說得太明白，就沒有意思了。

一陣風吹來，唐泛手裡那盞燈籠垂死掙紮了一下，終於徹底熄滅。

周圍唯一的光源就剩隋州手裡的燈籠了。

昏黃柔和的微光沿著唐泛的下巴輪廓蜿蜒而上，當真是清雋俊朗，無以描繪。

正可謂燈下看美人，不外如是。

“走罷，回家。”

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要去探望姐姐，當然不是說走就能走的，唐瑜嫁過去的賀家是一大家子，三代同堂，還有那些三姑六婆的%e4%ba%b2戚，唐泛上門，代表的就是唐瑜娘家的臉麵，禮物必然是要備足的。

好在京城天子腳下，應有儘有，唐泛買了好幾天，總算將東西都買齊了。

但經過這麼一頓搜刮，唐大人的積蓄水平起碼倒退好幾年。

本來他還打算購置一處宅子的，畢竟隨著阿冬一天天長大，讓她跟隋州同處一個屋簷下已經不合適，這當然不是說隋州對阿冬有非分之想什麼的。但在外人看來，男女有彆，阿冬的名聲也要考慮，再者唐泛臉皮再厚，總不能在彆人家裡賴一輩子罷。

以這幾年隋州幫忙攢下的錢，按說在京城購置一處便宜一點的房產也該夠了，不過隋州希望他們能住得近一些，當然最好就在周圍，這樣彼此有個照應，唐泛也是這麼想的，可惜隋州家附近的房價太貴，一時半會還拿不下來。

正好隋州隔壁家外調為官，沒有個三五年都彆想回來了，男主人便想賣了在京城的宅第，要價雖然高了點，不過唐泛若是把積蓄全拿出來，再賣掉一方好墨，還是剛剛好的。

結果現在為了給賀家買禮物，湊好的錢又出現缺口了。

唐大人的心伴隨著長著翅膀飛走了的銀子在滴血……

滴血歸滴血，禮物還是要買的，買好了禮物，唐泛便告彆隋州和阿冬，帶著錢三兒離京了。

臨走前他將買房之事托付給了隋州，讓他隨便拿主意，至於錢的問題，就隻能先跟隋州借了，反正既然感情這麼好，你的就是我的，我的也是你的，錢債這玩意，欠著欠著，也就習慣了……

隨行人員中還有兩名錦衣衛，其中一人便是跟著唐泛他們一道去鞏縣的錦衣衛總旗嚴禮。

唐泛如今沒有官職，總旗卻是正七品，人家錦衣衛威名赫赫，來給自己一個閒人當保鏢，未免太委屈了點，不過他也沒辦法，因為隋州很堅持，給了他兩個選擇——

要麼帶上，要麼彆去了。

唐大人無奈，隻得屈從於“%e6%b7%ab威”了。

當然，他不會覺得隋州是為了監視自己，這無非是隋鎮撫使表達關心的一種方式罷了。

一路上馬車轆轆，車輪滾滾，上麵裝的不是人，全是禮物，由錢三兒駕車。

唐泛與嚴禮等三人騎著馬，前者在經過鞏縣一通奔波之後，也已經習慣了騎馬這種方式，一路緩行前進，更與之前快馬加鞭趕路不同，累了就停下來歇歇，想走再繼續走，十分富有閒情逸致，當然也就談不上累。

“老嚴，真是對不住了，這回還要勞煩你跟著我跑一趟！”唐泛歉然道。

嚴禮爽朗一笑：“唐大人這是說的哪裡話，我也難得有這個偷懶的機會，還得多謝唐大人你呢！”

唐泛：“我已經不是什麼大人了，你要是不嫌棄，就喚我的表字潤青罷。”

嚴禮雖是武夫，卻粗中有細：“那不行，你是我們伯爺的至交好友，我還是喚公子罷！”

唐泛拗不過他：“隨你。”

嚴禮看著唐泛帶的那一車禮物，好奇道：“賀家有那麼多人麼，公子帶的禮物會不會太多了？”

唐泛搖頭：“一點也不多，我還怕不夠分。香河縣雖小，賀家卻是地道的官宦人家。如今的賀家老爺子賀英，曾官至浙江布政使司左參政，如今已經致仕。長子賀益，進士出身，如今外放為官。”

這年頭出個進士很不容易，父子兩代都為官的更是千難萬難，像賀家這樣的，確實可以成為官宦世家了，更何況賀英的父%e4%ba%b2也是官員，不過早就去世，而且年代太過久遠，就不必提了。

嚴禮恍然：“賀英這名字，我是有些印象的，如此說來，莫非令姐的夫君便是賀益了？”

唐泛：“不，我姐夫叫賀霖，是賀家二子。”

嚴禮：“喔，那如今在哪裡為官？”

唐泛：“他沒當官。”

嚴禮：“那是舉人老爺？”

唐泛輕咳一聲：“也未中舉……”

嚴禮：“……”

他不敢再問下去了，這問題太得罪人了。

唐泛自己揭開了謎底：“我那姐夫天資聰穎，幼時便有神童之名，也許是運道不好，屢考屢敗，如今……還隻是秀才。”

嚴禮的臉色有點古怪。

秀才乃是讀書人裡最低一等的功名，連秀才都不是的，就叫童生。科舉競爭激烈，許多讀書人一輩子也未必能當上秀才，而有秀才功名的，就算考不上舉人，回鄉起碼也能當個教書先生，所以放眼大明朝，秀才功名也是很難得的。

但那是對一般人而言。

問題是賀家這樣的三代官宦人家，老子當到了三品大員，大哥也是進士出身，賀霖卻連舉人都考不上，隻是個秀才，這也太孬種了一點。

尤其是嚴禮這樣的京城人士，每天跟各色各樣的官員打交道，連內閣宰輔也不知道見過幾打，一個秀才在他眼裡，還真不夠看的。

不過為免讓唐泛太難堪，他仍是安慰道：“令姐夫還年輕，想必隻是一時運道不佳，等到運氣一來，擋都擋不住的。”

唐泛嗬嗬一笑：“除了我姐夫的兄長在外地之外，我姐夫還有個弟弟，幾年前聽說也是秀才，不知如今中舉了沒有。另外賀家還有諸多女眷，以及賀老爺子的兄弟等等，賀家族人十有□□都住在香河縣上，平日多有走動，所以我這禮物備的，其實一點也不多。”

嚴禮巴不得他岔開話題，聞言就順著點頭：“是啊是啊！”

他們一行人路上閒聊，走走停停，因為行程慢，唐泛又體諒姐姐為人媳婦不易，便沒有事先寫信通知她何時到，想著等到了再上門就是。

那邊香河縣城裡，卻有一戶人家正在擺宴。

因為今年秋闈剛剛發榜不久，家中有子弟中了舉，老爺子高興之下，就下令擺宴慶祝。

這擺宴的人家可不一般，這帖子一下，縣上有頭有臉的人家全都來了，連縣太爺也%e4%ba%b2自過來祝賀。○本○作○品○由○思○兔○在○線○閱○讀○網○友○整○理○上○傳○

那些沒收到帖子的，也要想儘辦法混進去吃個飯，要是能借此認識上主人家，又或者當地的父母官，那可就賺大發了。

不用說，這戶人家姓賀，正是唐泛長姐唐瑜嫁入的那個賀家。

至於中舉的，卻不是唐泛的姐夫賀霖，而是賀霖的弟弟，也就是賀家幼子賀軒。

長子是用來撐門麵的，幼子是用來疼的，家中老幺中了舉人，賀家長輩自然高興得很，賀家上下張燈結彩，喜氣洋洋，前來捧場的賓客也很多，門子收紅包收得手都軟了，眼看來的人越來越多，還有一些沒收到請柬的也想進來渾水摸魚，連忙攔住不讓進。

裡頭從正廳到院子，足足擺了十幾桌，廳堂裡坐的，自然都是縣上的大人物，縣太爺，縣丞，主簿等等逐個往下，還有不少有頭有臉的士紳，賀家的世交，姻%e4%ba%b2等等，按照地位的逐個往外排，不那麼重要的就分配到院子裡的位置。

灶房裡忙得熱火朝天，菜一道道流水似地上，據說廚子還是從京城請來的，色香味俱全。

賓客盈門，高朋滿座，來的自然不止是男賓，肯定還要攜帶家眷，後麵便是女眷的活動場所，同樣也擺了十幾桌，賀家的女眷分列各桌，以便招呼到每一桌的客人，免得有客人會生出被怠慢的感覺。

“賀三老爺今兒個高中舉人，明年春闈想必也能一路暢通無阻，一門二進士，屆時可真是光宗耀祖了！”作為今日主角的妻子，韋氏也在這一桌上，客人自然是要挑好聽的話來說了。

韋氏果然聽得眉開眼笑，嘴巴明明已經快咧到耳朵邊了，還要謙虛道：“這可不能亂說，天下人才濟濟，我家老爺僥幸中了舉，也不能下此定論，傳出去了，未免要說我們家太狂妄！”

一名與她相熟的女客就笑道：“你也不必過謙了，想你家老爺今年不過二十五歲，便已經是舉人老爺，放眼大明朝已經算是少年早達的了，天底下那些七八十歲還是老秀才的，可曾少了去？”

說者無心，聽者有意，一聽這番話，眾人的視線便不由自主往隔壁桌上瞟。

原因無它，隔壁桌負責招呼客人的，正是賀家二奶奶唐瑜。

按照時下的觀念，外人應該稱為賀唐氏。

韋氏看了唐瑜一眼，後者麵色如常，臉上帶著淡淡而得體的笑意，一邊在給旁邊的女眷介紹菜色，也不知道聽到這些話沒有。

她便笑道：“也不能這麼說，像我家二伯，才學是有的，可惜運道不好，這才會屢考不中！”

旁邊有一名女眷撇撇嘴：“這都三十多歲了罷，還考不中，隻怕也沒什麼指望了。”

又有一人小聲道：“偏生還迂腐又清高，聽說成天悶在家裡讀死書，虧得賀家家大業大，才養得下這等閒人，否則還不早就傾家蕩產了？”

韋氏也不接她們的話，徑自低著頭吃菜，一邊微笑傾聽，臉上那股春風得意自然是怎麼都掩不住的。

當年賀家老大賀益中進士的時候是二十七，若明年賀軒能得中，那也隻是二十六，到時候又會成為賀家上下的驕傲，也難怪韋氏會與有榮焉，夫妻一體，自然是妻憑夫貴。

那邊有個丫鬟腳步匆匆，徑自往唐瑜那桌走去，一直走到唐瑜身旁，彎腰附耳與她說了什麼。

卻見唐瑜臉色微微一變，旋即起身，將韋氏請到一旁，輕聲對她說：“弟妹，你二伯身體有些不適，如今回房歇息了，我先過去看看他，這裡就拜托你照看一下了。”

韋氏露出訝異的神色：“二伯身體可要緊？不若去請大夫過來罷！”