頭來。“娘終於也有聰明的時候。不錯。上次吳大夫來給大嫂請脈的時候，我問他要了些吃了會擾亂經期的藥，昨日我就拿來吃了。今日正巧先生在場，我就讓任姑姑送了我回來。所以你即便想瞞住這個，強送我去，先生也是不會允許的。”

梁氏隻覺一陣天昏地暗，半天才扶著床欄杆站穩。

長房裡有了這件喜事，頓時謝氏生女未生男帶來的陰霾就一掃而空了，餘氏這幾日走路都帶風，見誰都有三分笑，更是封了許多謝禮給郭遐。至少郭遐收沒收琉璃就不知道了，老太太因為久未出府。在為毓華感到欣慰之餘，便問起琉璃此次觀燈的見聞。

琉璃為哄她高興，便胡吹了一番，又將幼時在花燈會上的見聞跟她說了，哄得她哈哈大笑。笑完老太太便又道：“不成了，笑得我這胃腸疼。”說著將手撫到了腹部。琉璃察覺她近日胃腸毛病犯的比從前密，暗地裡擔著心，麵上卻仍笑著，替她輕輕地按摩。

老太太歎著道：“我日子怕是不多了。”

琉璃一驚，老人家說這些話是不祥，遂輕聲道：“老太太何出此言，九丫頭可還等你護著呢！”

老太太閉著眼，半日未做聲，末了才道：“你便加把勁，幫著我再拖上一年半載的吧。”

琉璃默然無語，捉緊了她的手。

如果說琉璃以前對於老太太的身子還不那麼在意的話，自打當著餘氏的臉護了她三朝宴上那一回，她便深刻覺著這看著手無縛%e9%b8%a1之力的老太太其實真的可以幫她，而她的病自此也成為了她的心病，方才那一句話，可謂也直接捅到了她心裡。

下晌老太太午睡時，浣華過來，琉璃與她坐在南窗下喝茶吃點心。看著窗外開始凋零的樹葉她道：“不知道白馬寺離此處遠不遠？”

浣華道：“你想乾嘛？”

她歎了口氣，道：“我想找永信大師來給老太太治病。上回老太太病得那麼重，都被他救回來了，他應該行的。”如果這門禁不是這麼森嚴，她也可以不用守那些規矩，也許她會%e4%ba%b2自去找他也說不定，儘管永信說過他們也許不會再見了。

浣華坐直身：“老太太病得很嚴重嗎？”

琉璃點點頭，不說話。浣華默了半晌，說道：“這可真是個壞消息。”又抬起頭：“最近好像許多人都生病了，不光老太太，還有四姐姐也是。八月十五到如今，她竟然都沒有去上學，方才我去二房的時候，二伯母臉色很不好，還不讓我見她。我就奇怪了，女兒家來那個，真的有那麼嚴重麼？”她的臉忽然紅了紅。

琉璃有過這經驗，卻不能說，隻得咳嗽著把話頭避了開去。

原以為淑華這“病”過得幾日便好了，哪知這一拖，竟然九月都來了都還未見出門。老太太未免也關心這事來，連問了幾次梁氏，梁氏都支支吾吾地扯了過去。這日吳隱中前來診脈，老太太正要讓他去二房裡給淑華瞧瞧，錢長勝忽地就帶著一臉凝重進來了。

“稟老太太，參知宋大人府上來人了。”

老太太一聽是宋府，忙把吳隱中揮退，問道：“何事？”

錢長勝頓了頓，才道：“是準備來向咱們府上提%e4%ba%b2約日子的。”

老太太道：“提%e4%ba%b2？他們不是悔了約麼？連賠禮都送過來多日了，如何又來提%e4%ba%b2之說？”

錢長勝道：“此番提的不是五姑娘，而是四姑娘。”

“四姑娘！”老太太失聲，“四姑娘又未曾與他們家有過接觸，如何會提到她頭上？”

錢長勝道：“上回二房裡辦滿月宴時，四姑娘曾與宋夫人有過幾次接觸，許是那回宋夫人上了心。”

老太太默了片刻，忽道：“快把來人請進來。再速去把二夫人給我請來！”

琉璃聽得宋府來人，原也以為是跟燕華提%e4%ba%b2，如今一聽是四姑娘，便如灌了漿糊似的，有些摸不著頭腦。

正費著琢磨，梁氏就被請過來了，想是路上已聽得宋府提%e4%ba%b2一事，臉上也甚為慌亂。老太太見了她便皺眉道：“你明知道四丫頭是預備進宮去的，如今宋府竟又來請提%e4%ba%b2的日子，你說說如何是好！”

如今雖還未應選，定下婚約也不算有違王法，但是梁氏可是一門心思要往進宮這路上去的，更知道宋府得罪不得，這節骨眼上上門提%e4%ba%b2，豈不是讓整個何府為難？連忙道：“老太太息怒，今日不過是來請提%e4%ba%b2的日子，興許可婉拒……”

“你倒說的好聽，婉拒！”老太太舉起拐杖篤地：“這宋府如今朝廷上炙手可熱的人物，彆人求還求不來，能婉拒得了嗎？我道那宋夫人明明對五丫頭甚滿意，這婚事也差不多可以定了，如何又半途悔了約，原來竟是你們從中插了一杠子！如今倒好，你又來跟我說‘婉拒’！”

梁氏受了訓斥，哪裡還敢吱聲，正好錢長勝也把宋府的人請到了，便隻好強打著精神迎上去。

琉璃看著梁氏焦急無措的模樣，確也不像是她暗地籌劃的，想起淑華近日這般古怪，眼前突然間閃過那天夜裡淑華惡夢醒來時跟她說的話，當下不由驚出身冷汗來，——這位甚有主見的四姑娘，莫不是為了不想進宮，所以私下為自己尋了夫家罷？！

若是這樣，那淑華也大膽了！

來提請提%e4%ba%b2日子的是宋府的管家娘子，以及當年宋毗與何老太爺在江南任職時共同的舊識，現已退任的都尉陳尚的夫人。見著老太太陳夫人行大禮道：“恭喜老太太，賀喜老太太！多年不見，一見就給您帶喜訊兒，祝你老人家年年有喜！”

這陳夫人年屆五旬，一張嘴甚是伶俐，在官夫人圈子裡是有名擅交際的人物，如今便成了這樁%e4%ba%b2事的媒人。老太太也笑道：“竟是請了你做媒人，這倒是請對了。”

宋府的管家娘子也姓宋，宋娘子在旁笑道：“老太太所言正是，我們夫人自打上回見了四姑娘一麵，深愛姑娘的品性為人，竟日夜無法釋懷，想著府上三少爺正值婚齡，故欲與貴府結下這秦晉之好，因而請了陳夫人一道上門，請老太太賞個吉日，讓咱們老爺來為三少爺提%e4%ba%b2。”

老太太等碧雲青裳上了茶果，才笑道：“參知大人當年也與我們老太爺是同僚，宋大人與夫人的為人我們也深為欽佩，加上大夫如今在朝廷平步青雲，能與貴府結%e4%ba%b2，實屬四姑娘的榮幸。”

宋娘子忙道：“老太太過獎。”

老太太請了對方茶，話鋒一轉，又含著幾分歉意道：“隻是我們四姑娘年方十三，正在郭先生手下上學，府上因而並未開始考慮她的婚事，貴府前來約請提%e4%ba%b2，實屬有些突然，再者，兒女大事，一時間也未知什麼日子宜行，能否容我回過老太爺後，再來定吉日。”

☆、112 就這麼辦

宋娘子一聽，也知老太太這是要考慮考慮的意思，當下與陳夫人相視一眼，笑著道：“這個自然。兒女婚事，理當慎重。”當下也不再言語。老太太再請茶時，陳夫人便端茶抿了一口，放下道：“既是這般，那我們暫且告辭，來日等府上商議妥了，再來叨擾。”。

老太太忙道：“難得來一趟，吃過飯再走！”-_-!思-_-!兔-_-!網-_-!文-_-!檔-_-!共-_-!享-_-!與-_-!在-_-!線-_-!閱-_-!讀-_-!

陳夫人笑著推辭：“不怕老太太見怪，宋夫人因急著想把四姑娘風風光光迎娶回去，這會子還在等咱們的信兒呢，可不敢讓她久等了。來日三媒六聘地，還怕沒機會上府蹭吃的幺？！”說的便如這%e4%ba%b2事已跟板上釘釘了似的。

老太太再三留不住，便讓梁氏代為送到大門。

琉璃見著老太太神色不好，擔心她著急鬨出病來，不由得捧了碗參茶給她。

梁氏轉頭回來，也是怏怏地沒一絲歡喜氣。活似這二人前來竟是送了噩耗，而非喜事。

無論是喜是憂，宋府投來了這顆石頭，就注定要在何府掀起波浪了，餘氏聽得這消息，於是恨不得老太太立即答應淑華嫁去宋府，毫不猶豫地支持。而齊氏聶氏聽得宋府最後居然瞧中的既不是燕華也不是浣華，而是淑華，那股子氣憤就不消提了。

尤其是聶氏，她與梁氏日日相鬥，居然在這件事上輸得這麼慘，哪裡肯咽下這口氣？自是卯足了勁的衝進正院勸老太太堅持讓淑華進宮。同時又猜測宋夫人放棄燕華而看中淑華乃是因為梁氏在背地裡使絆兒，因而站在二房四房中央。對著二房指桑罵槐，硬生生將梁氏罵出一肚子火。

梁氏回了房後，徑直衝進淑華房中哭起：“你鬨出來的好事，現如今我倒裡外不是人了！我問你。那日與宋夫人在外頭見麵，我不在的時候，你究竟做了些什麼？如何回去後她便悔了與聶換兒女庚帖的約，如今你鬨著不肯進宮，她又在這節骨眼兒上提起%e4%ba%b2來！”

淑華連日未曾出門，膚色都變得蒼白幾分，看著梁氏，她靜靜地道：“能做什麼，不過是跟宋夫人說，我願意長侍她膝下儘孝而已。她問我不想進宮嗎？我就拿回你的話回她了。”

“你！你這個不肖女！”梁氏氣得顫唞。抬手便要打她。舉到半空卻又落不下去。半日後捂臉哭起來：“我怎麼這麼命苦哇！”

淑華看著她哭坐在地上，無動於衷，淡淡道：“我如今又還沒曾上交名帖應選。定下婚約並不是什麼的了不得的事。那宋大人德才兼備，如今甚得聖上的意，來日定還大有作用。他那三少爺我也打聽過了，不是什麼繡花枕頭，竟是很聰敏有擔當的人物，如今有他爹為他鋪路，自己再繼續努力，再加上有我從旁輔助，將來也是當一二品的好命。你何苦這麼著？便是把我鎖在這屋裡一年兩年，我也不會去應選。”

梁氏聽聞後一頓。忽地又撲在地上號啕大哭起來。

正房裡因了這樁事，這些日子也顯得十分沉悶。這日老太爺下晌便回了府，老太太便問起他對此事的主意。老太爺歎了半日，卻隻歎出一句“有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭”，竟是也還未曾有什麼頭緒。去信給了何江鴻，又數日都未曾有回音。而朝上遇見過宋毗兩回，對方主動地上前來與他打招呼，怕他提起此事，因而總是不敢多說。

何蓯立道：“宋毗如今正得寵，此事可不宜久拖。應或不應，父%e4%ba%b2還要儘快拿主意。”

老太爺無奈，便隻得喚了梁氏過來，問她：“你有什麼想法沒有？”

梁氏早被淑華氣得沒了主意，這時候聽老太爺問起，便就無語起來。何蓯立道：“終究是二弟房裡的事，他不在，二弟妹也作得主。這宋府的門檻也不是一般人邁得了的，如今既專程請了媒人來，究竟應是不應，二弟妹也該有個話。”

梁氏絞著手絹子，嘴%e5%94%87張了又