近她耳邊說道：“她是個石女，一輩子都不能人道。”

趙夫人聽到“石女”二字，頓即如冰凍在了那裡似的，張大嘴說不出話來。

玉芳局促地道：“我都說了她配不上大少爺，夫人就當奴婢不曾說過吧。”

說著扭身便要往樓下走。

趙夫人忽地一把將她拉住：“你說的可當真？”

“如有一字虛假。天打雷劈！”玉芳指天發誓。

趙夫人心裡的喜意如狂潮一般湧上頭，湧上四肢。

石女！既是石女，自然就連最後這點顧慮都沒有了！天下既有這樣的人，而且老天又把她送到了自己麵前，她還有什麼好不放心的？

她眼眶發熱看著上方，雙手合十朝著西方默念了三聲“阿彌佗佛”。一定是昨日上清泉寺去，菩薩顯靈了！要不然怎麼會剛好在她上完香後就聽到了她們說話呢？

她多麼慶幸自己來這一趟。要是聽了趙貞的話，她真的就錯過這樁天賜的好姻緣了！

“三姑娘！”

她印了印眼眶，轉過身來走到謝琬麵前，“看來這也是緣份，玉芳所說的這個女孩子，我十分滿意。你能不能找個機會把她帶到這裡來讓我見見？我知道這種事要把你姑娘家牽扯進來很是不好。可是成就一樁姻緣也是功德一件，菩薩會保佑你的！”

她真誠地說。

謝琬也真誠地笑道：“夫人放心，我素有成人之美。三日後此地，夫人來看人就是了！”

半個時辰後，趙夫人挑了十來匹綢緞。心滿意足地登車離去。

剩下的事情就容易了。

謝琬轉身便叫來羅升，交代他上外頭找兩個麵生又辦事活絡的人充當人牙子，用三十兩銀子將王安梅從王耿手上“買”了過來，抬到清苑州裡申田早就賃好的一處宅子裡。

王安梅從此與王家再沒了乾係，賀氏則暗地裡從女兒口中知道她是要嫁出去，所以並沒有過份悲傷。又怕自己做不出來難過的模樣讓人起疑心，便假稱回娘家去而避開了這一幕。

三日後申田把改名為玉玉春的王安梅送到李子胡同來見趙夫人，趙夫人十分滿意，問長問短，並給了隻鐲子當見麵禮，又當即在鋪子裡扯了幾色綢緞，給她製新衣。

又商議起婚嫁之事。

趙駒這副樣子，自然隻能一切從簡。王玉春沒有娘家，趙夫人便委婉地拜托謝琅謝琬做為她的娘家人，玉芳雖然與王玉春對外稱姐妹，可以趙家的身份，總不能與個下人攀%e4%ba%b2。假稱為謝家二房的遠房表%e4%ba%b2，無形中體麵得多。

謝琬當仁不讓，收下趙家的八十兩銀子聘禮，再加了二十兩進去給王玉春置辦嫁妝。

作為娘家人的謝琬自然免不了要與謝琅往趙府走動，一來二去，趙貞與謝琅便從城中世家望族的少年郎們聊到了科舉，再從科舉聊到了仕途經濟，去了趙府走動了十來回，趙貞已經有意無意考校起謝琅的學問。

與此同時，趙夫人與謝琬的交情也在飛速加深。

趙夫人發現，九歲的謝琬其實就是個小大人，無論什麼事情隻要跟她一說，仿佛都變得容易起來，且她總能想到人家所想不到的事，為這樁婚姻而避免這樣那樣的後患，她的從容鎮定不是假的，她的慧黠靈動也不是假的，甚至連她偶爾流露出來的，仿似男兒氣的英朗和果決也不是假的。

她覺得，這樣的謝琬就像是個朋友，難怪世間有種人被稱做忘年交，她想她與這謝三姑娘，應該也可以稱作是這一種罷？

於是，趙夫人此後再有什麼事情的時候，就不是過問，而是商議了。

趙貞夫婦因著這件事，因著謝琅兄妹，對謝府也產生了前所未有的好感。

而等到王氏知道這些事情的時候，已是趙貞即將回京述職的前一個月，趙府派人送來婚帖之時。

趙家的婚禮定在臘月冬月廿八，迎接的隊伍直接開向黃石鎮二房宅子。謝琬謝琅作為趙家大少奶奶的娘家人，主持了一切事務。謝琅第二次以謝家二房當家人的身份公開露麵，而謝琬也首次半公開地進入人們的視野。這場婚事進行得無比順利。

謝趙兩家的這番往來瞞過了所有人，王氏看著趙府喜宴上被奉為上賓的謝琅和謝琬目瞪口呆。

有那麼一刻，麵前談吐得體的謝琅，以及大氣端莊完全不同於同齡女孩子羞澀嬌憨、甚至比謝琅還要隱隱多出幾分沉穩氣勢的謝琬，使得她竟然有了絲莫明的危機感——

明明她才是身份殊然的謝夫人，是本縣最有名望的謝府的當家主母，她如今走到哪裡都該是眾人目光的焦點才是，而今日位列上賓的風光既然被這對兄妹給搶去了，這一年來因為謝榮的官職，謝家地位的再度上升，她忙著適應官太太的身份的同時，是不是也忽略些什麼了？

王氏默默吃完喜宴，回府後自有一番思量不提，這裡謝琬見得大事已成，也準備把正事擺到明麵上來。

謝琅因為臨到事成才知道王玉春就是王思梅的姐姐王安梅，一直對於謝琬這番舉摸感到十分不安。

“這趙家人也是奇怪，原先跟王氏串通一氣對付咱們，如今因為你幫了他們家大忙，成就了這樁婚事而又對你我百般感恩，合著隻要誰幫趙駒解決了婚事，他們就看誰順眼，真是是非不分，有奶便是娘！”

他一麵發著牢騷，一麵扇著香爐上的青煙。

謝琬卻不在乎，“這世上本就沒有無緣無故的好，隻有利益結合的關係才是最牢靠，就是他們因此沒有原則，我覺得也沒什麼要緊，反正於我們有利不是嗎？”

謝琅嗅了口煙中沉水香的香氣，背手轉過身來，說道：“你覺得趙貞能夠幫得上你？”

謝琬托著腮，挑眉看他，“當然。”

步入十四歲的謝琅眉眼間已經少了許多稚氣，不再動不動就六神無主了，而且時常能夠這麼樣順應她的思路與她對話。這大半年在縣學裡也使他開闊了視野，並且漸漸在那麼多優秀的學子中尋找自己的位置。

眼下他穿著竹青色直裰，肩間圍著白狐皮圍領站在窗下的樣子，看起來可真是豐神如玉。

“我總覺得，你比我膽子大多了。”他撫著香爐上的銅環，如此說道。

“這一年來你實在讓我太驚訝了，驚訝到如今你就是突然跟我說想把天翻了，我也不會覺得太荒唐。琬琬，也許你才是二房的主心骨，如果二房是大海裡航行的一隻船，那你就是船帆，是船舵，而我不過是那個載體，看起來龐大，可如果沒有推力，卻就如同一堆廢鐵。”

謝琬放下手，“哥哥！”

“我是說真的。”謝琅回過頭，定定地看著她：“琬琬，就照你想的大膽去做吧。就算萬一船翻了，我也會誓死保護你，不讓你落水。”

“哥哥！”

謝琬無奈笑著，鼻子卻酸了。

058 遊說

隔日，謝琬上門拜訪趙貞。┇思┇兔┇網┇文┇檔┇共┇享┇與┇在┇線┇閱┇讀┇

討教了幾句《論語》之後，她轉而與趙貞聊起不久後他的離任。說道：“趙大人二十一歲入仕，至今二十二年，於社稷百姓有功勞也有苦勞，尤其在清河縣裡這三年，更是兢兢業業，愛民如子。此番進京，想必定是要高升了。”

趙貞早聽趙夫人說過這謝三姑娘心智思維都十分老成，因而聽得她這麼說，也不十分驚訝。

他帶著幾分長輩看晚輩的和善，含笑與謝琬道：“老夫為官這幾十年，從不在乎他人評說，隻在乎自己良心。高不高升不重要，能不能為百姓辦實事才要緊。再說了，本朝能人輩出，長江後浪推前浪，往後也漸漸是像令叔與令兄這樣的年輕人的天下了。”

謝琬微笑：“大人過謙了，三叔不提他，我哥哥卻還稚嫩得緊。”說完頓了頓，她又說道：“雖然下任地方能夠更直接地麵對黎名百姓，不過，如果手上的權力更大些，管轄的範圍更廣些，以大人的%e8%83%b8懷，不是可以更大範圍地造福百姓嗎？”

趙貞捋須唔了聲，若有所思地點起頭來。

謝琬站起身，走到他書案旁，提起一枝筆寫了個“端”字。然後放了筆道：

“請恕晚輩僭越，大人表字端風，裡頭這個端字既說明大人的人品，也可以看作大人對自己的激勉。大人滿腔才華，又有這麼一副體恤百姓疾苦的心腸，如果總是屈居在地方上，實在太可惜了。依我說，大人缺少的不是才乾，而是機會，如果能有這樣的機會，下麵的百姓一定會受到您更多的庇護。”

趙貞聞言站起來，側身麵對書架。避開謝琬的注視。

他何嘗不知道自己缺少的是機會，二十多年了，從最低的九品到如今的正七品，他一呆就是二十多年。隻要是讓他挪挪位置。哪怕是仍然放外任，他也心甘情願！可是他沒有人脈，沒有關係，吏部那是什麼地方，是給有權有勢的人專開後門的地方！他就是不平又能怎樣？

這就是他心中鬱結了多年的心病，一直以來也沒有人會直戳他這塊傷疤，如今被謝琬猛不丁地挑開，而且字字還頂到點上，令他頓時也有幾分難於應對了。

“你應該多讀讀《女誡》那些，這些仕途經濟是你哥哥他們才需過問的。”

許久。他壓了壓澎湃的心情，低頭與謝琬說道。

謝琬一笑，說道：“趙家也是詩禮傳家，大人怎麼也信那小戶人家‘女子無才便是德’之類的話麼？若是如此，京中那些勳貴和清貴士子之家的小姐。又為什麼要特地花大價錢聘請女師呢？乃至宮中的公主們，都有與皇子們一樣請夫子授學的權利。

“所謂女子無才便是德，不過是小戶和見識淺薄的人家花不起這個代價，生怕把女兒培養出來，將來又被彆人家撿了便宜去罷了。真正有見識的人家，是不會希望自家的女兒其實是個隻懂得繡花和生孩子的廢物的。”

她說的這些再直白不過，本朝確實沒有祟尚女子不讀書就是好閨女好千金的說法。有才無德的話，不過是先人留下來被人曲解了的。

趙貞聞言卻不由大驚。她一個尚未及笄的孩子，怎麼會有這番見識？就算是大人教的，以如今的謝家，隻怕也沒有哪個女眷熟知京師內宅之事吧？這也罷了，關鍵是她說起這番話時還一臉的%e8%83%b8有成竹。壓根不像拾人牙慧的樣子。

他望著她，深呼吸了兩口氣，說道：“你怎麼知道勳貴之家花大價錢請女師的事？”

謝琬直起身來，“大人忘了我們家有個藏書閣？真是不去不知道，一去我才發現那裡頭竟然什麼都有。什麼雜記，野史，前朝的本朝的都有。看多的書多了，自然也就知道了。不止這個，我還知道我出生前十年本地發生過一回旱災，餓死了數百人的事呢。”

趙貞呆呆看了她半晌，才將含在喉嚨口的一口氣呼出來。

——原來如此！

他讚賞地點點頭。不管怎麼樣，多讀些書見識就