因為他的心地簡單，我不用防備他什麼。我是的確想跟他做一輩子兄弟的，於是他跟許氏的事我看在眼裡，卻隻字沒說，甚至還時不時地替他打點太醫。

“在內子與孝懿太後訂下那計劃後，我想竇家總這麼樣也不是辦法。

“皇上在護國公府呆著那段時間正好是空檔，如果讓竇準把孩子帶過來，趁著皇上高興，再加上裕妃那人也甚有成人之美，有她幫著說話，先讓竇諶在皇上眼前晃晃過過明路，順便賞他做個竇準的嗣子來不就名正言順了？畢竟，那時候他們用的理由就是許氏不能生育。

“麵子上是嗣子，實際上大家自己人知道就行了。我其實早就替竇準想好了，可是他遲遲不來找我說破，我也不好去找他，心想等他有了自己的主意也成，不然我貿貿然上去跟他說起這個，反倒容易讓人覺得我在拿捏他。

“可是那天那麼好的機會，我不想讓他錯過。而且這樣對我們的計劃是沒有乾擾的，反而使氣氛看起來更加自然，皇上事後就是要泄怒也不會找到竇家頭上去。

“我什麼都想好了，就咬了咬牙，百忙之中抽了個空到竇府。果然才開了口，竇準就撲通跪在地下，他居然以為我什麼也不知道。我接著跟他說起晚上聖駕歸京時會繞道到霍家，然後估計蘭嬪會帶著小世子去遊廟會，皇上會與裕妃留在霍家。

“我才說到這裡，內子就喚人來催我了，說是聖駕已進城門。”

“這種事我豈敢耽擱？於是匆匆跟竇準說了句‘等會兒帶著孩子過來麵聖’就走了。我以為他會聽得懂我的意思，而我絕沒有想到，他居然意會錯了，以為我告訴他蘭嬪帶著惠安太子出遊，是讓他帶著孩子去見蘭嬪！

“那天夜裡我左等右等不見他來，還以為他是擔心，沒有做好準備，後來也就隻好作罷了。而接下來因為宮裡的事忙了幾個月，等我再去竇府，就發現許氏母皆已病故的事。竇準也不曾告訴我他們怎麼死的，我也不曾聯想到他們竟是染上了惠安太子身上的天花毒，而這個誤會，一直也沒有人去解。”

“這麼說，你當時去見竇老將軍，並不是蓄意加害？”

謝琬聽到這裡，微微鬆了口氣，卻也跟著攥緊了拳頭。她真心希望這是個誤會，不是出於想包庇霍家，而是不願意人間有著這麼多陰謀和仇恨。可是想到這若真的是個誤會，那許氏和竇詢的死，還有竇諶這一生承受的苦難，又該算到誰身上呢？

“你在狡辯！”

竇謹奮力指著護國公，聲音裡聽得出明顯的心浮氣虛，“這都是你掩蓋真相粉飾太平的說辭，你故意落下話尾，引誘我父%e4%ba%b2將竇諶送到蘭嬪跟前去，就是為了事後拖我們竇家下水！你罪行昭昭，如今你顛倒黑白，會有人相信你麼？！”

“那你說，我為什麼要害竇家？！”

護國公一個淩厲眼神甩過去，麵肌同樣在抖動。“如果我要後悔，我一定後悔當初不該攬這件閒事！縱然我是個自私而唯利是圖的人，竇家對我來說沒有任何利益衝突，當時情況正該是武官們抱團的時候，我針對他做什麼？”

竇謹負手站在兩步外，盯著他：“如果事事都要因由，那你殺掉惠安太子是為什麼？惠安太子留下來傳承皇位，於你又有什麼衝突？你有句話說的對，人不是天生就是惡人，但是在他一步步往後走的過程中，總會有些莫須有的理由使得他去作惡。你如果沒有殺人之心，那我父%e4%ba%b2是怎麼死的？！”

這正也是謝琬極想知道的事情，她與殷昱對視了眼，看著護國公。

護國公的臉色忽然怪異起來，他怔怔地看了竇謹片刻，然後忽然雙手抱住頭，垂下來。(未完待續)

正文、426 倒戈

屋裡陷入了靜默，窗外雪又下大了，院子裡跪著的幾百個人俱都披上了層雪花，寒風依舊在吹得窗扇啪啪響，一朵紅梅被風帶進了屋裡，吹冷了手臂，謝琬才恍覺，屋裡的薰籠不時幾時已經熄了火，夏至正讓隨同跟來的王府小丫鬟往裡頭添銀絲炭。

護國公從手掌裡抬起頭來，看著繚繚升起的熱氣後變形了的門框，啟開嘶啞的聲音說道：“他是我殺的。”

這句話出來，殷昱謝琬俱都震了震。

竇謹震動最大，他鬆開一直反握在後的雙手，收緊牙關道：“果然是你！”

“是我。”護國公把身子稍稍坐直，“可你知道我為什麼殺他嗎？”

竇謹冷眼瞪他：“這必然又有什麼冠冕堂皇的理由了！”

“不。”護國公搖頭，“這次的理由很簡單，因為他背叛了我。”他抬眼掃視著目光聚焦在他身上的全部人，說道：“剛才我說過，我很珍惜他這個兄弟，也很想一輩子跟他互幫互助。可是顯然，他不這麼想。

“許氏母子死了之後——我也是眼下才知道他沒死，那之後，他像是變了個人，沉默寡言的，沒有精神，也沒有什麼話，更是不大來找我。我那會兒過了新婚的新鮮勁，在府裡也不大呆得住，看他那樣便就找他練兵。

“那時候我完全不知道他已經恨上了我，而更沒有想到，他恨我的理由跟你恨我的理由一樣，都以為我是要暗示他們去找蘭嬪。我們以這樣的狀態不鹹不淡地過了幾年，後來我們就去了東海。

“東海那幾年也許因為換了個環境，我們又還是漸漸恢複了交情。他依然很擁護我，我看得出來。那是完全真心的。呆了幾年後我們回到京師，也沒有什麼隔閡。真正開始發生變化的是二十多年前，他以大將軍身份再次隨我出征那次。

“其實從竇詢進府之後我就察覺他不大與我往來了。也許是竇詢使他回想起了當年的事情，去到東海之後也是如此。但我完全不知道他在想什麼，一度我還曾高興他的沉默寡言，以為他是成熟了，變得有城府了。

“他死之前的那幾個月，正逢我們打了勝仗，戰情鬆了，我們日子也變得悠閒起來。夜裡我們常常上鎮子裡去喝酒，那天我們五個人同去。結果他們三個先回營，我和竇準打算再坐坐。

“酒肆裡老板娘有對酒窩，我開玩笑說她笑起來挺像許氏的。

“行軍打仗的人說起話來往往葷素不忌，何況我跟他這麼熟。沒想到，我話一出頭，他忽然像隻紅了眼的獅子一樣向我撲過來，拎起酒壇子砸我。我被打懵了，酒肆裡還有些官兵，身為大將軍的他當眾毆打身為主帥的我，這要是讓人參到宮裡。倒黴的可是他！

“再說，那酒壇子砸過來也夠我受的，我挨了兩個沒還手。旁邊許多人來拉架，可推他推不開，我被他死死地掐住脖子，沒辦法，才想辦法挪到一旁拖起長凳來往他頭上砸了一記。”

“胡扯！”

竇謹拂袖道：“我父%e4%ba%b2明明死於營帳之中，大理寺的人%e4%ba%b2自驗證過那裡的確就是凶案現場！”

“你急什麼？”

護國公睨了他一眼，然後望著門外，繼續道：“我把他打暈之後，緊接著就讓人把他扛回了營帳。翌日起來他說他完全記不起這回事。我也當真了。可是當晚我從海上巡羅回來，見他房裡亮著燈。便再拐去找他的時候，卻見他正在慌慌張張地往抽屜裡頭藏什麼東西。

“那會兒我們都難免有些小癖好。有的喜歡私下裡賭個小骰子，有的喜歡往營裡藏幾壺酒，因為那時候軍令有規定營內除了特許之外，不許喝酒，更是什麼情況下都不能賭錢的。不過偶爾無傷大雅的違規，我通常還是會睜隻眼閉隻眼，因為若不適度放鬆，就隻會逼得他們上岸尋窯姐兒了。

“我看他那麼慌張，也沒點破，尋了個由子支開他出門，然後偷偷地把抽屜打開，看他在做什麼。⊥本⊥作⊥品⊥由⊥思⊥兔⊥在⊥線⊥閱⊥讀⊥網⊥友⊥整⊥理⊥上⊥傳⊥

“抽屜裡是本寫了一半的折子，你知道那上頭寫的什麼？寫的是當年我們與孝懿皇後合謀害死惠安太子的事！這件事竟然早就讓他給查到了！我看到這折子的震驚完全不亞於看到滿門抄斬的聖旨時的震驚，我那時才恍覺，我一直視為手足%e4%ba%b2兄弟的竇準，他在準備舉報我！

“等他回來，我們自然有一番激烈辯論。那時候我才知道，原來他把許氏母子的死怪在我身上，他恨我恨了這麼多年，而我一直沒曾發覺。我跟他解釋，他拔刀來殺我，我要他銷毀這奏折，可他鐵了心地不肯。

“當時我就走了。但隔了半個時辰我又繞了回來，趁他不備之時，以兩把繳獲來的東洋刀，左右同時出手，出其不意地殺了他。我對自己的刀法還是很自信的，全程沒有驚動任何人，也沒有讓他呼叫出一聲，事後我找到了那封奏折，出了那裡。”

整個廳堂靜寂無聲。

殷昱看著護國公，目光裡充滿著陌生和漠然。

謝琬也打心底裡湧出一股深重的無力感。

也許作為她，作為一個曾經在一定範圍內也操縱過善惡的人來說，沒有資格去評判這之中的對錯，可是這所有的恩怨血腥聽下來，她覺得十分疲憊，特彆的疲憊。

在她以為謝榮隻是她潛在的威脅之時，他變成了她真正的威脅，在她以為七先生定是個狼子野心的亂黨時，才知道他的身上也背負著這樣的深仇和被欺騙，當她以為護國公不過是迫不得已才與孝懿皇後合謀殺人時，他告訴她，竇準是他%e4%ba%b2手殺的，目的隻不過是為了怕罪行被揭發。

誠然每個人都有變壞的理由，可是那些理由，是不是真的那麼無愧於心？

“你倒是痛快，把真相都說了出來。”

竇謹冷笑著，看著護國公。“你一定以為我已經成了階下囚，就是把這些事說出來也傷害不到你什麼了。”

“不。”護國公搖頭，站起來，“背負仇恨的日子不好受，背負罪孽的日子同樣不好受，自從看著那麼小的惠安淒慘地死在我們手上開始，我再也不能像從前那樣拍著%e8%83%b8脯說自己忠君愛國了，我對皇上愧疚，對竇家愧疚，縱然我知道做的再多也還是彌補不了這些過錯，可是還是甘願去做。

“我選擇說出來不是因為你沒有能力反擊，而是想得到真正的輕鬆。我被這兩宗罪壓得抬不起頭，連我的外孫被驅逐出宮我也心虛得無法進行強硬的抗議，我的女兒已經至少十年不曾省%e4%ba%b2歸寧，當年與孝懿皇後相互達成的協議，我實際得到了什麼？

“不後悔是假的。”

他如此哀歎。高大的身軀因著這份頹意，明顯佝僂了幾分，無端顯得像個老態龍鐘的老人。

“可惜你後悔也沒用了！”

負手站在窗戶內的竇謹忽然改變了口%e5%90%bb，帶著獰笑，一揮手，忽然四麵屋頂上就