…”說漏了嘴，靦臉笑道，“我這樣的算手藝 人，來錢也挺快的，您彆可憐我。再說我現在在七爺府上有正經差事了，一年現銀加上粟米折變，比茶房拜堂阿①掙得多，有三十七兩呢。”

“一年三十七兩，欠銀三千兩，不吃不喝得還八十一年，這筆帳算過沒有？”他直望進她眼裡去，“欠著我的銀子，隻收本金，不加利錢，這樣不好麼？”

定宜一臉的絕望，“八十一年……我到死都還不上了。”

“那就還一輩子，人死債消就是了……要早知道，當初就該讓你進我府裡，何至於輾轉投到七爺門下。”他歎了口氣，“七爺硬要算賬，我也沒有推%e8%84%b1的道理，就是覺得這錢拿回來，味兒都變了，所以擱在你那裡，我圖個心安。”

定 宜進退兩難，擺手說：“您千萬彆這麼的，我危難的時候您幫我的忙，臨了我還落您幾千兩，我成什麼人了！”她把銀票放在炕桌上，退後幾步說，“我不得您錢， 我該著您情兒，遇著機會一定報答您。至於七爺那兒，橫豎我是他的奴才，他也說了，我兒子還是他的家生子兒奴才呢，我這輩裡還不了，讓我兒子接著還，總有還 完的一天。”

她這人心大，風霜裡曆練過，推翻他以往對於女人的所有認識。從鳥市上回來，那一牽一搭，簡直讓他震驚得無以複加。他 猜測過她的性彆，暗裡也作過千般打算，忽然證實了，心落回腔子裡，思緒卻又飄飄蕩蕩浮在了半空中。她可憐麼？這世上可憐的人多了，但她絕對彆具一格。難怪 上回那幫侍衛和她玩笑，她像踩著尾巴似的炸了毛，現在想想確實難為她。

可是好好的姑娘，為什麼裝男人，是出於什麼目的？他現在好奇大過那種莫名其妙的情愫，即便喜歡，也要喜歡得明明白白，隔著一層，感情便不純粹，便要一再的試探。

他退了一步，頷首道：“也罷，既然你執意不要，擱著就擱著吧，什麼時候短銀子再來拿，也一樣。”他轉到多寶格前，打開一扇小小的兩開闔門，從裡邊拿了東西遞給她。

定宜不知道那是什麼，遲疑著接過來看，是一把犀角梳子和個精白瓷的瓶子，搖一搖，裡頭裝的好像是頭油。她心頭重重一擊，駭然看他，他還是淡淡的神情，沒什麼大變化。

難道讓他瞧出什麼來了？她結結巴巴問：“十二爺……怎、怎麼想起來給我這個呀？”

弘策背手道：“出門在外不方便，那些戈什哈都不梳頭，被風一吹滿腦袋亂糟糟的，你彆和他們一樣。”

定宜捧著東西，窘迫地僵立在那裡，一手下意識抿抿頭，尷尬道：“我明白了，是我太邋遢，叫您看不慣了。”

他調過頭去，夷然道：“那麼些侍衛，也沒見我給誰送梳篦。我以前聽說過女人瞧上哪個爺們兒，送梳子作定情用，如今男人送男人，應當沒這個說頭吧！”

這是哪兒跟哪兒呢，她不太懂那些小兒女情懷，什麼送梳子定情之類的，她也從來沒有聽說過。眼下十二爺往那上頭引，叫她不知怎麼應對才好。

她愣著不說話，十二爺偏頭打量她，燈下一雙眼閃爍如星辰，他說：“怎麼？沒用過頭油麼？拿梳子蘸上，一點兒一點兒篦，把零碎頭發都捋上去……實在不成，我來伺候你？”

“不、 不……”她慌忙推讓，“謝十二爺的賞，回頭我自己慢慢琢磨，不敢勞動您大駕。”女孩兒愛美是天性，低頭摩挲那瓶子，纖長的瓶身透著秀氣，她愛不釋手，含笑 道，“不瞞您說，我真沒用過頭油。乾雜活兒的人哪有那麼些講究啊，早晨起來一扒拉就完了，還拿篦子篦，沒那麼多閒工夫。我以前聽一個街坊說東嶽廟的事兒， 裡頭九幽十八獄裡還有這麼個典故，說頭油用多了，死後小鬼兒把你倒吊起來，揪著頭發往下控，下邊接油的碗沒有底，所以永遠裝不滿，就那麼經年累月地吊 著。”

他笑道：“那是嚇唬人的，勸姑娘少買頭油，節儉點兒。”

“我知道。”她抿嘴笑著，兩個梨渦裡都盛著欣喜，“噯，我這輩子沒使過這個……”

弘 策打量她那模樣，緩緩長歎了口氣。一瓶頭油而已，夠她高興半天的，這麼容易滿足，他四周圍找不出這樣的人。她經曆的種種，簡單用語言描述無法還原。彆人賞 花下棋的時候，她在菜市口打掃滿地血跡，塵土飛揚裡抬起頭，依然可以笑得燦若朝霞。不自怨自艾，頑強地活著，那些王公貴族家的千金小姐們，看見一隻蟲子都 會驚慌失措，要是換了她們上刑場，大概來幾個得嚇死幾個。

外頭打更梆子篤篤敲過去，定宜才想起來時候不早了，忙嗬了腰道：“耽擱您歇覺，我也該走了。今天的事兒謝謝您，橫豎道謝的話都快讓我說爛了，這一遍遍的……”她又舉舉那牛角梳和瓷瓶，“還得謝謝您這個，回頭我就用上了。”

“頭油是其次，梳子要留好。”他送她到門前，“從這兒到他坦不遠，能不能自己走？要我送麼？”

她笑道：“您太抬舉我了，哪兒有王爺送侍衛的道理，說出去叫人笑話。您留步，我走了。”

她要邁出門檻，他突然拉了她一把，手指扣在她臂彎，感覺到夾袍下嬌脆的輪廓，也隻一晃神，複把手鬆開了，低聲道：“明天又要上路了，你身上好些了嗎？肚子還疼不疼？”

定宜窒了下，女科裡的毛病，也沒法和他說明白，含糊敷衍道：“謝十二爺關心，都好了，您看我又活蹦亂跳的了。您進去吧，更深露重，沒的著了涼。”她反轉過手腕子，在他臂上輕輕推了下，“回去吧，路上有燈照亮，磕不著的。”

他就站在檻外目送她，看她翩翩出了垂花門方折回殿裡來。想起剛才那心境，十八裡相送似的。他撫了撫她觸碰過的地方，心頭不由悵惘起來。

作者有話要說：①拜堂阿：執事者，即無品級之當差管事人。

☆、第37章

離開盛京繼續北上,這一路地廣人稀，驛站越距越遠,通常要日夜兼程三五天才能遇上一個。天兒冷得厲害了,和北京的氣候大不相同,騎著馬,不戴上護 %e8%85%bf，寒氣從每個布眼兒裡溜進來，吹在皮肉上針紮似的疼。遇不見驛站怎麼辦呢,隊伍要休整,不能總這麼耗著,就在野外搭帳篷過夜。王爺們的帳子是牛皮頂的， 覆有厚厚的氈子,刮風下雨都沒有妨礙。戈什哈和護軍的是普通的油布帳篷，隻能說提供個遮蔽的地方，嚴寒是擋不住的，所以生火，各處都燃起來，火堆在漆黑的 夜幕下蜿蜒伸展，把山腳都照亮了。

住處解決了就得考慮吃的了，戈什哈們都是年輕力壯的小夥兒，整天啃窩頭，嘴裡淡出鳥來，一紮營 就出去打獵了。十幾個人一隊撒出去，像皇上秋獮似的，有負責圍堵的，有負責狩獵的，半個時辰就可以滿載而歸。定宜呢，畢竟沒練過騎射，也和他們不搭夥兒， 吃白食自己不好意思，伺候完了兩個祖宗，就一個人出去溜達。這兒看看，那兒看看，她彈弓拉得不錯，瞄準了射樹上夜棲的鳥兒，啪地一打，栽下來一隻大個兒 的。

她歪歪斜斜提溜著回去，大夥兒一看就笑了，“小樹這是和鳥兒結下不解之緣啦。”

七爺從她手裡接了過來，“大眼兒賊啊，這玩意兒能吃嗎？”

確實沒吃過，不過這貓頭鷹體格不小，扔那兒跟隻%e9%b8%a1似的，她躑躅著撓撓頭，“能吧，我們鄉裡還有人吃老鴰呢，這肉可比它多多啦。”她又接了回來，“給我，我去收拾收拾，烤鳥兒吃，嘿！”

帳前的空地上站著個人，不合群，靜靜眺望，目光如水。

大夥兒熱熱鬨鬨給獵物開膛破肚，掏挖乾淨內臟拿樹叉子一捅，架起來放在火上烤。篝火嗶啵，肉在焰頂翻轉，很快就散發出香味來。定宜聞聞自己的貓頭鷹，沒有怪味兒，挺好的。她喜滋滋往上撒鹽，再來點孜然，烤得十分儘心儘力。

七爺蹭過來，就挨在她邊上，她一看喲了聲，“主子席地而坐成什麼話呀，我給鋪塊帕子？”?思?兔?網?文?檔?共?享?與?在?線?閱?讀?

“沒事兒。”七爺指了指，“味道好像不錯。”

她咧嘴一笑，“您還是吃獐子去吧，我這個不知道最後是什麼味兒呢，沒的把您吃吐了。您那麼容易吐 ……”

七爺知道他暗喻粉頭子拿指甲喂酒的事兒，狠狠白了他一眼，“說什麼呐，我今兒就要吃這大眼兒賊！快點兒，熟了給我撕條%e8%85%bf。”

一隻鳥兒，能有多大的%e8%85%bf呀？定宜說：“您吃這%e8%83%b8脯子，%e8%83%b8脯上肉多，塞牙縫還能剩點兒。”

七爺又嘖了聲，“看你挺斯文個人，說話這麼惡心呢！”

定宜隻是笑，轉過頭朝大帳看一眼，帳外空空的，不見十二爺身影。她怏怏轉回頭來，心裡總歸空蕩蕩的，說不出什麼味道。那天聽他打趣說梳篦是姑娘送人的定情物，說者無心聽者有意，她記下了，從此就常把犀角梳帶在身上，也算對她那片懵懂春情的一點告慰吧！

自己心思百轉，卻不能叫人看出來。共事的人也好，七爺也好，尤其是十二爺麵前，她不敢表露半分。被人發覺了，人家什麼想頭？罵她汙濁，不要臉，男人還想著勾引男人？

她 有點無奈，自己知道自己處境，沒有資格琢磨那些。可是現在不能靠近，等她做回溫定宜的時候，這種機會就再也不會有了。她垂下腦袋感到落寞，隔得太遠了，他 有他的輝煌人生。自己呢，以後先得操心哥哥們，將來年紀實在大了，找個獵戶、果戶什麼的，湊合嫁了，混個溫飽就完了。

本來挺高興的，突然變得鬱鬱寡歡起來，七爺在一旁觀察他半天，也跟著回頭觀望。什麼都沒有，老十二清高，不像他似的，還紆尊降貴與民同樂。小樹看不見他不大高興，他忽然嘗到一股酸味兒，清了清嗓子說：“樹兒啊，我想吃魚，明天咱們上池子裡叉魚好不好？”

定宜唔了聲，“您想吃魚啊？魚得白天逮，可是白天要趕路呢！要不您忍忍，等到了驛站，讓他們給您來盆辣子魚頭。”

七爺覺得很無趣，人也懨懨的，撅了根樹枝在地上劃拉，“耽擱一會兒也不要緊的……”

“一百多號人停下等咱們去逮魚？”好像不大行得通吧！再想想人家是主子，要她窮操心麼！她歪著腦袋說，“反正我聽您的，您說怎麼就怎麼……欸，鳥兒能吃啦！”肉被烤得滋滋冒油，吹掉點灰，她手忙腳亂往下撕肉，遞給他說，“您嘗嘗，不好吃可彆罵我。”

哪兒能呢，七爺現在對著他都沒脾氣了，接過來小口的嚼，邊嚼邊點頭，“像鴿子肉