繩索掙斷，臉沉如墨地站起來。他原本想等到深夜再動手，如今卻忍不得了。

“你你你，你怎麼把繩子弄開了？”小竹等人張口結舌地看著他。

“你們先待在這裡，我去救林掌櫃，聽見哨聲你們再出來與我彙合。”怕幾人胡亂跑動驚到土匪，俊偉男子給幾人鬆綁後特地叮囑一番，而後徒手扯斷門栓上的鐵鏈，又稍作還原，循著肉味最濃的方向潛去。

林淡正在翻炒牛筋，芍藥和杜鵑把捶爛的牛肉捏成丸子，放入牛棒骨熬好的奶湯裡。看見推門而入的男子，三人均微微一愣，還是林淡反應最快，立馬將對方扯進來，反手掩好房門。

“你怎麼來了，小竹他們呢？”她壓低音量詢問。

“我來救你們。”男子的武器已被土匪收繳，這會兒正在廚房裡挑揀廚刀，語氣十分沉穩，“我先送你們離開山寨，入了山林千萬彆亂跑，沿著小溪下去，在山腳的空曠地帶等我，我和小竹幾人隨後就來。”稍後的場麵會有些血腥，不適合女子觀看，小竹幾個留到最後再救也無妨，還能幫他清理一下屍體。

想罷，男子便去拉林淡的手腕，卻被她輕輕推開，“寨子裡有三十幾個悍匪，你隻一個，怎麼應付得來？你且坐著吃點東西，稍後我們便能下山。”邊說邊端來一盤蔥爆牛肉，又把碗筷塞進對方手裡。

男子下意識便接過碗筷，狼吞虎咽地扒拉幾口，目中閃爍著饜足而又享受的光芒，轉瞬又僵硬地頓住，語氣略顯尷尬：“現在可不是吃東西的時候，你們快隨我走！”

“走什麼，坐著吃！”林淡輕輕拍開男子伸過來的手，嗓音裡帶著輕淺的笑意。

男子看看自己麻癢的手背，又看看林淡笑顏如花的臉蛋，不知不覺便沉默下來，眼瞼低垂。

芍藥和杜鵑看著鍋裡被舀空大半的燉牛肉，抱怨道：“跟他們說了肉沒燉爛，還得再熬一會兒，他們偏要舀出來吃，真會糟蹋東西！”

“隻糟蹋東西不糟蹋人，已經算是萬幸了。”林淡側耳一聽，眼中笑意漸濃，“沒有喧嘩聲了，咱們去看看吧。”

男子立刻放下碗筷站起來，卻被林淡壓著肩膀摁回去，“你坐著，我們去就成。”話落與兩個小丫頭一人端著一盤熱菜，不緊不慢地走出去。即便碰見土匪，她們也能用上菜的借口掩飾，完全不怕的。

男子摸了摸肩膀，表情有些古怪，隨即緊緊跟上。一行人順順利利地來到大廳，隻見地上躺滿了土匪，還有幾個趴在桌上，鼾聲如雷。空氣中彌漫著一股化不開的酒香，門一推便沉沉撲過來，叫人走不動道。另有幾棟房子也都傳來鼾聲，可見這些土匪終究抵擋不住千日酒的誘惑，已醉死過去。

芍藥和杜鵑踮起腳尖看了看那口擺放在大廳中央的酒甕，咬牙切齒道：“一壇酒全被他們禍害了！”

林淡摸摸兩個小丫頭的腦袋，還是那句話：“沒禍害人便好，咱們收拾東西走吧。”

男子看看滿地醉漢，表情驚訝，萬沒料到不費一兵一卒，林掌櫃竟把事情解決了，根本無需旁人來救。

林淡繞過男子，徐徐道：“在我這兒，沒有什麼事是一頓飯解決不了的。”話音剛落，山寨外竟傳來一陣馬蹄聲，隱隱有成群的火把向此處靠近，也不知出了什麼變故。

第13章 廚娘12

聽見響動，男子立刻安撫道：“你們找個地方藏起來，我出去看看。馬蹄聲整齊劃一，應是訓練有素的士兵，此處離蒼山大營不遠，半個時辰便可來回，想必趙六和鐵頭找不見我們去搬了救援。”

林淡點點頭，目送他出去，為防意外，與兩個小丫頭找了一處隱蔽的地方藏好。片刻之後，山寨的大門緩緩打開，男子與一名身材高大，胡須虯結的將領走進來，身後跟著趙六和羅鐵頭。

“操他娘的，大半夜被你們弄來這荒山野嶺救人，結果還白跑一趟！我帶出來的這些可都是親兵，折損一個我心裡刀剮一般疼，今日雖無打鬥，我們卻也做好了鏖戰的準備，你們可得記這份情！”大胡子將領口沒好氣地抱怨。

“將軍，這幾個是我們從柴房裡救出來的，沒受傷。”一列士兵跑過來稟報情況，後頭跟著千恩萬謝的小竹等人。

“掌櫃呢？你們不是說還有一個林掌櫃無論如何都要救出來嗎？”大胡子四處查看，表情不耐。

“我在這兒，多謝各位將士前來救援，林某拜謝！”林淡立刻從暗處走出來，深深鞠躬，芍藥和杜鵑也誠惶誠恐地作揖。

大胡子仔細打量林淡，發現她隻是身段婀娜，並無姝色，頓時有些掃興。他還以為趙六和羅鐵頭千交代萬叮囑，說一定要全須全尾救出來的林掌櫃是多傾國傾城的一位佳人，卻原來不過如此。

“算了算了，起來吧。”大胡子越發不耐煩，“兄弟們白日裡辛苦操練，大半夜的又跋涉而來，明兒也不知要躺下幾個。早知道是這麼小一個土匪窩，我們壓根不會來！”

趙六和羅鐵頭露出訕訕的神色。若是早知道這幫土匪還未成氣候，他們也不會火急火燎地跑到山下去搬救兵。頭兒武功高強，肯定能自保，但林掌櫃和兩個小丫頭就懸了。土匪向來沒有人性，搶到女人就玷汙，搶到男人就割了舌頭賣去西山煤窯，他們哪裡敢耽擱時間，立刻就找齊人馬殺了上來。

“土匪呢，都被你解決了？”大胡子看向俊偉男子，絲毫不懷疑他有那個實力。

“都被林掌櫃解決了。”男子指了指大廳。一行人連忙走進去查看，然後驚住了。

“操他娘的，”大胡子在人堆裡來來回回轉了幾圈，又跑到那口空了的酒甕邊用力嗅聞，臉色越來越黑，“這是什麼酒，也太他娘的香了吧？”

小竹驕傲地答道，“這是千日酒，我們掌櫃自己釀的。”

“千日酒？劉玄石喝的那種千日酒？”大胡子音量拔高，表情震驚，然後顧不上臟亂，拿起被土匪用過的一個酒杯，將裡麵僅剩的一點酒液倒進嘴裡，不斷咂摸唇舌，發出誇張的滋滋聲。

“好酒，果真是難得一見的好酒，夠香、夠醇、夠烈，入喉順滑，入腹灼熱，辛中帶甘，回味綿長……這是老子喝過的最好的酒，不愧為傳說中的千日酒！”大胡子一邊喟歎一邊把桌上的酒杯一一舉起來往嘴裡倒，連那僅存的一滴兩滴都不放過。

他帶來的親兵大多與他一樣嗜酒如命，也都紛紛查看酒壺，希望能找到多餘的酒水。隻可惜土匪向來性情貪婪，有好東西都已被他們糟蹋得一乾二淨，又哪裡會剩？

“沒了，娘的，又沒了，少喝一點你們會死嗎？”大胡子找不見酒水，隻能拿醉死過去的土匪出氣，忽然想到這酒是林掌櫃釀的，連忙轉頭去看對方，一雙銅鈴大的眼珠子比火把還要灼亮。

林淡遺憾拱手，“回將軍，這酒極難釀造，我耗時三年也隻得了一甕，再無多餘的了。”

大胡子灼亮的眼睛瞬間熄滅，隨手便把大甕舉起來，用力晃了晃，然後驚喜道：“裡麵還有薄薄的一層酒液，快快快，快給我拿一個空壇子過來！”

俊偉男子露出無奈的表情，卻也飛速給他拿來一個空壇子裝酒。大胡子在甕底拍了又拍，酒液依舊隻有那麼一點，巴掌大的空壇還未裝滿就沒了，當真是少的可憐。⊿思⊿兔⊿網⊿

大胡子看看被自己托在掌心的小壇子，又看看原本裝得滿滿當當的大甕，再看看喝得酣暢淋漓已醉死過去的土匪，頓時氣不打一處來，逮著其中一個土匪狠狠踢踹，口裡罵罵咧咧：“操你奶奶的，搶劫搶到老子的地盤來了！等你們醒了，看老子不整死你們！”

那土匪被他踹得連連吐血，卻還是沒醒，可見酒勁兒有多大。

林淡適時拱手勸慰：“多謝各位軍爺深夜趕來救助我等，廚房裡還有些吃食，我拿來給大夥兒墊墊肚子吧？一路奔波必定疲累，各位正好歇歇氣兒，補補精力。”

趙六和羅鐵頭正對著滿桌的殘羹剩菜流口水，聽見這話眼睛都亮了，連那俊偉男子也悄悄咽了咽口水。大胡子從來沒品嘗過林掌櫃的手藝，反應隻是平平，他帶來的士兵可有可無地點頭，隨即拿出繩索，把這群土匪綁了。

林淡淺淺一笑，這便帶著兩個小丫頭去廚房。土匪們隻顧喝酒，菜倒是沒吃多少，如今都在灶台上熱著呢。

少頃，菜都端來了，一大盆米酒燉牛肉、一大盆骨湯牛肉丸子、一碟紅燒牛蹄筋、一碟蔥爆牛肉，還有一桶白米飯，分量都很足，夠二三十個人吃。菜都是熱的，正一股一股冒著白氣，濃得無法言喻的肉香味摻雜著醇厚的酒香在廳裡慢慢散開。

咕咚，大胡子用力咽了一口唾液。

咕咚、咕咚……他帶來的親兵接連站起來，一邊吞咽口水一邊捂住肚皮，隻覺腹中長滿了饞蟲，正瘋狂攪動。

“辛苦各位軍爺前來救助我等，林某身無長物，隻手藝略過得去，今日便借這頓飯聊表謝意，望各位軍爺莫嫌棄。”林淡再次道謝，語氣真摯。她的仆從已把杯碗狼藉的飯桌整理乾淨，一一盛飯。

大胡子抻了抻脖子，用力咽下一口唾液，隨即連連擺手，“不嫌棄，不嫌棄，應該的，應該的。”邊說邊笑，哪裡還有半點不耐煩的情緒。他的親兵也都圍攏過來，蠢蠢欲動。

“吃吧。”俊偉男子甫一開腔，眾人就急急忙忙拿起碗筷。

“這牛肉竟是用千日酒燉的？”大胡子吃掉一塊燉牛肉，銅鈴大的眼珠子這會兒瞪得更大了，隨即加快速度，風卷殘雲一般往自己的碗裡夾菜。眾人毫不示弱，一個二個吃得滿嘴流油，臉上全是驚歎之色。

燉肉全是用五花牛肉做的，瘦肉間或夾雜著雪白的脂肪，熟爛軟糯，入口即化；牛肉丸子是用短腦和脖頭做的，用木棒反複捶爛揉捏成型，煮熟後口感彈滑，丸子內部自然會出現一個空腔，吸飽了牛油和骨湯，牙齒輕輕一磕就濺出鮮香濃稠的汁液，味道令人拍案叫絕；牛筋先是油炸，再蒸一刻鐘，末了入鍋爆炒，紅亮的湯汁包裹著每一根牛蹄筋，咬人口中先是覺得軟糯，快斷時又嘗到一點點粘彈，口感妙不可言。

這一桌菜，香的極香、糯的極糯、稠的極稠、鮮的極鮮，味道簡直被林掌櫃做絕了！眾人連扒帶搶也隻吃了個半飽，深夜出兵的怨念全都打消，隻餘意猶未儘。這一趟來值了，真的值了！

林淡知道他們沒吃飽，便把熬了兩個時辰的牛骨棒敲碎，做了一盆牛髓湯。燉爛的牛髓藏在骨筒裡，用嘴輕輕一吸便滑入口腔，滋味鮮美無比，不但洗滌了味蕾，似乎連毛孔都洗滌了。

大胡子用雙手捧著一根牛骨棒，滋溜滋溜吸得極歡快，十分殷勤地道：“林掌櫃，你的手藝咋這麼好？聽趙六他們說你是要進京開店的？若是店開好了，你一定要告訴我一聲，我叫我的兄弟們去給你捧