，毒害可能未必害得死，用現代說法來說，這隻能說是過失致死，畢竟五少夫人的動機也不可能是一下毒死五娘子，否則她大可以選用更隱蔽的毒藥。第二，五娘子自己和五少夫人之間的關係也很不睦，這可能是五少夫人尚氣傷人，就動機本身來說，雖然大逆不道，但終究沒有冒犯到平國公最深的底線。可如果邱智傷人的事得到證實，五房這就是蓄意謀害世子，有取而代之的意思了……

正是因為這件事茲事體大，又沒有直接的物證，七娘子和許鳳佳才沒有將它體現在案情裡，免得扯來扯去，反而把水攪渾了。但平國公是何等人也？有些潛台詞他是一定明白的，而五少夫人也明白平國公明白，所以她是毫不猶豫地將一切罪名都認了下來，又強調自己是自把自為，把所有的罪名都攬到了自己身上。平國公信不信不說，七娘子卻沒有打算就這樣讓五少爺逃脫懲罰，她未必要取走五少爺的性命，但這一巴掌，必須把五房打得永生永世都抬不起頭來，把四少爺心裡可能存在的一點想法打掉，把許鳳佳的世子位打得穩若泰山……

不過，她還是相信，邱智的事太夫人從頭到尾也是不知情的，她雖然對六房不滿，但卻不像是對世子位有所企望，否則又怎麼會由得五少爺躺在侍衛一職上玩樂？早就把他趕到北疆，讓他建功立業去了。邱智的事，老人家不知情，可五娘子的事呢？她是也被蒙在鼓裡，還是心裡有數，隻是采取了默許，甚至是慫恿的態度呢？

七娘子一邊從頭說起，一邊就將眼神對準了太夫人。這位慈眉善目的老人家，才聽七娘子說了幾句話，臉色就是一變。她似乎沒有料到五娘子的死在這時候又被擺上了台麵，訝異之餘，神色間也少卻了不滿，多了絲絲慎重，與一點點幾乎不可見的憂心。她挺直脊背安靜下來，仔細地聽著七娘子的敘述。

七娘子這幾天來，已經不知道說了幾遍這故事，根本是熟極而流，她說到了於安，說到了小鬆花，說到了邱智……最後，又說到了吳勳家的。太夫人的神色一直保持著反常的寧靜，她似乎將一切都壓在了心底，反倒讓七娘子看不出所以然來，也看不出心虛，也看不出憤怒。隻是在七娘子說到昨晚五少夫人出麵認罪的時候，神色驟動，長長地出了一口氣。

“昨晚回去之後，五嫂可能……”七娘子拖長了聲音，見太夫人麵上多出了一絲震驚，一絲了然，才續道，“今早起來，據說其已經飲刃自盡。發現的時候，已經是救不回來了。五哥昨晚被父親下令關在柴房裡，現在還沒有被放出來。”

她端起茶來喝了一口，示意自己已經交待完畢。依然密切地注視著太夫人的神色，想要看出這位狡詐而深沉的老人，此時此刻的情緒，到底如何。

太夫人緊緊地閉上眼，沉默了許久，才呼地鼓起腮幫子，出了一口氣，一下翻起了眼皮 . “這件事，決不能有隻言片語，流傳在外！”老人家兩眼精光四射，第一句話，就斬釘截鐵地將整件事給定了下來。

許夫人不動聲色，點頭附和著道，“昨晚大家商量了一下，也是這個意思，這件事要是鬧大，大家沒有麵子，必須一定捂住。”

太夫人第二句話就問，“張家那邊派人去送信了嗎？”畢竟是公府多年的主母，雖然已經多年未曾管事，但到了關鍵時刻，還是提得起來。

大少夫人和七娘子交換了一個眼色，兩人便在四少夫人身邊坐下，聽起了許夫人和太夫人的商議：在這樣的場合，媳婦們還沒有開口說話的份。

“茲事體大。”許夫人神色肅穆，“我想還是由我或者由老人家親自向張家解釋，來得更妥當一些。”她頓了頓，又道，“不過，聽說張氏身邊留了一封信，信上非但認下所有罪名，更表明這飲刃一事是她畏罪自裁，與他人無關。還蓋了自己的私印，又留了她的陪嫁丫鬟小富春來做一個證人，有她作證，張家人就是要鬧，怕也鬧不起來。”

太夫人神色端凝，又尋思了片刻，才斷然道，“我看就讓她和於翹一樣，水痘去世吧？”一個家庭裡因為一種傳染性疾病，連續有人去世，也不是什麼罕見的事。

“這還要先問過國公。”許夫人也沒有別的話，隻道，“要是國公爺沒有二話，媳婦看這件事這麼定也很好。”她又看了七娘子一眼，低聲道，“停床、易簀、小殮的事，你心裡要有個數。”七娘子心中自然早有準備，她點頭輕聲道，“隻要那邊一句話，這裡就敲雲板報喪。”

太夫人似乎一下就老了幾歲，她頹然點了點頭，便掙紮著要站起身來。“那我回樂山居去，不給你們添麻煩了。” 眾人也都有事，許夫人當前將太夫人送出了屋子。太夫人走到門口，又回望了許夫人一眼，這才搖了搖頭，轉身去得遠了。

她一走，許夫人就吩咐幾個媳婦，“國公爺其實已經帶人開了柴房，讓於靜見張氏最後一麵，這件事我剛才沒有說，怕激動老人家傷心起來，也要去看。你們說話的時候也注意一點，別帶出來被老人家知道。”

太夫人就是和許夫人再不和氣，也是許夫人的婆婆，有些場麵上的事，許夫人肯定是要做的。

幾個媳婦都肅容應了是，大少夫人主動道，“母親，這幾天家裡事多，四弟妹身上沉，就不要讓她出麵了，我和六弟妹輪流支應著，想來也能支撐過去的。”

許夫人的眼神在四少夫人身上停了停，也歎息道，“好，這一次畢竟是真的死人了。莫氏你這幾天就別出慎獨堂了，免得沖撞——我看，或者你回娘家住幾天也好的。”

家裡有個孕婦，禁忌就很多，不但四少夫人不方便，家裡要辦事也不方便，這一次還和於翹的死不一樣，五少夫人貨真價實是少年橫死，四少夫人咬著%e5%94%87看了看七娘子，略帶征詢地道，“雖說我不方便出麵，但也還能幫著你們照看孩子……”

眾人忙又說了幾句客氣話，四少夫人這才就坡下驢，“那我回頭就收拾行李，一會兒讓於潛送我回娘家去。”

許夫人又森然盯了四少夫人一眼，淡淡地道，“回娘家去，還是要小心說話。張氏是因為什麼去世的，別人問起來，你要知道怎麼答。”

“這自然是因為水痘傳染，日久難愈，高燒沒了的。”四少夫人自然地回答，情態上竟是看不出一點不對，許夫人這才滿意地點點頭。打發三個妯娌，“那就都去忙吧。”

三人並肩出了門，大少夫人說一聲，“要回去叫人把孩子們從學堂接回來。”便匆匆地先走一步，七娘子也預備回明德堂一趟召集人馬，倒是和四少夫人並肩走了一段路。四少夫人一直沉默到了岔道口，才輕聲道，“真沒想到，就是這一晚上！” 沒等七娘子回話，她又輕輕地說，“滿口裡廖氏廖氏，有孕有孕，一臉春風得意的時候，她怎麼就沒想到今天呢？”

話中雖然有一絲傷感，但仔細聽起來，竟也有一絲藏不住的快意。

289報復

五少夫人的喪事就比於翹的喪事要隆重得多了。

縱使七娘子精明過人，當然也怎麼都不會想到這件事的節奏居然會這樣地快。可以說是兔起鶻落之間，在表麵上就已經有了結果，她當天本來是打算回娘家走走，將五少夫人伏法的消息告訴大太太，當然在五少夫人去世的消息傳出來之後，這個想頭立刻就成了泡影。於是一天都忙著操辦五少夫人的喪事，又各處派人出門報喪，再往張家報信，一路鬧到深夜才安頓下來，第二天一大早，大太太等人就陸陸續續上門吊喪了。▃思▃兔▃網▃

由於於翹算是少年夭折，又是急病去世，長輩們多半都沒有上門吊唁。五少夫人怎麼說也是正兒八經的庶媳，又有了女兒，已經算得上是一個成人，大太太親自上門，雖然隆重，但看在兩家的交情上，也不能說過分殷勤。

七娘子忙裡忙外，倒是沒有來得及親自拜見大太太，隻是聽說大太太在靈前祭拜了一番，便被許夫人請進了清平苑裡說話，又坐了小半個時辰，也就辭去。

她再次見到大太太的時候，五少夫人頭七已過，已經入了大殮，要往揚州送葬：由於四少爺和許鳳佳都有職司，平國公就點了大少爺和五少爺一起結伴送五少夫人回祖墳安葬。又因為天氣炎熱，五少夫人又是發花去的，隻是過了頭七，眾人便發送她上路，男丁騎馬女眷乘車，浩浩蕩蕩地將五少夫人送進了碼頭邊停泊的喪船。

古代的喪葬禮儀當然要比現代更煩瑣得多，許夫人身子骨不好，應酬著來吊唁的各家親友已經有些吃力。這七天內，大少爺、大少夫人、四少爺、許鳳佳並七娘子，都忙得是腳不沾地，會同一眾管家，好容易將五少夫人發送出去，都是累得夠嗆，好在諸事順遂，並沒有一點風波口%e8%88%8c，眾人都當五少夫人是“照顧於翹時無意間染了痘子，自己不當回事，還以為是尋常癬疥，於是耽誤治療，高燒起了就沒有再退，不過兩三天人就這樣去了”。

以當時的醫療條件，一個小小的傷風，隻要是運氣不好，都可能轉成肺炎，再延綿成肺結核，遂成絕症。不要說水痘這樣來勢洶洶的疾病了，一次致死二人，說起來真是小意思。眾人也紛勸說，“還是要到廟裡做幾場法事”，再加上許家眾人神色如常，下人們又都被七娘子管束得嚴嚴實實，恨不得把自己的嘴巴縫住，張家來奔喪的幾人，看了五少夫人的絕筆信，又自愧悔無地，惶惶不可終日，隻顧著害怕去了，哪裡還有胡說的意思。因此這喪事雖忙，卻並不亂，不但眾親朋好友應酬得好，就是七娘子事後清點，花銷的銀子也都是處處嚴密合縫，無非是打了幾個瓷器，又摔了些金銀器皿等尋常損耗。

雖說當時規矩，沒有過七七，家裡都還算是熱喪，但畢竟上有幾重長輩，五少夫人出殯得又急，按俗禮，眾人回程後也就摘了周身白物，雖不說處處歡聲笑語穿紅著綠，但也都是如常度日，隻有和賢作為五少夫人的親女兒，頭上還戴著白花，這個孝，她是要帶足三年。

等到五少夫人頭七第二天過了，大太太請七娘子回家做客的口信，就送到了許家。

七娘子亦早料到有這一天，不要說她，甚至連太夫人許夫人都道，“是該回娘家去走走。”隻是許鳳佳當天陪皇上出城去了，四少爺早已經上值，她隻得讓於寧護送，套車回了閣老府。

這一年自從開春以來，府裡就很不平靜，於翹和五少夫人接連‘去世’，似乎使得於寧和於泰都成熟了不少，小夥子一臉的稚嫩，漸漸地也為穩重褪去。他將七娘子送到閣老府門口，便隔著窗子歉然道，“最近功課很緊，我又想著明年春天想下場試一試，說起來，真是一天的功課都耽擱不得。今晚就讓善久大哥送六嫂回去好嗎？”

這是擺明了要回避