。眼下他正不斷咂『摸』著嘴唇,似乎在辨彆湯汁的餘味。

林淡很快移開視線朝周圍看去,哪怕心裡什麼都不明白，麵上卻沒表『露』出絲毫慌『亂』。她仿佛已經習慣了處理這種突發狀況。

“什麼叫欠了一些火候？我看都差不多嘛,沒啥區彆。”這次說話的人是一名長相威嚴的中年男子,身上穿著一襲繡滿祥雲和藍麒麟的袍服,身份地位似乎不低,因為他話音剛落，站在四周的人便開始點頭附和,臉上的笑容略帶諂%e5%aa%9a。

但林淡並未把注意力放在他身上,而是轉過頭朝一旁看去。在離她七八米遠的地方站著一名小姑娘,隻十三四歲年紀,身前同樣擺著一張方桌，桌上同樣放著一盤菜，單看『色』、香、味，與林淡眼皮子底下這盤幾無差彆。

綜合了環境、人物、對話信息等情況，林淡很快得出結論——自己似乎正在與某人比拚廚藝。

那小姑娘聽了少年和白胡子老翁的話，麵上『露』出一些笑容，又見中年男子並不支持自己，眉『毛』立刻擰了起來，顯得有些倔強：“還請侯爺再仔細嘗嘗。”

侯爺？正竭力搜集信息的林淡快速看了中年男子一眼。

中年男子正準備說話，俊秀少年已不耐煩地道，“菜肴是好是壞你自己都品不出來嗎，那還做什麼庖廚？”這話顯然是對林淡說的，因為他黑白分明的雙目正直勾勾地盯著林淡。小姑娘這才高興了，低下頭，抿著唇，羞澀一笑。

之前的林淡已經嘗了一口自己做的菜，卻並未服輸，說“不服輸”也不貼切，應該說她根本嘗不出自己的菜肴差在哪裡，欠缺了什麼味道，而認為她已經輸了的少年對此很是不滿。

既已弄清楚狀況，林淡也就不必以不變應萬變，她要按照正常人的反應把這出戲演完，於是把勺裡的湯含進口中默默品評一番，又走到那憤憤不平的小姑娘身邊，舀她盤子裡的湯汁。

這兩盤菜均為蟹黃雞蓉菜心，看上去隻是幾片煮熟的白菜葉子，要想做好卻頗費功力。廚藝一道正是如此，越簡單的菜『色』做起來反而越難。

林淡原本隻想隨便吃兩口便主動認輸，這樣才能讓自己儘快脫身，然後找個地方安安靜靜消化這突如其來的狀況。但真正品嘗到兩盤菜的時候，她的味蕾和大腦竟自動給出了判斷。她這才驚異地發現，自己的味覺似乎比尋常人靈敏很多，一點微小的差彆都能被她的舌尖放大數倍，而這恰恰是之前的林淡最欠缺的。

“我輸了。”放下湯勺後，她真心實意地說道，“我的菜心略有些發苦。”這種苦味一般人根本嘗不出來，隻有味覺極其靈敏的老饕才能分辨。

白胡子老翁深深看她一眼，提點道，“這就對了，你勾芡的時候沒等菜心完全熟透，這使得澱粉的加熱時間被過度延長，容易焦糊發苦，口感也不爽滑。而蟹黃雞蓉菜心的精髓恰在兩個詞，一是鮮甜，二是爽滑。你這道菜看著像模像樣，卻到底差了幾分滋味。”

林淡點點頭，再次說道：“我輸了。”

見她神情坦『蕩』安然，並無一敗塗地後的怨憤，白胡子老翁這才微微點了一下頭。中年男子慨然長歎，麵『露』不忍，隱在人後的一名『婦』女則捂著%e8%83%b8口倒下去，嚇了眾人一跳。

“不好，齊氏暈倒了！林淡快來看看你娘！”立刻便有兩名女子把『婦』女攙扶起來，並連連朝林淡招手。

迅速從話語中搜集到信息來補充自己身份的林淡毫不猶豫地奔過去，高聲道：“煩請各位幫忙尋一位大夫，我先送我娘回去。”話落自然而然地接替了其中一名女子去攙扶『婦』女。空出手來的女子絲毫未曾發覺異常，急急忙忙在前引路，很快就把林淡帶回了她自己的家。

好一番忙『亂』後大夫終於來了，說『婦』女沒甚大病，不過憂思過度導致的暈厥，喝點安神的湯『藥』也就好了。

林淡接過『藥』方後摘下頭上的一根銀簪算做診費。她不知道『婦』女把錢財存放在哪裡，就算知道那錢匣也肯定上了鎖，如今『婦』女正暈著，沒法問她拿鑰匙，隻能如此。

大夫用憐憫的目光看了她一眼，溫聲道：“診費侯爺已經出了，簪子你自己收著吧。這『藥』方你交給我，我讓侯府裡的小廝幫你去抓，你娘正暈著，離不得人。唉……”

看著一邊搖頭歎息一邊慢慢走遠的大夫，林淡意識到先前那場廚藝比試似乎對自己很重要，否則大家不會對她抱有如此大的同情，而她的母親也不會在她認輸之後暈倒。但敗了就是敗了，這是無法否認的事實，所以林淡對自己的所作所為完全沒有懊悔的情緒。

見『婦』女滿臉都是冷汗，她端起銅盆去外麵打水，卻見一名十六七歲的少年走進來，小聲道：“林淡，『藥』我已經幫你抓來了，一包『藥』和三碗水，大火煮沸再用小火熬成一碗，剩下的『藥』渣彆丟了，還能再熬兩劑，一天三劑，連喝七天也就差不多了。”

林淡連忙道謝，送走對方後便去廚房熬『藥』，無論是劈柴燒灶還是提桶打水，這副身體都能下意識地完成。湯『藥』已經煮沸，正咕咚咕咚冒著氣泡，林淡撤掉一些乾柴，改用小火慢熬，然後搬來一張小凳子，坐在灶膛邊整理記憶。

她似乎已經習慣了這樣做，於是很快就明白了自己的處境。她父親是永定侯府的大廚林寶田。由於永定侯是個老饕，對吃食方麵特彆講究，所以烹飪技藝非凡的林寶田很得對方看重，甚至連行軍打仗都要把他一塊兒帶去，其地位可見一斑。也因此，林淡和齊氏在侯府裡的日子非常好過，不但有獨門獨院可供居住，還有丫鬟小廝伺候。

但在兩月前，林寶田忽然暴病而亡，彌留之際把自己一生總結出來的廚藝和廚刀都傳給了林淡這個獨女。林淡從小愛慕小侯爺，而對方與老侯爺一樣，也是個愛吃的，所以她日日苦練廚藝，隻為了讓小侯爺多看自己一眼。

父親死後，她接過衣缽繼續在侯府裡當大廚，雖然才十二三歲的年紀，技藝卻已經十分嫻熟。偶有一日，她做了一道苦練已久的招牌菜蔥扒大烏參，卻聽小侯爺說這道菜做得遠不如他院裡的小丫鬟。

林淡向來心高氣傲，當即便去找那小丫鬟較量，卻沒料小丫鬟竟抖出一個驚天大隱秘。原來林寶田的廚藝和廚刀都是從她祖父那裡偷來的，林寶田根本不是什麼金刀禦廚的傳人，而是欺師滅祖之輩。

小丫鬟名叫嚴朗晴，祖父乃前朝金刀禦廚嚴博，在業界頗負盛名，出宮後收了幾個徒弟，其中一個就是林淡的父親林寶田。後來嚴博重病將死，嚴朗晴的父親正好在外地，未能及時趕回來送父親最後一程，林寶田便安葬了嚴博，並趁機偷走禦賜金刀和嚴家菜譜，從此消失得無影無蹤。

嚴朗晴的父親對此耿耿於懷，帶著妻兒輾轉各地尋找，終於在永定侯府找到了林寶田，卻沒料對方已經死了，於是讓女兒潛入侯府了解仇家後人的情況，並尋找時機向林淡提出挑戰，賭注便是禦賜金刀和嚴家菜譜。

林淡十分爭強好勝，哪裡肯在小侯爺麵前丟臉，又為了扞衛父親聲譽，當即就應下挑戰……後來她輸了，再後來便成為了現在這個“林淡”。之前擔當評委的那位俊秀少年就是小侯爺，明知林淡不敵嚴朗晴卻還出言維護的中年男子就是老侯爺。

雖然名字一樣，但林淡能夠清晰地感知到，之前的自己和現在的自己根本不是同一個人。之前的林淡滿心滿眼都是小侯爺，能為了他的一個微笑欣喜若狂，也能為了他的一個皺眉彷徨失措，但現在，林淡卻一點感覺都沒了，想起對方竟似想起一個陌生人。

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她現在亟待解決的不再是身份和記憶問題，而是何去何從。輸掉比賽，又有病弱的母親需要照顧，她以後該怎麼辦？

“不用謝。”湯九嘴上客氣，手卻老老實實地伸出去，接住食盒，末了又道：“我記得你先前還放了豬皮進去煮，怎得不見？”鹵豬皮也是他的愛物之一，自是得多問一句。

第239章 炮灰女配的媽

此為防盜章　　林淡並未待在後廚, 而是讓夥計在店門口支起一個簡易的棚子, 裡麵擺好爐灶、鍋碗、砧板、菜刀等物, 自己則淨手淨麵, 用布巾把一頭長發完全攏住、紮緊, 以免掉進鍋裡汙了食材。

小竹攪完鹵汁後可憐巴巴地央求道：“林姐姐, 能給我們煮碗麵吃嗎？吃飽了我們才好乾活呀！”

林淡笑睨他一眼, 這才從醒好的麵團上切下一塊，迅速扯成細細的銀絲麵, 放入煮開的泉水中, 末了一字兒排開五個大海碗，分彆舀一勺『奶』白的骨頭湯待用。麵煮好了, 她又把鹵肉切成薄薄的幾片, 整齊碼放在麵湯上, 又添了幾根煮熟的青菜葉子, 切半個鹵雞蛋臥在湯裡, 最後撒上蔥花和香菜。

“吃吧, 吃完趕緊給我乾活。”林淡話音剛落, 小竹和芍『藥』幾個便歡呼起來, 各自端走湯麵, 唏哩呼嚕地開吃。

“師傅, 麵好筋道，鹵肉的醬香融入骨湯的鮮香裡, 兩相一衝, 口味不鹹不淡剛剛好, 我還可以再吃一碗嗎？”芍『藥』邊吃邊讚歎。

“行，我再下一碗，你和杜鵑分著吃吧。”孩子們正是長身體的時候，食量自然大，多一碗少一碗的，林淡都供得起。她轉過身繼續拉麵，小竹卻疑『惑』道：“掌櫃，您為什麼要把廚房搬出來？店門口人來人往的多不方便啊！”

“正是為了圖方便，我才會搬出來。客人想吃什麼口味的麵，要多少分量，進門的時候直接跟我說一聲就行，我立馬便做，不需片刻功夫就能給客人端上桌。剛撈出鍋的麵是最好吃的，爽滑筋道，根根分明，慢上那麼一會兒就坨了，影響口感。中午炒菜，油煙大，會嗆著客人，我們屆時再搬回去。”林淡對廚藝向來講究精益求精，食客的感受是她最在乎的，自然是怎麼方便食客就怎麼安排。

小竹等人連連點頭表示受教，卻聽門外傳來一道低沉的嗓音：“林淡，做你的食客大約是世上最幸福的事。”

“您又來了。”林淡笑著搖頭，“您謬讚了，想吃什麼口味的麵，我給您做。”

“我隨意，你看著煮吧。”湯九跨進門，小竹幾個連忙迎上去，幫他把桌椅擦乾淨。