融洽，嚴子桓羊脂美玉般的臉卻越繃越緊，越來越沉。

外麵，馬車經過了檢查，又晃悠了半晌，最終在城內最大的客棧前停下。

“咦。”非玉透過窗子一看，有些驚訝，“這天黑得可真快，才說一會兒話的功夫，天都快黑了。”

嚴子桓輕嗤：“你都說了快半個時辰了。”

“有這麼久麼？”非玉有些不信，卻並不看他，隻是朝楚清歡伸過手去，“楚青姑娘，小可扶你下車吧。”

“男女有彆，這可是你剛才說的。”嚴子桓鳳眼微挑，忽地對楚清歡一笑，“楚楚，我扶你。”

“砰！”正掀開車簾的寶兒一頭撞在車門上。

鐘平掐了下耳朵，他沒聽錯吧？

車邊的鐵塔們齊齊望天，今兒個太陽落山的地方是東邊？

“公子，你會扶麼？”寶兒揉著紅腫的額頭，烏溜溜的眼睛裡是一萬個不確定。

“嗯——”嚴子桓鳳眼一斜，長長的鼻音上揚，讓寶兒明白了他此刻的不悅，在轉眸之際，卻又眼波蕩漾，“楚楚，來……”

楚清歡淡淡一瞥：“我上完茅廁沒淨手，你也確實要扶？”

嚴子桓眼角狠狠一抽：“……”

楚清歡已無視他的玉手，越過他悠然下車。

嚴子桓望著自己伸出去的手，半天收不回來，這女人為什麼總是駁他的麵子煞他的景？

非玉眉眼一彎，就要下車。

“你笑什麼？”嚴子桓長眉一挑，收手。

“哦，小可有笑麼？”非玉摸了摸自己的臉，點頭，“好象是笑了……”

“笑什麼？”

“那還用問？”非玉用一種‘一看你象個聰明人卻為何問這種傻問題’的眼神看著他，“笑麼，當然是因為開心，不開心笑什麼？”

“你開心什麼？”

“小可開心……”非玉望著車外的楚清歡，正想回答，卻話到一半頓住，“小可開心是小可的事，為何要跟公子說？”

“你坐了我的車，若不是我，你能不能進城都是個問題，更有可能露宿街頭。”嚴子桓兩指撐頭，望著他，“受了本公子的恩惠，你不覺得你這種態度很不對？”

“若不是因為楚青姑娘，想必公子也不會讓小可上車吧？”非玉微笑，卻寸步未讓，“不過，多謝公子提醒，小可會將楚青姑娘的這份恩惠放在心裡的。”

說罷，也不顧腳上隻著了襪子，利利索索地跳下了車，追著楚清歡而去：“楚青姑娘，等等小可……”

嚴子桓微眯了眸子。

“公子，他，是剛才上車那個書呆麼？”寶兒又萬般不確定了。

嚴子桓整了整衣衫，翹起%e5%94%87角，下一瞬又恢複了高貴優雅的模樣：“扶公子我下車。”

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黃城的夜間行人不多，但每一個陰暗的角落裡都有蜷縮著身子的難民，從他們麵前經過時，那些角落裡悄然無聲，但楚清歡卻可以從這些麻木的注視中，清楚地感覺到一種仇恨。

這種仇恨很細微，從一小部分人眼裡迸射出來，射在她身邊衣衫華麗的嚴子桓身上，這是對高階層的仇恨，並非針對某一個人。

若非周圍有侍衛環衛著，恐怕早有人撲了過來。

楚清歡隨意地在行走於各條街巷，眸光清淡，然而在不經意的抬頭中，眸中卻有冷芒一掠而過，快得誰也無法察覺。

這座城池，看似鬆懈，實則外鬆對緊，各個城頭都有大量精兵把守，然而僅憑這樣觀察，依舊無法看出城中的兵力布置。

而且讓人奇怪的是，眼看夏侯淵的大軍很快就要到來，城中卻未見有任何增兵的跡象，難道承順帝果真昏庸至此，至黃城於不顧？

要知道，這黃城作為夏侯淵北攻的第一關，成敗與否對雙方來說影響都極大，承順帝再無用也不至於不知其中利害。

“爹，不要……不要丟下我……”正當楚清歡打算往回走時，前方拐角處卻突然傳來一陣孩子的哀求，聲音裡夾雜著一種無法言明的恐懼，在這夜裡顯得十分突兀。

“爹，求求你，不要……”另一個孩子的哭求亦響起，“爹，想想娘好不好，想想娘死前的話……”

非玉“咦”了一聲。

楚清歡轉身，隻是稍一停頓便走了過去。

轉過拐角，出現在眼前的是兩個瘦得皮包骨的男人，手裡分彆拉著兩名孩子，往彼此相反的方向拖走，而那兩個孩子卻渾身發抖，墜著身子怎麼也不肯走，仰起的臉上汙漬斑斑，全是斑駁的淚痕。

“爹，我還想活，我不想死……”

“爹，我是你的孩子啊……讓我活吧，我做牛做馬養活你……”

兩個孩子眼裡都是恐懼和救生的希望，不斷地懇求，扳著牆縫的手指已裂出血來，然而那兩個男人卻沉默著一聲不吭，臟黑的臉上除了木然以外沒有任何表情。

手裡的力道加大，孩子終究人小力氣小，慢慢地被拖離了原地，望著無動於衷的男人，他們再也忍不住，哇地哭了出來。

天上有慘淡的月光，照著這一處拐角，十多個難民沿牆而坐，木然地望著這一切，更有人盯著那兩個孩子，露出了貪婪之色。

“住手！”一聲清喝響在這充滿了異味的角落，所有人都被一聲喝震得一驚，連兩個孩子也停止了嚎哭。

“這是怎麼回事？”楚清歡沉著臉，“為什麼要抓孩子？”

沒有人回答，那些難民都以一種冷漠的眼神回應她，其中一個孩子張了張嘴，卻被抓著他的男人狠狠地捏了下胳膊，將他更緊地抓在手裡，戒備地往後退了兩步。

“我再問一句，為什麼抓孩子？”

還是沒有人回答，隻有孩子無聲地流淚。

“恐怕，這就是易子而食了吧。”身後，嚴子桓懶懶地說道。

“你說什麼？”楚清歡霍然轉身。

“易子而食。”嚴子桓輕皺了眉頭，似乎在忍耐這裡難聞的味道，“一般人無法對自己的孩子下手，可為了不被餓死，就與彆人互換孩子……畢竟，不是自己的孩子吃起來也不會那麼難以下咽，不是麼？”

她心下大震，看向非玉，卻見非玉默然點了點頭。

心中象是被什麼重重敲了一下，她望著那兩個孩子，那孩子才多大？七歲，還是八歲？

再看那兩個男人，此時他們都低著頭，麻木的表情出現了裂痕，嘴%e5%94%87不受控製地哆嗦著，象是在竭力忍著什麼。

她知道古時確實有“易子而食”這一說，但那畢竟是史書上記載的東西，未必當得了真，卻從未想到，有一日她會%e4%ba%b2眼所見。

此時，她才明白為何有人剛才會露出貪婪之色，那種盯著孩子的神情，就如同盯著一頓美味。

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她心裡有種隱隱的惡心，她不怕血，也不怕殺人，但吃人肉，真的無法接受，也無法眼睜睜看著這兩個孩子被自己的父%e4%ba%b2拿來做交換用以裹腹。

跟在嚴子桓後麵的寶兒緊緊捂住了嘴，身子顫了幾顫。

“孩子生下來就有責任把他們養大，這樣算什麼？”她的聲音很冷，“你們雖有難處，但作為男人，連自己的孩子都交換來吃，你們還有什麼臉麵活在這世上？”

“我們……我們也是迫不得已……”一個男人砰地跪在地上，雙手抱頭痛哭。

被鬆開的孩子趁機退到牆角，卻不敢朝自己父%e4%ba%b2跑過去，神情猶如遭了蛇咬，再也不敢相信自己最%e4%ba%b2的人。

那男人看著自己孩子的舉動，眼裡閃過痛苦，也鬆了手，那孩子立即跑過去抱住痛哭的父%e4%ba%b2，父%e4%ba%b2又反手緊緊抱住孩子，哭得比孩子還傷心。

原先漠然看著這一切的人群中隱約響起了女人的哭泣聲，有人無聲流淚，將臉上的臟汙衝刷得一道一道，也有人抬頭默默地看著天上的月亮，乾裂的嘴%e5%94%87不停地嚅動著，不知在說些什麼。

“拿著吧。”楚清歡將兩錠銀子拋了過去，扔在那兩個男人麵前，“省著點用，找個地方做點小營生，把孩子養大。”

銀子落地，並不響亮，卻令所有人又是一呆。

所有的目光都落在那銀子上，那兩個男人更是一臉的不敢置信，抖著手半天不敢去撿。

“爹，是銀子！”孩子一把撿了起來，喜不自勝地拿給男人看，“真的是銀子！”

凝固了一般的空氣頓時被孩子的喜悅給衝散，其他人立即回過神來，紛紛跪倒在楚清歡麵前，不住地磕頭：“姑娘慈悲，求您發發善心，給我們也分點銀子吧，我們都好多天沒吃飯了……”

十多人砰砰地磕頭，不顧地麵沙石的粗礪，很快額頭就磕出了血，他們仿佛無知無覺，隻是一味的磕頭，而她就是那根救命的稻草。

“都彆磕了，拿去吧。”楚清歡將年紀最大的那名老人扶了起來，將一塊銀子放到他手裡。

然後再是其他人，直到錢袋裡的銀子儘數分完。

每個人都緊攥著手裡的銀子，臉上的木然已被激動與感激代替，老人抖著嘴%e5%94%87，老淚縱橫，望著楚清歡說不出話。

“走吧。”楚清歡轉身。

身後是齊齊下跪之聲，她沒有回頭，這個弱肉強食的世道，在今晚讓她真正體會到了它的殘酷，也讓她真正看清了腐朽的強權者統治下的底層者，生存有多麼艱難。

嚴子桓與非玉亦不再如來時那般的輕鬆笑言，皆沉默地走在她身邊。

許久，嚴子桓道：“你有沒有想過，那些銀子隻能救他們一時？等銀子花光了，那樣的事情還會發生。”

“能救一時是一時。”楚清歡望著眼前的路，“我不能允許這種事情發生在眼前，而自己卻能夠毫不在意地轉身離開。”

“你不是最鄙夷仁慈麼？”嚴子桓一笑，“現在又是因為什麼？”

楚清歡停下腳步，回頭看著他。

他在微微地笑，那笑卻僅止於%e5%94%87角，那雙映著月光的眸子折射著清亮波光，看似清澈明淨，卻什麼也看不清。

非玉亦看過來，麵容皎如清輝，語聲平