫家遠在饒州，得到消息，變賣了嫁妝，又從張敏中那裡摳了點錢出來，一並送到洪州，讓嫂嫂崔氏想辦法送去蜀州。
恰好蘇知讓得知兄長病逝，趕到洪州奔喪，聽說此事，非常生氣，寫了封信給族長。他正好要遷轉進京為官，族中看了蘇知讓的麵子，總算讓蘇阮父親葬進祖墳。
蘇知讓對蘇阮兄妹的恩情，還不止如此。蘇貴妃能有機緣被聖上看見、進而入宮得寵，也是因為蘇知讓慧眼識珠，覺得這個侄女可堪造就，才帶她入京的。
不過蘇阮進京後，一共隻來見過四叔兩次。倒不是她忘恩負義，實是因為四叔閉門養病，不愛見客，她不敢來打擾。
然而這一次，她實在是沒辦法了。蘇阮嘴上說不急，心裡哪有不急的？不趁著聖上鬆口，趕快把親事定下來，萬一有什麼變故，豈非追悔莫及？
但她除了梅娘，確實無人可托，思來想去，隻能厚著臉皮來求四嬸了。
四嬸見到蘇阮，倒挺高興的，還寬慰因沒見到四叔，而有些忐忑的蘇阮，“他是跟自己拗勁呢！不是衝你們。”
“侄女明白。四叔身體好嗎？”
“好得很，這麼熱的天，還能蹲池子邊上釣半天魚呢！”
蘇阮沒忍住，笑了，“那就好。我一直怕四叔還病著，厭煩見人，輕易不敢登門來。”
“也不用常來，逢年過節來看看就行。”四嬸把下人都打發出去，拉著侄女的手輕歎，“雖說三娘並沒進過東宮，到底有過說法，聖上那裡，還是有些忌諱的。”
蘇阮點點頭：“我聽四嬸的。”
這事說來，確實有些尷尬。因為聖上第一次見到蘇箏，是在去年新安公主的春宴上。在那之前，蘇知讓打算把侄女送入東宮、獻給太子，路都鋪好了，隻剩春宴上讓蘇箏與太子一見，誰也沒想到，聖上居然去了，還一眼就看中了蘇箏。
最後蘇箏寵冠六宮，太子不尷不尬，四叔十分尷尬。聖上封賞時也乾脆略過了四叔，隻給他升了個少府監的閒職。
四叔因此有些鬱鬱，四嬸卻很看得開：“你們姐妹好，就很好了，他都紫袍加身了，還能有什麼不滿？我和你四叔沒有子女，看你們就和自己的孩子一樣，更彆提，我親自養了三娘幾年，隻有盼著她好的，放心。”
蘇阮眼眶微濕，一時竟說不出話。
倒是四嬸看出她有心事，柔聲詢問，蘇阮這才把來意講了。
“這是好事。”四嬸笑著拍拍她的手，“不過我近來不大出門，還真不知道誰家兒郎合適，你等我托人打聽打聽。”
蘇阮有點不安，就說：“其實大伯家的梅娘幫侄女打聽過……”她把幾個人選的情況和四嬸說了，“我是覺得，都有不足之處，所以想來問問四嬸。”
四嬸奇道：“有孩子不好嗎？我倒覺得蠻好，省得自己生了。”
蘇阮：“……”
四嬸看她一副驚呆的樣子，便笑道：“還是沒生過，不知道怕。我年輕時有四五個要好的小姐妹，如今已經走了三個了，你知道因難產而死的，有幾個？”
蘇阮不敢答話，四嬸伸出兩根手指，“兩個。一個沒生出來就死了，一個，孩子倒是生了，大人沒保住。你彆嫌我嚇唬你，我這個年紀，見這種事真是見多了，你當那些鰥夫因何喪妻？至少有三成是因為生產死的，剩下還有兩成，是因生產不順坐了病，久治不愈。”
蘇阮做夢也沒想到，她最後是因為怕生孩子，同意去見趙培剛趙郎中的！
作者有話要說： 趙郎中：……萬萬沒想到有娃是加分項！
付舍人：哼！
第10章 難平 ...
付彥之覺著，最近聖上看他的眼神不太對。
有好幾次，他都以為是自己衣冠不整，或者臉上蹭到了灰，聖上才會有那樣、想笑又忍回去了的神色。
但付彥之平素就不是個邋遢的人，麵君之前，也必定先檢查儀表。發現聖上看自己，時常帶著調侃和端詳後，付彥之退回衙署，還又檢查一番衣著，都沒發現有什麼不妥。
思來想去，也隻能是因為蘇阮了。
可她或者蘇家姐妹，又為何將此事稟告聖上？付彥之想不通，隻能眼觀鼻、鼻觀心，頂著聖上彆有意味的眼神，將擬好的詔書呈遞上去。
聖上接過來掃了一眼，遞給旁邊的宰相林思裕，笑道：“真是一支生花妙筆。”
這是一封調任官員的詔令，要升遷的大臣，正是林思裕的親信，他便也跟著讚了付彥之兩句，敲定這封詔令。
林思裕本想說完此事，付彥之告退後，自己單獨與聖上說幾句話，不料聖上竟留下付彥之，讓他先去忙。他不敢多言，臨走時卻難免盯了付彥之兩眼。
聖上從寶座上起身，慢悠悠往偏殿走，一邊走一邊示意付彥之跟上，“卿中進士幾年了？”
“回聖上，九年了。”聖上這個問題，付彥之有些意外，答得卻穩穩當當，毫不遲疑。
聖上擺擺手：“不必拘禮，就當閒聊一樣。朕記得你是改姓歸宗的，之前因隨母改嫁，曾隨繼父姓，是麼？”
“是。”
“繼父在洪州為官？”
付彥之明白了，麵上卻不露聲色，答：“是。”
聖上就停住腳，笑看他一眼：“你倒瞞得結實！若非貴妃說與我聽，我都不知你與她們姐妹是舊識。”
其實聖上這話說得很沒道理，付彥之哪有什麼瞞不瞞的一說？他早跟蘇家斷絕往來，難道因為他們家現在富貴了，他就要貼上去相認不成？
但聖上是不可能沒道理的，付彥之隻得解釋：“臣繼父與先鄭國公確曾同為洪州刺史僚屬，不過臣……”
“你怎麼？”聖上打斷他，“貴妃可說了，她六七歲的時候，你和徐國夫人帶她去逛過燈市。”
付彥之後半句“與娘娘男女有彆，並不熟識”，就這麼給憋了回去。
聖上笑起來，卻沒繼續提蘇阮姐妹，而是進到偏殿，叫付彥之陪他下一局棋，期間隻問了幾句有關洪州燈市的問題。
直到棋局過半，聖上才又問：“卿亡妻也去了一年多了吧？怎麼還沒續娶？”
“臣父母不日到京，婚姻大事，臣還是想請父母大人做主。”
聖上點點頭：“理當如此。”他落了一顆子，轉頭看一眼內侍監程思義。
程思義會意，示意閒雜人等都退下，單留他義子守在偏殿門口，自己則親自執扇給聖上打扇。
付彥之就知道今日還是得談蘇阮，不由繃緊肩背，坐得挺直無比。
“你和徐國夫人的事，朕聽貴妃說了。”聖上將付彥之的變化看在眼中，卻沒有像之前一樣，流露出意味不明的笑意，而是輕歎一聲，“貴妃一直替你們可惜，如今難得重逢，又都青年失偶，真的不能重續前緣麼？”
付彥之先謝過聖上關懷，然後說：“臣自知鄙陋，不足與徐國夫人作配。”
聖上道：“朕麵前，卿如此自謙，莫非是說朕有眼無珠，選錯人進中書省麼？”
付彥之忙欠身道：“臣不敢。”
聖上笑了笑，“若徐國夫人有意與卿再敘舊情，卿意下如何？”←本←作←品←由←思←兔←網←提←供←線←上←閱←讀←
“徐國夫人絕不會有此意。”付彥之答得十分肯定，“臣也不敢高攀。”
他說話時，頭微微抬起，視線與聖上一碰即收，顯得謙恭又直率。
聖上回去就和蘇貴妃稱讚：“付彥之有公卿之氣。”
蘇貴妃好奇，卻還沒等細問，聖上就牽著她手，神秘兮兮道：“他對你二姐，絕沒有忘情！”
“聖上如何得知？你問他了？”蘇貴妃眼睛發亮，連連追問。
“問了。他嘴上說不敢高攀，自知鄙陋，但他麵上神態、身上氣息，一切言語之外的表現，都隻有三個字：意難平。”
這份意難平令聖上感到愉悅，也讓他明白，蘇阮不樂意就是不樂意，與年紀、樣貌等等因素都關係不大。
他愉悅了，想到付彥之肩膀繃緊，眉心不自覺糾結的樣子，就有點同情，還和蘇貴妃說：“可惜了，二姨若肯回心轉意，和付彥之還真是天造地設的一對。”
蘇貴妃就試探著問：“若二姐真的回轉，聖上做這個大媒如何？”
聖上皺眉：“不是說好了，給二姨挑個服紫的公卿麼？”
“那你剛剛還說付彥之有公卿之氣呢！”
聖上：“……”
蘇貴妃見他無言以對，笑嗔一句：“我就知道你隻是嘴上大方！不肯就不肯，反正讓二姐點頭，比讓你點頭還難上百倍。”
聖上被嬌滴滴的愛妃，說得麵上訕訕，又覺她的話十分有理，便說：“好好好，我做大媒，隻要他們兩個都肯，我就做這個媒，促成這段良緣！”
蘇貴妃緊跟一句：“聖上千金一諾，可不許反悔！”
聖上失笑：“我要反悔，你還不鬨得我吃不下睡不著？”
蘇貴妃聽了聖上的金口玉言，便真的鬨騰了聖上一會兒，然後趁著更衣之便，叫過邵嶼吩咐：“明日徐國夫人與人約在千秋觀相看，你想辦法把這個消息透露給付彥之。”
前麵蘇貴妃跟聖上說的一席話，旁邊侍候的邵嶼聽得清清楚楚、明明白白，因此不用蘇貴妃再多說，他已經明白自家主子的意圖。
“娘娘，臣辦此事容易，卻逃不過程思義的眼睛。”
“怕他做什麼？”
“倒不是怕他，隻是，萬一他稟告陛下，怕陛下與娘娘慪氣。”
蘇貴妃聽了就有些猶豫，邵嶼趁機獻計：“不若臣先將此事與他說了。程思義對陛下最是忠心，他也最明白，陛下離不開的，是娘娘，沒必要把徐國夫人牽扯進來。”
其實邵嶼從一開始，就不讚同自家娘娘把寵愛分給姐姐，隻是當時見蘇貴妃主意已定，他一個奴才，不比人家親姐妹親密，不敢多言而已。
如今難得徐國夫人是個明白的，娘娘也放棄此念，邵嶼就想從根本上杜絕此事。但要做這事，無論如何避不過宮中、乃至朝中權勢最盛的內監程思義。
“他會聽你的嗎？”蘇貴妃也知道程思義對聖上忠心，正因為如此，她更擔心事情還沒辦成，程思義