，前台卻見不到半個人影。

“店家！”同印喊了兩聲：“有人嗎？”

一陣輕柔的腳步從樓梯後頭繞過來，是個戴頭巾的年輕姑娘，可能隻有十五、六歲，臉生得極標誌：“來了來了，客官打尖還是住店？”

同印問：“還有空房麼？我們一共四個人。”

姑娘答：“今兒隻剩兩間了，夠麼？”

同印本來想要四間，可料想這麼小一間旅店統共應該也沒有幾間房，有兩間已經很不錯了。他便說：“我去問問我們主人家再來答你。”

姑娘也想多招攬生意：“客官是要進隅穀麼？不如今晚就在此將就一下吧。咱們這兒是穀口最後一家旅店了，進了穀，可不容易找地方休息。房間是寬敞的，一間住兩位足夠了。”

同印回到馬車旁和玄乙如實稟報了情況：“就是要委屈一下師尊，這裡和宮裡肯定不能比。”

玄乙沒有介意：“出門在外，不是講究這些的時候。婆婆年紀大了，趕了一天的路，怕是吃不消的，你把好的那間騰出來給婆婆和昭伯。”

同印扶著他下馬，又將藏牙和昭伯接下車來，向店家姑娘要了房，另有一名夥計幫他們栓馬停車，店家姑娘帶著他們上樓看房。

“丁字房向南，更暖和些，裡頭床褥都是新套的。一會兒我再拿一床褥子過來墊著，老人家能睡得更舒服。”姑娘說話做事都很伶俐：“丙字房窄些，不過，這個位置在角落裡，更僻靜，上樓下樓的都聽不到。客官們，晚飯是在樓下吃，還是送到房裡？吃得辣麼？咱們這兒口味重，一頓少不了辣椒，您要是不吃辣，我讓廚子少放點。”

玄乙覺得這姑娘看起來就像是會做生意的：“麻煩姑娘把飯菜送到房裡來吧，酒就不要了，要兩壺熱水，我們自己帶了茶來。”

“您叫我春喜就好。”姑娘能看得出眼前這位公子氣度不俗，態度也客氣周詳些：“您晚上要沐浴麼？我給您多留點熱水吧，店裡子時就不燒熱水了，要早上卯時二刻廚房開了灶，才有熱水。再有，穀地裡入了夜不大安全的，您幾位晚上可千萬彆往裡頭走，等白日裡再進去。不然，性命可就不一定保得住了。”

同印從來不怕嚇唬，要問個仔細：“不安全？什麼意思？”

春喜露出個神神秘秘的表情：“晚上穀裡有妖怪出沒，什麼都吃，還吃人！”

同印反而來了興趣：“什麼妖怪？”

“我們都沒見過。”春喜搖頭，“沒人真的見到了妖怪還能活著出來的。”

“既然沒有人證，怎麼證明有妖怪？”

“能聽到聲音啊。晚上的時候，能聽到從穀裡傳來的異樣的嚎叫，偶爾還會伴有慘叫聲，大概就是那些妖怪在捕獵進食了。再一個，能找到被妖怪啃食過後的屍首，明顯就是被撕咬過的。振保，噢，就是我們家廚子，他從前認識一個獵戶，常到穀裡打獵，收成好的時候也會把野貨賣到我們店裡，後來有一天人突然就消失了，有其他獵戶進穀去找，隻尋到了他的頭顱，脖子是生生被咬斷的。”

“那些……”同印捕捉到了重點：“那就是不止一隻怪物？”

小姑娘煞有介事地點頭：“因為有時候叫聲明顯不隻一個聲源，此起彼伏的。”

“是什麼時候開始有這些妖怪的？”

“大約是從十年前開始的。”

“那也有一段時間了。”同印明白了：“難怪這裡看著人煙疏落，穀裡難以找到人家和旅店，這樣凶險的地方，恐怕就是有人，也都搬走了。”

“是的。”春喜解釋：“我還很小很小的時候，這裡往來做生意的不少，因為過了化川再往西走，就到邊境了，會有一些西方民族來往通商，所以這一帶曾經也熱鬨過。可自從隅穀出現了妖怪，做生意的就都走了，一些本地的村民也漸漸待不下去，最後就剩下我們這一家。我這店子是從祖母手裡傳下來，所以我不舍得搬，要不然我也走了。”

“難道官府沒有組織過村民或捉妖師去圍捕妖怪麼？到底是一起生活的地方，不能就這麼白白地拱手讓給妖怪吧？”遇到問題總要想辦法。

“怎麼沒有？找了好些道士、術師來幫忙，但都沒能成功。”春喜歎氣道：“有一次還請了一位仙人過來，可是那仙人還沒進穀，隻在外頭占卜了一下，就搖搖頭離開了。連仙人都無可奈何，可想妖怪多麼強大，平凡的族類怎麼敢與之抗衡？”

同印看了玄乙一眼，上神露出思忖的表情，並沒有馬上就春喜剛剛的話做一個真假判斷。

同印又問春喜：“聽說，隅穀裡有青鸞，是真的麼？就是傳說中給王母娘娘做信鳥的神鳥。”

春喜點頭：“確實是有。從前隅穀就是以青鳥故居出名的呢。”

“神鳥不能保護這裡的人類和其他生靈麼？”

“這你就有所不知了。青鸞雖然是神鳥，可法力並不強大，它是以貌美出名的。客官你既然聽說過青鳥，想必也是因為它的美貌而得知。”

“那如今它們還好麼？不會給怪物吃了吧？”

“應該不至於，偶爾這兒還能見到青鳥出沒得。青鳥喜歡濕地，習慣在濕地居住，隅穀是西南這一片兒最好的濕地，聽說青鳥已經在這裡住了千年了，應該不會輕易離開這個地方生活。”春喜頓了頓，“您幾位是對神鳥感興趣所以來這兒的麼？”

同印隨口編了個理由：“噢，我們是來訪友的，聽說能看到青鳥就順便想看看，畢竟傳聞長得那麼漂亮，能長長見識也好。”

“你確定你那友人還住在這兒？”春喜擺擺手，“我看多半已經搬走了，穀地裡現在哪還有什麼人住啊。”

同印笑一笑：“無妨，都到這兒了，總要去看看的。”

“反正我是提醒過你們的了。”春喜又多交代了幾句：“白天往裡走走還可以，晚上儘量還是彆去。今天晚上若是聽到那怪物的叫聲，你們也彆害怕，把窗戶關嚴實了睡覺就好。它還從來沒有跑出來過。”

玄乙拿了點賞錢給她：“多謝春喜姑娘提醒。”

他給的不少，春喜羞答答給他行了個禮：“公子萬福。”

她退了下去，同印先將藏牙和昭伯送進房安頓，剛剛把店家送來褥子鋪好，一轉身就沒見到青鳥的影子了。藏牙笑盈盈指了指窗外，同印朝外頭看，一隻碧瑩瑩的大鳥停在銀杉梢頭，在綠葉的掩映下，它並不明顯。看來，這是打算今晚就歇在在樹上了。

她喜歡那麼睡，同印也不想勸。從丁字房退出來，他又去看了馬和車，再到廚房裡拿晚飯出來，和熱水一起端著送上樓：“師尊，吃飯了。”

他推門便是一驚，房間裡頭哪裡還是之前的樣子？仿佛他又回到了太初朔晦宮的正殿內室，一應家私器具都是齊全的，連陳設都沒有變，紅木床頭吊著的五彩絲絡和不周山景圖一一俱在。他退了一步還特地看看房門口掛著的“丙”字房號牌，確定自己沒有走錯。

玄乙正笑著把手裡一隻乾坤袋收起來：“外頭的人看不出來的，隻有仙族才能看見。”

乾坤袋容納萬物，何止一間房，哪怕要將整座太初朔晦宮都裝進來怕也不是難事。同印從前雖然聽說過這寶貝，但也是第一次親眼見識。

“有了這個，倒也不拘是住在哪兒了。”他絞了熱毛巾遞給上神：“師尊先擦把手洗個臉吧。”

晚飯是茭白燒肉，青岩豆腐和鹽水煮野菜，店家還送了他們一小碟子糟辣椒。西南地區口味重，燒肉也做成是辣的，湯汁赤油濃醬，茭白吸飽了肉味後香辣鮮嫩，確實是絕佳的下酒菜。同印都有點後悔沒有要上一壺酒。

“這些東西倒是新鮮，我還從來沒吃過這種野菜。”玄乙難得吃到沒吃過的東西，也願意多夾兩筷子，“還不錯，湯也很鮮甜。”

同印也是剛剛在廚房裡聽到廚子和春喜聊天才知道：“這是西南獨有的一種野菜，叫涼血藤，好像也是一種藥材，祛濕的，因為西南濕氣重，所以當地人都喜歡拿這個煮湯。”

“果然是要出門，才能了解世情。”玄乙笑了笑。

同印不僅聽了菜名，還打聽了去隅穀和化川的路：“廚子說，去化川，最近的道就是從隅穀直穿而過，騎馬的話，一個時辰左右就能到。咱們駕車，慢點走的話半天肯定也是到得了的。而且，這條路必經隅穀腹地，應該能夠到達青鳥的故居。”

“那倒方便了。”⑧本⑧作⑧品⑧由⑧思⑧兔⑧在⑧線⑧閱⑧讀⑧網⑧友⑧整⑧理⑧上⑧傳⑧

“要是明日早點出發，快的話說不定咱們中午飯前就能把昭伯送回故居，回來還能趕上午覺。”

“婆婆說，明日她就不跟著我們了，等拜訪了友人，再與我們在客棧彙合。”

同印腦子裡想的還是剛剛春喜說的那些怪力亂神的故事：“師尊信春喜說的那套麼？”

“我看，她說得很細，也還算周全，倒不一定全是唬人的。”玄乙是覺得有趣，“強大的一群妖怪，十年前出現在了隅穀，白日隱蔽，專挑晚上出沒，捕食生靈和人類，也有點意思了，嗯？難得出來一趟，要是什麼也碰不上多無聊。”

也就是他這位六禦上神能夠說出這種話。同印以前倒沒看出來他也有這樣愛玩的一麵：“師尊自然是什麼都不怕的，明日進了穀，或許還能順手解決了這些妖怪，想必這兒的各族也會感激師尊的善舉的。”

“且等明天看看再說吧。”玄乙說。

飯後收拾了碗筷，同印見著上神那張寬大的紅木床，抱著一床被褥就準備出去。

“要去哪裡？”上神蹙著眉頭。

同印不想和他在一間房裡：“一個屋子總歸不方便。我去馬棚裡睡，隻一個晚上，沒事。”

玄乙還要叫住他，龍王已經飛快地卷著被褥閃出去了。

沒見到上神追出來，同印鬆了一口氣。他把被褥鋪在乾草堆上，還算寬裕舒服。玄乙的馬和他親，是他在獸園裡喂養了大半年的，坐下來倚靠著他，他就把頭枕在馬身上睡去。

這一覺睡得很淺，很快他就醒了，月亮還沒到中天，算來應該隻睡了一個時辰不到。

馬在他身邊發出煩躁的鼻息聲，不一會兒，它不耐煩地甩著頭，似乎想要重新站起來。馬棚裡悶悶的，彌漫著濃重的動物的臊味，沒有一點風。

同印蜷著身子沒有動，重新閉上眼睛，等了一會兒。

突然，隱約有利器破空而出的“咻”一聲響，一陣尖銳的冷意從身後襲來！

第28章 午夜刺殺

驚馬的嘶鳴終於劃破了靜夜。

同印側身在地上快速地滾了一圈，敏捷地躲過襲擊，卻見原來躺著的地方並非箭支暗器，隻有一枚翠色羽毛。

黑暗裡，龍王發出低沉的龍嘯，皮膚上銀光閃閃的龍鱗若隱若現。他反手一揮，從馬棚的水槽裡掀起一道水柱朝刺客的方向攻去。

水柱在空中幻化