我從前是從來都沒有理過家的人，倉促上陣，固然是不知天高地厚，但五嫂執掌家務幾年，忽然臨陣把家務甩到我頭上，安的是好心嗎？許家的少夫人，可不止五嫂一個，她犯不著為四嫂做嫁衣裳。”

“二，她成功了，我犯了個不大不小的錯。雖然在家裡鬧得難堪，但所幸在外人跟前，還沒有丟臉。”她扳了一根手指頭。“父親母親雖然對我的能力不會太放心，但是新手上陣有這個成績，也還算不錯了。你呢又是皇上身邊的紅人，我們再使一把勁，頂多以後母親為我們操心得多一些，家務遲早還是要交到我手上……她又何必？再說，既然出了手，就很可能會有岔子，萬一被母親順籐摸瓜鬧出來，那才是真的丟盡臉麵，這個險，她不必冒。”

“三，她沒有成功……當然，沒有成功，也可能有幾種後果，不過反正不脫偷%e9%9b%9e不成蝕把米，五嫂更不必損人不利己了。”七娘子微微冷笑，“臨陣撂挑子，無非是探一探我的底，指望我自己陣腳大亂，鬧得家裡%e9%9b%9e犬不寧的。如果真到了這個地步，她倒可能推波助瀾，我看啊，這一次過招，在頭天上午樂山居裡的那個小會後，她就知道自己的如意算盤落空了。”

許鳳佳一開始還聽得漫不經心，到後來反倒入神起來，尋思了半晌，才笑道，“話說得對，既然已經差了一招，就不必再一門心思地走下去，徒然做個醜角。”

七娘子也點了點頭，“就是這個理，但懂得及時收手的人，又有多少？世上人行事，但凡總是不離感情意氣幾個字，你看五嫂做事有這樣的痕跡麼？照我看，不但這一次壽筵她規規矩矩，就是接下來移交家務，她也決不會給我在明裡使什麼絆子，指使管事媽媽們給我氣受——如果她會用這樣粗淺的招數，那倒好了。三個長輩，哪一個是笨的？她自己犯錯在先，祖母也不好回護什麼，父親再一生氣，咱們也就沒什麼好擔心的了。”

正是因為五少夫人實在是絕情得讓人害怕，她才是個最可怕的對手。七娘子已經收起了可能有的一點輕視，她知道她和五少夫人之間的對弈，恐怕是要持續一段時間了。太低劣的手段絕不會有，這一次在許家的博弈，肯定充滿了反復的試探，綿長的伏筆，這場戰爭雖然並不會見血，但卻也容不得她掉以輕心。

她出了一會神，才輕輕地道，“家裡的幾個妯娌，也就隻有五嫂，算得上是個真正的高手了。”

她語調慎重，反倒逗得許鳳佳噗嗤一聲笑了出來。

“聽你說話，居家過日子，倒像和綠林好漢切磋一樣，也要分個排行封個尊號的？”他空閒的手敲打著大%e8%85%bf，意態閒適而愜意，猶如一隻放鬆的猛獸，“既然五嫂是個高手，你又打算怎麼對付她呢？楊女俠。”

他拖長了聲音，好像一隻老虎正在慵懶地打著嗬欠，但對七娘子的凝視裡，卻分明帶了絲絲的欣賞。

七娘子轉了轉眼珠，“我們自己的節奏，為什麼要被別人擾亂。想著對付五嫂，世子爺就著相了。我對付她做什麼，眼下該做的，是把家務好好接過來，等什麼事都上了手，再來談別的。”

許鳳佳想了想，也隻能承認，“論沉得住氣，家常我不如你。”

他似乎還有些不服氣，又添了一句，“但在戰場上殺伐果決，你肯定不如我！”

七娘子不由捧腹，許鳳佳先還有些不好意思，自己想了想，也跟著她大笑起來。

笑完了，她又垂下頭去，仔細起翻閱起了這段時間來的人事檔案，細細地在心裡品味著這十一個管事媽媽的性格，同她們彼此間的關係。

七娘子從不打沒準備的仗。

#

四月二十日一大早，許鳳佳就起身送了最後一戶親戚啟程：這是許家族內的一對夫妻，要北上出關，去西域投靠在那裡戍邊的妻舅。就由平國公府出麵和換防衛士打了招呼，傍著他們一路過宣德去，要方便得多。

七娘子也起得早，她罕見地帶立夏和她一道請安——自從白露出嫁，立夏就是她身邊當仁不讓的大丫環，七娘子已經很少帶她四處走動，出門時往往讓她在屋裡鎮場子。尤其是這幾天事情多，她不在的時候有事報到明德堂，也有個做主的人。

進了樂山居後廳，眾人倒是都到了，就連平國公都罕見地進了內院，給母親問好。眾人少不得又是一番見禮，隨後才各自安坐說話。

太夫人今天心情不錯，倒也沒有例行為難七娘子，而是拉著平國公，問他族裡那些少壯們的境況，少不得又打趣於翹，“這是為你問的！”

許家老家在揚州，如果於翹嫁到範家，當然要和族裡多來往，小姑娘頓時騰地紅了臉，望向了地麵。七娘子瞥去一眼，就看到了她腮邊收緊的線條。

她在心底無聲地又歎了一口氣，又擺出了笑臉，和氣地問五少夫人，“五嫂，怎麼還不見和賢？聽小富春說，孩子倒是已經好了。”

五少夫人微微一怔，掃了太夫人、平國公一眼，才笑道，“好是好了，可大夫說還不能見風，我就沒有讓她出來。”

眾人自然不免對和賢致以問候，七娘子見火候已經做到了十分，便笑著掏出了一個小小的匣子，送到了五少夫人手上，望著太夫人道，“小七年紀輕，管了這幾天家，已經累得直不起腰了。既然和賢好了，我看，這鑰匙對牌，還是還給五嫂吧？”

她提起和賢，無非就是這個用意，但太夫人和五少夫人卻還都是齊齊一怔。

還以為她會順水推舟，就這麼把家務接過去了……卻不想，總鑰匙也不接，今天更是當著平國公的麵，提出了要還權的事。

平國公一個月也就進樂山居幾次，硬是要拖到這一天才說，她安的是什麼心？

太夫人一邊思忖，一邊笑盈盈地沖五少夫人微微點了點頭。

五少夫人卻是驚疑不定，又閃了平國公一眼，才征詢地看向了七娘子。

她從頭到尾都沒瞥五少爺一眼。

平國公也不禁捋了捋腮邊的幾莖短胡，眼神閃動間，將七娘子上下打量了幾遍，才淡淡地道，“這幾天，楊氏裡裡外外打點得不錯……這個月底，你進宮給太妃請安時，也把家裡的盛況好好和太妃說一說，讓太妃也跟著開心開心。”

這話雖然輕描淡寫，但太夫人眼角卻不禁跳動了幾下，深思一閃即逝，才又露出了那慈愛的笑。

五少夫人臉頰上飛快地閃過了一縷紅暈，她淺淺地長出了一口氣，接過七娘子手中的小木盒，笑道，“其實說來，還是六弟妹當家最名正言順的。自從你過門，我就久已有了這個心思……”

竟是乾乾脆脆就坡下驢，提出了移交管家權的事。

七娘子有這個魄力，把到嘴的肉吐出來，五少夫人卻也不差，這塊肉都已經被她吞進肚子裡了，卻還是說吐就吐，半點猶豫都沒有。

平國公看向五少夫人的眼神裡，頓時就多了幾絲好感。

七娘子看在眼裡，暗暗又長出了一口氣，麵上卻是做鵪鶉狀輕聲細語，“五嫂這是說哪裡話，小七也就是聽祖母和父親、母親的意思做事……”

一時間，眾人就都看向了平國公，卻是神色各異，都有思量。

平國公思忖片刻，卻笑道，“這件事還要問一問你們母親，張氏也別著急撂挑子，先把盒子收進去再說吧。”

七娘子頓時放下心來。

剛才那一席話聽起來就像是嘮家常，其實幾個重量級人物，都表明了自己的態度。

於情於理，隻要七娘子不是個白癡，許夫人多病，就該世子夫人當家，平國公自己都無法左右這麼個道理。而他也的確在七娘子證明了自己的能力，表明了進退間的分寸後，給了七娘子自己的許可——他主動讓七娘子進宮給太妃請安。

給太妃請安的，當然是許家的主母或者準主母。這點意思，五少夫人和太夫人不會聽不懂。五少夫人也立刻作出了自己的反應，她乾乾脆脆地放了手。

但接過管家權，怎麼接也是問題，隻聽這句話，就知道平國公雖然欣賞五少夫人放權的利落，但對她臨陣撂擔子的事，也不是沒有不滿。終究，他還是顧念許夫人同許鳳佳這個嫡子的。他是要把交接的時機交給許夫人決定。

如果七娘子猜得不錯，許夫人肯定會要求在交接之前，清一清五少夫人理家這幾年的賬本。

216放權

因許夫人開春這一向睡得都不安穩，老媽媽一早就進樂山居帶話，請眾人不必過去打擾她休息。七娘子也沒有就回明德堂，而是命立夏把這幾天的大小事情和五少夫人說一說，免得五少夫人忽然間重新接手家務，接不上趟。▽思▽兔▽在▽線▽閱▽讀▽

五少夫人就笑著和七娘子客氣，“哎，我也就是再幫著六弟妹管幾天家，糊糊塗塗過去了也就是了，六弟妹乾嘛這麼客氣，有些事，你也要抓起來了。”

大少夫人是一早就跟著大少爺回至善堂去了，四少夫人倒是還沒動身，進了淨房出來，又打算陪太夫人撿佛豆，人才走到了小花廳門口。

聽了五少夫人的這句話，她不由回轉身子，帶著嗤笑地閃了這對妯娌一眼，才轉過身大步進了內堂。

“老祖宗。”隔著簾子，還能聽得到四少夫人撒嬌的聲音。“上回我回莫家的時候，我娘說……”

五少夫人的眼神頓時就是一沉。

四少夫人是太夫人娘家的親戚，說起來，關係也很緊密。

從前她執掌管家大權，四少夫人怎麼得寵，和五少夫人也沒有太大的利益沖突。但現在管家權眼看著就要交出去了，太夫人的歡心，一下就成為了五房安身立命的根本。

在這時候看到四少夫人爭寵，她當然會有不悅。

七娘子含笑旁觀，倒是把五少夫人心境上的這點變化，盡收眼底。

她想了想，卻沒有立刻出言刺激五少夫人，而是扯開話題，和五少夫人閒話，“於翹的婚事，看著倒像是說得很不錯。”

提到於翹的婚事，就提醒了五少夫人，在這件事上，七娘子和她倒是個知己。

“範家畢竟殷實，人口又簡單。”她微微一笑，“祖母和夫人都很滿意，三姑太太也覺得於翹是個好孩子，想必等回了揚州，這門親事就能定下來了。”

“真是千裡姻緣一線牽。”七娘子也很有感慨，“也好，於翹說出門了，也才好提於平、於安的親事。”

又和五少夫人客氣了幾句，立夏和小富春才從偏室裡手拉手地走了出來，小富春笑嘻嘻地低聲和立夏說了幾句話，才鬆開手，和五少夫人呢喃去了。

倒是小羅紋今天依然不見……

七娘子笑著起身和五少夫人道別，就帶著立夏出了樂山居。

還沒有走到小萃錦大門前，清平苑的小丫頭就氣喘籲籲地趕了上來，將七娘子請進了清平苑。

#

七