夫人道：“不必多禮，難得你今日有空來。”

程百舸也道：“楓哥，你可來了，這兩天我還一直想著你，本想去軍中找你，怕你事忙。”

林楓笑道：“這連日來的確是有些忙，今日得空，便來拜見舅舅舅母。”

此刻芳姬便站起來，程夫人不語，程百舸道：“對了楓哥，我給你介紹，這是芳姬妹妹。”

程家的事最近在大豐傳的沸沸揚揚，都知道程府新來個“二小姐”，林楓自然也聽說了。

芳姬看了林楓一眼，微笑著垂眸道：“楓哥，小妹有禮了。”

林楓見她笑容楚楚，便一點頭：“妹妹好。”

程百舸道：“楓哥，我之前聽說賀蘭大人來到的時候，是你負責護送的？”

林楓轉頭：“是啊，如何？”

程百舸道：“我因為十分仰慕大人，今兒特意跟爹去拜會他，多得阿潤姑娘幫忙，見到大人了不說，大人更是答應了要過府來做客。”

林楓詫異道：“是嗎？你也認得阿潤？”

程百舸道：“當然……怎麼楓哥你也認識她？你們是怎麼認得的？”

林楓笑道：“我想算起來，大概是我先認識她在前的……不過，這些是閒話……”

林楓知書達理，不想在程夫人跟前說這些，不料程夫人一聽事關阿潤，格外上心：“不妨事，我倒是想聽聽，你素來不是在軍營嗎，怎會認識阿潤？”

林楓見問，才答道：“說起來，阿潤是我的救命恩人……”當下把被蛇咬了，阿潤相救，為了救他自己受傷……後來又在鎮上相遇，說了一遍。

程夫人聽完，忍不住暗暗念佛。

程百舸歎道：“竟然是阿潤姑娘救了楓哥的命，從沒聽她說起過。”

林楓道：“我也沒有告訴過她我跟程家是有%e4%ba%b2的，何況她也不是個居功自矜的人。”

芳姬從剛才開始就聽他們說阿潤，如今好不容易來了個林楓，居然又跟阿潤有關係，她心中越發氣悶，便起身借故告辭。程夫人也並不留，道：“百舸，你送送芳姬。”

程百舸叮囑林楓：“楓哥，你等我回來。”便出廳去了。

林楓也想離開，但他是個心細之人，聽程夫人特意支開程百舸，便緘默點頭。

芳姬跟程百舸離開後，程夫人便問林楓：“楓兒，之前你說跟阿潤在鎮上遇見，你們為何竟那麼熟絡了？”

林楓方才並沒有說起護送賀蘭春華那夜，曾看到阿潤……且送她回家之事，更沒有提此後他也送過一次阿潤，因為事關阿潤家中那情形，林楓不想多言。

此刻見程夫人問，林楓便道：“瞞不過舅母，其實之前在護送知縣那夜，我曾遇到過阿潤姑娘……我去過她家裡兩次。”

程夫人道：“楓兒，此刻無事，你細說給我聽聽。”

林楓雖然詫異，但他知道這位舅母為人和善，不是個壞心之人，當下便大略說了一遍，隻說阿潤的父%e4%ba%b2性情暴躁，但他雖不曾十分描繪，程夫人又怎會想不到。

程夫人也知道林楓沉穩謹慎，等閒不說人是非，他用了“暴躁”一詞，自然是%e4%ba%b2眼目睹了種種不好。程夫人一時出神，眼睛有些發紅。

林楓看出異樣，便問：“舅母，你無恙麼？”

程夫人低頭，勉強掩飾：“我隻是……我見過阿潤那孩子，很心疼她……”

“原來如此，”林楓點頭，寬慰道：“舅母彆擔心，阿潤生性樂觀，何況她這會兒到了縣衙當管家，知縣對她甚好，如今她住在縣衙，比之前已經好多了。”

程夫人一想到阿潤，心裡便軟了，笑笑道：“是的，她是個自強的好孩子。”

林楓道：“難得舅母跟阿潤這般投緣。”

林楓說到這裡，看著程夫人含笑頷首之態，心中忽然一怔：隻覺得程夫人的輪廓，眉眼之中……隱隱約約竟跟阿潤有幾分相似。

林楓跟程夫人在廳內說話之時，那邊程百舸相送芳姬，將出門時候。芳姬忍不住，便假意嬌嗔道：“哥哥，這阿潤不過是個丫頭，怎麼夫人對她那般器重？連你們竟也口口聲聲地不離她。”

程百舸是個心無邪念之人，笑道：“那是因為阿潤姑娘人好啊。”

“有什麼好的，不過是個一心巴結的窮人家女孩兒罷了，”芳姬不禁沒好氣地說。

“芳姬妹妹，你不可這麼說阿潤姑娘，”程百舸聞言，便正正經經勸說道：“阿潤姑娘雖然出身貧苦，但她生性善良，比如她在危難之時肯相救楓哥，卻從不念回報，何其難能可貴？這已經是很叫人欽佩的了，而且她言談爽朗痛快，實在跟我很對脾氣。”

芳姬聽他滿嘴的“善良，欽佩”心中厭煩之極，卻不好跟他翻臉，便假意笑著問道：“怎麼在哥哥嘴裡她竟像是個聖人一般，難道她比我好麼？”

程百舸仔細看了看她：“這怎麼好比呢……妹妹自然也好。”

芳姬越發惱怒：“哥哥，你怎麼胳膊肘往外拐！”不理程百舸，上了馬車揚長而去。

程百舸見她陡然變臉去了，他卻不得其解，摸摸頭自言自語：“我說錯什麼了嗎？”

芳姬乘車回家，氣衝衝進了裡屋，正好白柔在打量手上新買的鐲子，見女兒麵露惱色，便問：“怎麼了，高高興興出門，回來時候竟這幅嘴臉？”

芳姬在炕上坐了，怒道：“彆提了，我費心儘力，居然比不上一個不知從哪來的毛丫頭。”

“怎麼了？”白柔抓了把瓜子，驚奇地問。

芳姬就把阿潤的事說了一遍，道：“我%e4%ba%b2手做的點心給她吃，她才半笑不笑地說個有心，程百舸一回去說起那丫頭，她就眉開眼笑了，不知這老虔婆是中了什麼邪。”

白柔有些擔心，問道：“你沒有在她跟前翻臉吧？”

芳姬道：“我哪裡會這麼不識做，我借機就告辭了。娘，我覺著這樣不是個事兒，這般費心哄她，她卻始終不鬆口，我們兩個總不能一輩子都住在外頭，被人恥笑。”

白柔道：“彆著急，橫豎老爺那邊已經答應了，現在就做個水磨功夫，她現在不是待見你了麼？你再好生地撒個嬌，討討好，我也賠賠不是，總有一天我們娘倆兒會回去的。到時候就有的她好看。”

白柔說著，便露出手腕上的鐲子，意味深長地打量著。

芳姬一眼看到，便問：“是爹給你買的？”

白柔道：“可不是麼？要十兩銀子呢，你瞧這水頭，不錯吧？”

芳姬皺眉：“你先彆跟他要這些，萬一惹的他煩了呢？咱們先入了府去，要什麼沒有？”

白柔卻幾分得意：“總要先有些東西在手裡我才踏實，這麼多年來吃得苦受得罪還少麼？何況老東西也舍得給……”

芳姬橫了她一眼：“總之你且有點數，彆弄得太過，若是給那母老虎知道，咱們的指望恐怕就要泡湯，我也白做功夫了。”

“知道了知道了，”白柔忙倒了杯茶給芳姬，陪笑說：“乖女兒，喝口茶，潤潤嗓子消消氣兒。”

夜幕降臨，縣衙廚房裡傳出一陣叮叮當當地聲響。

阿潤把最後一個菜鏟出鍋，嘀咕道：“如果不是看在給我加錢的份上，我才不要兼當廚子呢。”

毛振翼已經跑來，看看冒著熱氣兒的菜，問道：“這次你放鹽了嗎？”

阿潤沒好氣道：“夠了大毛，你已經來回問了三次了。”

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毛振翼又道：“你彆是又放太多了吧？”

阿潤掐腰，訓斥道：“大毛，不要總是把過去的事念念不忘，你要學著往前看。”

毛振翼沉思了會兒：“那種經曆對我來說實在是太痛苦了，我一時半會忘不了。”

阿潤想了想，摸摸毛振翼的頭：“大毛，你總是有法子讓我無言以對，好了，幫我把這盤子炒豆角端上去吧，先把痛苦忘掉，我們要開飯了。”

在縣衙的客廳內，點著幾隻蠟燭，加上宋和，五個人圍著桌子坐了，麵前是四個菜，炒豆角，拌黃瓜，%e9%b8%a1蛋炒柿子，紅燒茄子，乍一看，紅豔豔的柿子，黃橙橙的%e9%b8%a1蛋，豆角綠中帶黑，茄子黑中帶紫，顏色倒是很調和。

阿潤道：“怎麼都不吃？這次一定放鹽了。”說著忽然一愣，急忙提起筷子夾了一口茄子，嘗了嘗後，才鬆了口氣：“嗯，我確認都放了。”

小半個時辰後，晚飯完畢。賀蘭春華道：“阿潤，這一次你做的很不錯。”

阿潤道：“謝謝大人誇獎。”

毛振翼道：“我從來沒有吃過這麼黑的茄子，一開始我都不敢動筷子，一副中毒的樣子，還有那個%e9%b8%a1蛋炒柿子，酸的我的牙都快掉了。”

阿潤斜視他：“那你一定是到換牙的年紀了，另外，你以前的痛苦是不是減淡了？”

“好像是。”毛振翼摸摸臉。

“那就好。”阿潤順勢也摸了一把小毛頭的臉，“你看你吃的多好，比我剛見你的時候英俊多了。”

毛雙兒道：“是啊，而且他越來越多嘴了。”

晚飯後，阿潤便依舊拿出針線活，毛雙兒乖乖趴在桌子上看，毛振翼也坐在旁邊，無聊地翻書。

阿潤繡了會兒，看到毛振翼亂翻書，她心中一動，問道：“大毛，我問你個問題。”

“什麼？”

“如果有人來找你六叔，那個人很大方，給你五十文錢……”

毛振翼驚訝：“才五十文？休想賄賂我。”

阿潤道：“五十文你還嫌少？我是說如果……”

“起碼要一兩！”毛振翼斬釘截鐵地說。

“好吧，那就一兩，”阿潤無可奈何，“那如果這人給你一兩銀子，你要不要？”

毛振翼抬眼往上看，想了會兒，說道：“我當然是想要的，可最好不要收。”

“為什麼？”阿潤停了手上功夫，“那可是一兩銀子！”

毛振翼流露為難神情：“這其實不是銀子的問題，如果我收了，那個人或許就會說六叔貪墨，對六叔的名聲不好。”

“是嗎？”阿潤睜大