娘子略略皺眉，麵上就帶起了些不悅，歎道，“唉，字都不識。”

順勢就吩咐下元，“你是識字的，以後兩位小世子每頓吃了什麼，吃了幾口，都告訴她，她自然會安排記下來。有什麼忌口的也隻管說——現在都斷奶了吧？”

她連珠炮似的一連串問題，還都問得古怪，安排得更古怪，倒叫兩個養娘沒了主意，暈乎乎地搖頭道，“都是斷奶了的。”

七娘子方才略微一笑，淡淡地道，“好，那就先把孩子們抱下去休息吧。梁媽媽帶著養娘們四處轉轉，一會再回來見我。”

梁媽媽一路旁觀過來，雖然不敢多說什麼，但心底是早叫了千百聲厲害。聽見七娘子吩咐，自然是打疊起十二分的恭謹，將兩個養娘帶出了西次間。

七娘子方才換衣洗漱，笑著和立夏議論。“到底不識字就是粗了些，在秦家住久了，還真當自己是個客。”

立夏也很有幾分看不上那兩個養娘，撇撇嘴，卻也沒有多說什麼。隻是依了七娘子的吩咐，又開了小箱子，從她的私房裡取了二十兩銀子的花票出來，裝了小小的紅包。笑道，“這回梁媽媽回去，親家太太可以放心了吧？”

聽到立夏口中將大太太改換了稱呼，七娘子不禁微微一怔。

笑了笑，才又道，“把箱子底下壓著的那卷畫也找出來，明兒送出去著人重新裝裱一番，也找個地兒掛起來。”

立夏手底下微微一頓，才笑著應，“好。”

又道，“也是時候了。”

七娘子與她相視一笑，兩人都沒有多說什麼。

待得梁媽媽帶著幾個婆子，將新來的這一群人安頓妥當，天色已經眼看著黑了下來。她匆匆吃了幾口飯，就趕來向七娘子回報，“到底是少夫人想得周到……這一番安排，誰都挑不出毛病，我退出來的時候，兩個孩子玩得正開心！”

又抹眼淚，“太太知道了，也就能放心了！”

梁媽媽話裡的玄機，七娘子哪裡聽不出來。

她漫不經心地一笑，就沖梁媽媽招了招手。“媽媽坐下說話。”

梁媽媽於是便小心翼翼地在七娘子身側的小圓凳上安頓了下來。

“來明德堂這兩個月，辛苦梁媽媽了。”七娘子先和梁媽媽客氣，又笑著把小紅包取出來，塞給梁媽媽，“雖說太太是肯定要賞的，但也不能讓媽媽白忙這幾個月。九哥要成親，家裡事情多……我已經和太太說了，後天就讓媽媽回家忙活去吧。”

不論是七娘子還是大太太，要自己來許家的目的已經達到，也是該回楊家的時候了，梁媽媽心裡有數。她隻隱約透過燈光，瞧見紅包裡頭的銀票花色，便是一陣心花怒放，笑著推辭了幾句，卻不過七娘子的堅持，也就收了下來。猶自謙讓，“其實不過是給七娘子添亂……”

七娘子和梁媽媽閒話幾句，又問，“五姐的那幅小像，我畫得好不好？”

“好，好。”梁媽媽自然是沒口子地贊，“從前七娘子閒來無事畫的花草，我們看了都覺得好，就是不知道好在哪裡。今兒看了五娘子的音容圖，才曉得是好在生動二字！”

七娘子就笑，“嗯，我這裡還有一幅小像，媽媽看，我畫得好不好？”

她於是就將小立櫃上的畫軸拿了過來，隨手在八仙桌上鋪展了開來。

梁媽媽細看時，隻見畫裡一個少婦，麵目清秀中帶了憔悴，身披紵麻外衫，手中拿著針線，正抬頭沖著觀畫人盈盈淺笑，隻是眉宇間似乎又有愁容……不是九姨娘是誰？

182往事

梁媽媽頓時眼前一黑，耳邊一下響起了細細的嗡嗡聲。

“畫、畫得真好！”她勉強一笑，“姑娘的這手畫真是越發有造詣了。”

七娘子隻是微笑。“哪裡，最近家裡也沒有多少事，媽媽也是看在眼裡的，成天悶在明德堂裡，也隻有寫寫畫畫自娛了。”

她又扯開了話題，漫不經心地道，“九哥再過幾天就要成親啦！”

梁媽媽一下就渾身發冷。

她哪裡聽不懂七娘子話裡的意思。

成家立業，除非情況特殊，否則高門大戶的男丁，一向都是先成家再立業，隻有成了家，才能被看做是成年人對待。

九哥雖然也有十**歲了，但大老爺看得緊，一向隻許他專心讀書，家裡的事，他一直都說不上話。可等娶親後就不一樣了……更別提明年就是春闈，九哥如果中了進士，進翰林是穩穩的事。就是大老爺，恐怕都不得不正視九哥已經長大的事實。

大太太更是多年來抱怨家事繁重，就等著兒媳婦過門把擔子交過去……往後的數十年，自己都要看四少奶奶的臉色過活了！

這些年來，這對雙生姐弟看著雖然不親，私底下的那些往來，卻也瞞不過梁媽媽的耳目。

七娘子隻要一句話，就能把她踩到地底，要翻身都難！

梁媽媽隻覺得腮邊麻癢，伸手一拭，才發覺自己已是流了一臉的冷汗。

“少夫人……”不知不覺間，她已經換了稱呼。

再一看屋外裝在玻璃匣子裡，以明黃錦緞供奉，明晃晃的金玉如意。梁媽媽隻覺得身下的圓凳，像是忽然間擺滿了小釘子，讓梁媽媽坐都坐不住，慢慢地，整個人就軟下了凳子，雙膝落地，跪在了七娘子跟前。

屋內一下就靜了下來。

七娘子低頭細細地看著自己繪出的這一幅小像，半天，才慢慢地歎了一口氣。

“其實梁媽媽心中，又怎麼會全然無數呢。”她的語調靜得就像是一條蜿蜒的小溪，隻有輕輕的叮咚落石聲。“說起來，還要多謝你當年垂憐，高抬貴手，為我要吃的那一批補藥，行過了方便。”

梁媽媽渾身上下，抖得就像篩糠時一樣，心底來來回回，隻叫著一句話。

終於要來了！

這一對雙生姐弟，多年來在楊家處處謹慎，尤其是七娘子，上下都抹得牆一樣平，平時再省事不過。在大太太跟前，隻有‘聽話孝順’四個字。

十年來一點一點，從庶女而嫡女，從庶子而嫡子，二太太、四姨娘……一個接一個地消失在歲月裡，唯獨七娘子同九哥卻在不知不覺間，羽翼豐滿到了這樣的地步！

大老爺春秋放在那裡，隻要九哥這一科能夠中榜，他終究是要把家業交到兒子手上的。或者說大老爺這一輩子，恐怕也就等著兒媳婦過門接過內院家務……

七娘子風光出嫁，手裡捏住了大太太的一對外孫，上有許夫人照看，外有娘家全力支持，宮中六娘子，沒出嫁之前和七娘子也是好的，宮外影影綽綽，似乎還有貴人眷顧。此時她就是要摘天上的明月，大太太恐怕都會想方設法摘來給她！

這反攻倒算的一天，終於要來了！

她深吸了一口氣，努力強迫自己平靜下來，聲音，卻始終還露了抖。

“少夫人，過去的事，還是讓它過去吧！”她抬起頭望著七娘子，懇切地道，“眼下少夫人風光得意，太太……太太卻已經黃土埋半身了，一心一意，隻想著少夫人能在許家站穩腳跟……”

“可九姨娘已經在黃土下躺了十一年啦。”七娘子的聲音，就像是一聲輕輕的歎息。“難道我生母的命，同嫡母比，就一定更賤了三分？梁媽媽，話，不是這樣說的。”

她雖然不曾勃然作色，甚至於麵上依然掛著微微的，怡然的笑，但梁媽媽隻覺得從腳底往上，就慢慢地冰了起來。

她情不自禁，長長地、疲倦地歎了一口氣。

就想到了在大太太身邊侍奉的二十多年。

大太太雖然有諸多不是，但也從來沒有虧待過她和王媽媽。

“少夫人請為太太想想，”她聽見自己的聲音，低低啞啞。“太太也不容易，少夫人在太太身邊侍奉多年……也請顧一顧太太的心酸。下嫁楊家二十多年來，生發了這麼大的家業……一個男丁都沒有，這樣大的家業，日後還不是要送到九哥手上？太太實在、實在也是有說不出的苦！”

七娘子也就順著梁媽媽的話頭，輕輕地歎了一口氣。

“梁媽媽太多慮啦。”

她的音調又輕又淺，似乎連聲音都戴了麵具，“實話對梁媽媽說了吧，跟在太太身邊這十年來，太太怎麼對我，我心裡是有數的。”

她頓了頓，並沒有再多加解釋什麼。“隻是有些事，為人子女，也不能不過問。”

但梁媽媽卻又因為這一頓中的鄙夷，而摒住了一口氣。⑧思⑧兔⑧網⑧文⑧檔⑧共⑧享⑧與⑧在⑧線⑧閱⑧讀⑧

進了十一月，京城已經是天寒地凍，屋外的寒風，本該更襯得屋內的暖融。可七娘子說的每一句話，每一個字，都讓她不禁跟著顫唞，好似自己正穿著單衣，跪在屋外被凍得上硬的青石板上。

十一年，十一年了……

七娘子把這份心事埋在心底，已經十一年了！

小小年紀，心機怎能如此深沉？在這十一年裡，不露一點破綻？

有這份心思，怎麼能不明白在這十一年裡，大太太到底是怎麼對她的？

再辯解，也都沒有用了！

她就又掃了七娘子一眼。

七娘子身穿家常蓮色小襖，在燈下支頤而坐，秀麗的臉盤上微微帶了笑容，神態祥和，似乎正在和梁媽媽閒話家常，一點，都沒有露出不對。

梁媽媽的心就一下沉到了青石板上。

就是現在，步步緊逼，逼問起了當年的往事，七娘子也還是這樣無懈可擊，這樣輕描淡寫！

自己難道沒有見識過七娘子的手段？這些年來，她是看著七娘子一點點爬到了今天這個位置的！如若自己有一點隱瞞，七娘子會怎麼處置自己——梁媽媽是想都不敢想！

在這一瞬間，梁媽媽忽然一下就掛起了苦笑。

這才是真正的高手，一句不客氣的話都沒有，就這樣閒話家常般……自己的心防，就已經片片剝落。

她一下就想到了大太太的臉。

自從十三歲自己進秦家服侍，三十多年來，兩人情同姐妹，大太太罵過她，罰過她，卻也一手把她拉拔到了如今的地步……

說，還是不說？

室內的沉默，一下變得很逼人。

七娘子也正端詳著梁媽媽。

她微微蹙起了眉頭。

梁媽媽會保持沉默，也不是沒有理由。

就好像立夏如果被人逼問自己的**，也一定會是這樣的反應：梁媽媽，就是大太太的立夏。

但正因為如此，從她身上得到的消息，也一定是最準確，最詳盡的。

她不禁歎了一口氣。

在深宅大院裡住久了，是非善惡之間的界限，往往會變得很模糊。她一直在努力做一個正直的人，將所有的算計，局限在自保中。

從前，這或者是一條很簡單的原則，畢竟她所求不多，隻希望和九哥一道平安度日。然而，當她有了謀算，有了向往後，她的手也必定不可能再乾淨下去。今天可能是她第一